第十八章 先驅(qū)者們

　　宇宙已誕生138億年，銀河系也已經(jīng)走過超過100億年的光陰了。文明的爭(zhēng)斗、戰(zhàn)爭(zhēng)、發(fā)展、繁榮，在她眼里不過是漫漫旅途中的匆匆一瞥。

　　而時(shí)間，時(shí)間吞噬著一切。那些往日的生命、紀(jì)念碑、國家、文明，都被埋在時(shí)間的沙丘下，等待著后來者去發(fā)掘，或者，成為它們的一部分。

　　這些過往循環(huán)中的文明，在發(fā)展的道路上做出了近乎窮舉般的嘗試，竭盡全力挖掘了文明發(fā)展到盡頭時(shí)的的每一絲可能性——盡管當(dāng)它們這么做的時(shí)候，自己可能并沒有意識(shí)到這一點(diǎn)。

　　這些文明被稱為先驅(qū)者，《群星》在描繪它們時(shí)花了不少筆墨，在許久之后仍被玩家們津津樂道。而這次小星星號(hào)前往的，就是方生記憶中某個(gè)先驅(qū)者任務(wù)線的初始觸發(fā)點(diǎn)。

　　這顆星系位于銀河系的邊緣角落，恒星距離銀河系的中心接近三萬光年。事實(shí)上，如果不是因?yàn)楹髞硗婕覀兊摹灾魈剿鲄f(xié)議’活動(dòng)，它可能在這次的文明循環(huán)里都不會(huì)被發(fā)現(xiàn)。

　　方生他們光是通過亞空間網(wǎng)絡(luò)傳送到這里，就用了超過兩年的時(shí)間，期間還經(jīng)歷了數(shù)次的中轉(zhuǎn)和再定向。

　　這種漫長的飛行過程讓方生感覺有點(diǎn)難受，因?yàn)橥耆窃诶速M(fèi)時(shí)間?？墒撬裁靼祝鱾€(gè)文明要掌握躍遷技術(shù)還需要很長時(shí)間。目前可以無視距離躍遷的只有那幾個(gè)已經(jīng)自閉的失落帝國，但他們現(xiàn)在都宅在自己的母星上醉生夢(mèng)死呢，也沒工夫出門。

　　雖然距離遙遠(yuǎn)，但其實(shí)這個(gè)任務(wù)線的起始點(diǎn)非常好找，只要進(jìn)入這個(gè)星系就行了。方生他們來到這里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能看到一艘巨大的飛船殘骸漂浮在太空中。

　　這艘飛船巨大的有些不合常理，因?yàn)榭拷湍馨l(fā)現(xiàn)，它并不是一艘戰(zhàn)艦，而是一艘普通的運(yùn)輸艇——盡管它的大小足有標(biāo)準(zhǔn)運(yùn)輸艇的數(shù)十倍。

　　小星星號(hào)在它面前如同麻雀之于人類，很輕松地就從這艘運(yùn)輸艇的破損處飛了進(jìn)去，一路曲曲折折，最后在飛船的中部降落了。

　　方生一行從艙門出來，在他們的面前，是一面堅(jiān)固而厚實(shí)的合金墻壁。然而，這面墻壁卻已經(jīng)被一束激光從中間穿透，邊緣處的金屬明顯被融化了，然后又在冰冷的太空中重新凝固。

　　這束激光很可能就是這艘飛船隕落的元兇，它從飛船的前方射入，直接穿透了整個(gè)飛船的船體。堅(jiān)硬的護(hù)甲在它面前也如黃油般融化，小星星號(hào)進(jìn)來的那處破損，很有可能就是激光引爆了這艘可憐飛船的反應(yīng)堆后炸出來的。

　　眾人把小星星號(hào)停在原地，穿過墻上的大窟窿繼續(xù)向里面前進(jìn)。有趣的是，盡管這艘飛船的駕駛室在最前面，但是它和船體的其他部分卻沒有通過艙門隔開。

　　事實(shí)上，這艘飛船除了方生他們穿過的那個(gè)墻壁，再?zèng)]有任何門之類的設(shè)施，整個(gè)飛船被分成了兩半，每個(gè)部分內(nèi)部都是通透的。

　　他們前進(jìn)的速度很快，一會(huì)就來到了飛船的最前方。在駕駛室的面前，透明的‘擋風(fēng)玻璃’整個(gè)都融化掉了，只剩下邊緣的一點(diǎn)殘骸。整個(gè)駕駛室都暴露在太空中，所有的船員也都不知所蹤。

