星歷1884年。
10月，預(yù)想中的錫蘭戰(zhàn)爭并沒有爆發(fā)，新羅馬帝國雖然在貿(mào)易上做出來戰(zhàn)爭的表現(xiàn)，但西方顯然還沒有做好和東方戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備，只是在邊境經(jīng)常爆發(fā)小規(guī)模武裝沖突，每次雙方參戰(zhàn)士兵不會超過二千人。他們派出無數(shù)間諜想要窺探大夏的秘密。
但蛇穴往往都會備好相應(yīng)的牢房和刑衛(wèi)，將那些間諜一一扒出，然后“滿清十大酷刑”逼供。因此，蛇穴和新成立的“錦衣衛(wèi)”部門聯(lián)手挖出了不少西方的秘密計劃。
蛇穴，早起祁王手下最強大的情報組織，主要負責(zé)東方各國的滲透和情報活動，現(xiàn)在大夏“錦衣衛(wèi)”成立，東方的情報網(wǎng)歸屬錦衣衛(wèi)管轄。而蛇穴，則是向整個西方滲透、發(fā)展情報網(wǎng)，兩個部門，一個主內(nèi)一個主外，都隸屬大夏帝國中央情報局。
……
夔門戰(zhàn)車工廠，第一試驗車間。
“試驗型戰(zhàn)車，以帝國現(xiàn)役裝甲戰(zhàn)車“螳螂Ⅱ型”為模版試制的第一輛履帶式裝甲戰(zhàn)車，不同于輪式裝甲戰(zhàn)車的是，履帶式裝甲戰(zhàn)車的裝甲更厚，火力更強悍，加裝了一門75毫米野戰(zhàn)炮，一挺車載輕機槍，考慮道第一代戰(zhàn)車存在的各種問題，我們將戰(zhàn)車的火力級別下降了三分之一，第一車間目前生產(chǎn)了三輛試驗車。”
戰(zhàn)車設(shè)計總監(jiān)余光輝解說道，他推了推鼻梁上的眼鏡，掃了眼手中圖紙上的戰(zhàn)車構(gòu)造模塊，看向正在緩緩移動的“戰(zhàn)車”。
“嗯，開始測驗吧，三輛戰(zhàn)車同時實驗?！背予c頭道。
履帶式裝甲戰(zhàn)車，也就是坦克，坦克一詞是英文“tank”的音譯，原意為貯存液體或氣體的容器。在第一次世界大戰(zhàn)期間，英法聯(lián)軍的坦克參戰(zhàn)前，軍方為了保密對外宣稱這是運水的而取用此名，并一直沿用至后世。
“轟隆隆——”
三輛試驗型坦克啟動了發(fā)動機，蒸汽排出，在發(fā)動機的轟鳴聲下，坦克駛進試驗場，在場的技術(shù)工人和設(shè)計師們歡呼雀躍，掌聲響徹著整個觀摩臺。
余光輝給楚子璇介紹道，“履帶式車輛的轉(zhuǎn)向，是通過兩側(cè)履帶的差速實現(xiàn)的，只要兩側(cè)履帶存在速度差，戰(zhàn)車就往速度較慢的履帶那一側(cè)轉(zhuǎn)向。具體操作的時候，動力從發(fā)動機輸出，經(jīng)過變速箱傳動到兩側(cè)的主動輪，轉(zhuǎn)向時就是對一側(cè)的履帶進行剎車操作，使其減速就能實現(xiàn)轉(zhuǎn)向了……”
“速度和動能呢？”楚子璇問。
“都增強了，為此我們特地參照了教皇國的重型軍用車的一些設(shè)計理念。”余光輝點頭，“目前的試驗就是實驗戰(zhàn)車的性能，收集完數(shù)據(jù)進行修改后，剩下的就是投入工廠生產(chǎn)了?！?p> 楚子璇曾經(jīng)給余光輝畫了坦克的概念圖，戰(zhàn)車設(shè)計項目組交回來的則是整個戰(zhàn)車的詳細設(shè)計和三輛試驗型戰(zhàn)車。裝75mm火炮、一挺重機槍、六個乘員，車體和炮塔為鋼裝甲全焊接結(jié)構(gòu)，裝甲厚度為18毫米，車體前部左側(cè)是駕駛室，有駕駛員艙門。其右側(cè)為變速箱，中部為戰(zhàn)斗室，后部是動力艙。發(fā)動機的動力通過一根很長的傳動軸，傳至前部的變速箱。
但是考慮到里邊人員的透氣問題，余光輝的研究小組還在在炮塔側(cè)面，設(shè)計了一個可以打開的小艙門。為防止負重輪壞掉，炮塔后側(cè)還專門留了掛備用的輪子鉤鎖。
“減少裝甲車的生產(chǎn)，大夏西部所有的軍工廠全力生產(chǎn)這種戰(zhàn)車?！?p> 楚子璇拿出隨身的鋼筆，接過一旁秘書遞過來的文件簽字，代表著大夏新的主力戰(zhàn)車開始供應(yīng)部隊。
“新式戰(zhàn)車的命名如何？”秘書問。
“坦克。”楚子璇收起鋼筆說道?！罢叫吞枮榇笙囊惶柼箍??！?p> 當(dāng)天，軍工廠新的設(shè)備被組裝起來，建立起新的流水線，西部所有的軍工廠大部分供應(yīng)鏈停產(chǎn)，主要生產(chǎn)坦克裝備部隊。楚子璇讓余光輝對接鋼鐵廠，幫助生產(chǎn)坦克所需的裝甲和炮塔。