村長(zhǎng)連忙說(shuō)道：“上差大人，我們龍泉村是個(gè)小村，可否給些減免？”
說(shuō)著話，村長(zhǎng)塞去些碎銀子。
小吏接過(guò)銀子，掂了掂：“我只是按照上面的吩咐進(jìn)行通知，其他的不歸我管。”
“真想減免，除非你們?cè)谖鳑鲕娎锩嬗杏H戚做大官?！?p> 交代完，小吏便離開(kāi)前往下一個(gè)村子了。
村民們七嘴八舌，有罵西涼王不是東西的，有說(shuō)家里沒(méi)有糧的，有的后悔家里生了七八個(gè)的。
“不要吵了，所有人都去祠堂，開(kāi)會(huì)?！?p> 村長(zhǎng)也沒(méi)啥好的辦法，這樣的大事，得開(kāi)會(huì)好好研究一下。
眼下寒冬臘月，不是農(nóng)忙季節(jié)。
這件事情又關(guān)系到每家每戶，一聲吆喝，祠堂內(nèi)便坐滿了人。
許多坐不下的，就端個(gè)馬扎坐院子里。
院子里坐不下了，就爬墻頭上騎著。
村長(zhǎng)和族老們各抒己見(jiàn)。
“我們?nèi)鍍砂俣嗫谧?，真要按照一人五?dān)，那就是十萬(wàn)斤糧了，怎么可能拿得出來(lái)?！?p> “這樣，老人和小孩不算，我們只按青壯的人數(shù)交納?！?p> “告示上寫得很清楚，只要喘氣的，都算，查出來(lái)全村連坐?！?p> “可不可以用錢財(cái)?shù)挚鄄糠旨Z食？”
“告示上說(shuō)只要糧食，估計(jì)眼下西涼軍戰(zhàn)事吃緊，有錢也買不到糧食了。”
一群山溝溝里的村民，又不認(rèn)識(shí)什么大人物，討論到這里，所有人都沉默了。
在場(chǎng)一二百人，安靜得掉根針都能聽(tīng)見(jiàn)。
“我們?nèi)デ笏窭蠣敯?。”有人提議道。
“對(duì)啊，水神老爺不會(huì)見(jiàn)死不救的吧。”
“初一十五的，我們可沒(méi)少供奉?！?p> 村長(zhǎng)和族老們思索再三，水神老爺神通廣大的，搞不好真有辦法。
族老們當(dāng)即拍板，準(zhǔn)備三牲五谷，連夜去神廟舉行祭祀儀式。
當(dāng)所有人的信念都只有一個(gè)的時(shí)候，這沖破了羅夏的屏蔽。
在山頂上煉丹的羅夏聽(tīng)到了大家的聲音。
“水神老爺，請(qǐng)救救村子！”
若是那些亂七糟八的愿望，羅夏不會(huì)理睬。
但若遇到滅村之災(zāi)，羅夏和村子有過(guò)約定，會(huì)盡可能幫助他們。
是有什么妖魔作亂嗎？羅夏心頭納悶，降臨村子。
他三米高的身軀，落在神廟頂上。
除了小青萍，誰(shuí)也看不見(jiàn)他。
羅夏仔細(xì)感知，村子里沒(méi)有妖魔。
那是什么事情？
通過(guò)人們的祈求和心聲，羅夏逐漸明白過(guò)來(lái)。
村子沒(méi)有遇到怪力亂神的事件，而是人禍。
但這場(chǎng)人禍可比那些妖魔的殺傷力大多了。
人吶，總是自己作自己。
就在羅夏思索著，如何幫村子渡過(guò)這個(gè)劫難時(shí)。
一穿長(zhǎng)衫的中年人在神廟門口鬧了起來(lái)。
“荒唐！”
“天行健，君子當(dāng)自強(qiáng)不息！”
“遇到點(diǎn)困難就只會(huì)求神拜佛，你們不覺(jué)得恥辱嗎！”
在場(chǎng)人怔了怔，當(dāng)即罵道：“趙元策，你特么仗著喝過(guò)兩年馬尿，在這里胡說(shuō)八道什么呢？”
“水神老爺才不是那些虛無(wú)縹緲的神，他消滅尸妖，治好慶大爺?shù)耐?，大家有目共睹，是真真?shí)實(shí)的神！”
“平日里你不參與水神老爺?shù)募漓刖退懔耍@個(gè)關(guān)頭口出狂言，是想害死我們?nèi)鍐幔俊?p> 萬(wàn)一被水神老爺聽(tīng)了去，一怒之下不管村子了，那可如何是好。
