九十九回：放生路珠小姐失珠 斷癡病玉公子送玉（二）
寶釵不在房里，香菱陪他坐在后面花園芙蓉亭上。水蓮花盡木蓮開(kāi)，亭后一埂千日紅，亭前一派拒霜花。秋園蕭瑟，寶釵對(duì)眼觀花，但覺(jué)其斂房障葉似凝愁，不禁吟出兩句：“情知邊地霜風(fēng)惡，不肯將花剩占秋?！?p> 香菱心知他所吟者誰(shuí)，陪出兩句：“小池南畔木芙蓉，雨后霜前著意濃。”
寶釵聯(lián)道：“猶勝無(wú)言舊桃李，一生開(kāi)落任東君?！?p> 香菱笑一笑，道：“詠嘆芙蓉之句，姑娘沒(méi)有不知道的，若都說(shuō)出來(lái)，一時(shí)也說(shuō)不完——”寶釵頷首，“你因林姑娘，把古人筆下芙蓉詩(shī)都錄了下來(lái)，記在心里。方才看見(jiàn)眼前這花，想想他，想想我，不知怎么，就把宋子京的詩(shī)說(shuō)了出來(lái)，不想惹出你這詩(shī)呆子的詩(shī)興來(lái)！李太白舉杯邀明月，對(duì)影成三人；咱們兩個(gè)，聯(lián)詩(shī)思故舊，對(duì)花成三人，何如？”
香菱把點(diǎn)頭的不止，寶釵見(jiàn)了，便說(shuō)道：“三兩芙蓉并水叢，向人能白亦能紅?！?p> 香菱跟后道：“浩然不在芍藥下，如何獨(dú)占晚秋晴？”
寶釵道：“千林木葉正疏黃，占得珍叢第一芳。”
香菱道：“容易便開(kāi)三百朵，此心應(yīng)不畏秋寒?！?p> 寶釵又道：“芙蓉一帶繞池塘，萬(wàn)綠叢中簇艷妝?！?p> 香菱接道：“錯(cuò)認(rèn)園林春富貴，不知葉底有風(fēng)霜。”
寶釵笑道：“小池霜冷藕花空，卻有寒枝浥露凌?！?p> 香菱脫口而出：“莫恨芳容生獨(dú)晚，好隨黃菊傲西風(fēng)。”
二人還在興頭上，不覺(jué)云生東南，霧障西北，雷聲隱隱，一陣雨齊刷刷的下來(lái)，亭前花草皆濕。
雨止，天外殘虹，西邊透出日色，香菱回頭一望，見(jiàn)的是小螺打著一個(gè)宮用的湘竹荷蓋簦，寶琴攬著他立在簦下花間，正應(yīng)了“風(fēng)吹綠琴去，影并雌鴛鴦”兩句。
香菱心吟詩(shī)句，嘴上不好打趣，瞧的滿眼都是笑。寶琴載笑走來(lái)道：“我從后門進(jìn)來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)你們聯(lián)詩(shī)，不愿驚動(dòng)，在這里聽(tīng)了宋人王彥猷跟明人王安中各一首詠芙蓉的詩(shī)?！?p> 寶釵道：“方才說(shuō)對(duì)花成三人，來(lái)了你一個(gè)，就成四人了，這芙蓉詩(shī)社更興旺了?！闭f(shuō)了，笑向香菱，“大觀園里輯的詩(shī)，喚作《怡紅集》，照此說(shuō)來(lái)，你錄的這芙蓉詩(shī)冊(cè)，也可題作《半師集》！顰兒于你，有半師之實(shí)，他在天上有知，見(jiàn)了你這心，也要說(shuō)不枉當(dāng)日教你一場(chǎng)呢?！比俗鴮?duì)芙蓉，說(shuō)些前情舊事，乍悲乍喜，也不消多記。
兩家早請(qǐng)算命先生排過(guò)八字，一無(wú)六年大沖，三年小沖之說(shuō)；二無(wú)雞狗、龍虎、虎羊、蛇鼠難配之話，朱大娘笑的彌陀佛似的道：“妻大一，金滿屋；金玉緣，互保全?！?p> 二老爺也作興起來(lái)，夫妻二人都要從速?zèng)_喜，于是紅綠書(shū)紙，過(guò)書(shū)回帖，放了文定。緊趕著擇了好日，親友送禮?；蛴邢册?，或有喜軸，書(shū)以“鴛鴦譜定成佳偶，伉儷榮諧到百頭”“明歲麟兒應(yīng)兆夢(mèng)，千年燕翼比鴛盟”等語(yǔ)。
