第十八章 玉壺迷津
四天后。
白天全速趕路，晚上馬車(chē)住宿，長(zhǎng)路漫行八百里。
李棠即將抵達(dá)旅途的一處險(xiǎn)惡之地——玉壺山。
根據(jù)老漢的地圖指南，玉壺山的妖邪傳聞興起于四十年前，主要事件為行人失蹤。
至于是什么妖邪，失蹤后遭遇了什么，老漢沒(méi)有寫(xiě)明，又或者說(shuō)沒(méi)法寫(xiě)明。
他只留下寥寥一句話(huà)：“安全通過(guò)的人都不相信有什么妖邪，但也不可否認(rèn)失蹤的人再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)?！?p> 老漢評(píng)價(jià)——此地邪乎，能繞就繞。
李棠挺好奇老漢的女兒，也就是蠻妮怎么看待玉壺山妖邪之事。
于是問(wèn)道：“蠻妮姑娘，前方便是玉壺山，你對(duì)妖邪之事有何看法嗎？”
“啊？”
蠻妮看起來(lái)嚇了一跳，但不是被妖邪嚇到，而是被李棠嚇到。
她這幾天總是一驚一乍的，李棠與她交流時(shí)，她會(huì)下意識(shí)回避，并且變得面紅耳赤。
此情此景，李棠大概能猜到，肯定是自己預(yù)見(jiàn)的事發(fā)生了。
第一時(shí)間道歉后，李棠表示自己會(huì)想辦法避免。
蠻妮卻告訴他無(wú)需介懷，而李棠真就沒(méi)有介懷。
此后他晚上的怪夢(mèng)更是五花八門(mén)，有拍一晚上皮球的，也有啃蕎麥饅頭的。
“蠻妮姑娘，你需要休息一下嗎？”
李棠問(wèn)道。
“我沒(méi)事，對(duì)了，李公子……您剛剛說(shuō)什么來(lái)著？”
她看起來(lái)可不像沒(méi)事的樣子。
“玉壺山妖邪，你怎么看？”
李棠重復(fù)了一遍。
“哦，這個(gè)啊……我其實(shí)聽(tīng)別的鏢師談起過(guò)，那人說(shuō)妖邪乃是無(wú)稽之談?！?p> “然后呢？”
“然后那人有次走鏢路過(guò)玉壺山，就此失蹤了?！?p> “……”
蠻妮嘆了口氣，說(shuō)道：“李公子，我不是有意嚇唬你，但妖邪這種事，最好寧可信其有?！?p> 李棠自然明白，回道：“咱們繞吧，繞遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！?p> “其實(shí)也不需要繞太遠(yuǎn)。”
言罷，蠻妮揮動(dòng)韁繩，駛進(jìn)驛道的一處分岔口。
單就路程而言，繞開(kāi)玉壺山不是明智之選，因?yàn)楫?dāng)初驛道便是從山中取道，使得璃與蓬萊二州的往來(lái)距離，縮短了約六百里。
但妖邪的傳聞甚囂塵上，并且越傳越邪乎，引得人心惶惶。
大封王朝并沒(méi)有坐視不管，一連派出好幾位王朝特使甚至連大國(guó)祭本人都趕往玉壺山。
他們目的是來(lái)此誅妖鎮(zhèn)邪，可在玉壺山內(nèi)轉(zhuǎn)了數(shù)天，妖邪沒(méi)遇著，襲人惡虎倒是打了幾頭。
這種情況下，大國(guó)祭與王朝特使們不由覺(jué)得，是人們把襲人惡虎誤傳為妖邪。
畢竟妖邪的靈智只有三歲小孩的水平，不可能聰明到能辨認(rèn)人類(lèi)高手，專(zhuān)挑軟柿子捏吧？
大封王朝多次證明玉壺山無(wú)妖，可失蹤之事仍有發(fā)生。
一來(lái)二去，朝廷也無(wú)可奈何，只好再開(kāi)一條繞開(kāi)玉壺山的驛道。
蠻妮駛?cè)氲牟淼辣闶抢@開(kāi)玉壺山的那條，前方還有一支同方向行進(jìn)的商隊(duì)。
不過(guò)那支商隊(duì)行進(jìn)速度緩慢，估計(jì)正在進(jìn)行休整。
岔道頗為狹窄，蠻妮覺(jué)得繞不過(guò)去，于是詢(xún)問(wèn)李棠該如何處理。
李棠倒是覺(jué)得不用如此趕時(shí)間，稍微等他們一會(huì)兒也未嘗不可。
