高聳的山峰將從地下涌出的泉水分為東西兩個方向，往東的成為渭水，往西的則匯入洮河。而在秦昭襄王時期，秦國沿著河谷劈開一條險峻的山路，這條山路東邊連接襄武縣、西邊則可以直接到達狄道，也就是隴西郡郡治所在。
因為與那小卒說了很長時間的話，等成蛟他們下山時，天色也早已暗淡下來，眼見終點在望，他們也不再著急，正好山腳下離洮河不遠(yuǎn)的地方有人聚居，蒙恬便找到當(dāng)?shù)氐睦镎?，說明查驗了身份后，便就地住宿了一宿，養(yǎng)足了精神，第二天才出發(fā)。
從離開咸陽城到抵達狄道，前后花費了十天的時間，這是一趟不同于后世旅行的長途跋涉，所以，當(dāng)成蛟遙遙地看到狄道的輪廓，便不由得淚目了。
一旁的蒙恬倒是沒什么感覺，他雖然年輕，但也曾經(jīng)出過遠(yuǎn)門，況且沒有體驗過后世便捷的交通，自然沒有“由奢入儉”的困擾，他騎行在成蛟旁邊，情緒很是平穩(wěn)地說，
“公子，我們到了，那座落在長城腳下的城池便是狄道?！?p> 成蛟剛情不自禁地點點頭，就突然反應(yīng)過來蒙恬說的內(nèi)容。
長城？
成蛟急忙把目光看向狄道周圍的山上，果不其然，那里竟是一道長城！
他露出疑惑的目光，“這里怎么會有長城，莫非是以前長城的遺址？”
很快，他便推翻了自己的猜測，隨著距離的靠近，他隱隱約約地看到在長城上勞作的人們，顯然，他們是負(fù)責(zé)修繕長城的勞役。
“竟然是在用的長城！”
這下，成蛟有些懵圈，長城怎么修在這里了？他不是沒有看過秦國的地圖，他清楚地記得狄道并沒有處在秦國的邊境上，而是在隴西郡的腹地。既然如此，那在這里修長城的目的是什么？
看出了成蛟的疑惑，蒙恬問道，“公子是疑惑為什么把長城修在這里吧？其實，這并不奇怪，您知道長城的作用嗎？”
“嗯，是防御西北方向的戎狄部落吧?！?p> 蒙恬點點頭，“公子說的不錯，經(jīng)過幾百年與西北戎狄的交流、戰(zhàn)爭，我們的祖先發(fā)現(xiàn)這些部落雖然實力并不強大，但他們就像廁所里的蒼蠅一樣無法滅絕。為了防止或者說減輕這些部落的南下襲擾，先人便發(fā)明了長城這種防御利器?！?p> 成蛟好奇地聽著，他之前也只是大致知道長城的修建很有意義，但具體有哪些作用，他就不是十分清楚了。
蒙恬對成蛟也沒有必要隱瞞，只見他對長城的作用娓娓道來。
與中原地域以農(nóng)耕生產(chǎn)糧食不同，西方的蠻夷戎狄多以游牧為生，居無定所，食物也沒有保證，這讓他們無論是部落整體實力還是個人武力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法與秦國和山東諸國相比，正面交鋒肯定不會是對手。
但架不住這些戎狄族人畢竟是天天生活在馬背上的，對騎馬有著與生俱來的天賦，所以，每當(dāng)有機會，他們便會三三兩兩結(jié)伴，少則數(shù)人、多則百八十人，躲過邊境的哨所，南下襲擾邊郡之地，進入村莊洗劫一番后毫不停留直接離去，等當(dāng)?shù)伛v軍趕來早就跑得影都沒了，讓當(dāng)?shù)氐陌傩湛嗖豢把?、損失慘重。
而長城是沿著邊境建造的一堵高聳連續(xù)的城墻，有了它，邊郡的村莊就像有了保護家園的圍墻，將這些戎狄部落的散兵游勇抵擋在家園之外。這也是長城最大的作用。
因為游牧民族的特性，發(fā)展不出較高水平的技藝，面對中原煞費苦心筑造的城墻，缺乏有效的工具，他們只能束手無策、無功而返。
當(dāng)然，這并非是說長城牢不可破，只是攻破它所需要耗費的時間和人力成本對缺乏工具的北方游牧民族來說比較大。
如果游牧民族內(nèi)部形成統(tǒng)一的政權(quán)或者發(fā)展成一個較大的部落，發(fā)動更多的人進行入侵，這種情況下，長城的是有可能被破壞出來一個豁口。
此時，長城的第二個作用便會產(chǎn)生作用，那便是傳遞信息。
長城不僅僅是一堵墻，其上有供人穿行的通道，每隔一定的長度還會設(shè)立高聳的烽火臺。
烽火臺，顧名思義，就是燃放烽火的地方。每個烽火臺都安排有燧卒，負(fù)責(zé)瞭望敵情并且報告來犯軍隊的情況，主要的方式有三種，高舉不同顏色的旗幟，焚燒特制的物品產(chǎn)生濃煙，或者直接燃燒出明火來。
