郝歆和黑屠終于可以長(zhǎng)吁一口氣，站在自己的攤位前，笑迎主顧了。
他倆做的是售賣爆竹的小生意。雖說(shuō)是小生意，卻是令許多人覬覦的，因?yàn)樵谂R近春節(jié)短短的幾天里，這種小生意總會(huì)讓人穩(wěn)穩(wěn)地賺上一筆。所以，盡管僧多粥少，趨之若鶩者卻大有人在。如此一來(lái)，要獲得這樣一種售賣許可，并不是一件輕而易舉的事情，上下打點(diǎn)終究是少不了的。
郝歆和黑屠的攤位分別擺放在一條并不寬的街道兩側(cè)，彼此之間大約有七八步的距離。除他倆之外，雖有幾個(gè)做別樣生意的小販，但都離得較遠(yuǎn)。加之他倆做得是同一種生意，少不得會(huì)相互幫襯一些，所以，在內(nèi)心上更拉近了他倆的距離。這在一開始，的確是這樣的！譬如，照看一下攤位，讓對(duì)方去小解抑或去享用午餐，這種事情常有。
一天過去了，郝歆攤位似乎得到了老天照應(yīng)，顧客總是不斷，有時(shí)還會(huì)出現(xiàn)幾人爭(zhēng)相購(gòu)買的情形，生意很是紅火。雖然天氣有些冷，可他心里一直暖暖的。忙著招呼，忙著拿貨，忙著收錢，忙得不亦樂乎。
可是，對(duì)面的黑屠，袖手站在自己的攤位前，卻鮮有客人光顧，盡管只有窄窄的一街之隔。他站在那里，就像一名觀眾，在看一出精彩的年味戲，戲臺(tái)就設(shè)在對(duì)面，演員就是郝歆。黑屠心情沉重，臉上沒有了剛擺戲臺(tái)時(shí)的喜悅和期盼，因?yàn)樵谧约旱膽蚺_(tái)前，沒有觀眾，沒人捧場(chǎng)，相反，他變成了一個(gè)地地道道的觀眾。
第二天，一如昨日，郝歆的生意依舊紅火，黑屠的生意依舊清淡。
郝歆盡管忙得不可開交，但黑屠的尷尬卻被他完全看在眼中。郝歆于心不忍，他覺得自己應(yīng)該施以援手，就像一方離開攤位一方幫忙照應(yīng)一樣。他便在主顧多的當(dāng)兒，大聲喊道：“抱歉讓您久等啦，對(duì)面也是咱自家的，麻煩您多走幾步，到對(duì)面不用等的?！鳖櫩椭凶匀挥新爠竦?，可多數(shù)寧愿在那里等。
起初，黑屠對(duì)郝歆的慷慨心存感念，可是，就像太陽(yáng)下的晨露一樣，這種感念很快就蒸發(fā)了。他不再將這視為慷慨，而看做是對(duì)他的可憐，對(duì)他的施舍。黑屠越來(lái)越覺得自己像一個(gè)乞討者，巴巴地等著郝歆往碗里扔鋼镚兒，在第四天的時(shí)候，這種感覺尤為強(qiáng)烈。
眼看春節(jié)日近，已經(jīng)沒有幾天生意好做了，這讓立在冷風(fēng)中的黑屠，感覺每時(shí)每刻都是一種煎熬。他那張變得越來(lái)越陰郁的臉，似乎很輕易就能刮下一層霜來(lái)。一種可怕的念頭在他內(nèi)心陰暗的小徑中游走！“不管怎樣，對(duì)面都是一個(gè)可惡的家伙！如果不是他，我的生意也不會(huì)如此慘淡！這下可好了，人白找了，錢白送了，一大堆的貨物壓在手里賣不出去，我真希望……”希望什么呢？黑屠沒往下想，只是轉(zhuǎn)而將憤怒和怨恨的眼神投向?qū)γ妫茄凵窭餄M是火焰！
“喂！伙計(jì)，幫咱照看一會(huì)攤兒，我有事要走開，拜托啦，??？”
“你快走吧！”黑屠話一出口，自己倒先吃了一驚，這話分明是用惡狠狠的口吻說(shuō)出來(lái)的。好像是在說(shuō)，你早就應(yīng)該離開，你滾吧！
郝歆仿佛沒有覺察到這一點(diǎn)，遂微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，走開了。
事有湊巧！沒多會(huì)兒，一個(gè)不諳事的小男孩，手里拿著點(diǎn)燃的呲花，興致勃勃跑了過來(lái)，瞥見郝歆的攤位沒人，就饒有興致的湊了上去。這一切，黑屠明明白白看在眼中，他沒去阻止。他甚至覺得，那小男孩是為他而來(lái)的，是為了滿足他的某種愿望來(lái)的，他怎么會(huì)驅(qū)趕小男孩呢？相反，他倒希望小男孩多停留一會(huì)，并且，走近些，再走近些！
突然，對(duì)面燃放起來(lái)了，聲聲炸響震耳欲聾?？墒?，黑屠仿佛覺得，那震耳的炸響并非來(lái)自路邊，而是來(lái)自他的內(nèi)心。這種炸響令他血液沸騰，內(nèi)心被奇特的滿足感所充盈，那是一種久違的淋漓的暢快，就像氣球，被滿足之氣迅速地吹大了！
可是，不知何時(shí)，對(duì)面的炸響，演變成了身邊的炸響，將他的氣球無(wú)情的擊爆，登時(shí)化為了虛無(wú)……