“果敢”號的內(nèi)部已被改造得面目全非，與其說是改造，倒不如這更像是一艘外表依舊是“果敢”號船體，但內(nèi)部則是被克羅諾斯技術(shù)支配的“混合”星船。哈爾穿行在艙段之間的走廊，腳下的甲板沉淀著一層又濕又冷的淡黃色氤氳，原先由合金覆蓋的艙壁則被蒙上了一層丑陋無比的腸壁，儼然像是游走于星獸的肚子。
哈爾沿著一串腳步搜索至“果敢”號的中段船艙。這里儼然成了克羅諾斯人的設(shè)備展覽室，林林種種的生物裝置以一種看似雜亂無章的方式占滿了這里的空間。
當(dāng)哈爾來到醫(yī)療實(shí)驗(yàn)艙時(shí)，發(fā)現(xiàn)里面鋪滿了密密麻麻的生物質(zhì)感的管線，而在地板中央，則安裝著一只體積與休眠槽相當(dāng)?shù)那驙钔该魅萜?。容器里的液體已被排放一空，只留下底端一層粘稠的綠色液體。哈爾繞過容器，來到了醫(yī)療實(shí)驗(yàn)艙另一側(cè)，地板上有一攤液體，兩行人類的腳印和一條拖痕從醫(yī)療實(shí)驗(yàn)艙一直延伸去了駕駛艙。
“賓克斯！”哈爾提高了警惕，順著地上的拖痕前往駕駛艙。
一張蜂房狀的隔離網(wǎng)把他擋在了駕駛艙外。通過隔離網(wǎng)的空隙，他看到賓克斯正一手拿槍頂著一個(gè)趴在駕駛臺上的裸體女人的后背，另一只手則抓著女人的手往駕駛臺上按。哈爾以為接下來會有什么系統(tǒng)被激活，可結(jié)果什么事都沒有。
賓克斯覺察到了哈爾的出現(xiàn)，頭也不回地朝著哈爾開了一槍，子彈打中了隔離網(wǎng)，但斷裂處旋即又自動(dòng)彌合如初?！肮?，如果我得不到這艘船，你也別想得到它！”賓克斯將手中的人質(zhì)丟在地上，氣乎乎對哈爾說。
哈爾聽到這話，馬上猜出賓克斯想要偷走“果敢”號的計(jì)劃因?yàn)榧夹g(shù)問題而落空了。他將目光轉(zhuǎn)向躺在地上的人質(zhì)，原來她也是蘇菲婭造物人。
賓克斯又踢了蘇菲婭造物人幾腳，見她還是一點(diǎn)反應(yīng)也沒有，便從她身上跨過，隔著隔離網(wǎng)，站到哈爾面前，“嘿，怎么，你是不是心疼她了？”賓克斯笑著說，“不如我們來做筆交易。”
哈爾說：“我所認(rèn)識的賓克斯士官長從來不會拿女人當(dāng)交易的籌碼。”
“你所認(rèn)識的賓克斯早就死了。”賓克斯狂躁地說，“他已經(jīng)死在曾和自己一同出生入死的弟兄手里了！”
“我所認(rèn)識的賓克斯是不會這么容易死的?！惫栒f。
“是嗎？”賓克斯突然舉槍頂在了自己的太陽穴上：“哈爾，這顆造星即將失控，如果不能及時(shí)離開，我們都會死在這里。”
哈爾淡定地說：“你是他派來的吧，你覺得他會同意讓你放我們走嗎？”
“他，將軍嗎？”賓克斯干笑一聲，突然痛苦地抱緊自己的頭，大叫起來：“他！他！將軍正忙地應(yīng)付聯(lián)邦的星門艦隊(duì)，所以才派我來處理你！你！你！你不覺得這是一個(gè)難得的逃生機(jī)會嗎？”賓克斯突然又露出猙獰的表情，將槍口轉(zhuǎn)向哈爾，冷酷地說：“將軍有令，不能讓你們活著離開這里！一個(gè)不留，殺！”
“那你為什么還不開槍？”哈爾并不躲避，他現(xiàn)在可以肯定，賓克斯也被改造成了變節(jié)者。
“你也都看到了，看他都對我做了什么！”賓克斯再次性情大變，他胡亂地抓扯著自己的頭發(fā)，“我不是你，不會像你那樣出賣自己的弟兄！對，是你！是你出賣了我們！”他重新舉槍瞄準(zhǔn)哈爾，“不，不是我，我只是來為羅森一家討回公道的！”
