灰灰的天空下起毛毛細(xì)雨，山谷內(nèi)朦朧一片，池塘上的荷葉被打得搖搖欲墜，一個(gè)年約八歲的小男孩坐在靠近池塘的大樹(shù)下，手里拿著一支自制的竹魚(yú)竿，口里叼著一根青草，靜靜地等待魚(yú)兒上釣。
小男孩個(gè)頭不高，只有一米二左右。他有著一頭凌亂卷曲的黑發(fā)，兩條稀疏的眉毛。一雙瞇著的眼睛顯得十分無(wú)神。扁塌的鼻子旁有一些肉色的雀斑。唇薄臉尖，樣子很不惹人注意。
他穿著母親親手做的連身牛仔服，里面沒(méi)穿上衣，露出蒼白的肩膀。他的鞋子上有幾個(gè)明顯的破洞，修補(bǔ)是不可能了。哪天錢充裕時(shí)，母親或許會(huì)到城中買一雙新的。
小男孩整整呆了一個(gè)上午，用來(lái)裝魚(yú)的竹筐只有零星幾條魚(yú)苗和比他還瘦的水蟹。他用來(lái)裝蚯蚓的盒子快空了，看來(lái)今天是一個(gè)不適合垂釣的日子。
小男孩很早出門，連母親準(zhǔn)備的稀粥也沒(méi)吃上兩口，現(xiàn)在肚子用開(kāi)鑼打鼓來(lái)形容絲毫沒(méi)有夸張。
他回家后可不想白粥配白粥，于是操起花了一個(gè)星期制作的魚(yú)叉，把連身牛仔服扯下，脫下那雙破鞋子，一絲不掛地站在池塘邊。
深呼吸一下，看著池塘深處冒著的泡泡，他鼓起勇氣踏入池塘，緩緩潛入水中。
幸好雨水不大，不然水里一定會(huì)變得很混濁。他在水中睜開(kāi)雙眼，不再聽(tīng)到滴水聲，世界變得異常安靜。
小男孩潛水捕魚(yú)顯然不是第一次。他熟練游到幾個(gè)隱秘地方，順利插死數(shù)條十多厘米的草魚(yú)，帶著它們游回岸邊。
不是他不想繼續(xù)下去，而是池塘里的魚(yú)聰明得很。同伴接連遭殃，剩下的魚(yú)都紛紛躲在深暗的石縫里，他的叉子根本夠不著。
他回到岸上，把魚(yú)統(tǒng)統(tǒng)丟進(jìn)竹筐里，撈起牛仔服套上，打了一個(gè)冷顫，挽著破鞋赤腳離開(kāi)。
遠(yuǎn)方一個(gè)人影逐漸來(lái)到男孩面前，她撐著一把鮮艷的大紅花傘，頭上扎著兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的辮子，細(xì)眉鵝臉，高鼻紅唇，身穿粉紅色連身裙，那雙高跟鞋與周圍環(huán)境格格不入。
“軌生，現(xiàn)在都什么時(shí)候了，別人連午飯都吃了，你還在外面玩耍？”她生氣地對(duì)著男孩責(zé)備道。
“湯婉嫻，你什么時(shí)候開(kāi)始對(duì)我這么關(guān)心？”軌生問(wèn)道。
兩人的身高差了一截，快有一個(gè)半頭，軌生的眼睛剛好到湯婉嫻的胸口?？伤麄儍扇说哪昙o(jì)實(shí)際上相差無(wú)幾。
“誰(shuí)關(guān)心你了，要不是你娘平時(shí)關(guān)照我，我才不會(huì)幫她找你?！睖駤柜R上否認(rèn)道，不想跟軌生扯上任何關(guān)系。
“傘呢？”軌生伸出右手。
“只有一把?！睖駤雇撕髱撞?，與軌生拉開(kāi)距離，說(shuō)道：“別想進(jìn)來(lái)，你現(xiàn)在又臟又臭，真是討厭死了。”
“大姐，你出門不帶腦的嗎？為何不帶多一把傘。”軌生嘀咕了兩句，聲音只有他能聽(tīng)得見(jiàn)。
“人也找到，我就回去了，要不然來(lái)不及。”湯婉嫻擺擺手道。
“你又到城里去？”軌生好奇地問(wèn)道。
“我做什么關(guān)你啥事！”湯婉嫻狠狠地罵了一句，扭頭就走，沒(méi)有否認(rèn)的意思。
難怪她打扮得如此……得體，軌生心里暗道。看著湯婉嫻離開(kāi)的背影，他背起竹筐高高興興地回村里去，一邊走一邊哼起小曲。
