“你，你如何知曉？”
寧媽媽的臉色登時大變，看著方沁湄瞠目結(jié)舌。方嫂子卻是腦袋里“嗡”的一聲，又驚又怒，聲音不由尖利起來：
“寧媽媽，約定作廢，難道你當(dāng)真是這么想的？！”
寧媽媽低了頭，愧色難當(dāng)，雙手?jǐn)Q著帕子，期期艾艾道：
“是，是老爺他，他覺得……此事不好?！?p> “老爺？！”
方嫂子一聽之下，氣得幾乎倒仰。
“就那個，那個……程秀才，他一回去，就又成了你的老爺了？再有，等會兒啊，便是他又成了你的老爺，又與我們的鋪子有何關(guān)系？！”
寧媽媽知道自己理虧，當(dāng)下低頭賠禮道：
“是，姐姐教訓(xùn)得對，此事原是妹子沒處置好，不過，老爺說得也有理，這處鋪面，原是我家小姐給玉燕小姐的陪嫁，若是拿了出去做生意……若是賺了倒也罷了，若是賠了，卻又該怎么說？因此上，老爺與我商議了許久，還是覺得……”
“此事作罷為好，是也不是？”
方沁湄淡淡地替她把話說完。
寧媽媽扭捏了一會兒，終于低頭默認(rèn)了，手里更用力地卷著那條帕子，就快擰成了麻花兒。
方嫂子在一旁瞧著寧媽媽，氣得嘴唇都在發(fā)抖，忍住不拿手指指住了她問道：
“這會子一口一個老爺?shù)?，是他又給你好臉了是不是？！你啊你啊，你可真出息！”
寧曉嬋想解釋幾句，又覺得實在無從說起，只有含了兩泡眼淚，瞧著方嫂子道：
“罷了，若是姐姐能出氣，你就再說妹子幾句也是該當(dāng)?shù)?，?dāng)妹妹的只管聽著也就罷了！”
方嫂子登時一口氣撞上來，忍不住拍桌喝道：
“好，我就叫你一聲妹子吧！你好生糊涂！那程秀才明擺著就是個靠不住的人，你怎么還能相信他呢？！難道等他下一次又將玉燕綁起來你才又幡然悔悟不成？！”
寧媽媽漲紅了臉，還要說什么，卻見方沁湄忽然上前拉了方嫂子一把，輕輕搖頭道：
“罷了，娘親，此事既然寧媽媽已然做了決定，我們也不必強人所難。不過，寧媽媽，今日小女子卻也有一句話是要說給媽媽聽的，您可記住了！”
寧媽媽還是初次見到方沁湄露出這樣端莊嚴(yán)肅的表情，當(dāng)下也收了淚，點點頭道：
“是，侄女兒你說?！?p> 方沁湄迎著門外的夕陽光線走了幾步，雙目一瞬不瞬地瞧住了寧媽媽，語句清晰肯定地說道：
“寧媽媽此時一聲一個老爺，依小女子看來，大約自是認(rèn)為終身有靠了，但人間之事，百轉(zhuǎn)千回，又有什么事是有定準(zhǔn)的呢？寧媽媽也知曉，您手里那間鋪面，對我母女二人何等重要，但您終究還是覺得‘老爺’說了什么比起我們母女二人的生計更重要，這便是所謂內(nèi)外有別了。因此，若是以后寧媽媽您與那位老爺再有什么不順，小女子在此就將丑話說在前頭了——再不許來找我母女，這一點，寧媽媽你可依從么？”
寧媽媽原以為方沁湄小小年紀(jì)，說不出什么要緊的事來，哪知道她竟說了這么一長篇，而且目光語氣之肯定，簡直讓人油然而生信從之心。
難道，自己與老爺?shù)氖鹿孢€有變數(shù)？！寧媽媽心頭一震，由不得想起這兩日程棟的諸般溫存表現(xiàn)：先是痛哭流涕的認(rèn)錯，又自賞耳光，跪在地上拉著自己的手溫言脈脈，當(dāng)著程玉燕的面許了應(yīng)考之后便娶自己過門的諾言……
想著想著，方才那股悚然心驚的氣息漸漸淡去，寧媽媽當(dāng)下松開帕子抿了抿散發(fā)，笑道：
“大侄女兒你真是多慮了，雖是你們未來未必想搭葛我們，但只要我們未來發(fā)達(dá)，卻定不會忘記你們的救命之恩的！”
方嫂子聽了方沁湄的一番話，原本也在驚詫，此時一聽寧媽媽的回答，卻又是氣不打一處來，冷笑道：
“是，你原是做夫人的命，若有發(fā)達(dá)之日，自不會忘了我們這兩個窮門小戶的朋友！罷了罷了，我卻也聽明白了，你自去奔你的錦繡前程吧，我們不耽誤你了！”
寧媽媽還想說什么，方沁湄已是嫣然一笑，沖她福了福身，做出了送客的姿態(tài)。
送走寧媽媽，方嫂子悶坐在桌邊，兀自氣得胸口起伏不定。方沁湄見狀笑道：
“怎么，娘親莫非是心疼咱們收拾鋪面花費的銀錢嗎？你只管放心，那些都掙得回來的！”
方嫂子回頭看方沁湄兀自笑嘻嘻的模樣，不由嘆了一聲，伸手撫摸著她的頭道：
“小湄，我的好女兒啊……為娘不是心疼那些銀子，實在是，這實在是，氣人！”
方沁湄雙眼轉(zhuǎn)動，靈秀動人，忽然展顏一笑道：
“罷了，左右不過是個鋪面，她既是信不過我們，我們也沒必要非得去向她證明咱們做得到。做生意這種事情，最重要的還是證明自己能賺到錢，這才是正經(jīng)。若是證明了自己賺得了錢，是不怕無人肯投資的！”
“投，投資？”
方嫂子略有不解。
方沁湄已經(jīng)轉(zhuǎn)過頭去繼續(xù)端詳自己的設(shè)計圖：
“娘親，吃飽飯才好干活掙錢呢，您給女兒下廚做飯可好？”
…………
程棟家所在的巷子口，有著朱家銀樓標(biāo)記的馬車碌碌滾動而過。一個青衣小帽的身影自巷子口閃出來，跟上了馬車，湊在車廂邊急速地說了幾句什么，隨即離去。
車子繼續(xù)前行，車廂內(nèi)，朱牡丹一臉慵懶愜意的斜倚在車廂座位上，心滿意足地端起了面前的一盅香茶一飲而盡：
“哼！方家這兩個賤人，你們真以為自己有這樣的好命，好運氣，就此得到一個鋪面嗎？！想得美！”
車子碌碌滾動，不消一會兒消失在街頭。
…………
夕陽西下的城門口，一輛租用的馬車載著一家三口緩緩向城外駛?cè)?，車簾一挑，丁香兒一臉凄惶地回望著城?nèi)大雜院的方向，雪白的牙齒深陷入嘴唇之中，留下了一抹深深的血痕。
她的側(cè)臉還有一個巴掌紅印，卻是她娘親賞給她的。
在丁香兒遙望的方向，大雜院的外圍，丁家餐館的鋪面已是人去屋空，留下滿地的桌椅板凳并一些碗筷之類，隨意地丟棄著，顯得十分凄涼。