147 糾纏
所謂無血決斗，就是兩人不帶武器護(hù)具，面對(duì)面站好，然后輪流用拳頭打擊對(duì)方非致命部位，直到有人倒下為止。這種塞連民間常見的野蠻游戲起源于什么時(shí)代現(xiàn)在已經(jīng)無法考證了，據(jù)一些蘭斯學(xué)者推斷，這種游戲很可能是效仿獸人選拔首領(lǐng)的決斗儀式——在盡可能不會(huì)造成嚴(yán)重傷害的情況下用拳頭和意志分出勝負(fù)，沒有哪個(gè)腦子塞滿肌肉的家伙會(huì)覺得不公平。
真要命。勞倫斯脫下盔甲，摘掉長劍，只穿一件布衫站到了場地中央，親衛(wèi)們的注視讓他渾身不自在?；蛟S是因?yàn)榱?xí)慣握劍了，沒有武器在手讓勞倫斯有些動(dòng)搖。現(xiàn)在他終于知道，高手總說人劍合一真不是瞎掰，當(dāng)他完全適應(yīng)了持劍的姿勢(shì)，將人與劍之間的羈絆和磨合發(fā)揮到更高層次，他就知道人和劍在一定程度上確實(shí)是一體的，武器成了靈魂的一部分。
勞倫斯郁悶地吼了幾聲，在空地上來回踱步，親衛(wèi)們報(bào)以稀稀拉拉的喝彩。不多時(shí)，唐納德也只穿一件布衫走來了。從他遲緩的步態(tài)看，似乎他也渾身不自在。但隨著他站到勞倫斯面前，親衛(wèi)們紛紛為他吶喊助威，聲勢(shì)比之前大了好幾倍，這讓勞倫斯非常不爽。
明明我才是領(lǐng)主。
雖然是個(gè)甩手掌柜。
“規(guī)則都知道吧？禁用武器、腿腳，不許攻擊致命部位，不能閃避，也不能格擋，打到一方求饒或倒下為止。”卡琳指了指圍觀的人們，“在場的所有人都將見證這場決斗的結(jié)果?！?p> 勞倫斯還是不知道該對(duì)此作何感想。他有意回絕，僅是不愿以這種方式處理兩人的矛盾，可他也不知道該做什么才能與唐納德和好如初，自從那次差點(diǎn)把他打死…這真不是咱的錯(cuò)，對(duì)嗎？就因?yàn)樗氘?dāng)個(gè)爛好人？為什么唐納德不能大大方方的承認(rèn)自己只想上來給他一拳，而是故意坑他換匹馬呢？
如果這樣就能讓兩人和好，勞倫斯不會(huì)有任何怨言，雖然他嘴上并不承認(rèn)。
“那就…還是輸?shù)娜苏?qǐng)喝酒？”勞倫斯尷尬地別過臉去。他相信不論結(jié)果如何，只要一起坐下好好喝兩杯，暢所欲言一番，就沒啥心結(jié)是解不開的。
唐納德盯著腳下出神。
“怎么了？”勞倫斯問。
“沒什么，反正一直是你請(qǐng)我?！?p> 勞倫斯眨眨眼，唐納德之言對(duì)他的打擊要?jiǎng)龠^任何戰(zhàn)時(shí)的猛攻。
“行?！眲趥愃箟褐还苫穑瑥?qiáng)迫自己保持微笑。
“你先來？”
欠揍的唐納德，煽風(fēng)點(diǎn)火真有一手。勞倫斯暗自坦誠，自己越是給他臺(tái)階，這家伙就越是得寸進(jìn)尺。唐納德在許多時(shí)候和尋常青年貴族沒什么兩樣，奧蘭多公爵的看法果然有理。
我到底算不算他的真朋友？是否會(huì)有人誠心陪我渡過難關(guān)？現(xiàn)在茶花領(lǐng)無人不知唐納德的大名，他真的沒想把領(lǐng)主擠兌走，自己取而代之嗎？