賓克斯確乎正在和自己的內(nèi)心做斗爭，臉上的表情因?yàn)榕で兊米尮栒J(rèn)不出他本來的樣子，他突然一下子又變得安靜了，“哈爾，你一有機(jī)會，就替我干掉那個(gè)家伙，他根本就不是人！”賓克斯說完這一句，槍口頂著自己的下顎便是一槍，一抹鮮血染紅了哈爾面前的隔離網(wǎng)。
賓克斯竟會以這樣的方式來解脫自己是哈爾萬萬沒有想到的。他忽地想到賓克斯剛才有提到過“星門艦隊(duì)”，難道除了“無畏”號，還有其他聯(lián)邦星艦也換裝了獨(dú)立躍遷引擎？哈爾有種很不好預(yù)感，如果聯(lián)邦艦隊(duì)要組建新的艦隊(duì)，那也應(yīng)該是優(yōu)先考慮機(jī)動(dòng)艦隊(duì)，而非只負(fù)責(zé)駐守星門網(wǎng)絡(luò)的星門艦隊(duì)。
“難道說？”一個(gè)設(shè)想在哈爾腦海里呼之欲出，他需要馬上去確認(rèn)這一設(shè)想的真假，便是眼前的隔離網(wǎng)阻止了他進(jìn)入駕駛艙的。幾番嘗試都以失敗告終，哈爾需要一名女船員。于是馬上回去找蘇菲婭和小嫚。
蘇菲婭披著一條毛毯在的小嫚攙扶下正走去醫(yī)療實(shí)驗(yàn)室?！澳阆雀襾??！惫柪K菲婭來到了駕駛艙門口，“告訴我，怎么打開它?！?p> “告訴你也沒用，‘果敢’號現(xiàn)在只能由我或小嫚來駕駛?！碧K菲婭說著，伸手按了一下隔離網(wǎng)，隔離網(wǎng)迅速萎縮，縮進(jìn)了四邊的門框。
小嫚套了一件外套，也來到了駕駛艙，她看到躺在甲板上的蘇菲婭造物人，先是驚訝地雙手捂住了眼睛，然后又松開十指，透過指縫看到自殺的賓克斯也倒在一旁，膽戰(zhàn)心驚地繞著來到了哈爾身邊。
蘇菲婭并不急于為哈爾啟動(dòng)“果敢”號，而是不緊不慢地拿起嵌合在駕駛臺邊沿的克羅諾斯衣飾品，“我需要你給我一個(gè)答案?！?p> “什么答案？等離開這里了再給你?！惫栒f。
“不行，我現(xiàn)在就要！”蘇菲婭倔強(qiáng)地說，解開毛毯，將衣飾品按在胸口上，給自己穿上了一件船員服，“我不強(qiáng)求你承認(rèn)我是人類，也不奢求你像關(guān)心真正的蘇菲婭那樣待我，我只要你一個(gè)答案，如果我和你們一起離開這里，你會怎么處理我？”
“你哪來的那么多問題！”哈爾借口處理尸體，暫時(shí)離開駕駛艙。
駕駛艙只剩下了蘇菲婭和小嫚兩人，昔日相依為命的母女，此時(shí)卻似乎成了陌生人。
蘇菲婭重置了飛控系統(tǒng)各項(xiàng)參數(shù)，坐到了輔助控制平臺前，向小嫚演示如何操作改裝過的系統(tǒng)。她想把小嫚抱在懷里，可是小嫚反而躲遠(yuǎn)了她。
“小嫚難道不相信媽媽了嗎？”蘇菲婭尷尬垂下了雙手。
“你真的是小嫚的媽媽嗎？”小嫚反問她，“如果你是媽媽，剛才躺在這里的那個(gè)女人又是誰？”
“你覺得呢？”蘇菲婭慘淡微笑，環(huán)視著駕駛艙。
小嫚想了想，說：“媽媽自從小嫚出生后，就一天一天地在變老，可哈爾還說小嫚的媽媽是這個(gè)宇宙最美的女人?！?p> “哈爾真的這么說嗎？”蘇菲婭心花怒放，似乎她的生命重新迎來了花季，“那你相信哈爾嗎？”
“除了媽媽，小嫚最信任的就是哈爾了?！毙牶苷J(rèn)真地回答，“哈爾可是向小嫚保證過的，他一定會帶著小嫚和媽媽回家的。”
“回家？”蘇菲婭不免又有了非分之想，她想著如果哈爾真的能帶她們離開這里，回到真正的可以讓她們母女安居樂業(yè)的家，那她的人生也算圓滿了。
這時(shí)哈爾回到了，“小嫚，趕緊找座位坐好，我們要回家了?！?p> “回家咯！”小嫚拍手歡呼，端坐到了輔助控制平臺前的座位上。
哈爾站到了駕駛平臺前，坐了下來，四下張望，卻無從下手。