軌生所生活的村子名叫“寡婦村”，為什么叫寡婦村呢，那是因?yàn)榇謇锎蟛糠帜卸≡谥暗拇髴?zhàn)中征招入伍，結(jié)果可想可知，他們不是戰(zhàn)死就是被敵國(guó)俘虜。他們的妻子寂寞了幾十年，不是寡婦那又是什么呢。
當(dāng)然，這條村子肯定不會(huì)隨隨便便就改下這樣的名字，畢竟人還是要面子的。所以，在有文化的人共同研究下，他們?nèi)×艘粋€(gè)諧音名字“卦符村”。別人不知道的話，還以為這條村專出神棍。
山谷離卦符村只有幾里路。走了大約二十分鐘，軌生便回到村子。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著村子，村子還是和往常一樣。一幢幢石制大屋把幾十畝地填滿，大路用鵝卵石鋪成，走起來(lái)有凹凸的感覺(jué)。
這天是村子趕城的日子，所以村口特別熱鬧。大大小小的馬車不斷往來(lái)，而且馬車都是由女人駕駛。原因無(wú)它，畢竟村子叫卦符村。
村子只有幾百戶人，村民還是有不少的。為了講究氣派，村民合資在村口建了一座足有三米高的巨大牌坊，上面用金漆寫(xiě)著卦符村三個(gè)大字。
牌坊前立著一座兩米高的女性石像，其外貌神圣又貞潔。村里老一輩人說(shuō)，這個(gè)石像十分古老，是古時(shí)候外地人為這條村子的寡婦而造的。目的是表彰村里的寡婦能夠堅(jiān)守貞操，至于是真是假就無(wú)法證實(shí)了。時(shí)間一久，石像便成為這條村子的象征。
軌生所住的破屋子位于村子的角落，藏在又大又漂亮的房子的旁邊，兩者形成很大的對(duì)比。
整間房子只有一層，差不多六十平方米，對(duì)于一對(duì)母子來(lái)說(shuō)勉強(qiáng)夠用。
屋上的瓦片修了好幾次，下大雨的時(shí)候還是會(huì)滲水。冬天的時(shí)候，整間屋都是通風(fēng)的，冷得讓人不要不要。
軌生小時(shí)候不懂事，頑皮地把窗口打爛。結(jié)果好幾年了，那個(gè)破洞還在，直到最近才勉強(qiáng)修補(bǔ)回來(lái)。
外面墻上的石灰掉得七七八八，母親想明年找人來(lái)重新修葺一下破屋，問(wèn)了好幾家?guī)煾傅膬r(jià)錢，最后還是覺(jué)得過(guò)幾年再算。
軌生回到家，發(fā)現(xiàn)家里前面站著一個(gè)略顯富態(tài)的中年男人。那人只有一米五高，長(zhǎng)得很胖，穿金戴銀，臉上全是油。
那身金錢長(zhǎng)袍真是夸張，大爺，你知不知道現(xiàn)在是夏天啊，軌生心里暗道。
軌生對(duì)他一點(diǎn)也不陌生，他每個(gè)月來(lái)催交租金跟要飯似的。小時(shí)候每次遇到他，軌生都會(huì)被他那肥大的手指捏臉。
如果母親不按時(shí)交租金，軌生還會(huì)從他口中聽(tīng)到幾句難聽(tīng)的臟話。沒(méi)錯(cuò)，即便這樣的一間破房也不是完全屬于軌生兩母子的，軌生有時(shí)候不禁會(huì)想，家里到底有多窮。
這個(gè)中年男人叫做地主，當(dāng)然不是他的真名，而是他擁有此房的地契?？赡芙裉焓勤s城的日子，他那平時(shí)像狗一樣跟著他背后的兩個(gè)嘍啰沒(méi)有出現(xiàn)。
地主整理一下儀容，敲門叫軌生母親出來(lái)。木門打開(kāi)，一個(gè)穿著樸素的女人從屋內(nèi)走出來(lái)，她頭上盤著一個(gè)大髻，髻上插著一根木杈，柳眉大眼，粉頰朱唇。她就是軌生的母親，完全與軌生兩個(gè)樣。
“原來(lái)是你啊，前幾天不是收了這個(gè)月的錢嗎？”軌生的母親問(wèn)道，絲毫沒(méi)有招呼他進(jìn)屋的意思。
“我是收了這個(gè)月的錢，可前幾個(gè)月的沒(méi)收到啊，你不是忘了還欠我?guī)讉€(gè)月租吧？”地主直言道。
