皇甫天雄細(xì)細(xì)看著她們，原是洪氏讓小女孩上床睡覺(jué)。小女孩則還要玩會(huì)兒，馬上招來(lái)洪氏的呵斥。
小女孩哭著來(lái)到床邊。洪氏幫著脫了衣衫上了床。
洪氏讓小女孩早早地睡下，莫非她有另外事情要做?；矢μ煨垲櫜坏煤L(fēng)提了精神，盯緊下面。
果然見(jiàn)那洪氏坐在梳妝臺(tái)前敷鉛粉、抹胭脂、畫(huà)眉，開(kāi)始梳妝打扮起來(lái)。
皇甫天雄一驚，此深更半夜應(yīng)是卸妝還差不多，她竟是上妝。
看來(lái)她要出門(mén)與人約會(huì)。曾聽(tīng)她婆婆說(shuō)她從未出的屋一步，難道是夜深人靜出門(mén)去。
皇甫天雄想來(lái)又覺(jué)有些不對(duì)，外面是夜風(fēng)陣陣，再說(shuō)附近也無(wú)個(gè)個(gè)空閑之地，她又會(huì)到何處與別人約會(huì)？
想來(lái)是疑惑不已，耐心地等待著她梳妝?？此釆y是格外細(xì)心，那所見(jiàn)之人應(yīng)是心中喜愛(ài)的人。
總有一柱香的功夫，洪氏才收拾起梳妝臺(tái)，站起身來(lái)朝著床后走去。只見(jiàn)她打扮的甚是華麗，頭發(fā)盤(pán)起，紗裙落地，小步顰移。
從上看去，頸項(xiàng)肌膚如雪，體態(tài)豐盈。
洪氏漸漸地走到角落。正好那里是個(gè)死點(diǎn)，迷迷糊糊地不能看清。馬上靜下聲來(lái)，聽(tīng)不得半點(diǎn)腳步聲。
皇甫天雄不覺(jué)奇怪，她人去了何處？忙是伸長(zhǎng)脖子再朝里面看了看，隔了床仍是看不清楚。
隱約可見(jiàn)那有個(gè)褐色衣柜，衣柜門(mén)半開(kāi)著，門(mén)總有半個(gè)身子大小，能夠讓一人進(jìn)出。
此衣柜里定是有問(wèn)題，或內(nèi)藏有人？且乃藏的是男人，平日她人不出家中半步，那此人又是何時(shí)進(jìn)去？不會(huì)一直在其內(nèi)，那吃喝是否也都在柜中。
皇甫天雄又是看了會(huì)兒，見(jiàn)仍是無(wú)其他動(dòng)靜，只是不時(shí)傳出嬉笑聲，聽(tīng)聲音夾雜有男聲。
頓時(shí)恍然大悟，暗暗驚喜，怪不得她死守此屋，原來(lái)其中有此緣故。此下已是完全肯定，房?jī)?nèi)藏著一動(dòng)心男子，夜間再與其偷樂(lè)，簡(jiǎn)直就是黃金屋，樂(lè)在其中，何需外出！且能落的過(guò)守貞好名聲。
皇甫天雄長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣，自己判定無(wú)錯(cuò)，此洪氏果然非善女，那柜子正是藏污納垢之地。又是待了片刻，皇甫天雄見(jiàn)那洪氏未再有其他動(dòng)靜。
忽想起那李秀才，莫非房中之人是他，不如去李家探看番，看看有無(wú)動(dòng)靜。深吸口氣便是朝隔壁房而去，趴在房頂掀起瓦片。
卻見(jiàn)燈光亮著，不見(jiàn)人影?；矢μ煨圩罂从铱?，也是未見(jiàn)他人。
他會(huì)去何處？難不成正在那洪氏房中？
為探看究竟，不由耐心等待起來(lái)。房頂上夜風(fēng)呼呼，比先前大了些，帶著幾分寒意，吹的臉上生疼。
皇甫天雄用手將衣衫朝頭上拉了拉。等了近一盞茶功夫，也是未看見(jiàn)那李秀才人影。燈亮著，表明他剛剛還在，他會(huì)去何處？
正當(dāng)皇甫天雄有些焦慮時(shí)，忽聽(tīng)的里面?zhèn)鱽?lái)有幾聲響。
