落難書生的絕境與新生

　　蔡嘉清望著手中那封宣告落榜的文書，滿心苦澀。他緊了緊包袱，踏上了回鄉(xiāng)的路。盤纏已然所剩無幾，他只能徒步前行，每一步都踏得沉重。

　　出城不過兩日，天色漸暗，蔡嘉清正尋著歇腳之處，卻見前方樹林中突然竄出幾個(gè)手持利刃的彪形大漢?！按寺肥俏议_，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財(cái)！”為首的山賊惡狠狠地喊道。蔡嘉清心中一緊，他一介書生，手無縛雞之力，哪見過這般陣仗。他顫抖著聲音說：“各位好漢，我乃一介窮書生，剛落榜回鄉(xiāng)，實(shí)在沒有錢財(cái)。”山賊們哪肯相信，一番搜身后，雖發(fā)現(xiàn)他所言非虛，卻惱羞成怒：“沒錢？那就留下命來！”

　　蔡嘉清轉(zhuǎn)身就跑，山賊們?cè)诤竺娓F追不舍?；艁y中，他腳下一滑，跌入了路邊的泥坑，膝蓋和手掌擦破了皮，鉆心地疼。眼看山賊就要追上來，他絕望地閉上了眼睛，以為自己要命喪于此。就在這時(shí)，一陣馬蹄聲傳來，原來是一隊(duì)巡邏的官兵路過。山賊們見狀，立刻四散而逃。

　　蔡嘉清劫后余生，卻已身心俱疲。他望著回村的方向，想到回去后面對(duì)家人的期待與失望，心中滿是無奈與痛苦。猶豫再三，他決定返回京城，再尋出路。

　　回到京城，夜幕已經(jīng)降臨。蔡嘉清拖著沉重的步伐，不知不覺走到了云來酒樓。酒樓里燈火通明，熱鬧非凡，與他的落魄形成鮮明對(duì)比。他正躊躇著是否要進(jìn)去。

　　一壺酒，幾碟小菜，李典跟白牡丹，話匣子就此打開。他們回憶著兒時(shí)在村頭小河邊嬉戲的場(chǎng)景，李典說起戰(zhàn)場(chǎng)上的驚險(xiǎn)瞬間，白牡丹靜靜聆聽，偶爾眼中閃過一絲擔(dān)憂。不知不覺，夜色漸深，酒樓里的客人漸漸散去。

　　李典看了看天色，站起身來，略帶不舍地說：“時(shí)候不早了，我該回去了，家中父母想必也在盼著?！?p>　　白牡丹也站起身，眼中滿是眷戀，卻還是笑著說：“是該回去了，這么多年沒見，二老肯定想你想得緊。”

　　李典走到門口，又回頭望了望白牡丹，說：“牡丹，明日我再來?！?p>　　白牡丹微微點(diǎn)頭，眼中波光流轉(zhuǎn)：“我等你?！?p>　　李典轉(zhuǎn)身離去，腳步卻有些遲緩，每一步都像是在與此刻的溫暖告別。他時(shí)不時(shí)回頭張望，看著白牡丹的身影在酒樓門口佇立。月光灑在他的身上，拉長(zhǎng)了他的影子，好似將他的眷戀也一并拉長(zhǎng)。

　　白牡丹望著李典離去的方向，久久不愿回屋。直到那身影消失在夜色中，她才緩緩轉(zhuǎn)身。此刻，酒樓里的熱鬧已消散，可她的心中，卻被重逢的喜悅與離別的不舍填滿。

　　李典走后，白牡丹見蔡嘉清狼狽不堪，心生憐憫，問道：“公子，看你這模樣，可是遇到難處了？”蔡嘉清苦笑著將自己的遭遇一五一十地說了出來。白牡丹聽后，嘆了口氣：“我這酒樓正缺個(gè)打雜的伙計(jì)，公子若是不嫌棄，便留下來吧?！?p>　　蔡嘉清大喜過望，連忙道謝，心里也有點(diǎn)不好意思，白天還是個(gè)狀元郎晚上就成了這幅模樣。

　　白牡丹也看出來了什么也沒說，也裝作沒白天的事兒一樣。

　　從此，蔡嘉清便在云來酒樓安頓了下來。白天，他幫忙打雜，招呼客人；夜晚，便在酒樓的小閣樓里讀書。日子雖然清苦，但他心中始終懷揣著希望。