百姓們平時(shí)看著高官重臣可望不可及，所以巴不得有些高官重臣的艷聞秘事，好拿來消遣消遣，讓自己心里也平衡一下：你看那些家伙平日里人模狗樣的，其實(shí)背地里很壞，還不如我們老老實(shí)實(shí)過日子。
因此，第二日，京都人仍在津津樂道宰相范文的家中艷事。但很快，便有更大的新聞讓他們興奮異常。
只因?yàn)槠饺绽飻[在那無人敢動(dòng)的、大炎皇城外的登聞鼓今日被人敲響了。
何謂登聞鼓？相傳堯舜之時(shí)，就有“敢諫之鼓”了。凡欲直言諫諍或申訴冤枉者均可撾鼓上言。周朝時(shí)懸鼓于路門之外，稱“路鼓”，由太仆主管，御仆守護(hù)，百姓有擊鼓聲冤者，御仆須迅速報(bào)告太仆，太仆再報(bào)告周王，不得延誤。這“路鼓”就是后來的“登聞鼓”。晉武帝時(shí)起，開始在朝堂外懸置登聞鼓，允許百姓擊鼓鳴冤，直接向朝廷申訴。后來歷代都遵循這個(gè)例子。只是到了大炎朝，對(duì)敲登聞鼓做出很多要求，比如必須是大事方可；如果隨便敲登聞鼓，那是要受罰的。因此，登聞鼓很少被敲響。
政事堂聽了登聞鼓檢院的人報(bào)告，派人一問，倒是驚出一聲冷汗。來人說是刑州人，戰(zhàn)亂逃入京都做了屠戶謀生?；屎蟪鲂衅车揭谎?，認(rèn)出是自己早年失散的女兒，故來認(rèn)親。
參知政事王奎倒是知道一些天子家事，知道當(dāng)今皇后是太后在野地?fù)斓?。皇后那時(shí)還小，身上又沒留下什么，所以不知道是誰家走失的孩子，更談不上尋親。心里首先是高興：要是真如此，這齊王的身價(jià)可就要大大跌下來了；同時(shí)又嘀咕：是不是晉王派人弄的？不過，以晉王對(duì)他的信重，應(yīng)該不會(huì)做這等事瞞著他?。坎贿^眼下宰相范文休沐，政事堂就他一人，他必須先要考慮如何處理？
王奎先叫禁軍將敲鼓之人圈起來，然后派人召刑部尚書和谷來。
刑部尚書和谷趕來，聞聽此事臉色立即凝重起來。他是搞刑獄出身的，遇到世間事第一個(gè)念頭就是懷疑動(dòng)機(jī)。雖說現(xiàn)在不像前朝李唐，門第觀念很強(qiáng)，但門當(dāng)戶對(duì)等通俗思想還是普遍的。如果皇后的父親從事賤業(yè)，那么這個(gè)皇后位置的法統(tǒng)是要遭受質(zhì)疑的，進(jìn)而影響到齊王的身份。又涉及太后和皇后兩位大炎最尊貴的女子，更是令人不得不多想，不得不慎重。
和谷先盤問那屠夫。那屠夫生得極是粗壯，身上還紋著紋身，是個(gè)渾人。翻來覆去，和谷只聽得兩句：一是家人都走散了，如今只得他一人流落京都；一是皇后一看就是他女兒，與走失時(shí)長得一模一樣，必定錯(cuò)不了。
和谷一時(shí)也無奈，王奎見狀只得拉著和谷一起進(jìn)宮，分別面見太后和皇后。
萬壽殿，太后聽完兩位的講述，道：“此事當(dāng)時(shí)發(fā)生在哀家眼前，哀家記得分明，除了身破衣裳，沒有絲毫其他物件。現(xiàn)在找來，即便是真的，又如何驗(yàn)證？你們兩位都是老臣，當(dāng)知曉其中利害，不待哀家多言?！?p> 兩人無奈告辭出來，又硬著頭皮去了坤寧殿。皇后聞聽此事，立時(shí)哭到：“這是哪個(gè)天殺的，瞧著我們母子安樂，做了這出戲來惡心我們母子？”看著皇后這一把鼻涕，一把淚的模樣，話中詞鋒凌厲，慌得兩個(gè)老臣趕緊辭了跑出來。
到了外邊，王奎看著和谷道：“和大人怎么看？”。
和谷搖搖頭：“這種事極難查明白。天子不發(fā)話，又不能用刑。王相公還是稟告天子后，再做處置。”
王奎聽了道：“和大人先去，容本相好好思量再處置?！?p> 等和谷走后，王奎心中已有定見，此事他摻和不得。這人不是京都府的人嗎？著京都府尹查。反正京都府是政事堂的夜壺，凡是憋急了就倒進(jìn)去，自有他去為難。