不由朝那里看去，只見(jiàn)李秀才一邊撣著身上衣衫，一邊朝房中走來(lái)。接著匆匆地梳洗番，吹滅了燈上床睡覺(jué)。
皇甫天雄大喜，看來(lái)此中有極大疑點(diǎn)。忙又輕輕跑到洪氏房頂看起，果然里面也是無(wú)了燈光。
如此看來(lái)，洪氏和李秀才關(guān)系非是一般鄰居關(guān)系，他們或許有著非同正常的男女關(guān)系。
這般說(shuō)來(lái)那么洪氏男人的死則存在極大疑惑，想不到又是牽出一樁疑案來(lái)。
皇甫天雄涌起陣陣的沖動(dòng)，極想下去細(xì)細(xì)看個(gè)究竟，不過(guò)待以后可查起。想著先不要驚動(dòng)他們，還是那邊事情重要，便是迅速下了房頂，朝那客棧跑去。
回到房?jī)?nèi)坐定，起身將頭伸出房門(mén)，悄悄地朝著東面看了看。
除了走廊上燈籠發(fā)出幽暗的光芒，那幾個(gè)房間房門(mén)緊閉，也未聽(tīng)的聲響。
皇甫天雄關(guān)好門(mén)，不斷地來(lái)回踱著步，看來(lái)柳河西縣是必去不成了，自己不能看著麻蕓秀見(jiàn)死不救的。
想著還是先歇息起，便是匆匆地梳洗了番躺下睡起。
次日尚是晨色茫茫。五鼓敲過(guò)，皇甫天雄便是起床，喚過(guò)小二取了饅頭，騎上馬出了麗丘縣城。
麗丘離柳河西縣也有百來(lái)里路，騎馬到那里也要半日。官道上來(lái)往行人稀少，有著幾位客商與家仆推車(chē)押著滿(mǎn)滿(mǎn)的貨物。
皇甫天雄一路馬不停蹄，催馬加鞭地往柳河西縣趕去。
終于在午后趕到了柳河西縣地界，皇甫天雄又是一陣緊趕，不多會(huì)兒便是到了柳河西縣城郊。
皇甫天雄猶豫著，如此進(jìn)去定是被人認(rèn)出，不如趁黑進(jìn)城吧！
此時(shí)聽(tīng)得邊上嘩嘩流水聲，轉(zhuǎn)頭望去，那里景色真美，綠色匆匆，清澈河水向東奔流，自己魂?duì)繅?mèng)繞的柳河！
河邊一大灘頭，露著半黃半綠的草地，皇甫天雄不由一亮，策馬朝著那里走去。
走下馬來(lái)牽好，皇甫天雄找了處擋風(fēng)地方，從袋里掏出饅頭，吃將起來(lái)，不如干脆呆在此等到天黑。
天時(shí)陰時(shí)沉，冷風(fēng)嗚嗚，皇甫天雄半依在樹(shù)下，拉起衣領(lǐng)，將腰刀用雙手?jǐn)R著，扯去包著的布匹，握手揮了揮。
漸漸地夜色降臨，今日陰沉的天黑的快。
伴著呼呼北風(fēng)，氣溫比昨日又似乎降了不少。
皇甫天雄的心抽緊了，近半年時(shí)間不見(jiàn)，不知她現(xiàn)下可好，想著等下馬上可見(jiàn)到她了，心里頓時(shí)七上八下。
皇甫天雄用黑布蒙住了臉，騎上馬朝城內(nèi)而去，眼看城門(mén)即將關(guān)閉，忙是吆喝起，飛快地進(jìn)了城。
看著熟悉的街道，皇甫天雄不由呆愣起，想起李友亮一家，涌起陣陣悲痛！他們永遠(yuǎn)長(zhǎng)眠地下，可恨的是自己未盡到一份孝。
皇甫天雄長(zhǎng)嘆口氣，是自己害了他們?。∪缱约翰淮┰降酱?，相信他們一家小日子過(guò)的溫馨舒暢。
街道兩邊酒樓、店鋪門(mén)前掛起燈籠，昏黃燈光朦朦朧朧看不清人形。皇甫天雄縱馬朝麻府走去。
讓自己仇恨厭惡的麻府，現(xiàn)在我來(lái)了。要不是看在麻蕓秀份上，自己才不會(huì)過(guò)來(lái)！就讓那些歹徒好好洗劫一番。
想起麻蕓秀，皇甫天雄一陣激動(dòng)，兩腿一夾，快速向前騎去。
在離麻府不遠(yuǎn)處找了家客棧住下，安排妥當(dāng)，便是匆匆地朝麻府走去。