西北地區(qū)有幾句諺語：米脂婆姨綏德漢，不用打問不用看，小伙子跑馬一溜風(fēng)，討上米脂婆姨樂死人！
米脂一帶的水土好，養(yǎng)出來的女子格外漂亮，比如古代四大美人之一的貂蟬就是米脂人。
綏德男子高大英俊、孔武有力，神勇無敵的溫侯—呂布就是典型代表！
……
“噠！——噠噠！”
下午時分，綏德城郊外的小道上，一隊騎手正在快速奔馳中，為首一位黑衣年輕人，坐騎青鬃馬、腰懸雁翎刀，相貌英俊，精神抖擻………非是旁人，正是秦鋒！
秦鋒不在七殺堡待著，怎么跑到幾百里外的綏德來了？
說來話長。
崇禎元年，西北大旱，一連七八個月不見一滴雨水，田里的莊稼旱死了無數(shù)，糧食嚴(yán)重減產(chǎn)，再加上貪官污吏們的壓迫，以至于饑民造反、攻城掠地，整個西北地區(qū)亂成了一鍋粥。
榆林一帶同樣被旱災(zāi)波及到了，而災(zāi)情最為嚴(yán)重的就是榆林右衛(wèi)—鎮(zhèn)北千戶所！
沒辦法，鎮(zhèn)北千戶所距離毛烏素沙漠太近了，土地貧瘠、嚴(yán)重缺水，雖然軍戶們竭盡全力引水抗旱，可糧食還是嚴(yán)重減產(chǎn)了，不及正常年份的三成。
其余幾個千戶所情況稍好一些，但糧食產(chǎn)量亦不足正常年份的一半。
收成如此之少，就算軍戶們一天只吃一頓，頓頓都喝稀粥，也堅持不到明年秋收的。
怎么辦，指望上面的官員賑災(zāi)嗎？
根本指望不上！
事實上，旱災(zāi)發(fā)生以后，榆林鎮(zhèn)下面的十八名千戶、一百八十多名百戶，多次聯(lián)名向總兵—姜讓上書，希望減免今年需要上交的‘子粒糧’，再下發(fā)一些救濟糧，好讓軍戶們渡過難關(guān)。
這位姜總兵給出的答復(fù)是：‘子粒糧一粒不能少交，救濟糧則一粒也沒有，至于軍戶們?nèi)奔Z的事情，自己想辦法挺過去吧！’
堂堂一鎮(zhèn)總兵，如此刻薄寡恩，著實讓人寒心啊！
……
旱災(zāi)不算嚴(yán)重的地方，咬咬牙還能勉強挺過去，可是鎮(zhèn)北千戶所一帶的旱災(zāi)太嚴(yán)重了，就算咬碎了槽牙也挺不過去。
幸好秦鋒有先見之明，事先用淘來的金砂，囤積了一些糧食，如今正派上用場了。
問題是，淘來的金砂不算太多，加上時間有限，采購困難，故而囤積的糧食并不充足，雖然暫時餓不死人，以后可就難說了。
人無遠(yuǎn)慮，必有近憂，不能等存糧吃光了再想辦法，必須未雨綢繆才行。
于是乎，董千戶召集手下一眾百戶們商議對策，如何才能解決缺糧的問題呢？
商議了大半天，還真商議出一個辦法：就是拿出之前從沙匪老巢繳獲的金銀珠寶，派人到外地旱災(zāi)不嚴(yán)重的地方買一些糧食回來，如此就能度過難關(guān)。
辦法不錯！
問題是，如今西北一帶的局勢太亂了，到處都是造反的饑民，道路阻塞嚴(yán)重，要想順利的買回糧食，必須派一個膽大心細(xì)、智勇雙全的人前去才行。
誰能擔(dān)此重任呢？
包括董千戶在內(nèi)，眾人一致認(rèn)為此事非秦鋒出馬不可了。
為了鄉(xiāng)親們不餓肚子，秦鋒沒有推辭，可自己不是商人，對于如何采買、運輸糧食一點經(jīng)驗也沒有，怎么辦呢？
思來想去，得找一個人幫忙才行，就是小兔兔—薛瑾瑜！
