城里的鐵匠在陳涼的命令下，不分晝夜的開爐鍛造馬蹄鐵，然后又讓已經(jīng)學(xué)會安裝馬蹄鐵的士卒去給城里的所有戰(zhàn)馬裝上。
陳涼不清楚北地有沒有大規(guī)模應(yīng)用馬蹄鐵，但他現(xiàn)在能肯定，南地大部分人是沒聽過這玩意的，但他召集鐵匠給他們畫了馬蹄鐵的圖樣后，卻又有幾個鐵匠當(dāng)即表示自己會打造這玩意。
除了監(jiān)督這件事，陳涼反而清閑了下來，他將事情全都推給羊躭他們?nèi)プ觯约好刻煸诔菈ι祥e坐一會，等日頭漸漸落下去，才懶洋洋地回到將軍府，等羊小姐派人送來點心。
對于羊家，陳涼并不想放他們離開，或者說，陳涼不想放羊躭等人離開。
羊躭和他的幾個族人都在替陳涼做事，也給他省了不少心，若是放棄石頭城尋找新的駐扎的地方，陳涼可不想再去花費(fèi)心思重新建立一套班底。
這年頭，想要籠絡(luò)人才，最合適的辦法就是聯(lián)姻。
雖說看羊小姐現(xiàn)在常給他送點心過來，但陳涼可明白，自己不過空有一個將軍的名頭，麾下也就千把人的兵力，對外得小心著侯景和其他南梁勢力，對內(nèi)呢，眼瞅著馬上就要把石頭城丟了，連個能讓自己安穩(wěn)發(fā)展的地盤都沒有。
羊家能看上自己什么？
換句話說，就算羊家肯了，羊躭也愿意跟著自己了，那陳昕他們呢？陳涼總不能全靠著聯(lián)姻的方式去籠絡(luò)人才。
“還是實力太弱了啊......”
陳涼喃喃自語，他轉(zhuǎn)過頭去，看見城里有許多人在士卒的喝令下往西城門的方向聚集，城外有大量的船只，會將他們送向?qū)Π丁?p> 臨行前，每個人都會得到能勉強(qiáng)支撐兩三天的口糧，這也是陳涼能做的最后一件事。
盡管如此，有些人離開前，還會罵罵咧咧地對著將軍府的方向啐上一口，怒罵城中官吏都是草菅人命的狗賊。
陳涼漸漸面無表情，看著人群緩緩離去，心里想的卻是曾在秦淮河兩岸熊熊燃燒的房屋，以及看見的那些死相凄慘的尸體。
如果我手上沒兵沒地盤，過不了多久，我就會像他們一樣。
這個時代里，如果你連寒門都不是，那上升的渠道幾乎等于零，世家們不會容忍一個平民站在與他們對等的地位上。
好在，破局的時機(jī)已經(jīng)出現(xiàn)。
侯景攻進(jìn)建康后，大肆侮辱、殺戮世家子弟，之后幾年，更是橫掃三吳，百姓、世家都深受其害。
可以說，侯景會成為未來幾年世家們的眼中釘肉中刺，必然想方設(shè)法要弄死他。
有他站在前面擋刀子，陳涼只要能能找到合適的地盤當(dāng)做根基，就能順心如意地發(fā)展幾年。
“刺！”
陳昕抬手高呼。
成百上千名士卒對準(zhǔn)面前的草人，攥緊手里的長矛，齊聲吆喝，隨即將矛尖用力捅入草人身體。
眼看著士卒練兵時的陣仗浩大，陳昕眼里卻依舊閃動著憂慮。
現(xiàn)在召集起來耍個花架子，倒是好說，到了沙場上廝殺的時候，誰知道這些蠢丘八能頂幾成用？
唉，這些人本就是在田地里求活的田客，現(xiàn)在卻全得披甲拖刀的上陣拼命。
這該死的世道。
這天殺的......
陳昕心里第一次對朝廷產(chǎn)生了格外清晰的不滿和憤恨。
他看著底下的士卒，怒喝道：“繼續(xù)練，不準(zhǔn)停！”
城里士卒的呼喊聲不絕于耳，西城門處，等著出城的人群極其吵鬧，負(fù)責(zé)維護(hù)秩序的官吏和士卒太少，只能勉強(qiáng)讓人排隊上船。
但如此大的動靜，那些潛伏在城中的奸細(xì)必然看得到，一封封急報和密信先后傳出城，送信的人拼命往建康奔去，唯恐讓城中的百姓都跑了。
“石頭城急報！”
外面的士卒詢問幾句，從來人的手上接過信，進(jìn)屋恭恭敬敬地遞給里面的人。
侯景身上穿著黑色常服，外面新披了一件雪白的狐裘，雖然步伐依舊微跛，但也能看出幾分不凡的氣度來。
守在門口的將軍丁和沒敢拆信，將其雙手捧著送到侯景面前。
“都來看看?！?p> 侯景掃了幾眼，就將信扔到桌上，身邊的幾個謀士和將軍先后看過那封信，有人臉上冷笑，有人當(dāng)即道：“王爺，末將請求帶一支人馬，生擒陳涼小兒，將其帶回來任憑王爺處置！”
“任將軍可有把握？”
侯景微笑著問道。
說話的人正是任約，不久前，被侯景調(diào)回建康，準(zhǔn)備予以重任。
臺城久攻不下終究是一件難事，邵陵王新敗，各地的勤王軍必然還會觀望些時日，等待能當(dāng)他們首領(lǐng)的人出面。
而城中兵馬太多也并非什么好事，侯景已經(jīng)產(chǎn)生了向外擴(kuò)張勢力的念頭。
他已經(jīng)看出任約這個人確實很有本事，對自己也忠心，正打算抬舉他，如今任約主動請纓出戰(zhàn)，自然是心里暗喜。
但侯景仍是臉上一冷：“你們可別小瞧了那陳涼，此子雖然年幼，卻膽識過人，并非黃口孺子，此人屢屢壞我大事，孤雖然恨他不得早死，卻也覺得，此人在南地也算是一個人杰了?！?p> “任將軍......”
