帝殿后身就是國(guó)王的寢殿。
這是一條不到二百米的大路，路很寬，玉磚漫道，能行車走馬。
路旁是亭臺(tái)樓閣、小橋流水，所有建筑都雕梁畫棟、銀柱金瓦，好不氣派，其實(shí)這也自然──富貴莫過(guò)帝王家嘛。
已是四月，這里的植物已花團(tuán)錦簇，天黑了，花兒看不太清了，不過(guò)，仍有淡淡地花香飄來(lái)。
花香中，有血腥味！
前面的路上有人挑燈施工，是十幾名軍兵，他們正在用鐵鍬在道路顯眼的位置挖著什么。
“停一下。”保羅道。
一行人全都停了下來(lái)。
三個(gè)女人驚恐地看著保羅的背影。今天雖冷，卻沒(méi)風(fēng)，但她們知道，現(xiàn)在她們的生命就像燭火在狂風(fēng)中一樣，隨時(shí)會(huì)熄滅，尤其是今晚，不回寢殿反在外面停下來(lái)，這決非好事。
“保羅長(zhǎng)老大人，您、這……這是要干什么？”王后強(qiáng)提精神，顫抖著擠出一個(gè)笑容。
保羅沒(méi)理她，問(wèn)向前面施工的軍兵：“挖好了嗎？”
“大人，挖好了，三個(gè)?！避姳鴤兓卮?。
頓時(shí)，一股子冰冷的寒氣從腳后跟直沖天靈頂！三個(gè)女人的頭發(fā)一下子就豎了起來(lái)！
“嘩”，一個(gè)侍女尿了。
另一個(gè)侍女開(kāi)始哭。
王后眼睛里也都是血絲，她的臉漲得緋紅，她潔白的牙也“喀喀”地打顫。
但是，她畢竟比兩個(gè)連情況都沒(méi)看清就開(kāi)哭的女孩年長(zhǎng)一些，她仔細(xì)地看著那些坑──坑口很窄，有個(gè)軍兵站在坑里，只沒(méi)到了大腿。
這小坑……怎么看怎么不像埋人的坑啊，太小了，就算是栽樹也只能栽那種特別小的小樹。
“這是？”王后疑惑了。
“保、保羅大人，請(qǐng)、請(qǐng)問(wèn)……為什么要我們?cè)谶@里停下？請(qǐng)讓我們回寢殿好嗎？”花環(huán)王后鼓足勇氣央求道。
遠(yuǎn)處的保羅正在檢查坑，他聞言又回到三女面前。
“噗嗤！嘻嘻……”
保羅突然笑了，以手掩嘴，笑得很燦爛，那笑容像二十歲的少女，綻放又可愛(ài)，純潔又討喜……
一邊笑，保羅的眼睛一邊在三女身上來(lái)回游曳。
“呵呵呵……”
“嘿嘿嘿嘿……”
圍著三個(gè)女人的軍兵們也開(kāi)始輕笑，他們就像喜劇開(kāi)場(chǎng)前不自禁傻笑著的觀眾。
王后不知所措，她看著枯瘦的保羅，只覺(jué)得渾身發(fā)冷。
保羅的笑慢慢冷了下來(lái)，半天才把視線從王后顫抖的玉腿上移到了她的臉上，保羅的眼睛睜開(kāi)了，再次露出了那奇異的雙瞳，那遠(yuǎn)比常人大幾圈的瞳孔里，光華像閃電一樣亂射，那是魔鬼的眼眸！
“你?。?！”
王后突然就明白了，她滿眼血絲撲了上去，用手指甲向保羅的臉抓去……
……
“您說(shuō)什么？”理查錯(cuò)愕地問(wèn)。
“放過(guò)王后吧，我的兒子?！蹦狒斒谰従弿耐跻握玖似饋?lái)。
“孩子，求求你，我求你了，你放過(guò)王后吧，我真的只求你這么一件事……”他失魂落魄一般從王階上走了下來(lái)，他晃晃當(dāng)當(dāng)來(lái)到理查面前，扶起了跪著的理查。
“父王！”理查站起來(lái)，殷切地看著父親。
尼魯十三世艱難地從頭上摘下了紫金王冠──那王冠精美絕倫，上面有花朵、橄欖葉和尼魯國(guó)徵。他踮起腳，要將王冠給高大威猛的兒子戴上。
理查面色有些不好看，他緩緩地后退了一步，搖了搖頭，沒(méi)接王冠。
“不想這么接？那你要怎么接？”尼魯十三世疲憊地道。
理查凝視著老邁的父親一言不發(fā)，不知道為什么，這并沒(méi)有預(yù)期的那么開(kāi)心。
“兒子，你要什么？”尼魯十三世瞪著干澀的眼睛看著理查，理查面無(wú)表情，眼神有些冰冷。
