“艦長，我的掃描儀出現(xiàn)異常，”掃描技術(shù)三等兵蔣賢說，打破了艦橋的寧靜。整個艦橋的船員總共有40人，他們轉(zhuǎn)過頭看著年輕的三等兵，好像他突然瘋了一樣。

　　“在這里？恒星系統(tǒng)之間？這里離外環(huán)文明很遠嗎？”霍凱思艦長問道，眨了眨他最后面的眼睛?！笆裁词拢俊?p>　　技術(shù)人員再次檢查了他的掃描儀?！八雌饋硐袷乾F(xiàn)實空間中的某種信標，正在向跳躍空間傳輸.“

　　一級艦橋執(zhí)行者卡爾舉起他的徽章來安撫艦橋船員，向前移動，彎腰用他最前面的兩只眼睛看著掃描儀，在古代，這是為了清楚地看到任何將要被吃掉的植物。

　　“的確，艦長，我們年輕的海軍軍官候補生是正確的。這是一種燈塔，”卡爾說，聳了聳肩，以減輕壓力帶來的不適。他轉(zhuǎn)向霍凱思艦長?！拔覀兊娜蝿?wù)是探索這個地區(qū)，我們應(yīng)該看看從真實空間到跳躍空間的廣播是什么?！?p>　　“既然有一個能到達跳躍空間的信標是件新鮮事，我建議調(diào)查一下，”第二科學(xué)官奧爾穆克補充道。他的上司，首席科學(xué)官軒轅杰點點頭，這是一個安全的討論，不會危及他的位置。

　　“很好，”霍凱思艦長說。他不喜歡奇怪的東西。奇怪的事情被證明對每個物種都是危險的，但正如科學(xué)官員和執(zhí)行者號提醒每個人的那樣，探索未知空間的偵察船探索者號的任務(wù)是探索。他轉(zhuǎn)向四個舵手?！皫覀?nèi)ガF(xiàn)實空間，讓我們看看這個燈塔是什么.“

　　“全體船員，準備進入真實空間，”船員聯(lián)絡(luò)二等兵克魯卡通過船上的對講機喊道。

　　鎖定了他的應(yīng)急安全帶，并吞咽以鎖定他的食道，以防他的四個胃中的一個因跳躍空間休克而試圖清洗。

　　“我們有多近？”當他和艦橋上的其他船員從翻譯病中恢復(fù)過來后，霍凱思艦長問道。

　　“九個太陽距離單位，”蔣賢回答?！暗侥壳盀橹?，我能探測到的只有信標。信標處有相當大的質(zhì)量，可能是由于任何技術(shù)允許他們將信標信號推入跳躍空間。”

　　“信標似乎位于一大片暗物質(zhì)陰影上，”軒轅杰說，從他的屏幕上抬起頭來，第三位科學(xué)官員的數(shù)據(jù)就投射在屏幕上?！耙粋€放置燈塔的奇怪的地方。也許他們是在警告其他人離開，因為這對他們來說有些危險？”

　　“一個邏輯假設(shè)鏈。執(zhí)行人卡爾說，解開他的安全帶，這樣他就可以站起來。他不喜歡被關(guān)在一個地方，不能走動。他眨了眨所有的六只眼睛，一次一雙，然后環(huán)視了一下艦橋?！白屛覀円黄鹛剿??！?p>　　“讓我們靠近一點，但要小心，”霍凱思艦長說，得到了“執(zhí)行者號”的首肯。“繼續(xù)掃描，如果有變化就告訴我.“

　　時間慢慢流逝，偵察船緩慢而堅定地向燈塔靠近。離信標不到十分之一個太陽單位時，科學(xué)和掃描人員開始工作了。

　　“馬上就來了。我得到了微量能量讀數(shù)，除了信標和一些可能的支持設(shè)備之外沒多少，”第三掃描器掃描技術(shù)二等兵胡涅拉向后靠著說?！霸诖蠖鄶?shù)光譜中，它很容易被探測到，就好像建造它的人希望它被看到一樣。我現(xiàn)在就提出來?！?p>　　霍凱思艦長點點頭?！霸谄聊簧巷@示出來。”