他到底在乎什么？
迎著唐納德看不出情緒的目光，勞倫斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。等了十幾秒，估摸著唐納德已經(jīng)做好了挨揍的準(zhǔn)備，勞倫斯攥緊拳頭，沖著唐納德的側(cè)腹擺出一記重拳，然后在拳頭即將命中時(shí)突然收力，使得這旁人看來無比沉重的一擊實(shí)則有些綿軟。他到底是下不了狠手，畢竟是他有錯(cuò)在先，唐納德只是…
“真不錯(cuò)，閣下?！碧萍{德悶哼了一聲說道：“就像你的騎術(shù)一樣令人難忘?！?p> 這該死的…
“換我了?！碧萍{德的表情變得出奇的嚴(yán)肅，“既然你給我機(jī)會(huì)，那我就欣然接受?！?p> 預(yù)感到情況不妙的勞倫斯趕忙扎穩(wěn)腳步，繃緊肌肉，硬扛了唐納德一拳。尖銳的痛楚定格在腹腔的一點(diǎn)上，迅速擴(kuò)散成面。勞倫斯呲牙咧嘴地哼了一聲，因肌肉緊繃而漲紅的五官突然放松，他啐了口吐沫，長出一口氣。
“令人印象深刻?！彼f，“就像你的騎術(shù)一樣?！?p> “怎么說呢。這么說能聽懂嗎？”
“什么？”
“馬不是工具，也不是驢子那種給一鞭子就邁步的牲口。你們之間是在通過情感交流，而不是單純的動(dòng)作交互。只有這樣，你才能真正學(xué)會(huì)騎馬?！?p> “《威儀巧藝》里好像也提到過這個(gè)觀點(diǎn)?！?p> 唐納德皺了皺眉，顯得有點(diǎn)為難?！安煌耆?，《威儀巧藝》完全是描述兩性技藝的奠基之作，我說的只是我自己總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)。別忘了我父親掌管著蘭斯所有的牧區(qū)和馬場，打五歲起，我就已經(jīng)能在馬背上翻跟頭了?！?p> “所以說，我不會(huì)騎只是因?yàn)槲沂莻€(gè)沒見識(shí)的鄉(xiāng)巴佬？”
“如果你這么理解的話，沒錯(cuò)。算了，無所謂了。你看，我總是無意中教你一些技藝，而你總是當(dāng)耳旁風(fēng)。我已經(jīng)受夠了。這么說吧，只要有心，人人都能當(dāng)馬夫，懂了嗎？”
“我們繼續(xù)？”
“但愿你歇夠了。”
這家伙怎么就不能管管自己的破嘴呢？接下來也沒必要手下留情了，勞倫斯想著，慢悠悠地捏了捏拳頭。
“我真恨你那張破嘴?！眲趥愃挂蝗瓝v在唐納德肩頭，“就沒見你說過什么好話?！?p> “但凡你能坦誠點(diǎn)我至于會(huì)這樣？”唐納德被打出了火氣，沖勞倫斯的下巴回敬了一拳，“憑我的身份，改換陣營綽綽有余，我完全能效忠別的王侯。來啊，你個(gè)軟蛋，讓我看看你有什么能耐！”
“你到底發(fā)什么神經(jīng)？”勞倫斯晃著腦袋，回?fù)粢蝗拔覍?duì)你沒做到開誠布公嗎？還是沒給你最好的待遇？”他喘息著吼道：“你我同吃同住，并肩作戰(zhàn)，難道你沒意識(shí)到我對(duì)你信賴有加嗎，怎么到你嘴里就好像是我背叛了你似的？”
唐納德捂著肩頭嘆了口氣，表情不再淡漠。
