第十四章 會試曝尸
冰雪消融，春寒料峭。
春闈在二月初九如期舉行，貢院外一大早便站滿了考生，有些嘴里還喃喃著昨夜溫習(xí)的古典詩集，有的獨(dú)自沉思等待，有的三兩結(jié)伴交談著。
而沈云舒與楚長風(fēng)便在其中，楚長風(fēng)面上毫無波瀾，與沈云舒并肩而立，但攏在袖中的雙手卻緊緊握著。
一盞茶時(shí)間后，貢院里開始有人出來，搜身記錄，將考生一一帶進(jìn)去。
會試長達(dá)三日，這京都的暴雨便連下了三日，街道上的人也越來越少，這天早晨，一位老鐵匠正開門迎客，便看見一具男尸躺在自家店門前，老鐵匠連滾帶爬回到后院喊人。
這京都曝尸案不消片刻便在民間傳開了。
傳聞死者竟是去年那個(gè)在考前一晚文采斐然但瘋了的學(xué)子，懷中還搜出了血書，但血書的內(nèi)容只有大理寺官員知曉，一時(shí)間眾說紛紜。
可這死者本是去年寒門中最德高望重的那位，已過不惑之年，是何人會如此加害與他？
與之相熟的幾位考生，還未等會試結(jié)果出來，便相伴鬧上了大理寺。
這一大清早，大理寺門外便站著幾位素衣書生，其中一人手中拿著訴狀，蹙眉抿唇，此時(shí)另一位則朝街市振臂朗聲道：
“王城腳下，竟有如此漠視王法之人，殘害忠良！我等聽聞死去的老學(xué)究懷中還藏有血書，可幾日過去了，這大理寺也并未言明是何內(nèi)容，若是真有奸邪之人犯法，如此官官相護(hù)，難以叫人不對朝堂寒心！叫這天下的讀書人該如何自處！”
他這一喊，大理寺門前便開始有百姓圍過來，聽到風(fēng)聲的眾學(xué)子，也三三兩兩尋來，在人群中附和著，大理寺門外的局面就要控制不住。
“我等只求一個(gè)真相！不能讓老學(xué)究枉死！”
“對！不能讓他枉死！”
“求大理寺給我等一個(gè)真相！言明血書內(nèi)容！”
此時(shí)，大理寺卿吳端在正堂內(nèi)焦急地來回踱著步子，忽而甩袖喝道：“這大理寺卿的位子給他們得了！真是一群莽夫！”
這位大理寺卿庸庸碌碌，眼看著就要到告老還鄉(xiāng)的日子，臨了還給他整出這么一檔子糟心事來，這豈不是讓他晚節(jié)不保。
這血書的內(nèi)容要是傳了出去，不說他的仕途，他還有在朝中任職的兒子仕途怕是也無望了，這現(xiàn)下是被架著往前走，該如何是好！
“大人，可門外的局勢就要控制不住了?！币慌缘闹鞑绢h首道。
“唉，大不了受人唾罵，這武寧侯，魏安侯，我是一個(gè)也得罪不起?。 眳嵌碎L嘆一聲，似是已經(jīng)做出了決定。
“大人，下官有一計(jì)，這大理寺少卿的位子正空閑著，會試結(jié)束后，必然有人授官任職，何不拖上一拖，待此人來了，攤子丟給他便是，如此一來，若是有功，您自是大頭，若是辦砸了，您也可以摘出去?！敝鞑韭朴频莱鲂闹兴?，混跡官場的老滑頭，身邊自是有個(gè)像他這樣的人在背后出謀劃策。
大理寺卿抬手拍了拍主簿的肩，捋了捋銀白的長須，笑道：“還是你有辦法，此計(jì)甚好，本官這就進(jìn)宮。”
大理寺門外聚集的學(xué)子越來越多，可沒人知道，此時(shí)大理寺內(nèi)的主事人早已從偏門坐著馬車往王宮駛?cè)ァ?p> 這既要撇開爛攤子，戲自是要做足了，大理寺卿顫顫巍巍從馬車上下來，推開下人的攙扶，提著衣擺步履蹣跚往朝露殿走去。
如福站在殿外大老遠(yuǎn)便看見大理寺卿風(fēng)塵仆仆趕來，后者上前躬身拱手，氣喘吁吁道：“勞煩大監(jiān)通傳王上，下官有要事稟告。”
如福見他如此虛弱，便道：“大人莫急，小心累壞了身子，奴這就去回稟王上?！?p> 說罷便轉(zhuǎn)身進(jìn)殿通稟，少頃如福出來，“大人，王上喚您進(jìn)殿?！?p> “多謝大監(jiān)。”
如福聽罷回禮請他進(jìn)去，這大理寺門外的盛況早已傳進(jìn)宮中，如福對他這些看破不說破，在君王身邊待的越久，有很多事情便是要爛在肚子里的。
“老臣，參見王上?！贝罄硭虑湟荒槼钊菥従徆蛳滦卸Y，磕磕絆絆道。
“愛卿可是為了今日大理寺外的事情而來?！壁w淵并未看他，仍是盯著手中的折子，漫不經(jīng)心道。
到底是君王，這京都的事情根本瞞不住他，吳端順著趙淵的話伏在地上，恭敬道：
“王上英明，臣前幾日開始接手會試曝尸案，可老臣心有余而力不足，還未查出什么便舊疾復(fù)發(fā)，這才特來向王上請罪，允臣修養(yǎng)幾日，臣好后定盡快到任?！?p> 趙淵此時(shí)才看向他，吳端見這位沒了動靜，便大著膽子抬首看了眼，正對上趙淵的眸子，嚇得他立刻低下頭，正愁該如何繼續(xù)推辭，座上那人便開了口：
“吳愛卿年邁，為我朝鞠躬盡瘁未有懈怠，要多注意身子才是，既如此，那朕便準(zhǔn)你回府修養(yǎng)，這查案子的事，是應(yīng)該交給新人歷練歷練了?！?p> 趙淵合起手中的折子，走下御臺，負(fù)手踱步到吳端身旁，彎下腰將他扶起，“這案子著實(shí)有些棘手，愛卿心中可有人選？”
吳端被趙淵扶起，仍舊低著頭，可身上早已嚇出了冷汗，“微臣以為，會試結(jié)束后，可在前三甲中挑選一人，這大理寺少卿的位子還空著，可安排一人到任。”
“嗯，如此甚好，那明日上朝可要讓禮部加快進(jìn)程，將三甲名單盡快列出來。”趙淵背過身去，眼中意味不明，“行了，愛卿既身體抱恙，便早早回府歇息，這大理寺諸事還等著你回來操持?！?p> “謝陛下，微臣告退?！?p> 吳端起身退出殿內(nèi)，朝如福頷首后往宮門走去，直到身后的朝露殿已看不見，他才緩緩直起身子，雖說將這個(gè)燙手山芋丟了出去，可不知為何，總覺得心里不安。
這次進(jìn)宮有些莫名的順利了。
但現(xiàn)在自己管不了那么多了，不把這個(gè)案子丟出去，便是進(jìn)不得退不得，這種傷神傷身的事情還是交給那些剛?cè)氤拿^小子去辦，想到這，吳端眼中閃過一絲精明，醒醒神坐馬車駛向?qū)m外。