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當晚,西城便有人往城墻上射了封箭信,直到確認城頭真的收到,才順著壕溝爬了回去。
守衛(wèi)西城的是第一協(xié)第三標的千戶徐林,拿到密信后不敢怠慢,直接回縣衙稟報。
自從兩天前援軍到來,新兵鎮(zhèn)兩個協(xié)入城加入守城作戰(zhàn),歸王三國指揮。剩余一個新兵協(xié)和第三協(xié)駐扎城外,歸王歸正指揮,做小規(guī)模反攻。
兩天以來,大量新兵見了血,不再是剛來之時只有訓練的樣子貨了,帶了一點殺氣。
李柘在縣衙還沒睡,點著燈思考下一步行動。
王三國巡城完畢,坐在下手,等著議事。
徐林通報后進來,見到李柘在沉思,就將信交給了王三國,王三國拆開看完,忙不迭起身,嚷道:“將軍,大喜??!”
李柘回過神,眼神從地圖上移開,淡淡地看了眼王三國:
“何喜?”
“將軍請看,清遠城被司人余部巧取,敵軍想要撤退,胡子玉部欲歸降!”
王三國一面將密信遞過去,一面說道。
李柘挑了挑眉毛,接過來,看了一遍,望向徐林:
“哪里來的?”
“末將在西城巡城,有人在城下射上來的,被兵丁撿到,卑職不敢怠慢,連忙送了過來?!?p> “你看了?以為如何?”
“卑職看過了,卑職以為十有八九是真的,西城雖然沒有什么大動靜,不過胡子玉確實是主將,若是敵軍按照密信的計劃撤退,此時東城、南城、江面上,應該會有動靜了?!?p> 李柘點了點頭,轉向王三國。
王三國會意,派人去各處查看消息。
“三國,你說這胡子玉歸降,幾分真,幾分假?”
王三國撓了撓頭,試探地說道:
“將軍,真假不重要,只要清軍真的撤退,胡子玉必有反應。若是真的,他要么直接來降,要么按兵不動,要是假的,提防他反戈一擊,破城就是了?!?p> 李柘又問徐林,徐林想了想,表示認同,并主動請纓,繼續(xù)監(jiān)視西城外胡子玉部。
李柘當即同意,命他回了西城。
不多時,東、南面城墻都來了消息,清軍水師確實調動頻頻。
李柘看向王三國,努努嘴。
王三國懂了,命令東門、南門開始清理城門洞,精銳集結,聽號令準備出城,破壞敵軍撤退計劃。
李柘補上命令,命令北門外王歸正部留一協(xié)監(jiān)視西城,聽到城頭炮響,親率一協(xié)向東攻擊,命令炮標集中城頭火炮,換實心彈,半個時辰后,轟擊清軍異動之處,作為號令。
各路傳令過罷,李柘遣王三國去了東城,自己上了南城城樓,坐在冰涼的石階上,等待約定時刻的到來。
千里眼下,城外清軍后營確實火光熊熊,在集結,上船,起碼密信的一部分,獲得了證實。
炮標火炮已經(jīng)移動完成,檢查完畢,就等一聲令下。
李柘看看時間,揮手下令:“開始吧!”
轟隆隆,先是南城火炮開了火,炮彈直指敵軍后營方向,雖然打不到,但是聲勢很隆,緊接著東城也開了火,半個城頭彌漫在硝煙中。
炮標也不管能不能打中,知曉這可能是決戰(zhàn)時刻,一個比一個來勁。
南城、東城,城門洞開,大批軍士舉著火把列隊出城,殺向了清軍陣地。
張瑋尚不知胡子玉已經(jīng)反正,只道是動靜太大被明軍發(fā)覺,一邊催促中軍繼續(xù)上船,一邊派出更多的殿后部隊,試圖阻攔明軍兵鋒。
這卻是做的差了,若是陸路,走了就走了,如今一批人上了船,卻要讓另一批拿命殿后,誰能愿意?
