33 花晨月夕
世界上最令人絕望的事莫過于第二天太陽會照常升起。
陽光是勞倫斯現(xiàn)在最不愿意見到的東西，他被渾身酸痛的感覺折磨了大半宿才勉強睡著。好像才剛歇了幾分鐘，太陽便升了起來。他聽著帳篷外亂糟糟的雜亂腳步聲和咒罵聲，很久沒動彈。最終，他發(fā)出了一聲長長的嘆息，慢慢爬了起來。
他對自己的生活已經(jīng)不抱什么希望了，當(dāng)他走出營帳，發(fā)現(xiàn)卡琳已經(jīng)坐在外邊的木箱上等他了。
在卡琳的命令下，勞倫斯換上了一身笨重的鎧甲，然后開始拔出長劍練習(xí)劈砍和戳刺等動作?？找蕴籼薜难酃鈱徱曋谋憩F(xiàn)，每當(dāng)勞倫斯的動作綿軟無力，或速度太慢的時候，她就會拎起木棍抽他的腿肚子。勞倫斯學(xué)得很慢，因為這具身體之前的習(xí)慣根深蒂固，但他在被教訓(xùn)了幾十次后，便慢慢找到了偷懶的訣竅——多利用慣性節(jié)省力量、稍微加快一點點舉劍速度，就能做到剛好不被卡琳懲罰的程度。
“你是我見過的最差勁的騎士，沒有之一?！笨詹荒蜔┑刂钢粋€木樁說道：“想象一下這是一個全副武裝的戰(zhàn)士，你就指望用這種軟綿綿的攻擊把他殺死？”
勞倫斯無力地翻了個白眼，將長劍舉過頭頂，深吸一口氣后，向前跨步，用全身力氣劈向樹樁。伴隨著一聲悶哼，長劍從勞倫斯手中脫落?？丈锨翱戳丝?，失望的搖了搖頭。
“上面只多了一個小坑，如果這是圣殿騎士裝備的德拉維特重型板甲，你甚至無法在上面留下凹痕?！笨账妓髁艘幌?，生硬地鼓勵道：“再加把勁，也許你有辦法能做得更好?！?p> 勞倫斯歪著嘴點了點頭，他拾起長劍，從另一側(cè)瞄準(zhǔn)了木樁。他準(zhǔn)備了很久，卡琳可以看到他的肩膀肌肉虬結(jié)。他找好了角度，調(diào)整了發(fā)力點，把劍像木棍一樣揮下。這次打擊弄出了很大動靜，但木樁只是倒了下去，上面出現(xiàn)了一個稍微深些的坑。而勞倫斯的手被震得又麻又痛，長劍上也多了一個明顯的豁口。這讓勞倫斯倍感沮喪。
“充滿力量的一擊，可惜毫無技巧的、糟糕的攻擊方式使它沒能發(fā)揮出應(yīng)有的破壞力?！笨兆龀隽撕唵蔚脑u價，然后教導(dǎo)道：“在真正的戰(zhàn)斗中，敵人不會像木樁一樣愣在那讓你思考對付他的辦法。好好動動腦筋，你的目的不是破壞盔甲，而是殺死它的佩戴者?！?p> 勞倫斯皺著眉頭思考了片刻，試探性的問道：“火焰？毒藥？還是…一柄鈍器？”
“正確，但假如你現(xiàn)在只有一把破損的長劍呢？”
勞倫斯搖了搖頭，他想不出更多答案?？偛荒芸繏伖獍芽啄ケ“?？這個荒唐的念頭剛出現(xiàn)就被他打消了。
“算了，你能想到這些方法已經(jīng)很讓我意外了?！笨兆箢櫽遗瘟艘粫?，揮手叫一個士兵抬來了一套蘭斯制式盔甲，奪過勞倫斯手中的破損長劍，用劍鋒指著頭盔頂端說道：“在這種情況下，精準(zhǔn)打擊遠(yuǎn)比速度和力量更加重要。頭盔頂部、頸部、關(guān)節(jié)連接處、肋骨下方以及背部脊椎，都是很好的目標(biāo)。當(dāng)然，這只是蘭斯盔甲的弱點。塞連人的輕甲更靈活，但防護(hù)也更差，你甚至能把劍格當(dāng)做一把簡易的戰(zhàn)錘，敲碎他們的腦袋?！?p> “那教會的那個什么重型盔甲呢？”勞倫斯興致勃勃地問道。
