艾達(dá)拜倫抵達(dá)拉提夏城的時(shí)候，周培毅正在和師姐科爾黛斯擺弄著光學(xué)變裝的那套設(shè)備。
“理貝爾先生?！惫律砬皝淼陌_(dá)拜倫不僅拒絕了格羅尼茲家族內(nèi)強(qiáng)烈的給她派幾個(gè)肌肉猛男作為護(hù)衛(wèi)的請求，而且?guī)缀鯖]有帶什么行李。現(xiàn)在她腦子里只有理貝爾信中那一系列聽都沒聽過的神奇機(jī)械。當(dāng)然，也包括他手里面正在折騰的這一套。
周培毅沒有理會(huì)她熱烈的眼神，他把光學(xué)變裝套件收起，抬起頭看著風(fēng)塵仆仆、一身工裝的艾達(dá)拜倫，“反省”起了自己的失禮：“拜倫小姐？您已經(jīng)到拉提夏城了嗎？哎呀哎呀，實(shí)在是抱歉?！?p> 艾達(dá)拜倫把斜背著的背包放到地上，對(duì)假惺惺的理貝爾說道：“我像這樣一個(gè)人進(jìn)城，悄悄來到您的府邸，不正是您期望的嗎？”
周培毅裝扮而成的貴族理貝爾并沒有因?yàn)榘_(dá)拜倫的直接而感到尷尬，他和科爾黛斯對(duì)了個(gè)眼神，等到后者起身行禮從房間中離開，才笑了笑，回答說：“沒錯(cuò)，您非常忠誠地執(zhí)行了我在信里的囑托，這讓我很高興。”
艾達(dá)拜倫一邊觀察著理貝爾所在的這間房間，這間并不算寬敞豪華的、位于三樓的會(huì)客廳，一邊說：“實(shí)在沒想到，您還會(huì)使用我們卡里斯馬人的暗語。哪怕是我和我的兄弟們，第一時(shí)間也沒有看出來?！?p> 理貝爾將自己面前的一把椅子拉開，擺放到自己的對(duì)面，向艾達(dá)拜倫示意，然后回答說：“實(shí)不相瞞，在下只是認(rèn)識(shí)會(huì)使用這種暗語的朋友?！?p> 艾達(dá)拜倫的眼睛還是沒有離開房間的角角落落，她坐到椅子上，問道：“很奇怪，理貝爾先生。我在剛剛來到您的這座宅邸的時(shí)候，就一直可以聽到一些奇怪的聲音。不過這間房間里，這些聲音都消失了。”
理貝爾聳聳肩：“這是能力的一種應(yīng)用，您之后也會(huì)在這里學(xué)會(huì)。實(shí)在抱歉呢，拜倫小姐，我這里還留著一些小尾巴。”
艾達(dá)拜倫看看他，停下了觀察房間的舉動(dòng)，自顧自地從桌子上的茶壺中給自己倒了一杯水，又感覺太燙，沒有喝下。之后她說道：“我在進(jìn)城的時(shí)候，也有很多小尾巴跟著我?！?p> 理貝爾點(diǎn)點(diǎn)頭，依然是一臉無所謂的表情：“是啊，萊昂內(nèi)爾家族的人早就得知了您將要入城的消息?！?p> 艾達(dá)拜倫聞言不由得皺起了眉頭：“那您讓我一個(gè)人低調(diào)入城，不擔(dān)心萊昂內(nèi)爾家族中途截殺我嗎？”
理貝爾笑了笑，然后搖了搖頭：“不擔(dān)心哦。在您入城的時(shí)候?qū)δ鷦?dòng)手，有且只有一個(gè)嫌疑人。即便是萊昂內(nèi)爾家族，也不會(huì)愿意承擔(dān)格羅尼茲失去理智的瘋狂報(bào)復(fù)。相反，如果您在我的宅邸里出事，那么需要承擔(dān)責(zé)任的，就是在下了。”
艾達(dá)拜倫盯著理貝爾冷漠而平淡的表情，他的笑容看上去也不是真的有什么友好的意味。她不由得吸了一口涼氣：“那么請問理貝爾先生，對(duì)您來說，我是死是活比較有利呢？”