不多時,倒卷珠簾,殿后的清軍潰兵就逼近了江灘,爭搶著要上船,擁擠不堪,甚至有明軍跟著殺上船只。
張瑋遠遠望見,知曉撤退行動失敗,再不決斷,已經(jīng)上船的就走不了了,下令戰(zhàn)船炮擊江灘,無差別轟擊。
一時間,那個慘……
王三國見狀,下令兵馬退回壕溝防御,派出隊伍接收土壘火炮,調轉炮口,與清軍戰(zhàn)船對轟。
張瑋眼看著江灘燃起大火,大批清兵堵在那里,接連有船中炮,狠下心來,下令順流而下,不管了。
李柘在城頭望見,傳令韶州南下運送援兵的船只,派出五艘遠遠跟著,便不再管逃走的張瑋所部,下令逼降清軍、加強戒備,天明后打掃戰(zhàn)場。
一個時辰后,天微明,東城、南城戰(zhàn)場基本打掃完畢,清軍攻城火炮繳獲了十余門,弗朗基小炮更是有了近百門,刀槍、火銃不計其數(shù),光是留下的俘虜,就有三千余人。
平南軍激戰(zhàn)中傷亡倒是不多,只有千余人,基本都集中在最后被清軍戰(zhàn)船無差別炮擊的那個時候。
徐林來報,西城外并無動靜,胡子玉遣人舉起了白旗,請示下一步舉動。
李柘看到大局已定,自身占據(jù)優(yōu)勢,下令清理西城城門洞,派人請胡子玉部將領,進城商議反正待遇一事。
待到紅日初升之時,城內(nèi)城外基本平靜了下來,英德十幾天的攻防戰(zhàn),以平南軍的勝利告終!
“萬勝!平南軍萬勝!”
“萬勝!平南軍萬勝!”
胡子玉率心腹將領進城之后,正好遇到了高呼勝利的明軍海洋。
知縣宋智賢在組織民壯清理城內(nèi)廢墟,遇到進城的清軍,奇怪地看了一眼。
胡子玉瞧了瞧四周,看了看帶隊的明軍軍官徐林,有些沮喪,嘆了口氣。
到縣衙時,千戶劉慶安、王振、齊大力、趙曉松在門外迎候,這讓胡子玉心頭安穩(wěn)不少。
進了大堂,胡子玉看到了坐在上首的年輕將領,心知便是明軍主將了,連忙跪下行禮:
“罪將胡子玉見過大帥!”
李柘連忙站起身,走過來,雙手扶起胡子玉,拍了拍他的肩膀,笑著說道:
“胡將軍棄暗投明,怎么能說是罪將呢?不但無罪,反而有功!來來來,給你介紹一下,平南軍參將、英德城守將王三國,平南軍參將、韶州城守將王歸正,還有……”
李柘不辭勞苦,親自拉著胡子玉,一個個給他介紹平南軍將領,上到參將,下到千戶,一個一個介紹。
胡子玉感受到了李柘的熱情和重視,等李柘介紹完,開始介紹帶來的麾下將領:曹少達、尹碧、王會,都是游擊,千戶以下的,他根本沒帶。
一番介紹之后,胡子玉發(fā)現(xiàn),平南軍的官階真是低的可怕,兩萬多人的隊伍,居然只有兩個參將,數(shù)個千戶。相比之下,自己5000人的隊伍,真是千戶遍地走了。
李柘坐定,為了堅定胡子玉投城信念,提到了在外還有一個總兵、一個參將、數(shù)名游擊將軍的事情。
胡子玉內(nèi)心盤算,按照英德城的兵力對比,外面豈不是還有數(shù)萬大軍?
這么多人,哪里來的?
他也不敢在這時候問,心里卻想著,這把真是賭對了。
聊到投城待遇問題,胡子玉主動提出,要降官階,李柘自然不愿意,萬一被人誤會平南軍苛刻,日后投降少了怎么辦?
“子玉兄,你這樣讓我很難辦啊,好歹子玉兄也是有功,不升遷就算了,若是降官階,怕是會惹人笑話?!?p> “若是子玉兄同意,我提兩個方案。”
胡子玉擺正姿勢,做出側耳傾聽的模樣:
“大帥,請說!”