“可你不是說(shuō)……可以寬限幾天嗎？”軌生母親問(wèn)道。
“媚娘，我的確是隔了幾天才來(lái)的。”地主笑道。
“我以為你的意思是……”媚娘無(wú)言以對(duì)。
“我說(shuō)啊，其實(shí)你的條件并不差，根本沒(méi)必要窩在這種窮地方。要不我介紹城中幾個(gè)達(dá)官貴人你認(rèn)識(shí)？”地主嘲笑道。
“請(qǐng)您自重！”媚娘怒目以對(duì)。
“既然這樣，你自己好好想想吧。租金最多可以寬限一個(gè)月。要是下個(gè)月我沒(méi)看到錢，那么，你和你那兒子都得滾蛋！”地主哼了一聲轉(zhuǎn)身離開(kāi)，與軌生擦肩而過(guò)。這時(shí)，軌生把早上無(wú)聊時(shí)抓到的蝎子放進(jìn)地主衣頸處，動(dòng)作十分靈活，地主毫不發(fā)現(xiàn)。至于蝎子有沒(méi)有毒，軌生才不管呢。
“你又頑皮了?！泵哪镓?zé)備道。
“別裝，你心里樂(lè)著呢！”軌生走進(jìn)屋內(nèi)，手也沒(méi)洗就吃起媚娘為他準(zhǔn)備的午飯。
媚娘沒(méi)有再說(shuō)教的意思，關(guān)起門，操起剛才在做的手工活。手工活是熟人委托她做的，完成后給的工錢還不錯(cuò)。雖然這玩意耗神耗時(shí)間，但至少媚娘不用東奔西走。不過(guò)，這活不是每天都有的，因此有活就有錢，沒(méi)活就欠地主錢。可是地主也不笨，才會(huì)經(jīng)常來(lái)家里騷擾。
媚娘雙手還算靈活，可長(zhǎng)年累月下來(lái)，當(dāng)初的十指如蔥已經(jīng)不復(fù)存在。想到要還地主的錢，媚娘心里不由地盤算起這個(gè)月所做的活能攢多少錢，她可不想兩母子被人趕出去。
“娘，不用擔(dān)心錢的問(wèn)題。大不了我們到村外弄間木屋，沒(méi)準(zhǔn)弄好后比這間破房還好。”軌生咽下口中的稀飯說(shuō)道。
“小孩子懂什么，只會(huì)頑皮?！泵哪镎f(shuō)罷，臉上的皺紋好像又深了幾分。
其實(shí)軌生早就有計(jì)劃，只是他不想母親擔(dān)心而不說(shuō)罷了。
第二天早上，隔壁養(yǎng)的公雞老早就叫起來(lái)。平時(shí)，軌生肯定會(huì)大罵幾句后再睡一覺(jué)，可是，他現(xiàn)在已經(jīng)穿戴整齊，一身襯衫牛仔褲讓他看起來(lái)干凈多了。連平時(shí)賴于打理的亂發(fā)也梳成整齊的三七分頭。
軌生在鏡子前打量一下自己，覺(jué)得應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題后，從竹筐里挑出幾條最肥大的魚(yú)，隨便拿了一張牛皮紙將它們包裹起來(lái)。
這時(shí)天還沒(méi)完全亮，媚娘還在房中熟睡。為了不打擾她，軌生匆匆找了張紙條，寫(xiě)下幾個(gè)字，“有事，別等，別找！”
軌生可沒(méi)有什么文化，能寫(xiě)成這樣已經(jīng)很不錯(cuò)。最后，他拿了一塊放了好幾天的面包啃在嘴里，急忙地往屋外走去。
村里這個(gè)時(shí)間只有準(zhǔn)備菜市的人出現(xiàn)，所以周圍顯得特別冷清。軌生沿著村口方向走去，邊走邊忐忑，畢竟這是自己第一次工作，心里完全沒(méi)底。
八歲出去打工，在卦符村里也算是一件新鮮事，只是沒(méi)人知道罷了。軌生也沒(méi)打算告訴任何人。
臨近村口處，一個(gè)披頭散發(fā)的老人坐在石墩上，他雙眼枯黃失去神彩，鼻子下塌，雙耳兜風(fēng)，身穿朱褐色素衣，右手缺了一只食指，腰間掛著掉漆酒壺，整個(gè)人看起來(lái)慵懶異常。
