再說秦鋒等人，一路上快馬加鞭，終于在中午時分來到了綏德城下。
綏德城是一座長方形巨城，東西二里一百五十步、南北二里一百三十五步，周長八里二百八十步，開東、南、西、北四座城門，城墻高三丈有余、皆用黃土夯筑而成，外面還包裹了一層厚厚的青磚，高大巍峨、堅固無比！
綏德城不僅巍峨壯觀，更是陜北一帶秦商們的大本營，每日里商隊來往不斷，各種貨物進進出出，著實繁榮富庶！
富庶之地，更容易討生活，這是千古不變的道理！
因此旱災(zāi)爆發(fā)之后，方圓百里之內(nèi)的饑民紛紛匯聚而來，只求有一口活命飯吃……放眼望去，人頭涌涌、起碼有兩三萬之眾，而且還在不斷增加中。
饑民數(shù)量太多了，綏德城內(nèi)根本容納不下，只能待在城外，搭個草窩棚、或者挖個地窨子勉強容身！
住的地方可以湊合，吃的怎么辦呢？
官員們是指望不上的，那幫家伙只顧摟銀子，根本不管饑民們的死活！
幸好城內(nèi)的商家們比較有良心，主動出資出糧、在城墻下開設(shè)了很多粥棚，向饑民們免費施舍稀粥，一天兩頓，吃不飽，可也餓不死人！
凡是免費施粥的商家，都會在粥棚上插一面旗幟，上書自家商號姓氏，其中又以薛家的旗幟做多了，起碼有五六十面！
不僅如此，薛家還向饑民們施舍了很多舊被褥、舊衣服，以及其他生活用品，幫助他們度過難關(guān)！
看到這一幕，秦鋒不禁點了點頭，都說綏德-薛家不僅富可敵國，而且樂善好施，是一家有良心的義商，此言不虛??！
接下來，一行人開始進城，那知走到了城門口附近，發(fā)現(xiàn)城墻上貼著一份榜文，周圍還聚攏著很多人，交頭接耳、議論紛紛。
“唉，薛財神一向仗義疏財、樂善好施，乃是難得一見的大好人，怎么就得了怪病呢？”
“是啊，大旱之年、田里的莊稼顆粒無收，要不是薛家?guī)ь^開設(shè)粥棚，不知要餓死多少人呢，好人當(dāng)有好報才對，小老兒這就去廟里請一柱平安香，求大慈大悲觀音菩薩保佑薛財神-逢兇化吉、早日康復(fù)！”
“說得對，一起去，有道是心誠則靈，咱們這么多人一起上香，觀音菩薩一定會降福的！”
……
薛財神……怪病……莫非是小兔兔—薛瑾瑜家中出事了？
秦鋒立刻鉆進人群中，仔細觀看城墻上的榜文，果然是薛家出事了，出事的不是別人，正是薛瑾瑜的親生父親—薛仁禮-西北三大秦商之一，人送綽號：薛財神！
榜文上寫的清楚：就在一個月之前，薛財神突然得了一種怪病，先是全身無力、食欲減退、頭暈失眠……繼而腹痛如絞，渾身抽搐，最后昏迷不醒了。
自從薛財神生病以來，薛家人把綏德城內(nèi)大大小小的郎中全都請遍了，喝了無數(shù)湯藥、吃了無數(shù)藥丸、用了大量的偏方、秘方、邪方……結(jié)果也沒能治好薛財神的病，非但治不好病，甚至連病因都查不出來。
無奈之下，薛瑾瑜命人在方圓百里內(nèi)各處碼頭、渡口、城門口、廟門口……凡是人多的地方都貼上一份告示：‘無論何許人也，只要能救自家父親一命者，薛家愿以黃金五千兩酬謝！’
五千兩黃金，也就是五萬兩白銀，足夠置辦一份大產(chǎn)業(yè)、舒舒服服的吃喝玩樂一輩子了！
告示貼出之后，方圓幾百里內(nèi)的坐堂名醫(yī)、游方郎中、巫婆、神漢、小半仙紛紛匯聚而來，起碼有二三百人之多。
很可惜，扎針、拔罐、念經(jīng)、跳大神、請狐仙……各種辦法都用盡了，還是一點效果也沒有！
‘薛財神’的身體越來越虛弱，只怕這幾天之內(nèi)就要蹬腿了，那些受過薛家恩惠的人紛紛為之落淚，這才燒香拜佛、祈求保佑！
“鋒哥，怎么辦？”
“走，咱們立刻去薛家，看看能不能幫上忙！”
人命關(guān)天，不敢怠慢，秦鋒一行人略加打聽、很快就找到了薛家大院。
位于城內(nèi)東北角上，前后數(shù)重大院落，占地兩百畝以上，圍墻又高又厚……黑漆大門、三層臺階，有兩名青衣家丁站立兩旁，專門負責(zé)迎客的。
看到有一隊陌生人來到了門前，兩名家丁立刻迎了上來：“幾位有何貴干？”
“你家女公子可在府中，在下特來拜訪！”
“不好意思了，家主重病、臥床不起，我家女公子正忙著照顧，實在分不開身，閣下若是沒有重要之事，還請過些時候再來如何？”
“我是你家女公子的好朋友，從榆林右衛(wèi)—鎮(zhèn)北千戶所來的，你把這個東西拿給她看，她肯定會見我的！”
說話間，秦鋒掏出一枚百合紋羊脂玉佩，晶瑩潔白、古香古色！
“啊，這是我家女公子的貼身玉佩，貴客請稍候片刻，小人立刻前去稟報！”