這京都府尹沈追也是人在家中坐，禍從天上來。政事堂這是把他當(dāng)夜壺當(dāng)習(xí)慣了？沒法，還得接著。于是一個(gè)人坐在后堂，把王奎一陣痛罵。罵完，還得喝自己掏錢買的茶葉泡的茶解渴，喝完頓時(shí)氣得連杯子都摔了，好在鋪了地毯，自個(gè)撿起來，擦擦，嗯，還能用。
但京都府尹敢查問嗎？不敢！不僅不敢問，也不能讓京都府的人問，不說問，連見都不準(zhǔn)見。好在他是從龍之臣，與天子親近，又有入宮直奏的權(quán)利。接了活，罵完王奎那老頭，便直接進(jìn)宮面圣。天子應(yīng)該早已聽聞，見沈追說完，立即到：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)地發(fā)配，你再著人關(guān)照些，莫讓人接近?！?p> 等沈追出殿，探事司張懷讓從御座后轉(zhuǎn)出來，跪倒請(qǐng)罪。
天子道：“起身吧。我那好弟弟手下，和你系出同門，偶有失手，朕也不怪你。只是不能一直這么被動(dòng)下去，幽州那邊的人接觸得如何？”
張懷讓道：“已經(jīng)收買了一些，但只怕還不夠，主要是品級(jí)都低了些?！?p> 天子聞言道：“這事急不來，有進(jìn)展就好。”
天子又問道：“二哥兒被襲擊的事，你可有眉目？”
張懷讓回道：“臣懷疑是北虜，所以一邊查商隊(duì)，一邊查邊關(guān)人手調(diào)動(dòng)?！?p> 天子點(diǎn)點(diǎn)頭：“要是還沒線索怎么辦？”
張懷讓期期艾艾：“辦法倒是有，只怕陛下責(zé)罰?！?p> 天子喝道：“但說無妨。”
張懷讓道：“到時(shí)只怕還得陛下給郡王一個(gè)出外的差使?！?p> 天子略有所思：“你要拿朕的兒子做誘餌，可有辦法保證朕的兒子萬無一失？”
張懷讓堅(jiān)定道：“除非臣死，否則必保王爺無恙?！?p> 天子聞言，點(diǎn)點(diǎn)頭：“到時(shí)再看。”
因?yàn)榍昧说锹劰?，小?bào)出得很快，不過說的是皇后為保住后位，有親不認(rèn)。下面還附了一段《戰(zhàn)國策》的史料：周烈王崩，諸侯皆吊，齊后往。周怒，赴于齊曰：“天崩地坼，天子下席。東藩之臣田嬰齊后至，則之!”威王勃然怒曰：“叱磋，而母婢也。”卒為天下笑。
翻成白話就是：周烈王姬喜病亡，在周烈王的葬禮上，齊王姍姍來遲。周王室譴責(zé)道：“王死如天塌地裂，田嬰你個(gè)東藩之臣竟然輕慢，理當(dāng)處死?！饼R王聽罷當(dāng)場(chǎng)發(fā)怒道：“去你的，你媽是賤人！”
齊王府，齊王周弘訓(xùn)聽完屬吏報(bào)告，臉色漲得通紅。自己是齊王，天子家又姓周，真是惡毒至極。轉(zhuǎn)身便去宮中尋母后。
京都一處茶樓的密室里，急匆匆而來的王奎，對(duì)著晉王問道：“此事可是王爺所為？”
晉王搖搖頭：“我要弄這么大動(dòng)靜，必定會(huì)事先知會(huì)王相公的?！?p> 王奎點(diǎn)點(diǎn)頭：“不管是不是王爺所為，陛下恐怕都會(huì)把帳算到王爺頭上。”
晉王笑道：“我那皇兄早就想奪我手上兵權(quán)了，還差這點(diǎn)事？只要奪我兵權(quán)的時(shí)機(jī)到了，我平常打個(gè)噴嚏，絕對(duì)有御史出來參我是對(duì)天子不滿。”
王奎笑道：“這倒扯不上?！?p> 晉王露出一臉詭異的表情：“因?yàn)槲沂浅齑驀娞?，?dāng)然是對(duì)天子不滿。”說完，自嘲地笑笑，續(xù)道：“欲加其罪，何患無辭？”
王奎道：“接下來王爺什么章程？”
晉王道：“且看我那好皇兄和那大哥兒如何動(dòng)作?！?