“但你提過一次嗎？對(duì)，我承認(rèn)，你有什么好東西都愿意分我一半，但你覺得我要的是這些？”唐納德挺直腰背，目光掃過場外的觀眾們，“想當(dāng)初我們就有過共識(shí)，我們親密無間，幾乎不分彼此。但在我辛勤地訓(xùn)練新兵時(shí)你在干什么？當(dāng)我在渾身酸痛時(shí)仍不忘處理政務(wù)，以維持茶花領(lǐng)的穩(wěn)定發(fā)展時(shí)，你又在哪里？普拉爾森林的那場戰(zhàn)斗，我的功勞至少占半席。你去問問他們，隨便哪個(gè)人，會(huì)說我沒盡心盡力幫助你嗎？”
“我不是已經(jīng)…”
“去你*的吧！我不求你對(duì)我感恩戴德，但最起碼的尊重呢？你感謝過所有人，哪怕是那些剛解開枷鎖的奴隸，因?yàn)樗麄兘o你種地！你唯獨(dú)沒承認(rèn)過我的付出。你連一句‘做得不錯(cuò)，兄弟’都不曾說過，這就是你所謂的最好的待遇?！碧萍{德又揮起拳頭，把勞倫斯打得一個(gè)踉蹌，“你把我當(dāng)什么，嗯？對(duì)，你是領(lǐng)主，但我才是那個(gè)不可或缺的人。有你沒你那個(gè)破落的小城都是一個(gè)樣，而我…”
“你不也一樣？”勞倫斯惱羞成怒地?fù)涞沽颂萍{德，與他扭打在一起，“你就那么重要，少了你太陽都不會(huì)升起了？我救過你，不止一次，你這忘恩負(fù)義的白眼狼！”
“我沒救過你？你還差點(diǎn)殺了我，你這該死的…”
“那不一樣！”
連綿不絕的擊打讓痛楚慢慢鈍化為麻木，都打出了火氣的兩人也不管什么規(guī)則了，手腳并用，拳拳到肉?；栽诶^續(xù)，可勞倫斯的心思已經(jīng)飛到了別處，他知道嘴硬的唐納德肯定不會(huì)服軟，但如果自己能及時(shí)顧及下他的感受，是不是就能消除隔閡？必須得承認(rèn)，唐納德是完美無缺的貴族統(tǒng)帥，才華橫溢，卻不自傲，一言一行都持重得當(dāng)。他是勞倫斯的左膀右臂，將大部分精力都傾注在那片不屬于他的領(lǐng)地上。哪怕他剛才那幾句辱罵實(shí)在是越界，勞倫斯也不可能真的記恨他。但要說還在氣頭上，就讓他立馬冷靜下來向唐納德道歉，也多少有些強(qiáng)人所難了。
唐納德喘息著，奮起一腳，蹬開了勞倫斯。他已經(jīng)被揍得鼻青臉腫，眼中的輕蔑卻沒消散半分。反觀勞倫斯，他看起來也狼狽不堪——披頭散發(fā)，腫了一圈的腮幫紅得像豬肝，鼻血滴在布衫上，染出了一片片臟兮兮的污漬。唐納德的格斗能力雖然稍遜一籌，但憑借怒火和不服輸?shù)木髣?，他的拳腳也在勞倫斯身上留下了不少青一塊紫一塊的傷痕。因?yàn)橐律啦⑽雌茡p到不能遮掩身體的程度，所以在場外的觀眾看來，勞倫斯已經(jīng)占盡上風(fēng)，而唐納德眼瞅就要撐不住了。
“將軍！”士官庫伯特大吼一聲，“認(rèn)輸吧，咱都知道他發(fā)怒會(huì)變成啥樣！這不丟人，兄弟們都…”
“閉嘴！”唐納德咬牙站起身來，口齒不清地嚷道：“這是我倆的事，和什么狗屁神選者沒半點(diǎn)關(guān)系。來啊，勞倫斯，你不是想打敗我嗎？用你自己的能耐，軟蛋！”
