117 危險(xiǎn)的客人
時(shí)間一晃就過了兩周，在勞倫斯的組織下，前往沃爾塔瓦河下游的第一支拓荒團(tuán)已經(jīng)在士兵們的保護(hù)下成功開墾了第一塊農(nóng)田。雖然目前農(nóng)田只有五畝地，但勞倫斯相信，再過不久，耕地的規(guī)模就會(huì)擴(kuò)大到整個(gè)下游。惡魔對于拓荒的人類似乎毫無興趣，據(jù)回報(bào)的哨兵說，到目前為止還沒有任何惡魔離開它們的老巢。也許是它們不想因?yàn)檫@點(diǎn)小事與人類再打一場仗，又或許它們在巢穴里有別的問題需要解決，總之，過了這么久惡魔都沒露面已經(jīng)在某種程度上說明它們默許了人類會(huì)在墮落深淵附近頻繁活動(dòng)的事實(shí)。
充滿活力的哨站已經(jīng)從村落變成了一個(gè)名副其實(shí)的小鎮(zhèn)，也許再過幾十年，它還能進(jìn)化為城市。
未來可期，日子會(huì)越來越好的，勞倫斯毫不懷疑茶花領(lǐng)有朝一日也能發(fā)展成自由之城那樣的宏偉城市。
如果不出意外的話。
那天午后，勞倫斯正和士兵們在河邊叉魚，他們有說有笑，談?wù)撝磥淼拿篮蒙?。野灶燒得正旺，炊煙直上，仿佛能融進(jìn)碧空里。隨著食物香氣慢慢散開，一聲哨響，農(nóng)夫們丟下了農(nóng)具，抱著陶碗湊了過來，把一口大灶圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。人群一層挨著一層，密密麻麻，形如浪潮，聲勢也如浪潮。
很快，農(nóng)夫們折騰了一會(huì)就排成四列縱隊(duì)。領(lǐng)主大人不喜歡看他們像餓紅眼的野狗一樣爭搶食物，所以在確認(rèn)領(lǐng)主說排在后面的人也能領(lǐng)到同樣分量的食物并非謊言后，他們便自覺地排起了隊(duì)，因?yàn)檫@樣大概是能讓領(lǐng)主大人舒心的，而大人心情好了，說不定哪天就會(huì)吩咐廚師弄點(diǎn)土豆之外的食物改善伙食。
燉魚的香味是騙不了人的，農(nóng)夫們一邊不住地吞著口水一邊緩緩向前。太陽掛在沒有一絲云的藍(lán)天上，毒辣辣，烤得脊背發(fā)燙。熱氣幾乎肉眼可見，領(lǐng)到食物的農(nóng)夫們偶爾從勞倫斯身邊呼嘯而過，快得像是要從火爐里逃離一般。一切都按部就班，如果不是有個(gè)駐守在茶花領(lǐng)的士兵連滾帶爬地帶來了驚人的消息，那勞倫斯本該就著面包吃上一碗魚肉，然后在樹蔭下小睡一會(huì)，再和兄弟們操練一下午的。
現(xiàn)任教皇奧菲利亞已經(jīng)來到了茶花領(lǐng)，她身負(fù)六翼，沐浴在陽光下，用溫和但不容置疑的口吻宣告，她現(xiàn)在就要見領(lǐng)主勞倫斯。近期“奧菲利亞”成了在大陸上讓人聞風(fēng)喪膽的名字，有人說她是笑里藏刀的蛇蝎美人，有人說她只是個(gè)傀儡，被某個(gè)退居幕后的大人物操縱，也有人說她就不是人類。但無論如何，有一點(diǎn)是確定的，那就是她殺人如麻：殺過亡命惡徒，殺過貴族，也殺過神職人員。她腳下血流成河，好像她殺起人來隨心所欲，完全沒有任何顧慮，至于她來茶花領(lǐng)是不是為了殺人，誰也不清楚。
所以當(dāng)她突然出現(xiàn)在茶花領(lǐng)的時(shí)候，大多數(shù)人都被嚇得手腳發(fā)軟，一股凍結(jié)一切的懼意從腦門順著脊梁骨一路涼透腳心。奴隸和流民相對好些，他們只是躲在角落里盤算自己會(huì)不會(huì)受到牽連，而流亡貴族們徹底被嚇破了膽，有兩個(gè)貴族當(dāng)場就翻墻逃走了，連自己的鋪蓋都不敢拿。
“現(xiàn)在要見領(lǐng)主大人”這句話大家都聽懂了，但說起原因，就沒那么多人懂了。幾個(gè)和勞倫斯一起離開蘭斯的士兵私下一講，多數(shù)人也就想明白了。無非是勞倫斯在王庭領(lǐng)了功，卻偷偷回到了西境，這讓已經(jīng)掌管了蘭斯的奧菲利亞很難堪，所以才要來找勞倫斯討個(gè)說法。
