第四章．終章序幕 二十四．新帝國(guó)的崛起
上帝耶和華之子戳耶在傳送到東部大陸上的多里安帝國(guó)王宮并殺掉國(guó)王多瑪姆之后，發(fā)現(xiàn)了躺在床上奄奄一息的莎拉。彼時(shí)戳耶剛剛?cè)〉糜钪媸痔祝形传@得毀滅戰(zhàn)斧。
那時(shí)古神之血的毒性在莎拉體內(nèi)劇烈反應(yīng)，使她變成一團(tuán)令人生厭的怪物，終日痛苦得死去活來(lái)，如今已經(jīng)奄奄一息，正等待著死神的降臨。眼前的怪異生物讓人望而生畏，但戳耶打算救一救這個(gè)可憐的家伙，于是他用手指敲了敲茉爾曦送他的項(xiàng)鏈，呼喚她來(lái)自己身邊。
戳耶舉起永恒手套，操縱空間寶石打開(kāi)一個(gè)小型時(shí)空，與茉爾曦將躺在床上的莎拉推了進(jìn)去。他用靈魂寶石抽取出莎拉的魂魄，又用力量寶石將她的軀體粉碎成點(diǎn)點(diǎn)光斑，任它們向著四方飄散。
天使茉爾曦把兩根豎琴的金絲線系在纖細(xì)的手指上，用它們小心地將光斑中屬于蟲(chóng)族、古神與惡魔的雜質(zhì)剔除，只留下屬于人類純凈的藍(lán)色光點(diǎn)。
隨后茉爾曦伸出雙手，將藍(lán)色光斑糅合在一起，重新塑造了莎拉的軀體，戳耶用靈魂寶石觸碰莎拉的額頭，將魂魄送回了她的軀殼中。戳耶松開(kāi)手，寶石時(shí)空消散，三人回到了多瑪姆宮殿。茉爾曦把莎拉留在了這里，自己跟隨戳耶轉(zhuǎn)移離開(kāi)了。
過(guò)了許久，莎拉睜開(kāi)眼睛，猶如大夢(mèng)初醒。兒子多瑪姆消失不見(jiàn)，自己又變回了人類的樣子；帝國(guó)前線崩潰，精靈們接管了這里。
莎拉披上一條毛毯走出大殿，向精靈士兵投降，之后被聯(lián)軍關(guān)進(jìn)了集中營(yíng)，成為了一名勞工，專門負(fù)責(zé)辛苦的工作。過(guò)了幾年，莎拉通過(guò)種種考核后被釋放，成為了聯(lián)盟人族的新成員。
在牢里和出獄后，莎拉無(wú)時(shí)無(wú)刻都在努力與各類人交談，了解不同背景、不同陣營(yíng)中人類的思想。多虧了天使茉爾曦的一雙巧手，莎拉被塑造得風(fēng)姿綽約，人們都愿意和她說(shuō)話。
經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)深夜的構(gòu)思，莎拉完成了自己的教義；她四處秘密向人類游說(shuō)，宣稱人類是至高無(wú)上的種族，手中掌握著可以毀滅世界的力量；但是精靈限制住了他們，而且拉攏人類加入他們的聯(lián)盟，進(jìn)一步控制人類的發(fā)展，若是擺脫所有桎梏，人類必將成為這個(gè)世界的主宰。到那時(shí)，無(wú)論是精靈、矮人、獸人抑或巨魔都將屈服，成為人類的奴隸。
彼時(shí)東部大陸之上的窮苦人類對(duì)異族恨之入骨，聽(tīng)聞此言便紛紛擁護(hù)莎拉，稱她是帶領(lǐng)人類走向光明的領(lǐng)袖。新教教徒的人數(shù)迅速增多，在精靈尚未察覺(jué)之時(shí)，擁護(hù)莎拉的人類就已成立了反抗軍，即人類帝國(guó)的前身。
莎拉與她的信徒們敵視永生不死的精靈，嫉妒他們可以青春永駐。在很久之前、莎拉擔(dān)任軍事顧問(wèn)效力蒙斯克國(guó)王的時(shí)候，人類領(lǐng)土常常遭受地獄士兵或者奧克蠻族的進(jìn)攻，導(dǎo)致她的同胞家破人亡，不得不四處流浪。但是在不遠(yuǎn)的北方，精靈卻總是冷眼旁觀；除了躲在城邦中荒廢時(shí)日，他們似乎對(duì)任何事都不感興趣。莎拉曾多次請(qǐng)求蒙斯克國(guó)王向精靈求援，但從未得到過(guò)精靈的幫助。
莎拉集結(jié)了自己的追隨者，領(lǐng)導(dǎo)反抗軍士兵突襲了數(shù)座聯(lián)盟城鎮(zhèn)，趕走措手不及的聯(lián)軍，搜刮獲得大量的財(cái)富，隨后莎拉宣布新帝國(guó)在東部大陸上獨(dú)立，她被人們擁立為帝國(guó)元首。