“你他*的才是軟蛋！”
兩人再次扭打在一起，拳腳大開大合，斗得難解難分。庫伯特曾有兩次與勞倫斯并肩作戰(zhàn)的經(jīng)歷，第一次是他和許多生面孔兄弟對(duì)抗中立之地的強(qiáng)盜。而第二次，則是普拉爾森林由勞倫斯帶隊(duì)發(fā)起的狂怒進(jìn)攻?？磩趥愃勾藭r(shí)的狀態(tài)更傾向于前者，而非后者喪失理智的模樣，庫伯特稍稍松了口氣。
至少他暫時(shí)還知道什么時(shí)候收手。
圍觀的親衛(wèi)們一言不發(fā)。在成為士兵的那幾個(gè)月里，他們見證了許多野蠻殘忍的行徑，看過了無數(shù)普通人前所未見的荒誕暴行。眼前的場景比之前的要文明太多了。況且，男人之間的矛盾并不復(fù)雜，有時(shí)候，拳腳和臟話就是最有效的和解手段。
至少在塞連人眼里是這樣。
“不用擔(dān)心?！狈汽惤z對(duì)心急如焚的阿貝爾小聲說道：“他們完全明白自己在做什么。在我的家鄉(xiāng)，每個(gè)十幾歲的男孩都會(huì)用這種方式化解矛盾。在好好打過一架后，他們的關(guān)系往往會(huì)比之前更好?！?p> “鬼話連篇?！卑⒇悹柕闪朔汽惤z一眼，“如果真是這樣，那你為什么一直在搓手？”
“嗯…”菲麗絲不適地眨了眨眼，“我不清楚蘭斯人是不是這樣。”
就在兩人說話間，場上的互毆也迎來了轉(zhuǎn)折點(diǎn)。本來體力和耐力都占優(yōu)勢(shì)的勞倫斯在挨了唐納德一拳后突然像被打懵了一樣，杵在原地半天沒動(dòng)彈。唐納德也不管什么禮數(shù)，抓住機(jī)會(huì)就是一頓窮追猛打，把勞倫斯揍得毫無還手之力。
“他怎么了？”方才還勸阿貝爾別著急的菲麗絲立馬坐不住了，她不清楚發(fā)生了什么，但與勞倫斯的通感讓她知道勞倫斯現(xiàn)在神志恍惚，根本不能組織起有效的反擊。她火急火燎的起身，就想往勞倫斯身邊跑，然而卡琳攔住了她。
……
在挨那一拳前，勞倫斯突然驚覺自己好像提前看見了唐納德的動(dòng)作。雖然只是一瞬間的幻覺，但那片段也太過逼真了——不論是他的姿勢(shì)，動(dòng)作，還是攻擊方向，力量，都不似以往在戰(zhàn)斗中的簡單預(yù)判那般蒼白，充滿不確定性。他有理由相信，這一定是某種蛻變。可還沒等他回過神來，那一拳便已經(jīng)迎面打來，所有的細(xì)節(jié)都與那一瞬間的畫面分毫不差。勞倫斯晃晃腦袋，沒等提起拳頭，便又看見了下一個(gè)攻擊瞬間。啊，該死的。他能看見，但就是沒法迅速回過神來做出反擊，即使有那么兩次回過神來，他遲鈍的動(dòng)作也根本起不到任何作用。在連續(xù)挨了十幾拳之后，他的大腦已經(jīng)一片混沌，開始分不清虛擬與現(xiàn)實(shí)。他只是一直挨揍，直到唐納德因體力不支而拉開距離，經(jīng)過短暫而寶貴的喘息后，一個(gè)出拳還擊的念頭被喚醒，里面只包含了一記樸實(shí)有力的直拳。
勞倫斯猛然動(dòng)身，場外的觀眾瞪大眼睛看著他。他神志不清了？那記直拳的目標(biāo)是唐納德的胸口，即使經(jīng)常打架的孩子也知道，胸腔兩側(cè)到肩膀部分是最容易格擋，也是最不懼擊打的部位，也只有…