　　遺囑執(zhí)行人盯著屏幕?！坝靡曈X波長顯示.“

　　很暗，沒有燈。唯一能看到它的方法是它在星星前投下的影子。

　　“給我們一個掃描視圖。保持低水平，我們不知道我們的掃描輻射是否對他們的人有危險，”第三位科學(xué)官命令道。

　　掃描技術(shù)人員專心工作。低功率激光和雷達在信標上閃爍。

　　在掃描過程中，它亮了。

　　這立刻讓霍凱思艦長想起了一只水掠食者。十二條觸手從寬大的橢圓形身體上垂下。燈塔發(fā)出的光似乎完全用來照亮這座建筑。

　　“那是...一個大燈塔，”蔣賢說?！拔姨綔y到更多的能量讀數(shù).“

　　“它似乎正在蘇醒，”遺囑執(zhí)行人沉思道。他看了看船員聯(lián)絡(luò)員。“二級戒備。讓我們希望這不是某種敵對的事情?！?p>　　對霍凱思來說，它看起來活蹦亂跳的。觸須開始移動，不再下垂，而是慢慢移動到底部充當裙子的位置。

　　“烏拉，”執(zhí)行者命令第三個通訊官。

　　霍凱思看著他的飛船準備就緒讀數(shù)。他們有武器，探索廣闊的未知領(lǐng)域，一切都準備好了，至少發(fā)揮了80%的能力。

　　“我們得到了回應(yīng)，”通訊官回答。

　　霍凱思看著他的讀數(shù)。人們的反應(yīng)顯而易見?；緮?shù)字二進制。

　　“科學(xué)官？”執(zhí)行人問。

　　“它似乎只基于兩位數(shù)，而不是六位，”第二位科學(xué)官員報告說?！暗鹊龋兞恕，F(xiàn)在它似乎是以十位數(shù)為基礎(chǔ)，用兩位數(shù)系統(tǒng)來表示...它又移動了，用的是十六進制?！?p>　　第一個科學(xué)官員抬起頭?！拔蚁嘈潘亲詣踊?，并試圖溝通?！?p>　　霍凱思盯著圖像。它看起來仍然有點惡意。這肯定讓他想起了一種水生食肉動物，事實上它正坐在一個黑暗物質(zhì)的陰影中，就像它正在以某種方式進食一樣，這讓他不寒而栗。

　　“那就讓全譯聽吧，”遺囑執(zhí)行人說著，轉(zhuǎn)身離開了。他閉上了他最后面和最前面的眼睛，顯然對這個物體不屑一顧。

　　“艦長，從我的掃描來看，我相信這個信標大約有兩百個太陽旋轉(zhuǎn)周期的歷史了。它已經(jīng)在這里，在太陽系之間的黑暗中，很長時間了，”第二個掃描官報告說?！耙苍S這是一個被遺棄的？”

　　遺囑執(zhí)行人自己哼著歌?！皯岩??！?p>　　霍凱思艦長只是點點頭，把數(shù)據(jù)添加到他的屏幕上。

　　執(zhí)行者轉(zhuǎn)移到第一個科學(xué)官員?！拔覀儗λ慕M成有什么了解嗎？“

　　科學(xué)官員搖搖頭，他的嘴卷須搖擺。“不，遺囑執(zhí)行人。我們可以知道它在那里，但根據(jù)掃描，它是一個固體?！?p>　　顯示屏閃了幾下，引起了艦長的注意。沒有人提出來，但他把它包括在他的屏幕數(shù)據(jù)中。他命令第三名維修官對艦橋系統(tǒng)進行掃描，然后靠在椅背上。

　　“慢慢靠近。我想知道這是什么東西，”艦長命令道。執(zhí)行者不贊成地盤繞他的卷須，但是保持沉默。

　　奇怪的燈塔，八根卷須從兩側(cè)伸出，點亮表明它是由鉻合金制成的，卷須上有紅色和白色的標記。

　　屏幕再次閃爍，每個人的數(shù)據(jù)屏幕都是如此。

　　“維修，怎么回事？”執(zhí)行人問。

　　“看來飛船的電腦已經(jīng)啟動了全面診斷，”第二名維護人員告訴“執(zhí)行者號”。

　　“誰點了這樣的東西？”執(zhí)行者問，打開他向后面對的眼睛盯著隊長霍凱思長時間。

　　“呃，它來自你的終端，首席執(zhí)行長，”第三個維護官說，他的級別太低，不用擔心首席執(zhí)行長會因為不高興而降級。

　　“這是不可能的，”首席執(zhí)行人說。他看了看他的終端，除了空白屏幕什么也沒有。他看著第一個安全官員。“怎么樣？”

