方沁湄自是不知道身后已經(jīng)有了一個(gè)隱形大援，她照著自己的思路安排著以后的計(jì)劃，乃與寧媽媽、方嫂子約定第二日就去那個(gè)鋪面所在瞧上一瞧。當(dāng)晚幾個(gè)女人都是興奮莫名，交談良久方擠在一處安穩(wěn)睡去。
她們自然不知道，云城的另一處，程棟的家中，此時(shí)正迎來一場(chǎng)暴風(fēng)驟雨——程棟回家，見程玉燕已然消失不見，登時(shí)猜到是誰所為，暴怒之下，幾乎不曾將半個(gè)家給砸爛了。及待滿地狼藉，渾身臭汗，程棟方停下了這頓發(fā)泄，也不去尋吃食，卻也沒有再繼續(xù)飲酒，而是目光沉沉地坐倒在地，似是在盤算著什么。
秋風(fēng)漸起，掃蕩著樹上的枝葉，沙沙聲中只見那夜色已是漸漸深重，一宿無話。
…………
第二日的上午時(shí)分，雖然陽光尚好，卻已透著秋日的涼意。樹木花草已然有了由綠轉(zhuǎn)紅、轉(zhuǎn)黃的色澤變化。一座玲瓏巧致的繡樓自這色彩繽紛的樹叢間探出一角飛檐，而那朱漆畫廊下鳥鳴宛轉(zhuǎn)，令人聞之忘俗。
程綠衣收回喂食籠中畫眉的小銀勺，蹙眉凝神道：
“那位周姨娘既是有孕了，母親果真連好臉都不曾給一個(gè)？”
素月應(yīng)聲點(diǎn)頭：
“正是，聽聞夫人很是不悅，砸了平日最喜歡的茶盅子。”
“砸這些物件兒倒是有限……不過母親年紀(jì)也不小了，怎的還這般沉不住氣呢？再怎么說，也是父親的一點(diǎn)骨血?！?p> 程綠衣慢條斯理地撂下小銀勺，取過帕子來擦了擦手，方心平氣和地道：
“來呀，將本小姐的梳妝匣兒取了來?！?p> 錦紅立刻將烏木紅漆鑲螺鈿的梳妝匣捧了上來，程綠衣略略打開上頭的幾層看了幾眼，便選了一件八寶銀篦子、一個(gè)赤金點(diǎn)翠鑲紅珊瑚珠子的鐲子，又細(xì)挑了一塊大紅縐綢重穗子汗巾，角上綴系著金三事兒。細(xì)想了一回，程綠衣又添了個(gè)女子家學(xué)中程氏姐妹親制的荷包，里頭裝了上好的幾角熏香，這才吩咐道：
“你們捧上這些物事，陪本小姐去那周姨娘房中走上一遭吧！”
素月見狀知機(jī)，笑道：
“大小姐這是想要給夫人做個(gè)臉面？依奴婢看來，竟不用如此費(fèi)事，開了庫房，命人選兩匹料子送過去也就是了?！?p> 程綠衣聞言竟是冷笑起來：
“你這蹄子，胡亂攛掇些什么呢？本小姐方才已然說了，此乃是父親的一點(diǎn)骨血，母親自己不去也就罷了，怎么連本小姐這唯一的嫡女也將他們的死活置于不顧，是要讓這云城中的人笑話我等么？”
素月一時(shí)語塞，錦紅忙笑道：
“大小姐您就是宅心仁厚，您只管放心，不會(huì)有人亂嚼舌根的，便有，奴婢們也一定將他們活活打了出去！”
“在本小姐面前，自是無人敢說，但本小姐豈不知曉你等奴才的脾性，從來是當(dāng)面一套，背后一套，天天的拿主子當(dāng)傻子！”
程綠衣瞟了兩人一眼，似有所指，又輕飄飄地笑了笑：
“再者說了，這幾樣?xùn)|西都是那個(gè)朱牡丹拿來孝敬本小姐的，便隨手做個(gè)人情兒，還買個(gè)名聲，何樂不為呢？”