有青壯上前，給了趙元策兩耳刮子，然后將其按在地上：“跪下，給水神老爺磕頭認(rèn)錯(cuò)！”
“你不敬鬼神，遲早要釀下大禍！”
一族老滿臉怒容：“來(lái)人，上家法，給我打！”
棍棒如狂風(fēng)暴雨，施加在趙元策的后背。
趙元策頭發(fā)亂了，嘴角有些血。
但他沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)求饒，反而哈哈大笑。
“一群把鬼神當(dāng)做利益榨取的東西，還口口聲聲說(shuō)尊敬鬼神！”
“水神老爺誅殺尸妖，治好慶大爺?shù)耐?，吾敬之，?ài)之。”
“所以我們更應(yīng)該自強(qiáng)不息，人的事情，我們?nèi)俗约航鉀Q，讓水神老爺少操心?！?p> “這才是真正的敬畏鬼神！”
“水神老爺啊，請(qǐng)不要移掉那座高山，但請(qǐng)賜予我征服它的勇氣吧！”
趙元策看著神座上那詭異的神像，大聲地喊叫著。
“這畜生，給我往死里打?！?p> “必須用他的性命，來(lái)平息水神老爺?shù)呐?！?p> 族老們怒不可遏，拿過(guò)一條棍棒，照著趙元策的腦袋砸下。
可棍棒到了趙元策頭上三寸的地方，忽然砸不下去了。
像是被一種無(wú)形的力量阻擋。
連帶其他打板子的棍棒，都無(wú)法再打到趙元策。
一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。
仿佛來(lái)自亙古，來(lái)自遙遠(yuǎn)的神魔。
在場(chǎng)所有人都聽(tīng)見(jiàn)了。
“水神老爺顯靈了?！?p> 全部村民，無(wú)論男女老少，統(tǒng)統(tǒng)跪拜在地。
“敢問(wèn)水神老爺，有什么指示？”村長(zhǎng)壯著膽子詢問(wèn)道。
羅夏沒(méi)有理睬這些人。
他拿出一顆丹藥，碾成粉末，灑到了趙元策的身上。
趙元策被打得血肉模糊的后背，以肉眼可見(jiàn)的速度結(jié)痂，恢復(fù)。
神跡！
水神老爺就在這兒！
只是看不見(jiàn)他。
眾人將頭埋得更低了。
“人，我祝福你。”
羅夏說(shuō)出這句話，便離開(kāi)了。
眾人感受到一陣風(fēng)刮走了。
心頭納悶，水神老爺就這么走了嗎？
糧稅的事情怎么辦？
村民們面面相覷。
趙元策淚流滿面，朝著神像叩了三個(gè)響頭。
“水神老爺已經(jīng)告訴我該怎么辦了?！?p> 趙元策站起了身子，眼神堅(jiān)定起來(lái)。
其實(shí)羅夏沒(méi)有告訴他怎么辦，是趙元策自己的辦法，只是他需要得到支持。
借著水神老爺?shù)拿x，他的辦法才可以實(shí)施。
因?yàn)樗窭蠣斣谮w元策身上施展了神跡，所以他說(shuō)的話，村民們不敢不聽(tīng)。
“元策，水神老爺怎么跟你說(shuō)的？”村長(zhǎng)問(wèn)道。
“給我準(zhǔn)備一百兩銀子，我去縣里疏通關(guān)系。”趙元策一副勝券在握的表情。
族老們面面相覷，趙元策連個(gè)童生都不是，能認(rèn)識(shí)什么人？
一百兩銀子不是小數(shù)目，但比起十萬(wàn)斤糧食來(lái)說(shuō)，那就是小數(shù)目。
況且還有水神老爺為趙元策顯靈，村長(zhǎng)和族老們商議片刻，就給湊了出來(lái)。
“元策，之前打你，也是怕水神老爺怪罪，你不要放在心上。”
“這一百兩銀子，以及你，是全村的希望，務(wù)必小心?！?p> 趙元策將銀子鄭重放到懷里：“元策讀書三十載，為的就是有朝一日能夠?yàn)榇遄幼鳇c(diǎn)事情?！?p> “元策，必不辱使命！”