“來(lái)了？”老人看了軌生一眼不經(jīng)意地說(shuō)道。
軌生將牛皮紙包著的魚(yú)遞了過(guò)去，禮貌地說(shuō)道：“這是昨天抓的魚(yú)，洵老?！?p> “很好?！变辖舆^(guò)后打開(kāi)，直接喂旁邊的流浪貓。
“這年頭流浪貓的伙食也比我家好?！避壣f(shuō)道。
“小子，孤寡老人的快樂(lè)你不怕懂。再說(shuō)，工作的地方管吃管住，魚(yú)只會(huì)放臭?！变险酒饋?lái)說(shuō)道：“時(shí)間不早了，我們啟程吧。不然，那邊可能會(huì)不高興?！?p> “一切按你說(shuō)的就是?！避壣c(diǎn)頭道。
洵老也不啰嗦轉(zhuǎn)過(guò)身子往村外走去，軌生緊緊跟在他的后面。
一輛破舊的馬車停放在村口附近，后面的坐位已經(jīng)堆滿雜物，只有駕駛的地方勉強(qiáng)能空出兩個(gè)身位。
洵老用手撫摸了一下馬的脖子，登上馬車招呼軌生過(guò)來(lái)。軌生毫不客氣地翻身跳上馬車，在洵老旁邊坐下，兩人之間只有一拳頭的距離。
“出發(fā)了?！瘪R車緩緩地在鵝卵石路上移動(dòng)，朝著城市方向駛?cè)ァ?p> “洵老，這個(gè)工作給的錢多嗎？”軌生問(wèn)了他最關(guān)心的問(wèn)題。
“要說(shuō)多，不多，要說(shuō)少，也不少。”洵老說(shuō)出模棱兩可的話，令軌生更加不解，但他不敢問(wèn)下去。要是洵老因此不高興，那一切就完了。
見(jiàn)軌生還算懂事，洵老好奇地問(wèn)道：“你十幾歲就出來(lái)賺錢，家里等錢用嗎？”
軌生搖搖頭又點(diǎn)點(diǎn)頭，讓洵老一臉懵了，只好解釋道：“我……只有八歲，家里的確缺錢?！?p> “八歲！？”洵老一臉驚訝：“聽(tīng)你說(shuō)話不像啊，長(zhǎng)毛了嗎？”
“毛？是長(zhǎng)了一點(diǎn)?！避壣鷮擂蔚卮鸬?。
“長(zhǎng)毛了就是十幾歲，管他是不是真的八歲。還有你……你工作的時(shí)候最好跟其他人說(shuō)自己是十幾歲?！变蠌男麓蛄苛艘幌萝壣?，看到他那矮小的身軀，倒是有幾分相信軌生的話了。
當(dāng)初，軌生來(lái)找工作，洵老想都不想就拒絕。原因無(wú)它，工地不收低于十三歲的兒童，那里的人還是有點(diǎn)原則的。
可軌生沒(méi)有放棄，每天送魚(yú)希望向洵老換取工作的機(jī)會(huì)，令洵老大感意外。小孩怎么會(huì)懂這些？大概他只是生得矮小吧，洵老當(dāng)時(shí)心里想道。
“小的明白?！避壣Ь吹貞?yīng)諾道，眼睛時(shí)不時(shí)瞧向洵老，生怕他反悔，那家里的租金就沒(méi)著落了。
“我就不明白，八歲的小孩應(yīng)該在家里尿床啊，家人怎么會(huì)放心你到外面游蕩？”見(jiàn)軌生乖巧伶俐，洵老開(kāi)始對(duì)他好奇起來(lái)。
“母親并不知道，我……也不想讓她知道?！避壣卮鸬馈?p> “倒是個(gè)孝子。在外面工作可不容易，而且你又是第一次，什么都要學(xué)啊。”洵老提醒道：“你要打醒十二精神，千萬(wàn)不要得罪人?！?p> “洵老說(shuō)的是?！避壣肓讼牒笳f(shuō)道。
馬車已經(jīng)駛出村子十幾里，天空已經(jīng)完全亮了，兩邊景物快速退去，前方出現(xiàn)一個(gè)叉口，往左是入城的方向，往右軌生沒(méi)去過(guò)。村里的人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，那邊危機(jī)四伏，兇猛的野獸經(jīng)常傷害村民。
兩條路形成很大的對(duì)比，左邊還是鵝卵石路，右邊的路則是泥地。