但既然是討個(gè)說法，為什么與奧菲利亞隨行的只有幾個(gè)圣殿騎士呢？來者不善是毫無疑問了，但是不是興師問罪現(xiàn)在還不好說。人們竊竊私語，猜測是不是他們的領(lǐng)主大人和教皇有不同尋常的孽情。不然呢？奧菲利亞一直都面帶微笑，像個(gè)天真的小姑娘一樣好奇地掃視著低矮的圍墻和簡陋的民居，這可不像興師問罪的架勢。于是半個(gè)鐘頭后，關(guān)于教皇到訪的原因，已經(jīng)有了十幾個(gè)大同小異的版本，都離奇，都和男女之情脫不開關(guān)系，都是人們茶余飯后的好談資。
人們當(dāng)然不敢去求證自己想象的“背德虐戀”是真是假，他們不敢，也不配。
勞倫斯抵達(dá)外墻時(shí)只是和奧菲利亞遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對望了一眼，便意識到想通過三言兩語把奧菲利亞打發(fā)走是絕對不可能的。勞倫斯明顯感受到她刻意柔和的神情下，有暗流洶涌。
除了勞倫斯，同行的還有卡琳和唐納德。愿意跟勞倫斯一同去見奧菲利亞的人少說也有百人，但出于各種考量，最終勞倫斯沒讓其他人隨行。
“你和那女人到底有什么過節(jié)，甚至她會(huì)追到這里？”
有些話，家人和手下不能問，但朋友卻可以，所以唐納德直截了當(dāng)?shù)貑柫恕?p> 勞倫斯沉默地?fù)u了搖頭，反倒是卡琳瞥了唐納德一眼。
“不該問的就別問?！彼袷蔷嫠频恼f道。
“因?yàn)槲沂莵啴?dāng)家的最后一人。你要是不想去可以在這等我，”勞倫斯深吸一口氣，“走吧，再過一會(huì)，我怕我會(huì)失去理智?！?p> “去你的，不愿意說就算了。”唐納德賭氣似的走在了勞倫斯前面。他沒再問下去，也沒真的不滿。在走到奧菲利亞身邊之前，他舔了舔嘴唇，最終還是放慢腳步，走在了勞倫斯身側(cè)靠后一點(diǎn)的位置，就像一個(gè)不起眼的護(hù)衛(wèi)。
“好久不見，我的…”
“陛下，有什么我能效勞的嗎？”
兩人同時(shí)開口，又同時(shí)沉默。奧菲利亞輕輕嘆了口氣，就在她試圖靠近勞倫斯的時(shí)候，卡琳突然抽出釘錘，把勞倫斯護(hù)在身后。
“把你的翅膀收起來，離他遠(yuǎn)點(diǎn)?！?p> “我沒有惡意…”
“你以為我很好騙？再說一遍，收起翅膀，退后?！笨账浪蓝⒅鴬W菲利亞的翅膀，不時(shí)瞥一眼教皇身后的護(hù)衛(wèi)。
勞倫斯從沒見卡琳這么緊張過，顯然在卡琳眼中，身負(fù)六翼的奧菲利亞遠(yuǎn)比塞連軍團(tuán)和襲擊王宮的野獸們要危險(xiǎn)萬倍。
奧菲利亞不悅地皺了皺眉頭，向后退了一步，但她仍沒收起翅膀。
“就是再過一萬年，我也不可能忘記那東西?！笨找а狼旋X地說道：“在圣城的地下遺跡，那身負(fù)六翼的白色惡魔將我的姐妹們屠戮殆盡。我不管你是怎么得到那東西的，但別以為我會(huì)…”
“你去過地下遺跡?！眾W菲利亞的眼睛突然瞇了起來，“果然，上次我還在奇怪你怎么會(huì)有救贖之血，現(xiàn)在一切都說得通了。你是‘告死天使’的成員，沒錯(cuò)吧？我還以為那個(gè)瘋女人的親衛(wèi)早就全軍覆沒了?！?p> 勞倫斯注意到卡琳的身體在顫抖，顯然她憤怒到了極點(diǎn)。
“也對，據(jù)說從遺跡里只找到了碎肉和內(nèi)臟，連完整的斷肢都找不到，會(huì)出現(xiàn)一兩個(gè)漏網(wǎng)之魚也算是情有可原。你的容貌并未衰老，也是因?yàn)榫融H之血的副作用吧。讓我猜猜，你為了活下去用了幾瓶救贖之血，三瓶？還是五瓶？即使是告死天使也只能每人攜帶一瓶救贖之血，所以我很好奇，你為了活下去，奪走了幾個(gè)同伴的生機(jī)呢？”
奧菲利亞試圖激怒卡琳，而她已經(jīng)做到了。在卡琳失去理智發(fā)起攻擊前，勞倫斯果斷走上前去，來到奧菲利亞面前，無畏地張開雙臂，將兩人隔開。