尤氏從西府回來(lái)，又向薛家送賀禮去了。許氏月份大了，大著肚子不便出門，只在房中安胎待產(chǎn)。賈蓉守望妻兒，輕易也不出門，賈珍不能親力親為，早晚派銀蝶來(lái)望問(wèn)。
許氏心里有事，拘的不堪時(shí)，也只能往匯芳園中散一散，打聽(tīng)賈珍不在，必要到那逗蜂庵的菩薩跟前默然告罪求平安。
酉官是從水月庵帶來(lái)的，和寶珠姐妹情深，背人時(shí)，二人不拘主仆之禮，只論結(jié)義之誼。賈珍暗囑家生的萬(wàn)兒：“戲子無(wú)義，唱戲的女孩子嘴賤心活，不更事，更不懂規(guī)矩，你安心服侍小姑娘，教導(dǎo)酉官看眼色。我憐你父母雙亡無(wú)親無(wú)靠，不虧待你。倘若知情不報(bào)、口風(fēng)不嚴(yán)，錦香院里任人踐踏的文花，就是你們的下場(chǎng)！”
午錯(cuò)時(shí)，賈蓉自斟自飲吃了幾杯酒，書(shū)房歇晌去了，許氏得空來(lái)至園中。打發(fā)小丫頭子去瞧寶珠，自個(gè)繞到逗蜂庵后頭。走的脫氣心慌，支著腰隱在山子石后頭摸肚皮，左右尋不見(jiàn)可坐處，還向水邊去——那里有倒在水里的一棵老柳樹(shù)，半死不活，常有人坐上面觀魚(yú)。
柳葉燥黃，落的潭中岸上都是，風(fēng)吹葉落，引得魚(yú)兒洑上來(lái)唼喋。萬(wàn)兒放了魚(yú)，瞧著水面出神。酉官問(wèn)：“你怎不逗魚(yú)兒玩？”說(shuō)時(shí)把手里撿的葉子撂向水中，回頭又問(wèn)：“在想什么心事，發(fā)什么呆呢？”
萬(wàn)兒拾眸，見(jiàn)一葉飛來(lái)，忙抬手擋下。酉官拾起那葉，笑道：“是我才撂的，叫風(fēng)吹轉(zhuǎn)來(lái)了?！闭f(shuō)了，使勁撂出去。萬(wàn)兒看著道：“越用勁，越撂不出去?！痹捯舴铰?，那柳葉果又落回原地。
萬(wàn)兒道：“珠小姐念《四十二章經(jīng)》，上頭說(shuō)‘逆風(fēng)揚(yáng)塵，還坌己身；仰天吐唾，還墮己面；用心害人，還報(bào)己身’。我這心事，也像這樹(shù)葉兒，想拋卻，卻總拋不開(kāi)——除非死了，才得離開(kāi)這里，離了爬灰的主子！”
酉官嘆道：“姐姐的心事，不便和人說(shuō)，寶珠姐姐和我早猜著了。主子滿口的仁義道德，一肚子男盜女娼。下人的難處，下人都知道，我們同病相憐，寶珠姐姐不怨你，只憐你。他說(shuō)夢(mèng)見(jiàn)這府犯了滅門的大罪，所以有意設(shè)法，放你我出去，叫我?guī)闳ッ俚碾p喜班謀一條生路，說(shuō)：‘餓死在外，還落個(gè)清白，強(qiáng)如在這里當(dāng)粉頭，白叫人作踐臟了身子，抄家之日，還當(dāng)牲口發(fā)賣！’”
萬(wàn)兒聽(tīng)的又是虧心，又是酸心，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，起腳就走。酉官一伸手抓起魚(yú)缸，跟后而來(lái)，只聽(tīng)他道：“主子逼我做耳報(bào)神，吩咐我的話，我去告訴小姐知道?！?p> 許氏看見(jiàn)萬(wàn)兒來(lái)了，扶樹(shù)立在道旁問(wèn)：“你們兩個(gè)都不在，就留小姑娘一個(gè)人在庵里？”萬(wàn)兒?jiǎn)柫怂暮?，道：“姑娘說(shuō)水火無(wú)情，命我們兩個(gè)一齊來(lái)放生，到了水邊，彼此有個(gè)照應(yīng)?！痹S氏見(jiàn)那魚(yú)缸眼熟，驚問(wèn)：“這缸那來(lái)的？我看和你們?nèi)卮鬆敃?shū)房那一只，像是一對(duì)兒?！?p> 酉官不撒謊，“這缸，還有才剛放在映月潭里的魚(yú)，都是蓉大爺親送珠小姐賞玩的。