任約一愣，隨即躬身抱拳：“末將候令?！?p> “孤許你三千精銳，五日內(nèi)，生擒此人回來，你可做得到？”
“三日，只須三日！”
任約眼里閃過一絲激動，他低著頭喊道：“趕路一日，抓他，只需要兩日！”
“好！”侯景滿意地拍拍任約，“就依你所說，等將軍回來，孤親自奉酒，為將軍賀！”
任約剛想答應(yīng)，侯景就在他耳邊低聲道：“任將軍，令弟可是還在軍中任職吧，等你回來，孤親自任他為將軍！”
侯景松開按住任約肩膀的手，笑道：“呵呵，孤這么看好你，將軍可千萬別讓孤失望?！?p> “末將...懂得。”
廣陽門城下旌旗云動，原本守門的士卒只敢退到道路兩旁。
城中的石板路震動，猛然響起的馬蹄聲匯聚成一道黑色的洪流，緩緩向城外進(jìn)發(fā)。
馬匹背負(fù)著騎兵，身上還套著沉重的馬鎧，兀自能大步奔跑，顯然是較為上等的戰(zhàn)馬，馬背上的騎兵身后背長槊，腰間攜刀，身披全甲，身上氣勢驍悍。
侯字大旗張開，披上盔甲的任約坐在戰(zhàn)馬身上，拔刀高呼道：“萬勝！”
在他身后，足足一千名全甲鐵騎，此刻盡數(shù)拔刀，跟著任約齊聲大吼。
雪亮的刀身在日光照耀下熠熠生輝，如同立起一座刀陣。
“萬勝！”
“派出所有探子，接下來，本將軍要知道石頭城每時每刻的動向！”
秦淮南岸的百姓都被侯景下令遷到北岸，或是直接抓到城里做勞力干活，不少地方已經(jīng)立起了木柵欄，防止可能到來的梁軍。
任約的目光掃過岸邊焚毀的房屋殘骸，他看見岸邊有些百姓探出頭來，偷偷地盯著自己，也有些人正趴在岸邊，試圖能撈到一點小魚小蝦果腹，若是連這些都沒有，只能想辦法弄到一點藻類，勉強(qiáng)吃下去。
假如在這時候忽然生病腹瀉，更有可能會被身邊的人直接扔進(jìn)水里，因為他們害怕出現(xiàn)瘟疫。
許多人都逃走了，但更多的人卻不得不留在這里，就現(xiàn)在而言，還勉強(qiáng)能找到吃的東西，但長此以往，必然會釀造出無數(shù)慘劇。
任約對這些不感興趣，也不愿去多想，他更多的眼光則是放在秦淮河的水流上，似乎是在思考些什么。
他本是魏人，而下定決心跟隨侯景，其實還有其他的一些原因。
但在這里，他只需要一心一意地跟緊侯景，攀爬到更高的位置。
就在這時，隊伍經(jīng)過一條官道時，路旁的草垛忽然響起一聲凄厲的叫喊，任約循聲望去，看見是一個叛軍士卒正拉扯著另外一名女子。
那女子餓的面黃肌瘦，也不知是哪來的力氣，甩脫了士卒的手，連滾帶爬地往路邊的爛草堆里爬去。
士卒跟在后面哈哈大笑，似乎也不急著抓到她。
隊伍里有個副將，看任約正注視著這一幕，以為是他看不慣，下意識就想討好，剛想開口喝退那個士卒，任約卻抬手制止了他。
“今日有你救她，明日有誰救你？”
“世道就是這樣，有人生來錦衣玉食，有人活著就該早死，那么多人，你救得了嗎？”任約臉色平靜，語氣里卻深含著某種意味：“我們?nèi)绻慌赖母?，今天的她，就是以后的你和我，我們死的，會比他們更慘?！?p> 副將訥訥無言，任約轉(zhuǎn)過頭，繼續(xù)盯著前面，淡淡道：“過會，自己去領(lǐng)十鞭子，長長記性。”
“是......”
等任約帶領(lǐng)的大軍走后，那個士卒似乎是玩夠了，他也不在乎那女子身上的泥漿，一把拖住她，正想扛起來的時候，他整個人忽然感覺天暈地旋，還以為自己用少了力氣，沒扛得起來。
這時，那女子叫的更加凄慘，并且還指著他的胸膛，士卒愣愣地低下頭，只見一只刀鋒捅穿了自己的胸膛，鮮血順著傷口汩汩低落，將身下的泥漿都染成血漿。
士卒緩緩跪下去，一名大漢從后面踏住他的肩膀，先是猛然抽刀，也不顧忌始終害怕慘叫的女子，他在士卒的尸體上搜了搜，掏出一個裝錢的小袋子，里面有點首飾和錢財，隨手扔給女子。
那大漢也不說話，跨上路邊的一匹戰(zhàn)馬，隨即縱馬離去。
他要去的方向，也同樣是石頭城。
女子望著他離去的身影愣了一會，忽然聽見路邊又有人說話的聲音，她下意識就把錢袋藏進(jìn)衣服里，又撿起死去士卒身上的短刀，眼里開始出現(xiàn)了從未有過的兇狠光芒。
我要活下去。