素月和錦紅恍然大悟，心照不宣地笑了。程綠衣乃帶上二人，款款地向父親姨娘的房中走去。她們行走的路線需要穿過半座花園，進(jìn)入后面的一進(jìn)院子，這途中便要繞經(jīng)程夫人劉氏居住的院落。素月和錦紅對(duì)自己的小姐自是清楚的，待走到劉氏院門前時(shí)自然而然便住了腳，笑著輕問道：
“大小姐，莫不如咱們也請(qǐng)夫人一同前往？”
程綠衣似笑非笑地斜覷了她們一眼，搖著團(tuán)扇點(diǎn)頭道：
“嗯，你們果然懂事了?！?p> “都是大小姐教得好！”
當(dāng)下錦紅便去叫門，程綠衣卻是擺了擺扇子笑道：
“女兒來母親住處晨昏定省的，還需要額外通報(bào)些什么？只管進(jìn)去也就是了！”
說話間果然跨步便進(jìn)了院落，誰想剛一繞過影壁，就見跟在劉氏身旁伺候的一個(gè)貼身丫鬟名喚梅香的，“嗖”一下就捏著繡花繃子從院內(nèi)石凳上竄了起來，白著臉笑道：
“大小姐怎么來了？容奴婢先去通稟一聲夫人！”
也不等程綠衣回話，梅香就撒開了腿往房?jī)?nèi)跑。程綠衣情知有事，秀眉一挑，清喝道：
“罷了！本小姐忽然想起來，還有件極要緊的事做，改日再來尋母親說話，給她請(qǐng)安！”
說完，她便搖著扇子，搖搖擺擺出了院子，倒讓梅香愣在了當(dāng)場(chǎng)，一時(shí)進(jìn)退維谷。程綠衣雖然離開，卻并未走遠(yuǎn)，當(dāng)下領(lǐng)著素月錦紅二人閃在了路旁一叢珠子里，隱好身形冷眼旁觀著。
不多時(shí)，就聽院門一響，一個(gè)男子身影急匆匆地從內(nèi)走了出來，左右一番觀望，便自整帽理衣離去。
素月眼尖，不由低聲詫道：
“咦？今日正是休沐之日，這位家學(xué)的程先生來此作甚？”
回眸看去，卻見程綠衣一雙明眸陰沉得可怕，手中的團(tuán)扇扇柄幾乎要被她生生捏斷，銀牙緊咬，緩緩?fù)鲁鲆豢跊鰵鈦恚?p> “程棟！好一個(gè)賤奴才！”
…………
黎江沉著臉，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厍脫糁矍暗囊粋€(gè)銀盤子。感受著金屬與金屬直接的碰撞之力令手臂微微酸麻，黎江嘆了口氣，思緒又蔓延了開去。方沁湄母女無故失蹤已經(jīng)月余，便是初時(shí)最有信心之人此時(shí)也斷了她們尚在人世的念想兒，滿大雜院的人中，只有黎江心中尚有一絲希冀的火苗未滅。
出乎意料的，黎嫂子對(duì)方家母女的失蹤一事十分憤怒，已經(jīng)幾次三番大肆張揚(yáng)，說是她們母女借故躲藏了起來，弄得大雜院中人人側(cè)目。前半個(gè)月里，黎嫂子更是幾乎天天穿著孝衣跑到方家母女租住的房子前去，跳著腳對(duì)著空屋子痛罵一頓，似是指望這樣就能把人給罵了出來，怎奈任憑她喊啞了嗓子，那屋內(nèi)仍是悄無聲息。
丁香兒自是借機(jī)再度大獻(xiàn)殷勤，特意去尋了些消腫利咽的胖大海等物泡了湯水給黎嫂子使用，二人漸漸來往十分親密。