洵老輕輕扯動(dòng)韁繩，把馬車駛?cè)胗疫叺穆?。周圍的?shù)木開(kāi)始變多，面前只有一條曲折的道路往前延伸。
密林深處一直傳來(lái)野獸叫聲，低沉而可怕。洵老從馬車后面找了一把鋒利的小刀塞進(jìn)軌生手里，說(shuō)道：“拿著防身吧?！?p> “這個(gè)是？”軌生有點(diǎn)害怕，心里暗道，這小刀有什么卵用。
“給你大的也拿不動(dòng)?！变闲Φ溃骸霸僬f(shuō)，你也沒(méi)什么機(jī)會(huì)用得上，畢竟這條路還是很安全的。你怕野獸，反過(guò)來(lái)野獸也怕人啊。村里不怕死的獵人常來(lái)這里，吃過(guò)虧的野獸不在少數(shù)。”
耳邊一直傳來(lái)野獸的低鳴聲，軌生如何放心得下。他拿繩子將小刀綁在小腿處，用褲子遮擋起來(lái)，問(wèn)道：“工地離這還有多遠(yuǎn)？”
“快了。不用一個(gè)小時(shí)，我們就會(huì)到達(dá)目的地?！变喜唤?jīng)意地答道：“對(duì)了，你當(dāng)初是怎么找上我的？我可沒(méi)對(duì)外人說(shuō)有活干?！?p> “這……”軌生不知道該不該回答，要是得罪介紹人，將來(lái)就別想從他口中得到任何情報(bào)。
“不錯(cuò)，口還挺密的。不過(guò)這難不到我?！变铣了剂艘粫?huì)，問(wèn)道：“老張，七婆，賣魚(yú)陳……”
當(dāng)出現(xiàn)賣魚(yú)陳的時(shí)候，軌生臉色出現(xiàn)絲毫變化，心里馬上暗道不好。
“原來(lái)是賣魚(yú)陳，我就知道他啥事都藏不住。”洵老一臉得意地說(shuō)道：“你，很不錯(cuò)，給了他多少好處?。俊?p> “和你一樣?！笔乱阎链耍壣膊辉匐[瞞，索性坦白說(shuō)道：“我經(jīng)常到村外釣魚(yú)，每次都將多出來(lái)的魚(yú)送給賣魚(yú)陳，次數(shù)多了我們就熟了。要不是真的缺錢，我也不會(huì)麻煩到您老。”
“不麻煩。其實(shí)這工作也不是什么好活，錢也不會(huì)很多。你有沒(méi)有性子耐下去，還不好說(shuō)?！变陷p輕一笑。
忍受一個(gè)多小時(shí)馬車的顛簸，軌生開(kāi)始有點(diǎn)疲倦。這是他出生以來(lái)第一次坐這么久的馬車，比起徒步去趕城還要累上幾分。
遠(yuǎn)方阻礙視線的樹(shù)木逐漸稀少，一座巨大的礦山出現(xiàn)在眼前。礦山即使在白天也微微散發(fā)著柔和的黃光，令軌生嘖嘖稱奇。
“那是埒垨礦，你聽(tīng)過(guò)沒(méi)有？”洵老見(jiàn)軌生好奇，便多嘴問(wèn)了一句。
軌生遙遙頭，眼睛轉(zhuǎn)也不轉(zhuǎn)地看著這奇怪的大山，心里感慨這個(gè)世界真是無(wú)奇不有?！澳俏覀児ぷ鞯攸c(diǎn)就在那里？”
“沒(méi)錯(cuò)。這個(gè)埒垨礦雖說(shuō)不大，但也夠挖幾十年了。幾箱埒垨礦賣出去的錢完全夠你吃三世?！变洗蛉さ?。
“要是挖礦的話，恐怕……”軌生開(kāi)始擔(dān)憂起來(lái)。
“放心，別說(shuō)你，我這副老骨頭也折騰不起。我們只不過(guò)是幫他們看門而已，挖礦根本輪不到我們?！变辖忉尩?。
“挖出來(lái)的礦用來(lái)做什么的？”軌生問(wèn)道。
“埒垨礦什么也可以做，不過(guò)，它最主要的用途是——武器。埒垨武器無(wú)堅(jiān)不摧，是目前世界上最利害的兵器。一把埒垨武器的價(jià)格跟一個(gè)大城鎮(zhèn)三個(gè)月的收入差不多?！变辖榻B道。
埒垨礦山外，兩個(gè)穿著重型盔甲的男人把守著入口，他們把洵老的馬車攔了下來(lái)，絲毫不給洵老面子，冷冷問(wèn)道：“你們來(lái)這干什么？”