　　庫伽和他的小隊(duì)成員四散開來，很快找到了一臺(tái)還能運(yùn)行的電腦。這是一件非常神奇的事情，因?yàn)閮?nèi)瑟斯的檢查報(bào)告表明這艘船已經(jīng)有超過四百萬年的歷史了。

　　這臺(tái)電腦是飛船控制系統(tǒng)的一部分，負(fù)責(zé)監(jiān)控船員們的生命跡象和醫(yī)療情況。

　　“資料應(yīng)該沒有遺失，但是...”，內(nèi)瑟斯一邊操作這設(shè)備一邊說道，“怎么只有一個(gè)船員的信息？”

　　“因?yàn)檫@艘船確實(shí)是只有一位船員”，方生解釋道，“你試著檢查一下飛船的控制系統(tǒng)，看看能不能找到任何有關(guān)的位置信息，其他的我來說?！?p>　　見狗頭人點(diǎn)了點(diǎn)頭，方生又接著說道：

　　“這艘運(yùn)輸艇隸屬于一個(gè)六百萬年前的先驅(qū)者帝國，我們就叫它尤特吧。尤特人是一種體型巨大的節(jié)肢動(dòng)物，有多大呢，成年尤特個(gè)體的體長已經(jīng)超過了一百米，這也是為什么這艘船只有一個(gè)船員的原因：因?yàn)樗荒苎b得下一個(gè)船員?！?p>　　“和以太龍不同，尤特人是非常普通的知覺生命。它們既不會(huì)靈能，也不精通基因科技，無法改變自己的身體大小，所以只能通過加大飛船尺寸來把自己塞進(jìn)去?！?p>　　方生看內(nèi)瑟斯已經(jīng)停下來正在聽自己科普，知道他已經(jīng)找到了線索，也停下來說道：

　　“其他的之后再說，內(nèi)瑟斯，你找到了多少東西？”

　　“這艘飛船的控制系統(tǒng)被那束激光給毀得差不多了”，狗頭人一臉為難的撓了撓頭，“大部分?jǐn)?shù)據(jù)——包括飛船接收的指令和航行日志——都已經(jīng)沒了?！?p>　　“不過，我找到了這個(gè)”，他一邊說著，一邊在地圖上標(biāo)了個(gè)點(diǎn)，

　　“這里，就是這艘飛船的目的地，它搭載著的那些貨物就是送往此地的。不幸的是，它已經(jīng)遲到了四百萬年?！?p>　　“除此之外還有別的位置信息嗎？”

　　狗頭人搖了搖頭。

　　“看來我們沒有選擇權(quán)”，方生攤了攤手。

　　“那就出發(fā)吧”，小星星說道，“這里有點(diǎn)冷?！?p>　　事實(shí)上，這艘運(yùn)輸艦已經(jīng)行程過半，它的目的地就在幾個(gè)星系之外。

　　令人新奇的是，這些物資并非送往某個(gè)殖民地，而是送往一顆被改造成生態(tài)園的小行星。

　　這顆小行星的外部被一層屏障保護(hù)著——已經(jīng)在過去的某段時(shí)間被什么東西撞碎了——在這片小行星群中顯得有些格格不入。

　　它在小行星中的體積已經(jīng)算是比較大的了，哪怕帶入尤特人的視角，也相當(dāng)于一個(gè)大型聚集地了。在它的表面可以明顯看出環(huán)境改造的痕跡，顯然是有人花了大功夫把這顆太空巖石改造成了一個(gè)伊甸園。

　　它的表面沒有任何建筑，但深度掃描顯示小行星內(nèi)部有一群互通的洞穴，那里應(yīng)該就是居住在這里的尤特人的家。

　　小星星號(hào)慢慢在洞穴旁降落了。

　　奇怪的是，這座伊甸園里只有植物的碎片，他們一路飛來，竟然沒有發(fā)現(xiàn)任何動(dòng)物的痕跡——哪怕這里的動(dòng)物都在防護(hù)罩破裂后死去了，也應(yīng)該留下殘骸才對(duì)。

　　庫伽正在指揮工程小隊(duì)搭建臨時(shí)營地和探險(xiǎn)設(shè)施。

　　或許在洞穴里，有這一切的答案。