元首深知科技的力量，認(rèn)定它是人類戰(zhàn)斗力的根源所在。帝國(guó)技師對(duì)矮人發(fā)明的簡(jiǎn)陋火統(tǒng)進(jìn)行了改良，設(shè)計(jì)出威力更強(qiáng)、更精確且更方便操作的火槍，圖紙已交付工廠大批生產(chǎn)；經(jīng)密探四處尋訪，帝國(guó)斥候又花費(fèi)大量黃金在地精手中買下了最新發(fā)明的內(nèi)燃機(jī)圖紙，將其秘密帶回了東部大陸，親手交給元首莎拉。
早在很久之前地精就發(fā)明了蒸汽機(jī)，但由于機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)需要消耗大量木材做燃料，精靈們便禁止地精在精靈領(lǐng)地內(nèi)使用蒸汽機(jī)，而新發(fā)明的內(nèi)燃機(jī)則直接被精靈宣布為忤逆自然的禁物，精靈王嚴(yán)肅要求地精禁止制造或生產(chǎn)這種機(jī)器。
在赤地千里的東部大陸上、蕭瑟破敗的帝國(guó)工廠里，人類工程師們習(xí)得了內(nèi)燃機(jī)的原理，元首莎拉命令國(guó)庫(kù)撥款重金給帝國(guó)工程部，讓他們建設(shè)大型工廠，準(zhǔn)備開(kāi)始如火如荼的生產(chǎn)計(jì)劃。
聯(lián)盟的精靈領(lǐng)袖聽(tīng)聞帝國(guó)人類的叛亂行動(dòng)勃然大怒，隨即宣布向帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，數(shù)萬(wàn)人類與精靈的士兵將新帝國(guó)包圍，展開(kāi)了對(duì)帝國(guó)城邦的進(jìn)攻。
然而東部大陸上的聯(lián)軍無(wú)法攻破帝國(guó)的防線，因?yàn)榈蹏?guó)工廠生產(chǎn)的先進(jìn)軍火已經(jīng)裝備了軍隊(duì)。聯(lián)軍的箭矢射不穿帝國(guó)戰(zhàn)車的裝甲，而那戰(zhàn)車裝載著炮筒，開(kāi)炮時(shí)聲如雷鳴；帝國(guó)士兵手持長(zhǎng)桿火槍躲在挖出的壕溝中，被瞄準(zhǔn)的聯(lián)軍會(huì)在槍聲響起時(shí)應(yīng)聲倒地。
雖然聯(lián)軍沖鋒的勢(shì)頭兇猛，但他們的攻勢(shì)迅速被帝國(guó)的防御瓦解。聯(lián)盟領(lǐng)袖、中洲精靈王費(fèi)蘇曼見(jiàn)狀立刻派遣大批聯(lián)盟艦隊(duì)，命令他們開(kāi)往東部大陸，前去支援深陷泥潭的聯(lián)軍。
面對(duì)已經(jīng)形成包圍、數(shù)十倍于自己的敵人，元首莎拉沉著地指揮帝國(guó)軍隊(duì)進(jìn)行防御，并組建了一支裝甲戰(zhàn)車軍團(tuán)，出其不意地進(jìn)攻敵人的弱點(diǎn)。戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行了近一年，雙方僵持不下，戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)焦灼不已。
在某個(gè)午后，帝國(guó)工程師們將內(nèi)燃發(fā)動(dòng)機(jī)裝到一架木制滑翔機(jī)上，并安上了一張渦扇，制造出了第一架螺旋槳飛機(jī)。元首莎拉聽(tīng)聞后大喜過(guò)望，稱它是帝國(guó)獲勝的利器，下令戰(zhàn)爭(zhēng)工廠將這種飛機(jī)投入生產(chǎn)。
很快，帝國(guó)空軍成立，在莎拉親自批準(zhǔn)后，嶄新出場(chǎng)的一批飛機(jī)載滿了炸彈轟鳴著沖向藍(lán)天，對(duì)聯(lián)軍的后方城邦發(fā)動(dòng)空襲。