“我叫洵老，我們是來(lái)這工作的，領(lǐng)班應(yīng)該有交待過(guò)?！变瞎Ь吹卮鸬溃稽c(diǎn)長(zhǎng)者應(yīng)有的尊嚴(yán)也沒(méi)有。
“來(lái)工作就應(yīng)該馬上出示令牌，你怎么還不懂規(guī)矩？”那個(gè)男人不耐煩地說(shuō)道。
“人老了，記憶不好。如有得罪，還望見(jiàn)諒?！变蠌目诖锾统鲆粔K圓形令牌，令牌上刻著三個(gè)字出入令。
他們檢查令牌真?zhèn)魏螅像{駛馬車緩緩進(jìn)入埒垨礦的范圍內(nèi)。
礦洞外圍全都是礦石初步提煉的設(shè)備，設(shè)備必須利用地火，所以這里特別悶熱，工人們幾乎都打著赤膊。
提煉好的埒垨礦會(huì)全運(yùn)到靠近入口的集裝箱，軌生進(jìn)來(lái)后就看到那個(gè)箱子發(fā)出沖天光芒，里面的埒垨礦就如夜空上的星星一樣不停閃爍。
這里的工人分為兩種。一種是挖礦的工人，那完全是體力活，體格不達(dá)標(biāo)的人根本不能在洞內(nèi)捱過(guò)兩天。另一種就是運(yùn)礦的工人，這活也需要一定的體力，比挖礦相對(duì)輕松一點(diǎn)而已。
一個(gè)工人從礦洞里推出一輛裝滿埒垨礦的小車，車上的埒垨礦被一層褐色的土銹覆蓋，只有幾條紋理透著星光。
“一會(huì)見(jiàn)到人時(shí)說(shuō)話要小心，不然我們活沒(méi)干成就被打一身傷。在這里做事的沒(méi)有一個(gè)好脾氣，你千萬(wàn)要記住這一點(diǎn)?！变咸嵝训?。
“知道?！避壣c(diǎn)點(diǎn)頭。
洵老把馬車停到車棚，系好韁繩并鎖好車輪鎖，隨便放了一捆干草在馬前，便把軌生拉到距離礦洞約有五十米的一間木屋前。
木屋只有一層，大門開(kāi)著，洵老并沒(méi)有急著進(jìn)去，用手在門邊敲了兩下?！斑M(jìn)來(lái)吧?！崩锩?zhèn)鞒鲆坏来挚竦穆曇簟?p> “領(lǐng)班，沒(méi)見(jiàn)一段日子，你又威風(fēng)幾分了?！变瞎淼?。
“又是你這老油條啊，你倒是準(zhǔn)時(shí)得很?！鳖I(lǐng)班撫了一下下巴短而粗的胡渣說(shuō)道。
“得到這份工作，我感恩還來(lái)不及，哪敢有半絲怠慢?！变现?jǐn)慎說(shuō)道。
“不錯(cuò)。這位是？”領(lǐng)班越過(guò)洵老看向軌生。
“這位就是我上次跟你提過(guò)的人，你別看他年紀(jì)小，人機(jī)靈的很，而且他一半工資……”洵老還沒(méi)說(shuō)完就被領(lǐng)班打斷，洵老識(shí)趣地沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去。
“這次的工作有所不同，不過(guò)也是輕松活。外面看守的人已經(jīng)夠了，所以你們得到洞里巡查?！鳖I(lǐng)班說(shuō)道。
“這……”洵老面露難色，想了一會(huì)，還是鼓起勇氣說(shuō)道：“可是礦洞會(huì)出現(xiàn)精食獸啊，我們兩個(gè)老弱殘兵要是遇到它的話，小命就一定丟在這了?！?p> “哪有這么容易，我守了這里十多年，也從來(lái)沒(méi)看見(jiàn)過(guò)一只精食獸。你們放心好了，死不了的?！鳖I(lǐng)班站起來(lái)，走到洵老跟前，用力壓了一下洵老的肩膀。洵老頓時(shí)壓力倍增，連最后一分拒絕的勇氣也蕩然無(wú)存。
洵老雖然想相信領(lǐng)班的話，但見(jiàn)過(guò)精食獸的人死得連尸體都不剩，別人又如何能夠發(fā)現(xiàn)呢？這些年頭無(wú)故失蹤的礦工還算少嗎，幾年下來(lái)，十只手指頭也數(shù)不完，就連他介紹進(jìn)來(lái)的人也死了好幾個(gè)，這怎么能不擔(dān)心。