“要的不僅僅是這王冠？”老國(guó)王無(wú)奈地垂首，獨(dú)自把玩著王冠，喃喃道：“是啊……還要永絕后患，我是不是不應(yīng)該再存在了……”
聽(tīng)到這兒理查的眼神才活躍起來(lái)，仿佛是內(nèi)心有所觸動(dòng)，但他仍然沒(méi)有回答父親的問(wèn)題，理查望向王階之上，對(duì)耶魯朗聲道：“院長(zhǎng)大人，您在上面坐得是否還穩(wěn)牢？您的孫子是叛黨的頭目，您主管的長(zhǎng)老院出現(xiàn)了許多問(wèn)題，我想這個(gè)我不用多說(shuō)您也清楚吧？”
說(shuō)到這兒，旁邊走過(guò)來(lái)一位軍長(zhǎng)，遞給理查一個(gè)厚厚的文件袋，理查打開(kāi)袋子，抽出一沓材料，看著扉頁(yè)，念道：“長(zhǎng)老院二十年錯(cuò)案卷宗、行賄、怨案、賣官筆錄……”
揚(yáng)了揚(yáng)手上的材料，理查道：“院長(zhǎng)大人，你是坐在上面聽(tīng)？還是下來(lái)聽(tīng)？”
耶魯咳著，駐著杖要走下王階，旁邊的陰沉軍人一看老頭走路直晃，便上前要攙扶他，耶魯嚇了一跳，以為要是把自己給推下去，連忙謝絕了。走下王階后，耶魯喘道：“咳咳，殿下，您希望我怎么死？”
理查一臉嫌惡的表情，冷冷道：“院長(zhǎng)大人這些年沒(méi)少聚攏財(cái)富吧？帝國(guó)要和異族開(kāi)戰(zhàn)，你會(huì)不會(huì)把家產(chǎn)拿出來(lái)資助一下帝國(guó)？別跟我說(shuō)你是清官，你院長(zhǎng)府的那個(gè)家里有三個(gè)地下室放滿了黃金！你在六個(gè)省都有產(chǎn)業(yè)！帝國(guó)的鹽業(yè)、金銀礦都是由你們馬丁內(nèi)斯家族把持的，就連官路通行費(fèi)你們馬丁內(nèi)斯家族都能跟我們王室分一杯羹！！”
聞言，耶魯老邁的身體更加佝僂了，他深施一禮道：“殿下圣明，如果殿下能放過(guò)我們馬丁內(nèi)斯家族的話，臣愿死！并捐出我家族所有財(cái)富用于補(bǔ)貼王族，可否？”
理查瞥了他一眼：“馬丁內(nèi)斯家的財(cái)產(chǎn)都快比我們尼魯家的多了，你們才是富可敵國(guó)！我的院長(zhǎng)大人……我知道您的底兒，這樣吧，你把財(cái)富和產(chǎn)業(yè)兌換成五千萬(wàn)金幣，全捐給王庭！”
耶魯想了半天，道：“我捐！捐了之后，我家族族人王庭怎么處置？”
理查點(diǎn)了點(diǎn)頭：“老頭子，算你最后還對(duì)你族人有點(diǎn)貢獻(xiàn)。這樣吧，給你三天時(shí)間，湊齊五千萬(wàn)金幣給王庭，你家族小輩里，五級(jí)官員以上的該回家養(yǎng)老就回家養(yǎng)老吧，五級(jí)以下的官就當(dāng)?shù)竭@兒吧，以后也多經(jīng)經(jīng)商也是不錯(cuò)。還有，你們家族有十幾個(gè)人是罪大惡極的，他們身上有人命，都犯了國(guó)典，證據(jù)就在我手上?！闭f(shuō)完，理查揚(yáng)了揚(yáng)手上的材料才繼續(xù)道：“這十幾個(gè)得死，剩下的有罪的，你錢到位，我從輕處置，如何？”
“五千萬(wàn)，三天……”耶魯眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“咳咳，殿下好圣明，五千萬(wàn)正是我們家族能聚集的財(cái)富上限，七天差不多，臣照辦就是。殿下，我回去后將召集族人，讓馬丁內(nèi)斯家族盡可能不入官場(chǎng)，多去經(jīng)商，一定請(qǐng)殿下不要因我老頭子一人遷怒全族?！?p> 理查不耐煩了，他一擺手，走過(guò)來(lái)一名高級(jí)軍官，正是剛倒戈不到一個(gè)月的帝都軍部指揮長(zhǎng)大衛(wèi)。
