自然層接待區(qū)域從內(nèi)看起來(lái)就像置身于一座巨大的宮殿一樣，裝點(diǎn)得金碧輝煌。金黃色大塊瓷磚鋪陳在寬敞的橋面上，再蓋上一層足有十幾米寬的紅毯，猶如朝見之路。周圍滿是童話般的高樓大廈，再間以各類高端的輝煌器皿陳列于四處升起的高臺(tái)。
樓宇、臺(tái)階、以及目光所及的每一處堅(jiān)硬的物體，無(wú)一例外全都是金色的，簡(jiǎn)直可以用奢華來(lái)形容。
艾什莉小心地踏上面前寬闊的紅毯，突然來(lái)到這種環(huán)境中讓她頗為不適應(yīng)。
不過周遭的景色確實(shí)令人驚嘆，很快吸引了艾什莉的注意力，她的眼神不自覺便飄向了自然層的背景。
“喂！別看了！趕緊速戰(zhàn)速?zèng)Q！人家可是很忙的！”
略帶嬌橫的年幼女聲一下子打斷了艾什莉。她連忙回頭一看：
一個(gè)打扮得頗為精細(xì)的金發(fā)少女，梳著一頭整齊可愛的中發(fā)，身著……呃，身著一套老氣橫秋的紫色“上午套裝”，身負(fù)三把各有特色的刀劍，雙手盤起，站在她的面前。
正是Tiphereth。她本來(lái)正在看書，結(jié)果安吉拉突然安排她來(lái)接待來(lái)賓，這使得她十分不滿，現(xiàn)在是憋了一肚子火沒地方撒，面色與口氣自然是很不好。
Tiphereth的身后跟著幾名身著黑金配色大衣的家伙，各個(gè)帶著鍍金蛇身之眼符號(hào)面具，手中還提著一把跟個(gè)樹杈子一樣奇怪的黑金色長(zhǎng)刀。
顯然，來(lái)者不善！
但是……為什么這個(gè)金發(fā)少女的臉和身子看上去這么違和？一張十六七歲的臉蛋下，感覺是一具中年女性的身體。
“……等等！你想做什么！”艾什莉立刻一伸左手，擺出一個(gè)“且慢”的手勢(shì)，同時(shí)右手已然握住了那根巨大的星翼魔法棒，“你難道也是跟他們一伙兒的嗎——你一定是被他們騙了！你知道嗎，這群壞人用邀請(qǐng)函欺騙我的同伴、還把他們做成了書籍！不如我們聯(lián)手，一起打敗壞蛋，救回大家吧！”
“……？”Tiphereth一聽，先是愣了一下——她還沒見過任何一個(gè)來(lái)賓跑過來(lái)第一件事就是拉攏司書的。這一愣之下，肚子里的火氣倒是消了大半，又好氣又好笑地回敬了一句，“搞沒搞清楚立場(chǎng)啊，小鬼？你怎么就認(rèn)為，人家不是你口中壞人的一員？”
“我……我覺得你看起來(lái)，不像壞人的說……”艾什莉被這么回懟了一句，頓時(shí)有點(diǎn)尷尬，不好意思地?fù)狭藫夏X袋，但她隨即又意識(shí)到了什么，立刻一正表情，義正詞嚴(yán)，“還有，我不是小鬼！——反倒是你，看起來(lái)才更像小孩子吧？”
Tiphereth一聽這話，消下去的火氣又回來(lái)了大半。
她最討厭別人叫她小孩子。
經(jīng)歷了上上輩子、上輩子、和這輩子，拋開漫長(zhǎng)的時(shí)間不談，她自認(rèn)為早就是個(gè)成熟的知性大姐姐、對(duì)事物有著獨(dú)到的洞察力了，怎么能被叫做小孩子呢？！
肯定不能??！……應(yīng)該。
“你懂什么？！人家才不是小孩子！” Tiphereth惱怒地兇了艾什莉一句。
“明明是小孩子未成年的臉！吹什么吹！”
“胡說！你才是小孩子！你全家都是小孩子！——太無(wú)聊了！我怎么會(huì)在這種幼稚的爭(zhēng)吵上面浪費(fèi)時(shí)間……”
兩個(gè)少女立刻吵起了嘴，留下身后四個(gè)面具人面面相覷——也不知道他們帶著面具時(shí)能否看清彼此的表情。
“……既然我們各執(zhí)一詞，那就靠實(shí)力論資歷吧——如果我贏了，不僅要從你們手里保護(hù)下我所有的同伴，你還得接受自己是小孩子的事實(shí)！”
“唰”地一聲刀刃出鞘，Tiphereth極其不耐煩地喊道：“廢話少說！人家可沒有那么多時(shí)間陪你浪費(fèi)！”
高喊一聲，對(duì)方5人就身形一動(dòng)，先后朝著艾什莉撲來(lái)！