“你看，人老了就不中用，這位小哥就淡定許多了。”領(lǐng)班笑道。
他連精食獸也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，哪會(huì)害怕。這話洵老是絕對(duì)不敢跟著領(lǐng)班說(shuō)的，只能在心里嘀咕。要是惹領(lǐng)班不高興，洵老就得受一身皮肉之苦，墻上掛著的拷打刑具可不是裝飾用的。
“小人明白，我們會(huì)遵從你的安排?！变蠠o(wú)奈之下說(shuō)道。
屋內(nèi)的墻上一面是拷打刑具，另一面則是一些普通兵器，雖遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上埒垨武器，但只少也能防身。
領(lǐng)班指了指那些兵器，說(shuō)道：“隨便選一樣吧，圖個(gè)心安也好。”
誰(shuí)剛才說(shuō)沒(méi)危險(xiǎn)的？洵老心里暗罵一句后挑了一把半米左右的手斧，隨便揮了兩下，感覺(jué)還算順手，直接插進(jìn)背后的腰帶里。
“你這小子就不用選了，這些兵器你沒(méi)一件能揮得動(dòng)，遇見(jiàn)危險(xiǎn)就跑吧，跑不了……就祈禱下世生到一個(gè)好人家吧?！变蠈?duì)軌生說(shuō)道。
軌生知道工作很危險(xiǎn)，但絲毫沒(méi)有畏懼，那是因?yàn)樗F得只有生命了，死對(duì)于他來(lái)說(shuō)何嘗不是另一種解脫。
“別說(shuō)這些晦氣的話，當(dāng)我是傻的嗎？”領(lǐng)班臉色微怒。
“不敢。”洵老和軌生異口同聲說(shuō)道。
“我看時(shí)間也差不多了，你們跟著我來(lái)吧?！闭f(shuō)罷，領(lǐng)班從辦公桌下拿出一柄長(zhǎng)刀，一看就知道是好貨色。
一行三人從屋內(nèi)走出，徑直進(jìn)入礦洞內(nèi)。經(jīng)過(guò)的礦工有禮貌得很，身上扛著埒垨礦，也要跟領(lǐng)班打招呼。
礦洞內(nèi)每隔五米就有一支蠟燭掛在墻上，里面還不算太暗。洞里有絲絲微風(fēng)，比起外面的悶熱，這里反而更加清爽。
礦洞已挖了數(shù)十載，通道錯(cuò)綜復(fù)雜。一個(gè)分叉口就有好幾條路。即便在這里生活很長(zhǎng)時(shí)間的人，也不敢說(shuō)很快回到出口。
領(lǐng)班把兩人帶到一個(gè)寬敞的空間，這里一排過(guò)去有十幾張單人床，另一邊則是幾張大飯桌。
軌生算算時(shí)間，從入口到這里得要三十分鐘，難怪他們?cè)谶@里弄一個(gè)大型房洞。
“你們今后一個(gè)星期就住在這里，除了你們外，還有一些礦工會(huì)和你們同住，到時(shí)你們便會(huì)知道。還有，像這樣的房洞少則有十幾個(gè)，你們可千萬(wàn)別搞混了，睡錯(cuò)別人的床可不是一件有趣的事情。”領(lǐng)班交待道：“至于工作，這里實(shí)行兩班制，白天一班，晚上一班。你們按著巡邏線路走，在特定地點(diǎn)簽到就行，一旦發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)，馬上通知我或者另外一個(gè)領(lǐng)班。其余的就沒(méi)什么了。”
“那吃飯呢？”軌生已經(jīng)開(kāi)始餓了，現(xiàn)在已經(jīng)是午飯時(shí)間，上午吃的面包早被他消化干凈。
領(lǐng)班瞪了軌生一眼，不過(guò)不是答道：“一日兩餐，早一餐，晚一餐，中午你就別想吃了?！?p> 這時(shí)負(fù)責(zé)巡邏的兩人來(lái)到這里，被領(lǐng)班叫住：“這是兩位新人，你們各自帶一個(gè)吧?！闭f(shuō)罷，領(lǐng)班急著腳離開(kāi)這里。