一個人的貼身玉佩是輕易不會送給別人的，若是送了，證明二人的交情肯定不一般；家丁們不敢怠慢了，一個留下來陪笑說話，另一個撒腿如飛、跑到內(nèi)宅送信去了。
片刻之后，一位藍袍老者走了出來，五十出頭、干凈利索，正是之前認(rèn)識的孫管事。
“真是秦公子來了，恩人在上、小老兒這廂有禮了！”
“不必客氣，聽說貴家主身體欠安，如今情況如何了？”
“唉，一言難盡，請秦公子跟小老兒到后堂吧，我家女公子在那里等候著！”
“好！”
接下來，孫管事領(lǐng)著一行人進了大門，來到第一重院落中，這里竟然聚集了二三百人。
有手持銅鈴、背著藥箱子的江湖郎中，有身穿八卦仙衣、手持桃木劍的雜毛老道，有身披燙金袈裟、托著紫金缽盂的光頭和尚，還有穿著奇裝異服，左手抓著羊皮鼓，右手拿著趕神鞭，在地上蹦蹦跳跳、滿嘴噴吐白沫子的神棍、巫婆、巫師！
形形色色，難以列舉！
有道是病急亂投醫(yī)，薛財神久病不治、性命垂危，于是薛家人把這幫和尚道士、牛鬼蛇神都請來了，好歹試一試！
結(jié)果一點用也沒有！
穿過第一重院落，進入第二重院落，這里也聚集了數(shù)十人，一個個衣著華麗、穿金戴銀，全都是富家公子哥裝束，正在大聲喧嘩：
“自古以來，都是男丁繼承家業(yè)，從沒有女子繼承的，你們說是不是？”
“說的沒錯，女生外向，早晚嫁人，咱們薛家的產(chǎn)業(yè)決不能落到外姓人手中！”
“分家、分家，把商鋪、莊園、田地、騾馬全都分了，咱們這些薛家男丁，一人一份！”
……
公子哥們吵吵鬧鬧的，話里話外都離不開‘分家’二字，其中一個身形消瘦、四肢修長，猶如大馬猴一般的年輕人跳的最歡實了，不斷大喊大叫，還試圖帶人沖進第三重院落中，卻被一群家丁阻攔住了。
“孫管事，這幫是什么人？”
“唉，他們都是薛家族人……一群白眼狼??！”
孫管事壓低了聲音，向秦鋒解釋了起來，原來薛家是一個大家族，共有族人三百多口，按照血脈關(guān)系、又分成了五房十三支！
其中以薛財神、薛瑾瑜這一支人數(shù)最少了，就只有父女二人而已，遠遠無法跟其他分支相比！
話又說回來了，這一支人數(shù)雖然少，可是質(zhì)量高啊！
薛財神頭腦聰明，短短十幾年間開設(shè)了上百座商鋪，不僅賺取了百萬家財，更成為了西北三大秦商之一，社會地位極高！
可惜的是，薛財神雖有百萬家財、有十幾房妻妾，卻沒生出兒子來，只得了一個寶貝女兒，作為自己的繼承人。
有錢、無子，于是乎，一些薛氏族人就打起了歪主意，整天嚷嚷著什么‘女生外相、不能繼承家業(yè)’，還要求把女公子—薛瑾瑜盡快嫁出去，等薛財神百年之后，家產(chǎn)全部分給一眾薛家子弟們。
說白了，就是要吃絕戶、搶家產(chǎn)！
薛財神的能力強、威望高，平常時候，這幫人只是私下嘀咕幾句，從不敢當(dāng)面說什么！
如今不同了，薛財神身患重病、昏迷不醒，這幫家立刻就跳出來了，成天嚷嚷著要分家產(chǎn)，全然不顧血脈親情！
跳的最歡的那只大馬猴叫做薛玉林，算是薛財神的堂侄子，血緣關(guān)系比較近，而且極為貪財，如果分家的話，他能分到最多的一份，故而嚷嚷的最賣力氣了。
原來如此！
弄明白之后，秦鋒用鄙視的目光、掃了一遍上躥下跳的薛家子弟們……有這么一幫白眼狼親戚、真夠倒霉的！
接下來，孫管事叫來幾個家丁，領(lǐng)著耗子、董天豹等人進了一個側(cè)院，用酒菜好生款待去了。
自己則領(lǐng)著秦鋒進入第三重院落的后堂中，這里聚集著十幾個姿色不俗的婦人，一個個淚眼汪汪的，全都是薛財神的妾室。
女公子—薛瑾瑜也在這里，眼圈泛黑、神色憔悴，顯然很久沒有好好休息了，見到秦鋒出現(xiàn)，連忙迎了上來。
“鋒哥，你來了，家父病重，身邊離不開人，瑾瑜未能出門迎接，還請恕罪！”
“無妨，事情我都知道了，你且放寬心，令尊平日里積德行善，是一個難得的大好人，上天保佑，一定會轉(zhuǎn)危為安的！”
……
安慰薛瑾瑜的同時，秦鋒發(fā)現(xiàn)后堂人群當(dāng)中，還站著一名身材修長的青年男子，大約二十六七歲，穿著白色長袍，相貌英俊，目光明亮，氣質(zhì)猶如深淵，給人一種深不可測的感覺！
與此同時，白袍男子也在上下打量秦鋒，二人的目光頓時碰到了一起，一個陰沉冷靜、猶如萬丈深淵之水，另一個酷烈無比，好似幽冥地獄之火……水火者，天生敵對，永不相容！