卡琳似乎有些不想回答這個問題，她沉默了一會，慢慢說道：“教典中規(guī)定虔誠的信徒不能過度武裝，除圣殿騎士和戰(zhàn)斗牧師外，圣佑軍和贖罪修士最多只能穿戴皮革甲，所以，你需要對抗重型盔甲的概率微乎其微…聽好，如果你能活很久，或許也可以提高到我這樣的水平。在此之前切記一點——少提問題，多做訓(xùn)練。”
卡琳匆忙地岔開了話題，并親自為勞倫斯做演示。她找到了盔甲腋窩處的縫隙，扭動劍刃，使長劍輕而易舉地突破了盔甲的保護(hù)。勞倫斯在近距離能聽到盔甲里面?zhèn)鱽磔p微的金屬摩擦聲，這就對了。他毫不懷疑這次攻擊的殺傷力，假如里面真的有個人，即使劍刃沒能刺透他的心臟，也足以讓他失去戰(zhàn)斗力了。
“你來試試?！笨瞻哑苿€給勞倫斯，細(xì)講道：“在你能完全駕馭這種武器前，最好先不要急著提升速度。慢一點，用你空出來的那只手握住劍身中部，這會使你的刺擊更加精準(zhǔn)。別急，動作慢一點，看好位置?！?p> 勞倫斯按卡琳的要求將劍鋒指向盔甲腰部的一處縫隙，然后停下動作，沖卡琳瞥了一眼來確認(rèn)自己是否能繼續(xù)下去。
“看我干什么？自己去試?！?p> 勞倫斯試著用了點力氣，把劍尖抵在接合處，刺了下去。短暫的阻力讓他開始懷疑自己找錯破綻的時候，劍刃流暢地刺了進(jìn)去。不管怎么說，他還是做到了，這讓他第一次興奮起來。畢竟也只有卡琳才會要求他用破損的武器完成如此嚴(yán)苛的任務(wù)，在戰(zhàn)場上，幾乎沒有人會真正遇到這種問題。戰(zhàn)錘等鈍器不是什么難找的東西，而它們對付重甲敵人的效率要比長劍高得多。
“記得用上合適的架勢，小子。你以后都不會再需要蘭斯貴族優(yōu)雅的動作了，它們只適合在貴婦面前耍帥，不適合拿來戰(zhàn)斗。”
卡琳的冷笑話讓圍觀的士兵們笑了起來，特別是一些打過仗的老兵。勞倫斯尷尬地把腿分開，身體前傾，換了一個并不怎么優(yōu)雅的姿勢。他懊惱的在心底咒罵起來，所有曾為勞倫斯指點劍術(shù)的人都在用那種姿勢，這本來沒什么錯，但現(xiàn)在為了讓卡琳滿意他必須強迫自己使用一種全新的、別扭的戰(zhàn)斗姿勢。
“很好。這套盔甲共有十六處破綻，找到它們，你就能肢解它，這就是你今天的作業(yè)?！笨盏淖旖锹冻隽藧喝の兜奈⑿Γ跋Ｍ隳茉谌章淝巴瓿勺鳂I(yè)。老規(guī)矩，完不成就沒有飯吃?！?p> 天吶，詛咒這個以折磨人為樂的女人吧，勞倫斯想，他在來到這片荒野上就情緒低落總是有原因的。
雖然勞倫斯對卡琳的教學(xué)方式頗為不滿，但他還不敢頂撞這個能用兩個指頭把他捏死的女人。在饑餓和畏懼的壓迫下，他不情不愿地把劍舉到齊腰高，掃視著看似堅不可摧的盔甲。
十六處破綻，怎么可能？勞倫斯絕望地放下了劍，他仔細(xì)端詳了半天，也只能找到六處不太明顯的弱點。他不想再做什么徒勞的掙扎了，餓著就餓著吧，至于叱罵和鞭打，也無所謂了。
“我不會給你設(shè)置不可能完成的挑戰(zhàn)，熟知盔甲的所有弱點，只是一個優(yōu)秀騎士最基本的常識?！?p> “是嗎？但我為什么一定要做一個優(yōu)秀的騎士？”勞倫斯一屁股坐在地上，有氣無力地問道：“這個身份能給我?guī)硎裁?？為什么我不能…?p> “榮譽、財富、權(quán)力，毫無疑問。假如你想要的話，女人和美酒也是應(yīng)有盡有?！?p> “我可以做其他工作，而且…”