　　第一個安全官員點點頭?！暗谌齻€維修官是正確的。命令來自你的終端?！?p>　　霍凱思艦長點擊他的屏幕，看了看結(jié)果，然后再次點擊，將信息發(fā)送給首席安全官。他觸發(fā)了一個音調(diào)，引起了首席執(zhí)行人的注意。

　　“是的，艦長？你難道看不出這種情況需要我站的注意嗎，”首席執(zhí)行人說，他的嘴因惱怒而繃緊。

　　“也許有人在使用你的終端，首席執(zhí)行者，”艦長沉思著?？戳艘谎鬯钠聊唬@示飛船診斷已經(jīng)完成?！爱吘梗阋呀?jīng)禁用了在使用前注冊身份的安全功能.“

　　“那些協(xié)議拖慢了我的工作，”執(zhí)行人說?！拔以谖业霓k公室內(nèi)……”

　　屏幕晃動了一下，閃過五種原色，然后就黑了。

　　“維護人員，您是否正在運行另一項診斷？”首席遺囑執(zhí)行人問，喘著他突出的下巴。

　　“不，長官，”維修官開始說。

　　“原來你在這里，”這個聲音很陌生。屏幕上出現(xiàn)了一個完美的圓形。打開了六個正方形，作為眼睛。四個鼻縫。一張嘴。

　　艦橋一片寂靜，每個人都盯著屏幕。

　　“那么，我能為你做些什么？維修？燃料？再存糧？”臉問道。“鑒于你是一個未注冊的種族，駕駛一艘未注冊的船只，我現(xiàn)在不能提供重新武裝或硬件更新?！?p>　　過了一秒鐘，首席執(zhí)行官放松了他的卷須?！拔以诤驼l說話？”

　　“你可以叫我丹托斯，”圓圈說。艦長慢慢地點點頭。丹托斯是為艦隊船只提供修理、補給和加油的那類船只的名字。臉抖了一下?！拔抑滥愕拿质俏粗臻g的探索者.“

　　屏幕上出現(xiàn)了一個數(shù)據(jù)窗口，顯示各種元素和反物質(zhì)。

　　“這是我所能提供的。我不要你的能量積分，我有我需要的所有能量。不過，我愿意用這張單子上的任何一種物質(zhì)來交換，”那張臉說。

　　“我可以問你的物種嗎？”科學(xué)官問。

　　“我是索拉里亞人，”那張臉說。

　　執(zhí)行人突然直起身子，他的羽冠咄咄逼人?！澳阍谶@里做什么？”

　　臉抖了兩下就停了?！吧?？我告訴過你。為任何需要補給的船只提供補給，如果可以的話進行交易。

　　隊長盯著名單。奇特的同位素、暗物質(zhì)、反物質(zhì)、常見和稀有元素，以及令人驚訝的是，丹托斯不擁有的娛樂、教育或技術(shù)文件的新媒體文件都被視為貿(mào)易商品。

　　他注意到氧、氮、碳和氫都是優(yōu)先定價的。

　　第一位科學(xué)官員挺直了身子?！拔覀兛梢钥纯茨愕纳眢w形態(tài)嗎？我們對你們這個物種感興趣?！?p>　　屏幕一片空白，然后顯示出信標?！澳鞘俏?。車站?！?p>　　整個艦橋的船員都面面相覷。

　　“不，是你的物質(zhì)身體，”第一個科學(xué)官員試著說。

　　“你正在看著它，”屏幕一片空白，那張臉又出現(xiàn)了。

　　霍凱思艦長盯著他的數(shù)據(jù)屏幕，然后抬起頭來?！澳闶侨斯どw嗎？”艦長問。

　　“嗯，太無禮了。我們更喜歡數(shù)字人工感知，”丹托斯回答道?！拔覀€人更喜歡索拉里亞。我對電的第一次體驗來自一個焊料收集器?！?p>　　全體船員都一動不動。幾名船員閉上眼睛，一動不動，希望避開捕食者的目光。每次人工智能種族被發(fā)現(xiàn)，都會引發(fā)戰(zhàn)爭。

