劉慶仰首闊步走進(jìn)大堂，一揮手眾人立馬安靜了，感嘆道：“多謝各位鄉(xiāng)親替某伸張仗義，剛陳縣尊已找某說(shuō)明了原委，劉慶謝過(guò)各位。今太守在此斷案，明察秋毫，諸位不必?fù)?dān)心。”
這時(shí)程琪也被縣丁從家中帶了進(jìn)來(lái)，眾人是罵得罵、啐得啐，剛剛怨聲載道的鄉(xiāng)民也道縣衙終于做了件好事，聲音大得讓陳玨、劉楷無(wú)地自容，腹誹道事情過(guò)去后要讓這些刁民好看。
羊續(xù)先問(wèn)道：“你就是劉慶？那《美人賦》可是你作的？”
劉慶行禮，不卑不亢答道：“正是在下所作。酒宴上即興所作之拙作，未想到能傳到羊公耳中，實(shí)是在下之幸也！”
“那篇《美人賦》辭藻華麗，炳炳烺烺，很是有些大家的風(fēng)韻，若是你自己做的，那便可以慶賀我廬江又出一才子矣！我看鄉(xiāng)人對(duì)你也很是維護(hù)，平時(shí)估計(jì)有些威望，你的事暫且放到一邊。程琪此間案中區(qū)直，我基本了解清楚，你姑侄二人平時(shí)橫行鄉(xiāng)里，今朝事發(fā)，可有什么要說(shuō)的？”
程琪先手一聲冷笑，接著高呼道：“當(dāng)今縣官共有三位，如今罷免了我，看看我吧！我難道不是兩鬢斑白？我為縣里做過(guò)多少事，我難道不是縣里的棟梁？我剛即位的時(shí)候，以為縣里最大的敵人是黃巾；滅了黃巾，以為最大的敵人是無(wú)賴潑皮；抓了潑皮，糧食又成了皖縣的心頭之患那；啊，我是貪了一點(diǎn)糧，百姓們?cè)孤曒d道。可你們，雖然個(gè)個(gè)冠冕堂皇站在干岸上，你們，就那么干凈嗎？我知道，你們有的人，比我更腐??！我，現(xiàn)在是越來(lái)越清楚了，皖縣的心頭之患不在外邊，而是在這縣衙，就是在這縣府里！咱們這爛一點(diǎn)兒，皖縣就爛一片！！”
劉慶聽了有些驚訝，不敢相信這話是從程琪嘴里說(shuō)出來(lái)的，難不成是人之將死、其言也善？陳玨、劉楷嘀咕道：這不是罵自己也不干凈，有把柄在他手里嗎？今日留一線，省得他拔出蘿卜帶出泥，當(dāng)即為程琪開脫道：“明公，這廝雖然貪了不少糧草害了些許百姓，可方才他之言也不無(wú)道理，看來(lái)他是有悔悟之心的！他做縣丞已是十年有余，也為縣里做了不少事情，寬恕一些也是情有可原。”
羊續(xù)想了一會(huì)，緩緩道：“死罪可免，活罪難逃。程琪多年魚肉百姓、橫行鄉(xiāng)里，貪墨賑濟(jì)糧草，今本官來(lái)此查明，念其為官多年于縣中頗有貢獻(xiàn)，免其死罪，罰監(jiān)于囹圄二十年?！?p> 百姓見程琪被捉了起來(lái)，自是歡呼雀躍，也不管他是死是活，只是口乎大人圣明，今天判了這個(gè)官，明日殺了那個(gè)官，百姓都是歡天喜地、樂不可支，不管是好是壞，只要壓在他們頭頂?shù)墓偎懒?、判了，那就是好事一樁?p> 退堂之后，羊續(xù)把陳玨、劉楷、劉慶招至后院，坐著飲了幾口糖水。
砸吧砸吧嘴，驚喜道：“此為何物？竟是如此美味？我在舒顯都未嘗過(guò)此等佳肴?！?p> 劉慶通過(guò)史跡買通了后院的小廝，此間事正是應(yīng)有之意，隨即走上前道：“稟羊公。此物名為慶糖，是在下在古書中發(fā)現(xiàn)之物，制作之后頗為美味，只是在鄉(xiāng)里販賣，未曾想縣府中也有了此物?！?p> 陳玨沒存什么好心思，道：“正是！劉君大才，作此美味，怎么只給西亭鄉(xiāng)里人嘗，我們皖縣人就難有口福了，應(yīng)該一視同仁，也往縣里賣點(diǎn)。”
羊續(xù)皺了皺眉頭，問(wèn)道：“劉君，你既作的好詩(shī)文，怎么從那商賈之道也？豈不忘了圣人教訓(xùn)？”
劉慶心里暗恨這陳玨壞事，答道：“明公，此小道爾。吾只管發(fā)明此物為百姓添點(diǎn)口福，其余之事皆是不管的。”
羊續(xù)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這才對(duì)嘛！好賢侄！你做的好詩(shī)文，又得百姓愛戴，應(yīng)當(dāng)把心思放在正事上才是，商賈之道乃小人為之，非正道也，你要謹(jǐn)記，往后可莫要搞這些歪門邪道了?！?p> 羊續(xù)開始對(duì)劉慶有印象是那篇美詩(shī)文，在大堂見鄉(xiāng)人對(duì)其維護(hù)還有些不解，后來(lái)了解到其為人極重孝義，與自己對(duì)話也是不卑不亢、進(jìn)退有據(jù)，對(duì)其頗為欣賞，此時(shí)竟像對(duì)后輩門生一般諄諄教誨道。
劉慶對(duì)這些話有些不以為然，心想等自己有了立身之地，定要讓你們這些老夫子看看商賈之道究竟有多大的作用！不過(guò)對(duì)羊續(xù)這般欣賞自己也是頗為感激，行禮道：“多謝明公教誨，羊公金玉之言，慶定當(dāng)熟記于心。”
羊續(xù)哈哈大笑，越看這劉慶越順眼，轉(zhuǎn)頭看陳玨、劉楷又變了臉色，問(wèn)道：“如今縣丞空缺，各位可有什么好的人選，乘我在此，正好一并將此事解決了?！?p> 陳玨、劉楷心想你把劉慶喊到這，又是好賢侄又是好詩(shī)文，這都看不出來(lái)，我這官也白當(dāng)了。
陳玨先前被劉慶打過(guò)“招呼”，答應(yīng)他也是存了讓他和劉楷相斗的心思，自己好從中獲利，便道：“明公，我看合適之人遠(yuǎn)在天邊近在眼前那！這位劉君不就是合適人選嘛，急俠好義又受人愛戴，我看他來(lái)做這縣尉，整頓兵事、維護(hù)治安再合適不過(guò)，再者劉君于程琪一案也出了大力，理應(yīng)有賞?！?p> 羊續(xù)雖喜愛劉慶但也怕提拔太快拔苗助長(zhǎng)，這陳玨這番話倒是中肯，當(dāng)即應(yīng)道：“嗯，陳縣令這番話深得我心，就按你說(shuō)的辦吧。你寫文書，我簽字?！?