盡管情況危急，艾什莉依舊臨危不懼——跟著彼得經(jīng)歷了這么多場(chǎng)戰(zhàn)斗，對(duì)攻的思路學(xué)習(xí)了不少，更何況她對(duì)魔法了如指掌——先是熟練地向后猛然一躍，同時(shí)解放體內(nèi)的魔力，艾什莉在空中一個(gè)后滾翻，一身博愛之魔法少女套裝已經(jīng)蓋滿全身，取代了便服的位置。
穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈涞?，艾什莉立刻揮舞起她的魔法棒，開始像周圍的黑金衣家伙們展開攻擊。在都市中戰(zhàn)斗不少，雖然她多是做一些后勤、醫(yī)療方面的工作，耳濡目染之下，大概也知道如何應(yīng)對(duì)敵對(duì)戰(zhàn)斗的攻擊。
只不過這次倒是出乎了她的意料——幾個(gè)身披黑金色大衣的家伙沖到自己面前，揮刀砍出的攻擊卻是軟綿綿的，完全不是艾什莉的對(duì)手。
只見巨大的魔法棒在空中輕舞，閃耀的五角星拖著可愛的星光軌跡命中了那些身著黑金大衣者的身體，隨后炸出一陣絢爛的卡通光輝，幾乎是一瞬間就將襲來(lái)的各個(gè)司書打飛了出去，又一橫魔法棒，邊打邊退，堪堪架住Tiphereth迎面劈來(lái)的兩刀。
那兩刀倒是著實(shí)兇猛，頗有色彩級(jí)收尾人的老辣與強(qiáng)悍，撞在魔法棒上叮當(dāng)直響，讓艾什莉不由得一個(gè)激靈，腳下浮現(xiàn)魔法陣，她立刻拉開距離，抓緊時(shí)間觀察了一下其他司書的情況——這時(shí)，詭異的一幕發(fā)生了：
剛才遭遇了魔法少女的攻擊，那種程度的家伙們本應(yīng)該直接暈過去才對(duì)，沒想到這幾個(gè)家伙不僅沒有暈過去，稍事休息之后居然再度變得精力充沛起來(lái)，盡管遭遇擊飛，還是從遠(yuǎn)處源源不斷地趕來(lái)，同時(shí)Tiphereth卻在不斷向后退，為其他司書卷土重來(lái)騰出空間——
“錚！乒乒乓乓——”
攻向艾什莉的刀刃幾乎對(duì)她不構(gòu)成什么威脅，艾什莉只需要輕輕揮動(dòng)魔法棒撥開，然后對(duì)著其中一個(gè)看上去狀態(tài)最差的家伙，隨手送出幾個(gè)閃耀的五角星——
“砰！”
再度擊飛。
可是這次，艾什莉卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方似乎得到了一股保護(hù)性質(zhì)的力量，盡管受到了不小的沖擊，實(shí)際上并沒有明顯的受到多少傷害。
艾什莉皺了皺眉頭——她發(fā)現(xiàn)事情不簡(jiǎn)單?？焖俚赜质且惠喒糨p而易舉地打退了其他三名司書，艾什莉咬了咬牙——傷其十指頭不如斷其一指，她猛然地?fù)]出魔法杖，一個(gè)巨大的粉色復(fù)雜法陣浮現(xiàn)，伴隨著中二而虔誠(chéng)的咒語(yǔ)，一道粉色的激光自法陣內(nèi)爆射而出，直撲其中一名司書！
而那名司書避無(wú)可避，只能象征性地抬手遮擋——
“轟——”
粉紫色的流光溢彩是如此耀眼，令整個(gè)金碧輝煌的自然層都短暫地失色了一瞬。
伴隨著粉光漸熄，那名司書再也支持不住，雙膝一軟，跪倒在地，身軀逐漸化為光屑破散，消失無(wú)蹤。
“該死！有人死了！”
“小心周圍！”
“留意那家伙的攻擊動(dòng)作！“
剩下的司書此起彼伏地相互提醒了一下，卻又不要命似的再度沖了上來(lái)。
……這是什么情況？根本就不正常——哪有人會(huì)在發(fā)現(xiàn)強(qiáng)硬進(jìn)攻會(huì)導(dǎo)致?lián)p失之后，一如既往地朝著目標(biāo)繼續(xù)沖鋒的？
艾什莉下意識(shí)地看向了Tiphereth。
Tiphereth的手中，有一張?zhí)厥獾臅?yè)。
她只是輕聲嘟囔了一句，那張書頁(yè)便化作了點(diǎn)點(diǎn)光屑碎片，鉆入了Tiphereth的身體之中。
“……憎惡?！?p> 陡然間，艾什莉面色大變——她分明感受到一股和她別無(wú)二致的力量正迅速地流入Tiphereth的體內(nèi)，成為她戰(zhàn)斗力的一部分！