不同的時間不同的樣式代表不同的情況，烽火臺毗鄰建立，信息情報依次傳遞，這樣的傳遞速度和效率遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過戰(zhàn)馬，就算最復(fù)雜的形式，每個時辰也可以傳遞三百里。
如果烽火臺發(fā)揮得當(dāng)，破墻而入的戎狄強盜可能剛剛進入第一個村子，負(fù)責(zé)邊境防御的將領(lǐng)就已經(jīng)得到了消息，開始緊急調(diào)動軍隊準(zhǔn)備圍剿。
這個時候，長城的第三個作用登場了，關(guān)門打狗。
蒙恬告訴成蛟，長城之所以修建的里外一樣，就是因為長城上的守軍不一定只是對外，當(dāng)敵人打入內(nèi)部之后，邊境指揮官會立即調(diào)動部隊將被入侵者破壞的豁口堵死，然后守株待兔，甚至直接合圍上去，來個甕中捉鱉。
所以，為了防止被合而圍之，圍而殲之，入侵的戎狄軍隊哪怕再強大，也不敢停留太長的時間，必須趕在邊防軍反應(yīng)過來前撤出去。這樣的話，雖然邊郡遭受劫掠已經(jīng)成為現(xiàn)實，但相比于沒有長城時的肆無忌憚，已經(jīng)是最好的結(jié)果了。
說到這，蒙恬看到成蛟露出不敢茍同的表情，不禁問道，“怎么，公子您不相信嗎？”
成蛟搖搖頭，蒙恬說的長城的作用有理有據(jù)，他倒不至于不信，只是突然想到了一個叫吳三桂的家伙，神情不由得有些恍惚，心中也生出了個疑問，要是這玩意兒沒把山海關(guān)獻出去，說不定……
他回過神來，岔開了話題，“你說的我都明白了，可是我的疑惑你還沒有回答，為什么長城會修在隴西郡的腹地而不是在邊境？”
聽到成蛟的問題，蒙恬的臉上露出了笑容，“之前我說的所有長城的作用雖然準(zhǔn)確，但是那只適用于曾經(jīng)的晉國和如今的趙國、燕國這些不思進取的國家，對于我大秦來說，長城還有一個其他的作用?！?p> “那是什么？”
“如公子所見。”蒙恬指了指不遠(yuǎn)處的長城以及長城腳下的城池，然后看向遠(yuǎn)方，他的目光不再柔和平淡，反而散發(fā)著濃郁的侵略性，“那便是向遠(yuǎn)方擴張的起點?！?p> 成蛟一怔，目光一縮，“你是說？”
“不錯，在幾十年前，隴西郡和西方戎狄的邊界確實就是洮水，南方的起點是臨洮，北方的終點便是狄道，所以，從臨洮到狄道，我大秦筑造了連綿的城墻，但現(xiàn)在幾十年過去了，秦國的版圖早就擴張到了洮水城墻以西，打下了一片大大的疆土?！?p> “原來如此?！背沈月冻隽巳坏纳裆@種放在其他國家其他朝代都是大書特書的事情，放在秦國身上，只不過是日常操作罷了。
成蛟注意到蒙恬提到秦國領(lǐng)土擴張時那狂熱憧憬的樣子，心中不由得一動。或許這個時代的人不知道，以為西方的都是游牧民族，是落后的草原部落，但成蛟卻知道，穿過狹長河西走廊，便會來到一片完全不輸于中原的富饒地帶，西域。
狹義的西域指的是蔥嶺以東，塔里木盆地周邊，也就是今天西北方向的省份，廣義上的西域則是攘括了中亞、西亞甚至東歐的諸多地區(qū)。
那里不僅有美麗的和田玉，有誘人的異域風(fēng)情，還有可口的哈密瓜、葡萄、黃瓜、石榴、胡蘿卜，當(dāng)然，還有成蛟最愛吃的芫荽！
所以，成蛟心中暗想，要不然趁著這次在隴西郡的時候，直接打通河西走廊，征服西域？
這個想法一出現(xiàn)，立即便在成蛟的心中扎了根。他可是清楚地知道，在張騫出使西域之前，或許通過種種途徑，西域與中原偶然有著少許的溝通，但沒有人確切地知道彼此的信息。
直到張騫奉漢武帝之命前往大月氏想要聯(lián)合起來消滅匈奴，這才機緣巧合下打通了河西走廊，加強了雙方的溝通交流，讓西域從此成為大漢不可分割的一部分，而張騫這個名字也被寫入歷史，成為世代受人崇仰的大功之人。
眼前，有這么一個名垂青史的機會擺在成蛟面前，他怎么能不心動。
更何況，此時的秦國還在走上坡路，也沒有爆發(fā)什么和其他國家難以控制的戰(zhàn)爭，而北方的匈奴也不過是一盤散沙，遠(yuǎn)不如后來那個相對統(tǒng)一的匈奴政權(quán)。
想著想著，成蛟越發(fā)覺得現(xiàn)在這個時刻簡直是天賜良機，不把握住簡直天理難容。所以，成蛟在自己的計劃書中，除了幫助嬴政練兵以及培養(yǎng)完全屬于自己的隊伍之外，征服西域也該擺上日程了。
就在成蛟暗自思索之時，突然，不遠(yuǎn)處的城門口想起一道他十分熟悉的聲音，“公子，您終于來了！”