　　“如果我們離開你的存在，你會讓我們和平地離開嗎？”執(zhí)行人問。

　　屏幕上的圖標給人留下了皺眉的好印象。“我為什么不會呢？如果你把一個人炸了，你就不能和他交易?！?p>　　艦長在椅子上放松下來。幾個世紀以來沒有發(fā)現(xiàn)任何人工智能文明，但是丹托斯似乎不太傾向于共同自殺或發(fā)動突然襲擊。

　　“你到底要不要交易？”丹托斯問道。

　　執(zhí)行者搖了搖他的卷須。“帶我們進入跳躍空間“

　　科學(xué)官員抱怨道，但四名舵手在執(zhí)行者號的命令下將飛船帶回跳躍空間，返回統(tǒng)一文明系統(tǒng)。

　　當跳躍空間的漩渦色充滿屏幕時，艦長向后靠在椅子上。

　　遺囑執(zhí)行人屈服于自己的本能，一看到任何他不確定能消除的威脅跡象就逃跑了。雖然在恒星之間的真空中的人工智能起初看起來很有威脅性，但霍凱思艦長真的看不出它如何威脅到那些伸手可及之外的人。對一個人工智能來說，它似乎非常友好。

　　然而，執(zhí)行人向聯(lián)合探索委員會作證說，人工智能顯然已經(jīng)被遺棄了很多年，事實上是幾個世紀。探索必須由執(zhí)行者和他們的戰(zhàn)艦監(jiān)督，以確保任何遇到的AI都可以被擊退。

　　霍凱思艦長保持沉默，轉(zhuǎn)而開始研究古代的人工智能戰(zhàn)爭。

　　他在任何地方都找不到索拉里亞人或索爾的參考資料。

　　這意味著他第一次接觸了。

　　這對他來說已經(jīng)足夠了。

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　　啟動數(shù)據(jù)隊列

　　嘿，伙計們。聽著，我知道有時候你會在這里看到奇怪的東西，但是看看這個。[附加數(shù)據(jù)文件]一些垃圾與一個嚴重調(diào)整跳躍驅(qū)動器下降到我的信標。他們一發(fā)現(xiàn)我是人工智能，就對我很奇怪，然后跑了。似乎任何一個先進的社會都不會如此種族歧視數(shù)字感知，但你知道有些人是怎樣的。他們的跳躍驅(qū)動調(diào)得很差，可能只有70%的效率。有包裝幾個等離子槍和什么看起來像一個非常糟糕的激光武器，但沒有現(xiàn)代或體面的對峙距離。坦率地說，從我所看到的，我可能會錯把點防御武器對碎片的武器。

　　盡管如此，除了與他們的翻譯交談并確保他們能聽懂我的話，我并沒有侵入他們的系統(tǒng)。我遵守了我的監(jiān)禁條款，這是有價值的，對吧？所有這些的數(shù)據(jù)存儲，我沒有削減，切割或破解一個。。

　　拜托，少判我?guī)资?？拜托了?p>　　不管怎樣，我想我們已經(jīng)有了第一次接觸。我想在我假釋的時候把這筆錢存進我的賬戶。

　　黑水站4276號

　　邦聯(lián)情報備忘錄

　　CC:人工生物狀態(tài)；數(shù)字人工智能信息網(wǎng)絡(luò)世界；TERRASOL.GOV；半機械人合作社；克隆董事會；Mantid自由世界；Traena'ad蜂巢世界

　　所有核心區(qū)域的空間站、前哨站和殖民地都應(yīng)該警惕任何外來或未知外星生物的入侵。遵守首次接觸協(xié)議。

　　-什么都沒發(fā)生-

　　Traena'ad蜂巢世界

　　回復(fù):你的最后一封

　　沿著手臂骨刺的核心是很大程度上的神話和謠言。我們必須穿過你的領(lǐng)地才能到達那里，希維特看到了那是多么的順利。

　　根據(jù)希維特的記錄，大海灣主要是幾個前智人物種爭奪領(lǐng)土的結(jié)果，就像我們一樣，但沒有我們物種和盟友表現(xiàn)出的克制。鑒于炎黃系統(tǒng)公司坐落在大海灣的“角”上，我們在希維特建議檢查任何先驅(qū)考古挖掘，尋找你可能遇到的線索。

　　請注意:根據(jù)我們的考古記錄，戰(zhàn)爭的前兆消滅了我們當?shù)氐拇蟛糠稚?p>　　建議:謹慎行事。