話說邢德全不日上岸，大水洗過一樣——姊丈史鼏幫的盤纏，家姐幫的分貲，盡付酒色：一半穿腸而去，一半到了花船上的吳娃越女身上。
囊中空空，看看有幾十里旱路要走，過紫檀渡未敢下船。西行十?dāng)?shù)里，上了柳葉渡的灑淚亭，欄桿踏板上仰躺歇息，睡了一覺，醒來直奔鐵檻寺。
入寺先問賈芹，再問賈薔。薔哥兒去了楊柳韶，到了齡官一處，連日未歸；賈芹幫襯賈蓉，在后山搭棚，打理焦大之喪。
焦大酒后失足，昨晚水月崖下摔死了，酒囊稀破，淌了一地?zé)?，人成了一團(tuán)爛泥，沒個人形了。賈珍看著倒傷心，說是橫死，不可停床入室。一張祀牛皮裹了，賈芹領(lǐng)人拿去化人場化了來，賈蓉點穴破了土，請邢大舅糊個蘆胎弓陪了葬。
挑墳封壙，種上松柏旌其忠勇，表其苦勞。送樹秧子來的金榮并那些挑夫都說：“這樣，也就對得住土里埋的了。有兒無錢，四塊板都沒有的，也還有的是。”
那石匠朝南一努嘴，“嗱，楊柳韶的莊頭張，病的七死八不活，也沒見獨子張華家來端一碗水。這等沒肝腸的兒子，生他又有什么用！”金榮趣道：“只怕娶了媳婦忘了爹，贅在姚家改姓王了！”
邢德全把眼一覷，“姚家招的他，怎么改姓王呢，要改也是姚！”金榮笑坎坎的道：“老舅眠花臥柳臥多了，只知一個窯子！張華忘了是他爹的*巴*的，這不是姓了忘，是個什么！”眾人哈哈大笑，德全也大笑起來。
賈蓉付清土石二工的力資，過來問價幾何，金榮但說不必。奉銀若干，金榮卻之，賈珍見了道：“一碼歸一碼，親兄弟，明算賬，君子之交，在義不在利。若為蠅頭小利，勾心斗角，為其所累，還不如不交來的輕省?！?p> 金榮聽出來了，回來便寫出一張賃契，明兒規(guī)規(guī)矩矩去租玄真觀，兼雇水谷、虛谷二道看守。杏奴來報“薛大奶奶來了”，金榮放筆，小跑著出賬房下樓。
金桂扶轅下了車，不等寶蟾來攙，一人便往里頭走。見金榮走來，指他道：“你站著，且別過來，我好生瞅瞅，看六指兒傷了你那里？”關(guān)切之意顯見，金榮心有所動，為叫他放心，來個白鶴亮翅叫他看了腰身如故，再來個金雞獨立，舞個胡旋子，叫他看了腿腳后身去。
笑說道：“一點子皮外傷，姐姐何苦費心記掛，這都好了不是？”金桂道：“看你貧嘴貧舌的，我就放心了。怎不早告訴我，十來天前的事，瞞的寂死，叫人家來時才知道！”
雖怒說而若笑，即嗔視而有情，金榮聽的如醉，看的如癡，顫聲道：“告訴姐姐知道的人，一準(zhǔn)沒安好心——致使姐姐掛念愚弟，還生愚弟的氣?！?p> 金桂笑詰：“明明是六指兒不好，為何我要生你的氣？六指兒到母親跟前告你的刁狀，我勸母親說：東西兩個花局，西邊金榮的，上來多少銀子，東邊六指兒又上來多少？銀子天差地隔，能為人品亦皆可知了。
我還說：六指兒膀子是金榮打折的不假，可是他倚恃蠻力，安著欺人之心，自討苦吃，怨得誰呢？不吃了這個虧，他也不知講理，只知玩狠。倘或沒個能鎮(zhèn)轄他的，那還了得呢？兩個花局都要叫他糟蹋了！”金榮一揖到地，“多謝姐姐，替我在母親跟前開釋?！?p> 這宅院原是預(yù)備冷二郎娶尤三姐，冷二爺住過，后人因此喚作冷宅。這冷宅門面四間，到底三層，臨街是樓。儀門內(nèi)兩邊廂房，三間客坐，一間梢間。過道穿進(jìn)去，第三層三間臥房，一間廚房。后邊落地緊靠著張德輝的花園。
金榮恭送了金桂上樓，見畢禮數(shù)，讓在賬房。雕螭文案上供著裊娜的一個仙子雕像，描眉傅粉，云髻霓裳，端的活靈活現(xiàn)。金桂一看，跌足道：“好哇，我和迎弟天天記掛你，你卻在這里——‘合歡桃杏春堪笑，原來心里別有仁！’”
金榮含笑不語，金桂不依，再瞧再問：“這雕的是誰？是你什么人，這么上心，巴巴兒把放這摸的著看的見的地方兒！”金榮輕言笑語：“姐姐猜，姐姐認(rèn)得的?！苯鸸鹇犓@樣說，陡然明白了八九，嗤的一笑，蹙眉故意說道：“我卻認(rèn)不得，也猜不出?！?p> 寶蟾捧著金瘡藥上來，金桂瞥見了道：“用不著了，拿回車上去罷?！苯饦s搶在手里道：“用的著，用的著。姐姐用心在上頭，正好治我的心病。我留著放在眼前，見著了，就是見著姐姐的人，姐姐的心了?！苯鸸鹫V罵：“半斤的鴨子四兩的嘴，別處——”說時伸出指頭，上下指點金榮，告訴寶蟾：“別處，通共才有——一兩！”金榮哈哈隨著寶蟾笑。
