第十八章：不能再韜光養(yǎng)晦了
“這些狗雜種，當(dāng)了匪徒之后打仗應(yīng)該怎么打都忘了，居然不放哨兵警戒！”
很久沒(méi)有開(kāi)炮過(guò)癮的薩特望著狼狽逃竄的匪徒們頗為不屑地說(shuō)道。
他還擔(dān)心這將會(huì)是一場(chǎng)硬仗，沒(méi)想到兩炮就將這些匪徒給嚇走了。
“抱歉，為了迷惑這些該死的匪徒，我繞了一點(diǎn)路，來(lái)的有些遲了?！?p> 薩特在眾人注視一般的目光中走進(jìn)了梁耀的宅院。
“不，我的朋友，你的做法很對(duì)，你來(lái)的也很及時(shí)，真不知道應(yīng)該怎么感謝你?！?p> 劫后余生的梁耀如釋重負(fù)，上前緊緊握了握薩特那雙厚實(shí)長(zhǎng)滿老繭的手以表示感謝。
“不必感謝，這里也是我的領(lǐng)地，我也是在捍衛(wèi)屬于我的領(lǐng)地?！彼_特注視著梁耀的眼睛，“出發(fā)前我還擔(dān)心你堅(jiān)持不到這個(gè)時(shí)候，現(xiàn)在看來(lái)是我多慮了，你很出色！”
弗萊格抵達(dá)的時(shí)候，薩克拉門(mén)托的居民們正含淚在焦黑的斷壁殘?jiān)惺帐白约旱募覉@，嘴里說(shuō)著最惡毒的語(yǔ)言，詛咒著那些毀壞他們家園的匪徒。
梁耀在這場(chǎng)劫難中亦是損失慘重，將近一半的產(chǎn)業(yè)在這場(chǎng)動(dòng)亂中付之一炬。
不過(guò)這并未傷及梁耀的根本，他的那些地契都在，那才是他的根本所在。況且他現(xiàn)在手里還有兩千八百多盎司黃金作為現(xiàn)金流。
有這些東西在，足夠他東山再起，薩克拉門(mén)托的一切，還可以重新來(lái)過(guò)。
重建工作再困難也難不過(guò)當(dāng)初剛剛到薩克拉門(mén)托的那段艱苦時(shí)光。
不過(guò)這次劫難也給梁耀敲響了的警鐘，他已經(jīng)不能再繼續(xù)韜光養(yǎng)晦了，他高估了布蘭南的小人之心，布蘭南的度量心胸遠(yuǎn)沒(méi)有他想象中的那么大。
既然布蘭南選擇開(kāi)戰(zhàn)，那他就奉陪到底！看看到底誰(shuí)能在加利福尼亞笑到最后！
你不仁，莫怪我不義！
加利福尼亞的蒂姆少校也帶著兩個(gè)步兵連和弗萊格一起趕到了薩克拉門(mén)托。
說(shuō)是兩個(gè)步兵連，其實(shí)也就八十多人，一個(gè)步兵連的人數(shù)都不到。正常情況下這個(gè)時(shí)期美國(guó)一個(gè)步兵連的標(biāo)準(zhǔn)編制是一百人左右，不過(guò)考慮到加利福尼亞逃兵現(xiàn)象非常普遍，這也在情理之中。
“你好，蒂姆少校?！?p> 在弗萊格的介紹下，梁耀和蒂姆熱情地握了握手。
少校這個(gè)軍銜在這個(gè)時(shí)代的美國(guó)并不低，是比較高級(jí)別的軍官，南北戰(zhàn)爭(zhēng)之前，美國(guó)在和平時(shí)期維持的正規(guī)武裝力量在1.6萬(wàn)人左右，也就是十幾個(gè)團(tuán)級(jí)規(guī)模的軍事單位。
美國(guó)這些為數(shù)不多的武裝力量最大的任務(wù)也不是應(yīng)付和鄰國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)沖突，而是為了對(duì)付西部的印第安人，保護(hù)西部定居點(diǎn)的移民，以及在西部地區(qū)開(kāi)疆拓土，構(gòu)筑軍事堡壘據(jù)點(diǎn)。
一旦爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，美國(guó)采用的是從民間招募大量民兵和志愿者參戰(zhàn)的方法來(lái)解決兵力不足的問(wèn)題。此前的美墨戰(zhàn)爭(zhēng)便是如此，南北戰(zhàn)爭(zhēng)前期也是如此，直到1863年國(guó)會(huì)通過(guò)《征兵法》后，聯(lián)邦政府才勉強(qiáng)解決了兵源問(wèn)題。
至于軍官，最高級(jí)別的軍官也不過(guò)是陸海軍的準(zhǔn)將，美國(guó)的第一批少將、中將要等到南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)才出現(xiàn)。
除此之外，美國(guó)這一時(shí)期對(duì)軍官任命程度之隨意也讓梁耀為之咋舌。
除了上校，也就是步兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的任命比較嚴(yán)格，需要戰(zhàn)爭(zhēng)部的委任外，余下的軍官任命相當(dāng)隨意，那些少校中?；旧隙际巧闲５呐笥燕従佑H戚。比起正規(guī)的軍官，他們更像是上校的幕僚，為上校出謀劃策。
至于士兵也大多是一個(gè)市或者村鎮(zhèn)的。就連隨軍的軍醫(yī)都是他們當(dāng)?shù)氐尼t(yī)生。
如此看來(lái)，1812年加拿大軍隊(duì)能夠打進(jìn)華盛頓，火燒白宮，也沒(méi)什么好稀奇的。
