昏暗的客房內，響起一陣清脆的鈴聲，陳夏掀開被子，按掉鬧鈴，在大床上慢慢睜開雙眼。
她深呼吸一次，側過身，瞇著眼看向手機屏幕，“周五早上七點。明明是出門旅游，卻恨不得要比上班起得還早了?！?p> 看了一會微享，她起床洗漱，沐浴更衣，叫上隔壁的謝衣，下樓吃早餐。
餐廳里，姜影和池蔚已經(jīng)坐在圓桌旁，開始享用美食了。陳夏和謝衣端著托盤過去，和她們互相問好。
吃完早餐，就已經(jīng)是出發(fā)的時間，四人下樓坐車，前往城北的碼頭。
如果打開世界地圖，按照上北下南的方向看，萊努的國土形狀介于方形和菱形之間。
一條名叫“帕瓦”的長河從東方的高原流下，穿過中部偏北的國土，匯聚眾多支流，最后在西方投入大海。
埃諾爾，萊努的首都，就在帕瓦河下游的南岸，國土偏北偏西的位置。
潔白的觀光游船從埃諾爾出發(fā)，逆著帕瓦河向東，穿過兩岸茂密的森林，經(jīng)過兩個多小時的快速行駛，停在了一座河心島東側的碼頭。
這是一座沒有名字的小島，東西長五公里，南北寬三公里，島上綠樹成蔭，樹上的天空飛翔著鳥雀，樹下的草地蹦跶著小鹿。
導游戴上紅帽，舉起黃旗，趕走停在肩頭的小鳥，在幾只小鹿的注視下，帶領大家沿著林間曲折的道路向西前進。
走了沒多遠，就可以從枝葉的間隙中，看到遠方一座磚石壘砌的城池，那就是無數(shù)人心目中的圣地，卡洛琳城。
走在隊伍末尾的陳夏，今天繼續(xù)擔當另外三人的講解員，“遠方就是圣城了，它建于1037年，雖然外表看起來像新的一樣，但已經(jīng)是一座千年古城了。”
陳夏放下指向遠方的手臂，“趁現(xiàn)在離得還遠，我講一個注意點。書上記載，1036年卡洛琳逝世，隨后星辰騎士們聚集起來，建造了這座城市。”
她伸出食指，豎在唇前，“大家入城后，不要提及這件事，也不要提及任何與卡洛琳逝世有關的信息?！?p> 謝衣向上推推眼鏡，“你幾天前說過，是因為星辰騎士團不相信圣君已經(jīng)死亡了嗎？”
陳夏點頭，“是的，一千年來，他們提到圣君消失的事實，從來只用‘退隱’這兩個字?！?p> 姜影有些好奇，“怎么可能有人能活這么久？他們這樣和自欺欺人有什么區(qū)別？”
池蔚想到一個可能，“因為他們沒有發(fā)現(xiàn)她的尸體？”
陳夏點頭，“尸體這個詞也不要說。如池蔚猜想的，確實沒有尸體。圣君的突然消失是一樁疑案，我簡單講一下。
“1036年夏天，卡洛琳從埃諾爾出發(fā)，沿著帕瓦河逆流而上，來到這座島。不像島東，地勢這么平緩，島西是一片峭壁。
“與她一起登上峭壁的，有十位王冠騎士，下來的時候卻只有八位。他們眾口一詞，卡洛琳已經(jīng)退隱，而他們將在此地建城守護。”
謝衣瞇起眼睛，“聽起來像是政治謀殺，一眾叛逆聯(lián)手將主君和忠臣殺害，然后統(tǒng)一口徑，辯稱失蹤，最后接掌主君的勢力?！?p> 陳夏笑著搖手，“除了最后一步，全部對得上。當時的人們也有這樣的猜疑，但一年后，謠言不攻自破。
“卡洛琳沒有直接后裔，她的父母也在1035年先后病逝，所以她失蹤后，希爾伯特家族立刻分崩離析。
“在八位王冠騎士的協(xié)調下，其他大貴族坐下協(xié)商，成立了萊努第一共和國，并立刻調撥人力物力，協(xié)助建造卡洛琳城。
“圣城建造完成后，這八位騎士立刻全部回到國外的家鄉(xiāng)，此后再也沒有活著踏上萊努的土地?！?p> 池蔚點點頭。
姜影提出兩個新的疑惑，“為什么她死后，希爾伯特家族就立刻崩了，是因為爭奪家主的位置嗎？
“還有，那八位王冠騎士，為什么都是外國人，是她不敢讓本地貴族擔任侍衛(wèi)，怕被謀害嗎？”
陳夏笑著調侃她，“第一個問題還好。第二個問題，一聽就是你把知識全還給中學教師了。
“第一個。根據(jù)人族盟約的規(guī)定，像希爾伯特這樣的上古貴族，旁系是沒有繼承權的，自然無法爭奪家主的位置。這個分崩離析，就是字面意思。
“第二個。那八位騎士之所以可以用王冠命名，是因為這五男三女都是羅洲各國的國王和女王。而卡洛琳，其實是當時實質意義上的羅洲共主。”
池蔚替姜影辯解了一句，“課本上沒有說得這么細，更多是在描述圣君對人類文明發(fā)展的意義?！?p> 陳夏愣了一下，對姜影彎彎腰，“不好意思，是我記混了?！?p> 姜影搖搖手，“不用在意?，F(xiàn)在想想，有時候還是要出門走走，書本上的東西，都是別人想讓你看的，畢竟不是真實，也不全面?！?p> 謝衣推推眼鏡，“課本上說，卡洛琳團結了整個羅洲，是為了推翻壓抑整個羅洲的邪教。那有沒有可能，邪教推翻了，這些國家不愿意多出一個新主子？”
陳夏搖頭，“也有人是這么猜測的，但卡洛琳從未表露出統(tǒng)一羅洲的心思，他們的動機也不夠充分。這樣沒有證據(jù)的猜測，最后就歸于陰謀論了。”
看到三人沒有繼續(xù)插話，陳夏找回之前的話題，“即使卡洛琳消失，星辰騎士團的力量也沒有消退，反而隨著時間流逝，愈發(fā)強大了。
“他們追隨著圣君的信念，在政治、外交、文化、慈善等各個方面，一直都有著很大的影響力，也一直在發(fā)揮很大的作用?！?p> “網(wǎng)上流傳，我們能看到的，只是他們龐大勢力的冰山一角，是故意暴露出來的，更多更強的力量還潛藏在水下。
“所以，不管是出于敬畏，還是出于禮貌，我們都不要跑到別人的總部，議論別人老大的生死?！?p> 三人一起點頭表示明白。
說到這里，她們已經(jīng)走出森林，前面的隊伍也即將進城了。
陳夏抬起手臂，“為了適應經(jīng)濟發(fā)展、人口增加帶來的面積擴大，三百年前其他城市紛紛拆除城墻，與它們不同，這里還保留著原貌。
“至于為什么圣城沒有拆除城墻？為什么城墻看起來這么新？那就要等我們進城吃完午飯，之后再聊了?！?