他見過奧菲利亞的血腥手段，那不是人類所能理解的力量。他不希望卡琳受到傷害。
“陛下來這里，想必不是為了找我的老師聊舊日恩怨吧?！?p> 奧菲利亞微笑起來，她收起翅膀，突然抱住了勞倫斯，把臉貼在他硬邦邦的面頰上，來回輕蹭了好幾下。
勞倫斯愣住了，他既不敢推開奧菲利亞，也不知道該怎么辦。好在奧菲利亞主動(dòng)放開了他，這才讓混在人群中的菲麗絲臉色稍微好了些。
“我的騎士，你還在生我的氣嗎？”
圍觀的民眾都驚掉了下巴。奧菲利亞現(xiàn)在就像個(gè)依偎在情郎懷里撒嬌的小姑娘，讓人不敢相信她就是那個(gè)殺人如麻的新教皇。
奧菲利亞身上特有的清新體香還縈繞在勞倫斯的鼻腔里，撫平了他洶涌的怒氣。這位前圣女似乎有一種與生俱來的魔力，好像她能吸收周圍一切負(fù)面情緒，一顰一笑間便讓任何人對她都生不出半點(diǎn)憎惡。
“沒有。你有你的難處，我家人的事，不怨你?！眲趥愃官M(fèi)了好大勁讓自己回想起那股恨意。
奧菲利亞搖了搖頭，踮起腳尖捧住了勞倫斯的臉。年輕領(lǐng)主的面部肌肉有些僵硬，那漆黑的眼眸深處寫滿了純粹的矛盾和糾結(jié)。
“沒能救下你的家人，對此我只能說聲抱歉。但我希望…”
“圣女…不，陛下，請您自重?！眲趥愃雇撕笠徊?，繃著臉說道：“客套就不必了，您說過，私人場合可以坦誠一點(diǎn)。那么，您來我的領(lǐng)地到底有什么事？”
“跟我走吧，我愿意用任何方式證明我的心意。無論你要什么，我都…”
“為什么？”
奧菲利亞怔了一下。
“我只是個(gè)普通的騎士，既沒有過人的膽識，也沒有引人側(cè)目的天賦。您為什么要這么在意我呢？”
“為什么需要一個(gè)理由呢？我承認(rèn)，想為每一件事都找出理由是大多數(shù)人的習(xí)慣，可為什么你不愿承認(rèn)喜歡一個(gè)人并不需要任何理由呢？”
勞倫斯懵了。他愣了好一會(huì)，才望著天空磨起了牙。胸中的熊熊怒火突然之間就把他淹沒了，一種毫無理性的毀滅沖動(dòng)彌漫在心頭。
“你殺了我的父母，毀滅了我的家族?！彼偷貏e過頭去，用力吸氣，收緊肩膀，然后盡量用平靜的語氣說道：“老實(shí)說，我根本不在乎蘭斯的統(tǒng)治者是誰，我也不在乎你究竟為什么會(huì)這么在意我。但恕我直言，亞當(dāng)?shù)难}正瀕臨滅亡，陛下，這正是我不能為你效命的主要原因?！?p> 奧菲利亞垂下了她那高貴的頭以示歉意。
“我早就向裁判所提出過警告，他們是唯一有權(quán)修改異端名單的部門。”她說道。“然而即使是在教廷內(nèi)部，我的威望也是有限的，雖然大多數(shù)人不會(huì)忤逆我的意志，但總有些人會(huì)對我的命令陰奉陽違?！?p> “她在說謊?！笨胀蝗徽f道：“我能感覺到，她那溫情脈脈的表象下掩蓋著扭曲異常的惡毒?！?p> 卡琳教導(dǎo)了勞倫斯這么久，勞倫斯沒有理由不相信她。她的話比任何枯燥的外交術(shù)語都更具分量。
“我明白了，陛下。可以問你幾個(gè)問題嗎？”勞倫斯冰冷地說道：“我希望你能如實(shí)相告?！?p> 奧菲利亞輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，但她并未微笑。
“教會(huì)是否對吞并蘭斯蓄謀已久？”
“戰(zhàn)爭令蘭斯元?dú)獯髠?，我只是向攝政王提議結(jié)盟而已。”奧菲利亞平靜地說道。
“那就算是了。”勞倫斯哼了一聲，“第二個(gè)問題，簽訂和約那晚，王宮的屠殺和暴亂也是教會(huì)的手筆？”
勞倫斯與奧菲利亞對視著，兩人的對峙幾乎是完全靜默的。教皇的體態(tài)分外悠然，而勞倫斯則如臨大敵。
“你希望了解真相，還是聽更合乎情理的故事？”
“真相，陛下。我想知道，您到底值不值得我信任?！?p> 奧菲利亞思索了片刻，揮手示意她身后的護(hù)衛(wèi)們將圍觀群眾驅(qū)散。