寶蟾瞧瞧雕像，再瞧金桂，脫口而出：“是奶奶的眉眼臉面！形容品格，是處都像奶奶！”金榮走去泡了茶來，遞在金桂手上，顧雕像而言曰：“這是我們老金家家傳的手藝，叔叔雖也傳了我，可他還有親生兒子。我怕叔叔難做，出來另尋出路，自立門戶，免得嬸子說我搶他兒子飯碗，鎮(zhèn)日尋我母親晦氣?！?p> 金桂罕異，“這么說，竟是你親手雕的了？怪不得有人說你是金小刁，又有人說你金小雕！”金榮點頭承認(rèn)了，笑道：“想是廣寒仙子有意差遣——那天晚上大月亮‘低綺戶，照無眠’，我困不著起來，目瞻心照，發(fā)愿要雕了月宮娘娘來拜。趕了半月，細(xì)雕時節(jié)犯了難——從未見過嫦娥仙子，只見過嫦娥花和姐姐，只得就照姐姐雕了。先斬后奏，唐突姐姐處，還望姐姐饒恕?！?p> 金桂出了一回神，四顧而嘆：“你這里連個遞水的丫頭都沒有。明兒我便去跟七姐說，勸他不必拘禮，趕早把春官陪了嫁救急，放在這里鋪床疊被。打水磨墨，粗笨的活計，寶蟾有空，也可來幫春官忙?！?p> 金榮忙道“使不得”，“寶蟾是姐姐貼身的人，我是什么東西？”寶蟾燕語鶯聲，“大爺只管領(lǐng)我們奶奶的情，我只管聽我們奶奶的話?！苯鸸鸩焕碚?，就案俯看文契，見有雇傭虛水二谷之條，道：“明人不做暗事，我看這雇人的銀子花在黑角里——難道你不雇他們，他們還能跑到玄真觀外頭餐風(fēng)露宿？”
金榮大贊，提筆抹了，從新寫出一個來，遞與金桂，下面露出一紙護(hù)商符。金桂低頭看著笑念，寶蟾聽來是：
金滿倉，銀滿倉，不如周家開錢莊。
一螺窮，二螺富，吳螺六螺開當(dāng)鋪。
山外青山樓外樓，長安縣中有個仇。
除卻花櫚無好木，紫檀堡上問史鼏。
金榮突出一句，“還有個口號，我沒好意思寫。”金桂笑道：“沒好意思的話，必是好話。”令他道來，金榮笑著，遲一遲道：“‘金小雕，金小刁，黑白無常都結(jié)交?！宜褪伏埢ú菖杈?，雕琢妙黛山的林仙送小仇，是為把分號開到紫檀堡長安縣兩處——把我們桂花夏家的招牌打出都城，富甲一方。爾后功成身退，做個泛舟五湖的陶朱公?！?p> 金桂怔怔的道：“‘火中取栗助吞吳，攜手西施泛太湖’，那時你攜什么施，泛什么湖？”金榮笑而未答，金桂猜來猜去，面熱心跳，作速辭去了。金榮送上轎子，望不見了方回來。癡坐一回，拿起租約，送在賈蓉手中。
王大舅邢老舅兩個混了幾日酒飯，埋葬焦大已畢，只好跟著賈芹智通，兩處吃齋。酒蟲鉆心，死乞白賴借了賈芹二兩散碎銀子來，沿官道向西，直奔長安縣的東市。三斤牛肉八斤酒，今朝有酒今朝醉，胡吃海喝一頓，歪歪倒倒，相攙著出來尋那半掩門的女校書。
玉愛背負(fù)胡琴，琴頭掛著牙板，手里牽著驢子。銀姐腰里跨著羯鼓，鼓上系著狗骨，坐在驢上，從臨風(fēng)樓一路走來。眼見一對醉漢跌撞而來，玉愛拽驢子貼在巷壁上避讓。
王仁一個趔趄，撞在驢上，驚的那驢蹬腿子打嚏嗷嗷叫，邢德全浪罵：“叫你娘的春，召喚俺們給你娘做野老兒咧！”覷見銀姐，乜斜著道：“女先兒那里走書來？書寓何在，俺們正要聽書找個樂子呢。”
王仁認(rèn)出玉愛，嚷道：“噯，玉愛，都說你是娘娘腔，不愛女子，怎么忽然做了卜大舅的女婿？上門沒幾天，怎么又做起出門女婿來？”玉愛施禮，王仁只管喋喋：“沈痊的《一捧雪》，聽講你把他改作了說書的話本，可有此事？”
玉愛在向德全作揖，道：“失認(rèn)，失認(rèn)?！蓖跞手更c銀姐，告訴德全：“這是蕓哥舅舅的女兒，該尊你一聲太舅?！便y姐只得在驢上福了福，玉愛低聲唱個喏，道：“太舅大舅，寒舍就在前頭，請進(jìn)去吃鐘茶再走?！?