但不知怎么的，唐納德有意格擋，也扎穩(wěn)了步子，卻被一拳打得倒退幾步坐倒在地上，半天沒緩過來。勞倫斯無動(dòng)于衷地看了看自己皮開肉綻的右手，試著活動(dòng)了一下手指。不出意外的話就是出意外了，可能是指骨折斷了，雖然手指還在因肌肉的傷痛而無意識(shí)地顫抖，但他已經(jīng)感受不到右手的存在了。
果然，他沒防住。
和預(yù)想中一樣，他防不住。
等了好半天，唐納德才呻吟著站起身來。由于痛苦，他只能有氣無力地沖勞倫斯啐了一口。
“你還沒打倒我呢?！?p> “啊，看見了?！?p> 勞倫斯扭頭用充血的雙眼看向菲麗絲和阿貝爾，她們正小心翼翼地觀察著兩人的狀態(tài)，噤若寒蟬。自從場上的兩人都掛了彩后，就沒人篤定這場對(duì)決的結(jié)果了，就連卡琳也抿著嘴，皺起了眉頭，似乎對(duì)這場過于冗長的肉搏感到擔(dān)憂。
“差不多結(jié)束吧。”勞倫斯抬起胳膊抹了一把眼角的血跡，開始活動(dòng)左手的關(guān)節(jié)。
“正有此意?！碧萍{德深吸一口氣，揉了揉血淋淋的下巴。
沒有任何指示和口號(hào)，兩人同時(shí)發(fā)起沖鋒，毫不猶豫地沖對(duì)方揮出迄今為止最有力的一拳。勞倫斯的額角和唐納德飽受折磨的下巴同時(shí)被擊中，唐納德一個(gè)后仰倒在了地上，勞倫斯晃晃悠悠的試圖穩(wěn)住腳步，幾秒鐘后也一頭栽倒在唐納德身旁。兩人都已無力再戰(zhàn)，按照規(guī)則，后倒下的勞倫斯取得了勝利，但他并不高興。渾身上下無處不在的痛楚讓他連說話的力氣都沒了，于是他閉上眼小憩。卡琳第一時(shí)間為兩人施展治療術(shù)，在此期間，勞倫斯開始回想剛才看透一切的感受。
“你下手可真狠?！碧萍{德苦笑著說，“我覺得沒個(gè)幾天恐怕緩不過來了?！?p> “你也沒手下留情?！眲趥愃箾]好氣地回道：“雖然不想承認(rèn)，但你還真是…蠻厲害的?！?p> “好吧，常勝者都會(huì)說勝利一文不值。姑且就當(dāng)你是在夸我吧?！?p> “這是事實(shí)。你差點(diǎn)揍得我找不著北?！碧萍{德的回復(fù)讓勞倫斯感到高興——這提醒他，這將是個(gè)好的開端。
“那我們扯平了？”
勞倫斯斜眼看去，唐納德遞來一只手。
“算是吧。”勞倫斯吃力地抬起胳膊，和唐納德握了握手。“你現(xiàn)在只欠我一桶酒?！?p> “啊，輕點(diǎn)，你這野蠻人！”
“哦，酒的事…”
“放手！好吧，我請(qǐng)客，人人有份，你先放開我！”
“那肉錢我付了?！?p> 唐納德不禁笑了出來，他心中的野獸也是。留在這地方果然是正確的。
“好吧，領(lǐng)主閣下，感謝你的慷慨?！碧萍{德念叨著，語氣有點(diǎn)傷感，“可能這是近期最后一次暢飲了，讓我們都好好放松一下吧?！?p> 今晚，公爵的馬場上會(huì)有一場酒宴。人們將慶祝勞倫斯與唐納德的和解。他們會(huì)暢飲，會(huì)狂歡，會(huì)嬉笑，會(huì)暢想和平的日子。
明天，戰(zhàn)爭的陰云將繼續(xù)壓在他們頭頂。