在帝國(guó)戰(zhàn)機(jī)的轟炸下，聯(lián)軍后方傷亡慘重。費(fèi)蘇曼看完戰(zhàn)場(chǎng)報(bào)告震驚不已，命令東部大陸上的聯(lián)軍停止進(jìn)攻計(jì)劃，而帝國(guó)元首莎拉則下達(dá)了向前推進(jìn)的命令，數(shù)萬(wàn)全副武裝的帝國(guó)士兵在裝甲戰(zhàn)車和帝國(guó)飛機(jī)掩護(hù)下向聯(lián)軍發(fā)動(dòng)總攻。
帝國(guó)的攻勢(shì)迅猛異常，幾乎無(wú)法可擋。聯(lián)軍節(jié)節(jié)敗退，聯(lián)盟領(lǐng)袖費(fèi)蘇曼只好命令聯(lián)軍乘船撤離東部大陸，以避免戰(zhàn)敗后全軍覆沒(méi)。帝國(guó)軍隊(duì)的炮火在數(shù)月之內(nèi)就響徹四方，將所有聯(lián)軍驅(qū)逐出去，徹底占領(lǐng)了東部大陸。之后，帝國(guó)公民們?cè)诔擎?zhèn)中舉行了盛大慶典，人們興奮地高舉元首莎拉的巨幅畫像擠滿大街小巷，慶祝帝國(guó)的勝利。
元首莎拉繼續(xù)推行軍事發(fā)展的計(jì)劃，在東部大陸上開(kāi)展火熱的生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)；越來(lái)越多的礦產(chǎn)被探明，冰封的原始森林被大量伐去，重工廠一座又一座地建立，巨大的鍛爐火光沖天、日夜不息；成批的戰(zhàn)車與飛機(jī)加入帝國(guó)軍隊(duì)，龐大的鐵甲戰(zhàn)艦一艘接著一艘完工下海，激起巨大浪花。
三年過(guò)去，帝國(guó)囤積了數(shù)量驚人的軍火，戰(zhàn)車與飛機(jī)塞滿了所有庫(kù)房，不得不露天停放，軍隊(duì)開(kāi)始建造向地下延伸數(shù)百米的彈藥庫(kù)，運(yùn)輸武器彈藥的卡車川流不息，鐵青色的戰(zhàn)艦在海港處比肩接踵，沿著海岸線一路鋪開(kāi)。
漸漸地，帝國(guó)公民們心生不滿，他們深知這些武器可以幫助帝國(guó)占領(lǐng)整個(gè)星球，便不愿繼續(xù)過(guò)平凡的生活。公民們高舉寫著口號(hào)的牌子四處游行，呼吁帝國(guó)領(lǐng)袖發(fā)動(dòng)新的戰(zhàn)爭(zhēng)。
好戰(zhàn)的狂熱逐漸點(diǎn)燃每一位帝國(guó)公民的心。在帝國(guó)獨(dú)立后第四年的夏天里，帝國(guó)最高元首莎拉身穿統(tǒng)帥軍服，在人山人海的帝國(guó)都城廣場(chǎng)舉行演講，宣布了帝國(guó)進(jìn)攻中洲大陸的宏偉計(jì)劃，發(fā)誓要將被囚禁在精靈手中的人類解救出來(lái)，并將精靈族與奧克趕盡殺絕；廣場(chǎng)上頓時(shí)歡騰一片。之后，帝國(guó)開(kāi)始緊鑼密鼓地執(zhí)行備戰(zhàn)計(jì)劃；兵工廠晝夜不息，大批帝國(guó)公民加入軍隊(duì)，帝國(guó)艦隊(duì)在西海岸集結(jié)，無(wú)數(shù)軍火在大陸西岸堆積存放。
終于，元首莎拉下達(dá)了全面進(jìn)攻的命令，她親自登上指揮艦，下令全軍出擊。帝國(guó)海軍萬(wàn)艦齊鳴，卷攜著摧枯拉朽般的意志，如銀色狼群一般向中洲東岸磅礴駛?cè)?，其威?shì)遠(yuǎn)超這顆星球有史以來(lái)的任何一支艦隊(duì)。
在越過(guò)蒂安索拉納海峽之后，數(shù)十萬(wàn)帝國(guó)裝甲戰(zhàn)車登上了中洲大陸。精靈至高王芬列格命令白精靈王弗恩立刻棄城南下，不要與帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，弗恩聽(tīng)命，迅速率領(lǐng)族人準(zhǔn)備撤離。