薛家是西北三大秦商之一，擁有幾十支大型商隊，而且專做軍供生意的，如果肯出手幫忙的話，買幾千石糧食輕而易舉，不僅價格低一些，還能送貨上門呢！
于是乎，秦鋒挑選了十名武藝高強、弓馬嫻熟的士兵，隨同自己一起出發(fā)，經(jīng)過長途跋涉，終于來到了綏德城附近。
“鋒哥，聽人說綏德城的羊雜湯、油饃饃特別好吃，咱們進(jìn)城之后好好嘗一嘗吧？”
“呵呵，你小子，真不愧叫耗子，一天到晚就想著吃，沒問題，進(jìn)城之后，羊雜湯，油饃饃管夠吃！”
……
“鋒哥，咱們一口氣趕了百十里路了，人馬俱疲，還是先休息一下、再進(jìn)綏德城吧？”
“也好，大家下馬休息一下！”
除了十名士兵，秦鋒還帶了兩個人，一個是好兄弟—耗子，另一個是董千戶的兒子—董天豹。
堂堂千戶官的獨生子，給一個百戶官當(dāng)親兵，這樣的事情放眼整個大明朝恐怕也是獨一無二的。
一開始，董天豹很是抗拒，認(rèn)為太跌身份了，可是董千戶只用幾句話就改變了兒子的想法：
‘兒啊，你跟在為父身邊，日后最多當(dāng)一名千戶官，難有更大的出息了，可你若是跟在秦鋒身邊，虛心學(xué)習(xí)，誠心結(jié)交，前途無可限量……機不可失，失不再來，你要考慮清楚?。 ?p> 董天豹考慮一天一夜，而后就成了秦鋒身邊一名親兵！
秦鋒對他也不錯，帶在身邊，認(rèn)真調(diào)教，還讓他和耗子一樣叫自己鋒哥，視為親信之人。
閑言少敘，書歸正傳！
一行人下了馬，坐在路邊幾塊大石頭上休息，拿出水壺來飲用，還有人拿出干糧來墊饑。
突然間，秦鋒豎起了耳朵，面露警惕之色，同時握緊了腰間的雁翎刀！
“鋒哥，怎么了？”
“聽，西北方向有狼嚎聲，不止一只，數(shù)量很多，是大規(guī)模的狼群！”
“狼群？”
“不錯，還有叫喊聲、撕打聲，應(yīng)該是有人碰到狼群了，正在與之搏斗，走，咱們過去看看！”
“諾！”
人命關(guān)天，不能不管，秦鋒立刻躍上馬背，直奔出事地點，其他人緊隨其后，同時抽出了弓箭、刀槍準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。
跑出一段路程，眼前出現(xiàn)了一座被遺棄的廟宇，風(fēng)雨侵食之下，已經(jīng)是殘破不堪了，廟門、圍墻、兩側(cè)廂房全都倒塌，只有正殿還算完整，里面有幾個人手持刀槍棍棒、死死的守著大門。
圍攻他們的，是二三十條高大健壯、尖牙利爪的惡狼，一邊嗷嗷亂叫，一邊向前撲咬著……更可怕的，這些惡狼的眼睛全都是血紅色的，舌頭伸出老長、不斷滴答著惡心的口水！
如今旱災(zāi)嚴(yán)重，百姓餓死者不計其數(shù)，尸體隨處可見，因為來不及掩埋，到處都是腐肉的氣味，西北地區(qū)化為了人間地獄，卻成了野獸們的天堂。
豺狼虎豹們四處啃食尸體，甚至放棄了捕獵，專門以人肉為食，死人肉吃多了，野獸們的眼睛就會變成血紅色，性格也會變的更加暴虐！
很顯然，這群畜牲吃膩了死人肉，開始垂涎活人肉了，這才在光天化日之下圍攻人類！
“救人！”
“嗖……嗖！”
秦鋒一聲令下，眾人紛紛挽弓搭箭，對著狼群就是一頓疾射，瞬間就射倒下十幾條惡狼，余下的見勢不妙，哀嚎幾聲，全都夾著尾巴逃走了。
眾人不肯罷休，策馬追了上去，又陸續(xù)射死了十幾條惡狼，只剩一只身材特別強壯的狼王仍在拼命逃竄。