“你不知道戰(zhàn)爭就快來臨了嗎？”卡琳的嘴角抽動了一下，對這個騎士的天真想法嗤之以鼻，“況且，你覺得自己很有從政的天賦？”
“不會再有什么戰(zhàn)爭了，不會?！眲趥愃箍隙ǖ卣f：“奧蘭多公爵已經(jīng)擊敗了惡魔，塞連人在四面楚歌的狀態(tài)下不可能與蘭斯開戰(zhàn)；如果沒有合適的理由，奧拉神國怎么…”
“噢，是嗎？年輕的小家伙，你以后也許會發(fā)現(xiàn)，戰(zhàn)爭的開始和結(jié)束都是由歷史學(xué)家界定的，而不是那些宣稱自己贏得勝利很久后仍在作戰(zhàn)的人?！?p> “農(nóng)夫和牧民在打架，天吶…謝謝您，告訴我多么驚人的消息啊?！眲趥愃古Σ话淹诳嗟那徽{(diào)表現(xiàn)得太明顯。
“是啊，我都忘了你有多聰明。好吧，那我就說清楚：塞連已經(jīng)和蘭斯開戰(zhàn)了。前些天一位大主教的尸體被發(fā)現(xiàn)在蘭斯境內(nèi)，為了避免兩線作戰(zhàn)，蘭斯不得不先滿足教會的請求，與塞連保持短暫的僵持狀態(tài)。但最多再過三個月，蘭斯的君王就會集結(jié)軍隊，把塞連人趕出他的土地。而且，最有可能的是，奧蘭多公爵會向王都派遣一支援軍，你也會在其中。”
“為什么？為什么是我？”勞倫斯驚呆了，以至于他下意識翻身站了起來。
“看來你聰明的腦袋還是沒能領(lǐng)悟到許多最基本的常識啊?！笨蘸吡艘宦暎f道：“當(dāng)你的王國要開戰(zhàn)時，你最好確保自己能和其他騎士在一起。明白嗎？如果你對武技和格斗一竅不通，那你該怎么在別人眼里建立一個好形象，讓騎士團看得起你？”
“這和我…”
“這和你有什么關(guān)系？非要我用傻瓜都能明白的說法告訴你嗎？”卡琳一腳把盔甲踢開，坐在了木樁上，“你認(rèn)為自己的家族有錢嗎？權(quán)力大嗎？嗯？幾代人以來，你的家族一直在縮水，你的父親繼承了侯爵的頭銜，卻沒有封地，從不參與宮廷政治，像只笨拙的母雞一樣坐在為數(shù)不多的金幣上，渴望孵出一只會下金幣的小雞。我說得夠清楚嗎——你的家族除了頭銜外什么都沒有，這就意味著要么你得抓住機會成為偉大的亞當(dāng)·勞倫斯侯爵，要么就看著家族消亡?！?p> 勞倫斯一言不發(fā)，他低著頭，眼睛盯著卡琳腳邊的盔甲。他知道卡琳說的是實話，只是這具身體之前的主人明白這些事卻不愿承認(rèn)。
“所以，撿起你的武器，我會把你訓(xùn)練成一個合格的騎士。只要你好好服役，打出點名氣，就能獲得國王的特赦，得到你夢寐以求的愉快生活。到時你會有自己的封地，也有足夠的特權(quán)來恢復(fù)家族的財富與榮譽?！?p> 勞倫斯被打動了，他擺出一副誠懇的姿態(tài)，為自己早先的行為鄭重道歉。
“很好，那就繼續(xù)吧?！笨照酒鹕韥?，結(jié)束了這次教導(dǎo)。勞倫斯對于她的離開感到如釋重負(fù)，然而，他一看到那副倒在地上的盔甲，腦袋就又耷拉下來。
但愿今晚還有肉吃吧，他皺著眉頭想。