大衛(wèi)拿出一個(gè)玻璃壺遞給理查，那水壺晶瑩剔透，里面又裝了通紅的瓊汁玉液，所以甚是好看，理查把拿起水壺晃了晃，把它塞進(jìn)耶魯手中：“這瓶酒是我賜給你的，你去和大衛(wèi)好好協(xié)作，把五千萬(wàn)金幣的資助任務(wù)保質(zhì)、保量、按時(shí)完成，之后你在慶功時(shí)把這酒喝了……等你死了之后，哦不！我的意思是院長(zhǎng)您似乎身體有許多隱疾，畢竟快八十歲了對(duì)吧？有個(gè)三長(zhǎng)兩短這也是沒(méi)辦法的事……”
“如果您真的不幸猝死了，慰問(wèn)金、撫恤金都會(huì)有，流程還是要走一走的嘛！看你這么大年歲，我真的不想太過(guò)為難你……”
說(shuō)到這兒，理查頓了頓，他看著眼前的小老頭，突然真誠(chéng)道：“院長(zhǎng)大人，您為尼魯?shù)蹏?guó)操勞有將近六十年了吧？說(shuō)實(shí)話，您對(duì)我們尼魯家族也是既有功勞又有苦功的……放心，您死的時(shí)候還是長(zhǎng)老院院長(zhǎng)，名節(jié)不會(huì)壞的。院長(zhǎng)大人的葬禮，也自然要辦的隆重一點(diǎn)、盛大一點(diǎn)，放心！有我理查在，后事您一切都可以安心的?！?p> 耶魯一邊摸索著懷里的高級(jí)玻璃瓶?jī)阂贿吢?tīng)著王子的話，那眼淚像斷了線的珍珠一樣“噼里啪啦”地往下掉。
“行了，沒(méi)什么事，您老可以回去休息了。大衛(wèi)，你有的忙了，你跟院長(zhǎng)大人一起走。”理查揮手趕耶魯──畢竟，接下來(lái)還有真正的正事兒要辦呢。
“多謝殿下，老頭子我感恩不盡！殿下，容我跟陛下告?zhèn)€別……”
耶魯對(duì)理查緩緩施了一個(gè)庭官禮，之后抱著玻璃瓶，一邊哭一邊歪歪斜斜地踱向老國(guó)王，他的每一步都是那么艱難。
兩個(gè)七八十歲的老頭子相對(duì)而立，形影相吊。
看了尼魯十三世半天，耶魯竟一時(shí)語(yǔ)塞，半晌才說(shuō)了句：“德?tīng)枴愣啾Ｖ匕 ?p> 說(shuō)完，耶魯對(duì)尼魯十三世鞠了一個(gè)躬，這個(gè)躬鞠得很深?？吹竭@一幕，尼魯十三世的眼淚也掉了下來(lái)。
之后，在大衛(wèi)軍長(zhǎng)的攙扶下，尼魯大帝國(guó)長(zhǎng)老院院長(zhǎng)、帝國(guó)第一大長(zhǎng)老、帝國(guó)一級(jí)大員──耶魯.馬丁內(nèi)斯，緩緩地離開(kāi)了帝殿，同時(shí)也走下了歷史的舞臺(tái)。
帝殿有一會(huì)鴉雀無(wú)聲。
每個(gè)人都在細(xì)細(xì)品味剛才一幕的個(gè)中滋味。
各懷心腹事，一切盡在不言中！
帝都城墻外的軍營(yíng)里。
格蘭特一直瞇著眼睛，從窗臺(tái)向外看著清澈的夜空。
夜空之中，群星璀璨，浩如煙海，其中不乏有極為明亮者，它們有如過(guò)江之鯽不勝枚舉，在無(wú)邊無(wú)際的夜空中像銀燈一般閃閃發(fā)光。
這是多么奇怪的夜晚！今天的星好像比任何時(shí)候都要多，又大又亮，紅色的、藍(lán)色的、白色的，就像一枚枚亮晶晶的釘子嵌在巨大無(wú)比的夜幕上，那些星，活像一只只明亮的眼睛。
“這樣的夜，真是別有一番滋味呢。”格蘭特嘆了口聲，涉獵星相學(xué)十幾年了，兩億人的帝國(guó)里，敢說(shuō)星相學(xué)比格蘭特厲害的人也許有，但絕對(duì)用一只手就能數(shù)得過(guò)來(lái)！
他太清楚今晚這些星相預(yù)示著什么了……
本命星宮。
那顆子星，已經(jīng)靠在了主星邊上。
主星欲墜！