理貝爾擺出一副疑惑的表情，似乎驚訝于艾達(dá)拜倫為什么會(huì)產(chǎn)生這樣的疑問。他搖了搖頭，說：“您在這里，安全地，成為一位合格的能力者，對(duì)在下最有利，拜倫小姐。相信您和您的家人也是這么希望的?！?p> 艾達(dá)拜倫知道，自己已經(jīng)進(jìn)入了理貝爾和萊昂內(nèi)爾的戰(zhàn)場之中，形勢和理貝爾在信中描述的一樣緊張。但自己還是義無反顧地來到這里，除了出于對(duì)家族未來的責(zé)任感，希望自己能成為能力者，希望自己可以幫助家族取代萊昂內(nèi)爾家族在生態(tài)鏈中的位置，當(dāng)然還有一個(gè)很重要的原因。
“我只希望，您所描述的，在您宅邸收藏的那些神奇的機(jī)械，并不是您的謊言?！卑_(dá)拜倫低聲說道。
真是個(gè)過度癡迷機(jī)械的少女啊。理貝爾看著有些消沉的她，回答說：“自然，無論是與房屋形成整體的自我保全系統(tǒng)，還是結(jié)合了基因工程、納米技術(shù)和人工智能的治療艙，都是在下獨(dú)有的個(gè)人財(cái)產(chǎn)。這些完全不是謊言。不過呢，這些只能作為您在能力訓(xùn)練之余的獎(jiǎng)勵(lì)?！?p> 艾達(dá)拜倫重重地點(diǎn)點(diǎn)頭。來到拉提夏城，除了表達(dá)格羅尼茲與理貝爾共進(jìn)退的態(tài)度之外，最重要的就是成為能力者。
理貝爾指了指艾達(dá)拜倫眼前的茶杯，示意這杯茶水已經(jīng)到了適宜飲用的溫度。然后說道：“您即將覺醒能力的事情，想來也和您的家族進(jìn)行了溝通吧。不然，他們應(yīng)該不會(huì)這么輕易放您到我這里來。”
艾達(dá)拜倫回答道：“是的。家族從來沒有誕生過能力者，他們都是來自卡里斯馬的普通人，根本不知道如何培養(yǎng)能力者。雖然格羅尼茲家也雇傭過一些失去家族的貴族能力者，但那些人的水平實(shí)在是不值得恭維?！?p> “哦？”聽到了有關(guān)雇傭兵的事情，理貝爾來了興趣，“為什么這些能力者不能為您提供幫助呢？”
艾達(dá)拜倫說道：“如果是覺醒了值得一提的能力，或者說擁有二等、三等的場能，他們也不會(huì)被我們地下家族所雇傭了，完全可以參軍，靠著戰(zhàn)功獲得爵位重回貴族身份。地下家族所能給的供奉，只不過是讓這些人過上比市民好一點(diǎn)的日子罷了?！?p> 理貝爾漫不經(jīng)心地點(diǎn)點(diǎn)頭，看著艾達(dá)拜倫毫無顧忌地喝下一口茶水，起身說道：“既然您和您的家族對(duì)我如此信任，那我也不能辜負(fù)您。請您放心，您在這里會(huì)接收到貴族所能接受的全套教育。”
艾達(dá)拜倫擔(dān)心的顯然不是這個(gè)：“如果您真的想要回報(bào)信任，請您務(wù)必在與萊昂內(nèi)爾家族的競爭中獲勝，理貝爾先生?！?p> 理貝爾笑了笑，為艾達(dá)拜倫打開了會(huì)客廳的大門，嘈雜的、檢測器的聲音重新進(jìn)入了艾達(dá)拜倫的耳膜。她聽到理貝爾的聲音在這一片混亂中說道：“請您放心，拜倫小姐。我不會(huì)與萊昂內(nèi)爾家族開戰(zhàn)，他們還有用處。盡管他們并不是如此期望我能安全健康?！?