上下兩層的主子都替少奶奶肚里哥兒求平安，官中出油在逗蜂齋點(diǎn)長(zhǎng)明燈，奶奶私自拿梯己打平安醮，珠小姐說(shuō)眾生平等，佛門沒(méi)有拘魚(yú)悅?cè)说牡览?，故而拿去放生，想是替兄弟放的。?p> 許氏聽(tīng)見(jiàn)“兄弟”，不由的自望心腹，口里道：“難為小姑娘想的周到，真心有這個(gè)兄弟。老爺跟你蓉大爺知道放生么？”酉官道：“西府二太爺預(yù)備迎親，傳老爺過(guò)去有事去了?！痹S氏聽(tīng)了，笑對(duì)腹內(nèi)道：“你爺爺給你父親認(rèn)了女兒了，都巴望你出世，兒女雙全！”
賈蓉在那板榻上翻身困不著，挺的渾身不受用。酒壯英雄膽，披衣下地，獨(dú)自入了園中。曲折看景，有心裝個(gè)無(wú)意，漸向逗蜂齋逛去。
許氏的丫頭不見(jiàn)萬(wàn)兒酉官，禪堂上止有寶珠在打坐，輕腳退出來(lái)找尋他們兩個(gè)，不意見(jiàn)著蓉大爺，唬了一怔。賈蓉直直的瞅著，走過(guò)長(zhǎng)廊來(lái)，悄聲問(wèn)：“你不跟著你奶奶，怎么在這里？”丫頭子回話：“奶奶打發(fā)我來(lái)，瞧老爺不在，奶奶好來(lái)跪經(jīng)?！?p> 賈蓉道：“你們奶奶身子不便，你去說(shuō)，我和老爺都在替他跪經(jīng)，你送他回房歇著罷，動(dòng)了胎氣，就不好了！心動(dòng)神知，他的心菩薩知道了，巴巴來(lái)跪菩薩，菩薩反要替他懸心?！毖绢^子答應(yīng)了去，賈蓉走入佛堂，眼見(jiàn)寶珠起身入內(nèi)，忙從袖內(nèi)掏出碧玉嵌珠雙結(jié)如意釵。
攆上道：“太爺賞你的朝陽(yáng)五鳳掛珠釵，未見(jiàn)你戴過(guò)。你是孝女，想是說(shuō)那老太太生前戴過(guò)，不忍心戴在頭上招搖，這也有理。我便留了這個(gè)心，前兒薛大爺替妹子置辦嫁妝，求我領(lǐng)他去了一趟紫檀堡的寶云記銀樓?？粗@個(gè)好，買來(lái)你戴。”
寶珠等他說(shuō)完了，襝衽道：“女兒給爹爹請(qǐng)安，爹爹萬(wàn)福?！闭f(shuō)時(shí)跪向地下，賈蓉連忙攙住，“家無(wú)常禮，人后何必行此大禮？走，我送你歸房，把這釵戴上我瞧瞧去?！闭f(shuō)了，放手朝前走去。
寶珠遲疑未動(dòng)，他聽(tīng)聽(tīng)無(wú)聲，折返來(lái)勸：“你別忘了，你是敕造寧國(guó)府的金枝玉葉，吃齋念佛是為祖母消災(zāi)，替母親求子，那都是一時(shí)之孝，那有一輩子不嫁男人的？你奶奶解懷，還指望你長(zhǎng)姐當(dāng)母，幫襯著教養(yǎng)兄弟呢！那時(shí)，那里還有工夫在這里青春虛度呢？”
說(shuō)著，抬手上頭，把那如意釵插向垂鬟分肖髻。寶珠不禁躲閃，賈蓉只得住了手，攜他道：“妝奩前頭去戴罷，我把你頭發(fā)從新分股，把鬟緊緊，就好戴了。”說(shuō)時(shí)牽扯而行，寶珠奪手不能，立定不住，竟叫拾掇了去。
是夜，賈蓉閉門稱病，早早在書(shū)房睡下，父親跟前是不能盡那人子的晨昏定請(qǐng)之禮了。岳母向晚來(lái)看女兒，他也沒(méi)出去見(jiàn)，只命丫頭捎出話去說(shuō)：“偶感風(fēng)寒，凈餓兩日，悶頭發(fā)了汗，也就好了，不必大驚小怪，馬不停蹄的來(lái)攪我！這下正好，讓炕給你奶奶跟他母親，一炕上睡著好照應(yīng)，一頭睡著好說(shuō)話兒解悶?！?p> 人定時(shí)分，黑燈瞎火，母女并頭而臥，面對(duì)面說(shuō)話兒。許氏道：“你老女婿跪經(jīng)跪的頭痛，身痛，鼻塞流涕，老爺不知跪的怎么樣。女兒心里過(guò)意不去——”