前方商隊(duì)的領(lǐng)頭人也發(fā)現(xiàn)了后方的馬車(chē)，下令商隊(duì)眾人加快動(dòng)作。
隨行商隊(duì)的旅客中有一對(duì)情侶，女子?jì)趁难G，男子英俊輕浮，某種意義上也算是“俊男靚女”。
他們離開(kāi)客廂，躲在旁人看不見(jiàn)的地方準(zhǔn)備親熱一會(huì)兒。
正在他們甜言蜜語(yǔ)廝磨時(shí)，驛道巖壁一側(cè)倒掛著一頭神似猴子的生物正注視著他倆。
男子抬頭發(fā)現(xiàn)那頭猴子生物，嚇了一跳。
只見(jiàn)那頭生物尖嘴猴腮，身上毛發(fā)斑禿，外貌甚是丑陋。
“看什么看，丑猴子?！?p> 男子興致大減，正欲驅(qū)趕。
“算了算了，咱們回去吧。”
女子制止了他，并整理好衣裙。
就在這時(shí)，那猴子生物發(fā)出“咕嘎嘎”的叫聲，像是在大笑。
男子徹底怒了，他收斂表情故作和善地拿出一條銀質(zhì)手鏈，在猴子生物面前晃來(lái)晃去。
猴子生物被閃閃發(fā)光的手鏈吸引，跳下了巖壁。
隨著它慢慢靠近，男子找準(zhǔn)機(jī)會(huì)，沖著猴子生物就是一腳。
猴子生物吃痛大叫，連滾帶爬地爬回了巖壁并躲了起來(lái)。
“死猴子，算你逃得快，別讓本少爺抓住你。”
男子不依不饒地沖著巖壁大罵。
“行了行了，你這人怎么跟一只畜生一般見(jiàn)識(shí)呢？”
女子嗔怒道。
“好好好，這不是它自找的嘛？擾我們好事，拿它撒撒氣罷了。現(xiàn)在它被我趕跑了，那我們是不是可以繼續(xù)——”
男子抱住女子，手又開(kāi)始不老實(shí)起來(lái)。
“你們倆干什么呢？要出發(fā)了，快回去！”
商隊(duì)領(lǐng)頭人突然出現(xiàn)，催促道。
男子收回手，暗暗罵了一聲。
商隊(duì)重新啟程，與此同時(shí)，巖壁上的那頭猴子生物看著商隊(duì)前進(jìn)的方向，眼神內(nèi)充滿(mǎn)怨毒。
下一刻，它那雙詭異的大眼染上一片恐怖的漆黑，四周山林的群鳥(niǎo)紛紛驚恐齊飛。
李棠的馬車(chē)跟隨商隊(duì)前進(jìn)，等到道路變得寬敞時(shí)再伺機(jī)超越。
然而跟隨行進(jìn)數(shù)百米后，李棠突然覺(jué)察到一絲異樣。
他掀開(kāi)車(chē)廂的門(mén)簾，隨后直接坐在蠻妮的旁邊。
“李公子，怎么了？”
蠻妮問(wèn)道。
“你沒(méi)感覺(jué)到嗎？我們正在上坡?！?p> “上坡？”
蠻妮一時(shí)沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)，然而下一刻原本乖乖聽(tīng)話(huà)的馬兒突然暴躁起來(lái)，不受控制地拉動(dòng)馬車(chē)向前撞去。
同樣的情況也發(fā)生在商隊(duì)的馬匹上，驛道內(nèi)瞬間亂成一團(tuán)。
“吁！吁！”
蠻妮幾次勒住韁繩企圖讓馬兒安靜下來(lái)，但都以失敗告終。
迫不得已，她跳下馬車(chē)，直接用雙手抱著馬匹，硬生生讓其停了下來(lái)。
前方商隊(duì)的情況就比較糟糕了，拉貨與運(yùn)客的馬車(chē)撞在一塊兒，不少車(chē)廂被掀翻，場(chǎng)面一片狼藉。
商隊(duì)的領(lǐng)頭人顯然是位武師，他也像蠻妮一樣用蠻力壓制馬匹。
然而商隊(duì)的體量過(guò)大，他終歸只有一雙手。
突然慘叫聲傳來(lái)，亂竄的馬匹撞倒了一個(gè)人，并且踏斷了他的大腿。
“閣下，若出手相助，謝某重謝！”
領(lǐng)頭人望向李棠，高呼道。
李棠看向蠻妮，開(kāi)口道：“這只馬兒交給我，你去掙點(diǎn)外快吧，我分毫不取?！?p> 蠻妮一愣，隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她方一離開(kāi)，原本被壓制的馬兒又想造次，李棠也不慣著它，揪著它的鬃毛直接按在地上。