這只狼王不僅身高腿長、奔馳如飛，還特別的狡猾，不斷利用樹木、巨石遮擋身體，躲避射來的箭矢，而后向著一座陡峭的土丘快速沖去，馬匹的爬坡能力不行，自然追不上它了。
怎么辦，任由這只食人成性的畜牲逃走不成？
放心吧，有辦法！
“咻！——咻！”
秦鋒勒住坐騎，而后把小手指放在唇邊，吹出了幾聲極為嘹亮的口哨。
緊接著，一只體型碩大的金雕從遠(yuǎn)處飛了過來，在空中盤旋幾圈之后，以極快的速度向逃竄的狼王俯沖而下，并給予了狠狠一擊，后者頓時發(fā)出了慘叫。
原來金雕的一雙利爪，抓爛了狼王的一只眼睛以及半張臉，鮮血頓時噴涌而出。
嗖！——嗖！
接下來，金雕利用速度優(yōu)勢，不斷對狼王發(fā)起進(jìn)攻，每次都能抓下一大塊皮肉來……如此十幾次之后，這才將已經(jīng)無力掙扎的狼王撲倒在地上，抓碎頭骨、撕開皮毛，大塊朵頤了起來。
“哈哈，閃電，好樣的！”
秦鋒伸出大拇指，用力搖晃了幾下，而后帶著眾人回到了破廟處。
被圍困者全都出來了，一共是七個人，為首一位藍(lán)袍老者，大約五十多歲，身材略瘦、白面長須，氣質(zhì)隨和，還帶著一股濃厚的書卷氣！
其余六人都是藍(lán)袍老者的隨從，剛才的搏斗中，有三個人被惡狼咬傷了手臂、小腿，鮮血淋淋的。
這些惡狼吃過死人肉，牙齒毒的很，一旦被咬到了，傷口很容易潰爛的，甚至?xí)嗣?p> 幸好秦鋒有辦法，讓三人忍著點痛，用匕首將那些被咬爛的臟肉割掉，再用清水反復(fù)清洗傷口，最后敷上金瘡藥、解毒散，如此就沒有大礙了！
至于那些狼尸，扒完皮之后，全都挖坑掩埋掉了……吃過死人肉的狼，沒人對它們的肉感興趣！
“老夫木易，從京城來西北一帶訪友，途中走的累了，在這座廢廟中休息一下，不想引來了狼群圍攻，若非小友等人出手相救，老夫這次怕是危險了。
救命之恩，自當(dāng)厚報，可惜老夫這次出門太急了，隨身攜帶的銀兩不多，只有區(qū)區(qū)之?dāng)?shù)，還望諸位恩人不要嫌棄！”
說話間，藍(lán)袍老者讓隨從取來一個小包袱，里面有二百多兩銀子，送到了秦鋒的面前。
秦鋒連忙擺手拒絕：“君子為善，不求回報，老先生切莫如此，快將銀子收回去吧！”
“也罷，些許銀兩，的確不足以報答救命之恩，還請小友相告姓名、籍貫，容老夫日后再行厚報！”
“這個嘛……在下蕭十一、慶陽府人氏，自幼喜歡拳腳棍棒，開了一家鏢局，帶領(lǐng)一幫弟兄們混口飯吃……”秦鋒不求回報，于是又用了一次假名，假籍貫。
按照這個去找，肯定是找一個空虛寂寞，嘿嘿！
……
本想在路邊休息一下，就直奔綏德城的，如今為了救人，耽擱了不少時間。
眼看太陽快下山了，估計綏德城已經(jīng)關(guān)了城門，城肯定是進(jìn)不去了，周圍又沒有人家客棧可以住宿，眾人略加商議，干脆就在這座廢廟中將就一晚上吧。
還有藍(lán)袍老者一行人，不敢走夜路，生怕再遇到野獸，也在廢廟中留宿下來，雙方正好有個伴！
接下來，眾人一起撿拾干柴、點燃篝火，拿出攜帶的糧米和炊具，架鍋煮飯……這些不必細(xì)說！
吃飽喝足，天色完全黑下來了，連著趕了好幾天的路，耗子、董天豹等人早就疲憊了，把狼皮鋪在大殿內(nèi)一角，躺在上面睡覺，很快響起了呼嚕聲！
秦鋒精力充沛，一點也不覺得困倦，于是坐在了火堆旁邊，充當(dāng)起了守夜人，以免夜間再有野獸來襲！