通過(guò)和蒂姆的談話，梁耀得知蒂姆所在步兵團(tuán)的上校就是他家鄉(xiāng)的市長(zhǎng)，也是當(dāng)?shù)刈钣忻拓?cái)富的人。
得知這些，剛剛被匪徒打出陰影，缺乏安全感的梁耀產(chǎn)生了一個(gè)大膽的想法：要不自己也弄個(gè)上校當(dāng)當(dāng)？
這個(gè)幼稚的想法很快被自己給否定了，他未免把事情給想的太過(guò)簡(jiǎn)單了，那些上校除了是當(dāng)?shù)氐膹?qiáng)有力的地頭蛇之外，在政界國(guó)會(huì)都有廣泛的人脈基礎(chǔ)，都是一個(gè)圈子里的利益共同體。外人沒(méi)有渠道很難進(jìn)入他們的圈子。
而他除了有一點(diǎn)小錢(qián)外還有什么？政治資源？不存在的，不要說(shuō)聯(lián)邦的參議員和眾議員，他連一個(gè)認(rèn)識(shí)的州議員都沒(méi)有。
“這些逃兵以前都是我的手下，造成今天這樣局面，是我們的失職，我向您道歉。”
蒂姆將目光從地上十一具身著破舊藍(lán)色軍服的尸體上收回，并向梁耀以及淘金公司的代表們致歉。
“我想您保證，我們一定會(huì)消滅這些逃兵，只不過(guò)我有個(gè)小小的請(qǐng)求，也是格里芬上校的請(qǐng)求，如果戰(zhàn)爭(zhēng)部的人來(lái)調(diào)查這件事，您能否看在格里芬上校的面子上為我們說(shuō)些好話？”
加利福尼亞接二連三地出現(xiàn)如此重大的治安事件，施暴者還是逃兵，這已經(jīng)不是他們這些駐軍能用諸如忙于和“不友好”的印第安部落進(jìn)行作戰(zhàn)這類荒唐的理由能夠搪塞過(guò)去的了。
“您沒(méi)必要向我們道歉少校閣下，誰(shuí)也不會(huì)想到這些暴徒如此膽大包天。您來(lái)的很及時(shí)，還協(xié)助我們一起消滅了十一個(gè)暴徒不是嗎？”
梁耀清楚無(wú)論是蒂姆少校還是格里芬上校，他們怕的并不是他們這些民眾，而是對(duì)他們掌有任免大權(quán)的戰(zhàn)爭(zhēng)部。他還沒(méi)有愚蠢到和這些當(dāng)兵的較真講道理的程度。
這些美國(guó)軍官中的很大一部分人愿意來(lái)偏遠(yuǎn)荒蠻西部鎮(zhèn)守邊疆并不是他們對(duì)美利堅(jiān)合眾國(guó)有多么忠誠(chéng)熱愛(ài)，而是為了拿印第安人刷副本，為自己積累資歷和軍功罷了。
和平時(shí)期的軍人很難積攢戰(zhàn)功晉升，梁耀倒不如直接做個(gè)順?biāo)饲?，送格里芬和蒂姆一個(gè)軍功，和他們交給朋友。他現(xiàn)在是一個(gè)移民商人，這些東西對(duì)他而言并無(wú)多大的價(jià)值。
“您真是一個(gè)寬宏大量的人?！?p> 蒂姆聞言非常高興，他總算沒(méi)有白跑一趟，可以順利地回去和格里芬交差了。
“代我向格里芬上校問(wèn)好，少校閣下?！?p> “我會(huì)的，我想格里芬上校一定會(huì)非常高興。”
送走蒂姆后，弗萊格退還了梁耀送給他的700盎司黃金。
“很抱歉，答應(yīng)你的事情沒(méi)有做好，這些黃金理應(yīng)退還給你?！备トR格感到十分地愧疚，拿人錢(qián)財(cái)，替人辦事是他原則，既然事情沒(méi)有辦好，這些黃金理應(yīng)退回。
“還有300盎司的黃金已經(jīng)花出去了，我會(huì)想辦法湊齊再退還給。”
“弗萊格警長(zhǎng)，坐吧，我們不是上下級(jí)關(guān)系，你沒(méi)必要站著和我談話，我想這件事情并不是你手下貪生怕死這么簡(jiǎn)單?！?p> 梁耀坐下摁了摁煙斗里的煙葉。
“當(dāng)然，我對(duì)我的手下很了解，他們都是我的朋友和同鄉(xiāng)?！备ジトR格坐了下來(lái)說(shuō)道，“如你所料，這件事情并不簡(jiǎn)單，我那些手下收受了布蘭南的黃金和美元，提前得知了匪徒要洗劫薩克拉門(mén)托的消息，不過(guò)你放心我已經(jīng)將他們軟禁了起來(lái)，我會(huì)將他們送上法庭接受審判，他們也會(huì)得到應(yīng)有的懲罰?！?p> 梁耀面無(wú)表情，沒(méi)有多說(shuō)什么，于他而言，弗萊格將如何處置這些騎警無(wú)關(guān)痛癢。
他從桌子上抽出一張紙，略一思索，揮動(dòng)鋼筆在紙上寫(xiě)下了：是誰(shuí)偷走了我們的黃金，又是誰(shuí)在摧毀我們的家園？這一行字。
“薩克拉門(mén)托我會(huì)派更可靠的人來(lái)，諸如此類的事情不會(huì)再發(fā)生了，并且我會(huì)保證你在圣弗朗西斯科所有產(chǎn)業(yè)的安全?！?p> 見(jiàn)梁耀沉默不語(yǔ)，弗萊格用力抓了抓椅子的扶手繼續(xù)說(shuō)道。
“我知道了弗萊格警長(zhǎng)，勞您費(fèi)心，如果您沒(méi)有其它事情的話就請(qǐng)回吧?！?p> 正在奮筆疾書(shū)的梁耀淡淡地說(shuō)道。