巡邏的兩人一高一瘦，高的足有兩個(gè)軌生的高度，瘦的身體找不到一處肥肉。高的叫爛賭七，瘦的叫肥螳螂。爛賭七和肥螳螂兩人稍微商量了一下，爛賭七帶軌生，肥螳螂帶洵老。
“你跟我來(lái)！”爛賭七指著軌生說(shuō)道。
軌生也沒(méi)多話，跟著他離開(kāi)房洞，穿過(guò)一條狹道，來(lái)到另一處房洞。
這里擺放著密密麻麻的裝備。爛賭七從一個(gè)箱子里掏出一件最小碼的鎧甲給軌生道：“試試，看看合不合身。”
接過(guò)鎧甲，軌生把它套上身體，感覺(jué)身體重了幾分。因?yàn)殒z甲太大，軌生看起來(lái)像穿裙子一樣。
“嗯，還不錯(cuò)，蠻合身的?！睜€賭七點(diǎn)點(diǎn)頭道。
你眼睛是瞎了吧，軌生剛到嘴邊的話又吞回去，一臉郁悶地站在一旁。
爛賭七另外找了一件看似鈴鐺的物件塞進(jìn)軌生手里，說(shuō)道：“這個(gè)是警報(bào)器，按下按鈕會(huì)發(fā)出很大的響聲?，F(xiàn)在千萬(wàn)別按，不然你會(huì)惹上大麻煩?！?p> 軌生小心地把它放進(jìn)口袋里，覺(jué)得鈴鐺比鎧甲靠譜多了。鎧甲根本沒(méi)啥用，軌生不認(rèn)為鎧甲能抵抗得了洵老口中的精食獸，不僅笨重，而且還會(huì)拖慢逃跑速度。即便鎧甲能挨幾下揍，可軌生根本沒(méi)有對(duì)付精食獸的手段，到最后還是得逃走，總不能站著被怪物打。
“好了，裝備應(yīng)該差不多了，接下來(lái)我就帶你看看巡邏路線。”爛賭七從口袋拿出一張地圖，說(shuō)道：“這也給你吧，整個(gè)礦洞的地圖對(duì)于你這種新丁來(lái)說(shuō)可是很有用的?！?p> 軌生接過(guò)后打開(kāi)地圖，礦洞就像一個(gè)巨形迷宮。三種顏色勾勒出三條曲線，每條線分別用一、二、三標(biāo)注。“這三條線是？”軌生問(wèn)道。
“那是巡邏路線，你和我負(fù)責(zé)第三條路線。”爛賭七說(shuō)道。
“洵老呢？”軌生問(wèn)道。
“大概是第二條吧?！睜€賭七說(shuō)罷轉(zhuǎn)身離開(kāi)，沿著第三條線路走去，軌生收好地圖緊跟其后。
接近礦洞深處，軌生感覺(jué)四周的溫度越來(lái)越低。他單薄的身體不由地抖動(dòng)起來(lái)。
“你可能走著不發(fā)覺(jué)，其實(shí)礦洞越走越深，這里估計(jì)離地面快有兩百多米。”爛賭七笑道。
難怪這么冷，軌生不禁心里嘀咕道。兩人來(lái)到一個(gè)交叉點(diǎn)，爛賭七示意軌生停下，從旁邊墻上掛著的盒子里拿出一本筆記本和一支鋼筆，“翻到最后一頁(yè)，記錄自己的名字和當(dāng)前時(shí)間，就算完成一個(gè)巡邏點(diǎn)。這條線路的巡邏點(diǎn)總共有五個(gè)，全部走完一次并不容易，至少得要一個(gè)小時(shí)。”爛賭七解釋道，把筆記本交給軌生。
軌生草草地在上面寫(xiě)下自己的名字，看一眼手表，寫(xiě)下當(dāng)前時(shí)間，問(wèn)道：“這就可以了吧？”
“不錯(cuò)，你年紀(jì)小小，還挺醒目的。那接下來(lái)就不用我了，你自己走完剩下的路吧。”爛賭七心里一喜，暗道可以提前下班休息了。
“等等，我還有一個(gè)問(wèn)題想問(wèn)?！避壣型ＵD(zhuǎn)身的爛賭七。
“什么事？”爛賭七頓了一下，問(wèn)道。
“什么是精食獸？”軌生對(duì)于這種兇物想知道多點(diǎn)，畢竟聽(tīng)說(shuō)過(guò)礦洞會(huì)出現(xiàn)此獠，他可不死得不明不白。