雖然白精靈不愿放棄家園，但他們服從于自己的精靈王，并且畏懼帝國(guó)的力量，便任由敵人兵不血刃地侵占了中洲北域的大片土地；東部大陸上捷報(bào)連連，帝國(guó)公民們歡呼雀躍。元首莎拉沒(méi)有命令帝國(guó)大軍繼續(xù)南下，而是在中洲北域安營(yíng)扎寨、大興土木，因?yàn)檫@里蘊(yùn)藏著豐富的煤炭與石油。在莎拉的指揮下，工廠和礦區(qū)被一座座建立起來(lái)。
精靈與奧克蠻族們感到了空前的壓力，他們破天荒地聯(lián)合在一起。聯(lián)盟人類、精靈與奧克鼎立合作，在北域的邊界狄程娜河岸修筑了連綿不斷的防御工事，并集結(jié)了近千萬(wàn)的守備大軍。
他們寄所有希望于這道防線，希望可以擋住帝國(guó)的進(jìn)攻，保衛(wèi)中洲南部他們最后的土地。忽然，中洲精靈王費(fèi)蘇曼心生一計(jì)，他秘密會(huì)見(jiàn)了黑暗精靈王迪菲亞。
戰(zhàn)爭(zhēng)突然打響，北域之上憤怒的帝國(guó)大軍發(fā)動(dòng)了總攻。原來(lái)，黑暗精靈躲過(guò)帝國(guó)衛(wèi)兵的眼睛，翻過(guò)崇山峻嶺抵達(dá)了中洲東北部的帝國(guó)指揮部。在一個(gè)寒風(fēng)刺骨的深夜，黑暗精靈闖入帝國(guó)元首起居室，抽刀刺向桌前的莎拉；就這樣，傳奇般的的莎拉·刀鋒在恐懼與劇痛中閉上雙眼，結(jié)束了她跌宕起伏的一生。
整個(gè)帝國(guó)為之震動(dòng)，精靈的刺殺激怒了帝國(guó)所有公民，帝國(guó)宰相麥肯錫·燃須在人們擁立下總攬大權(quán)，成為新一任元首，全面戰(zhàn)爭(zhēng)隨即爆發(fā)。睿智的精靈王費(fèi)蘇曼猛然意識(shí)到，除掉莎拉不是一勞永逸之舉，因?yàn)椴⒎窃咨炀土说蹏?guó)，而是帝國(guó)人類選擇了她。
不遠(yuǎn)處的天邊出現(xiàn)了黑壓壓的帝國(guó)戰(zhàn)機(jī)，狄程娜河防線內(nèi)的三族聯(lián)軍立刻準(zhǔn)備迎敵。然而在他們還未意識(shí)到將要面臨怎樣的敵人時(shí)，雨點(diǎn)般的炸彈就已從高空密密麻麻地拋下。在煉獄般的火海中，城墻與工事被炸毀，無(wú)數(shù)建筑垮塌，數(shù)十萬(wàn)聯(lián)軍當(dāng)場(chǎng)殞命。
逃過(guò)一劫的聯(lián)軍士兵們從廢墟中爬出，卻看見(jiàn)隨后而來(lái)海洋一般的帝國(guó)戰(zhàn)車。冒出蔽日黑煙的鋼鐵洪流炮火齊射，狄程娜河防線再次遭受重創(chuàng)；聯(lián)軍已經(jīng)無(wú)力抵擋帝國(guó)的履帶戰(zhàn)車隆隆前進(jìn)。
數(shù)日之內(nèi)，狄程娜河防線全面崩潰，百萬(wàn)聯(lián)軍尸骨無(wú)存。黑暗精靈王迪菲亞身中流彈不幸殞命，精靈、人類和奧克的三族聯(lián)盟無(wú)聲地破碎了，士兵們聽(tīng)從各自領(lǐng)袖的指揮慌忙逃難。
精靈們?cè)诔吠藭r(shí)，一條巨大的火龍突然襲擊了帝國(guó)軍隊(duì)，火焰與濃煙如同末日一般四處蔓延。精靈們恐慌至極，紛紛拋棄家園向南逃去，聚集在中洲的南岸，打算乘船逃往大洋彼岸的滂娜瑾島。
聽(tīng)聞狄程娜河防線被毀，精靈至高王芬列格極為震驚，他立刻親自集結(jié)起滂娜瑾島上的精靈士兵，登上所有可用的船只前往中洲南岸，幫助同胞抵擋帝國(guó)的進(jìn)攻，同時(shí)接應(yīng)精靈難民返回滂娜瑾島。
然而帝國(guó)重新集結(jié)起來(lái)的攻勢(shì)出人意料的快，至高王芬列格剛剛率兵登上明霓國(guó)斯的港口，北方的天邊就出現(xiàn)了成群的帝國(guó)戰(zhàn)機(jī)。
精靈們慌亂成一團(tuán)，在混亂中哭喊逃竄，芬列格帶領(lǐng)騎兵向前線沖去，尋找兒子費(fèi)蘇曼。遠(yuǎn)方的戰(zhàn)機(jī)群越來(lái)越近，引擎海洋的轟鳴聲漸漸掩蓋一切雜亂噪音，芬列格感到絕望，他預(yù)感到精靈的末日已經(jīng)臨近。