如若只是蝮蛇國海軍的通報(bào)艦，普通木殼炮艦，那胡萊的遠(yuǎn)征艦隊(duì)還能應(yīng)付。但如若是蝮蛇國海軍的主力戰(zhàn)艦，哪怕只是一艘鐵甲艦，那都可以全殲胡萊的遠(yuǎn)征艦隊(duì)。那對于胡萊來說絕對會是一場災(zāi)難。
陸軍未登岸就被截殺于海洋，這絕對是大忌，因此胡萊與幾個(gè)指揮官進(jìn)行了簡短的分析討論。最終胡萊覺得，蝮蛇國海軍既然直接進(jìn)入了麻薯島海域，這意圖就是想阻滯干擾龍之國大陸這邊的陸軍登島。所以蝮蛇國海軍越是如此，越是該抓緊行程，登島布防。
最終胡萊拍板，備足補(bǔ)給立刻啟航駛向麻薯島，六艘輪船同時(shí)升火，駛離福州港，開始朝麻薯島駛?cè)ァ?p> 正常情況下，從福州啟航至麻薯島，差不多也就三天兩夜的樣子，天氣好順風(fēng)的話兩天一夜便可到達(dá)。艦隊(duì)初始比較順利，風(fēng)平浪靜的完成了一半航程。第二天清晨，胡萊在文昌號的甲板上搬來了躺椅，直接躺了進(jìn)去。
畢竟不是專業(yè)海員，暈船，吐的厲害。老式的蒸汽船內(nèi)通風(fēng)條件又不好，所以才躺在甲板上，呼吸著新鮮空氣，這樣好受多了。溫和的海風(fēng)甚至給胡萊帶來了倦意。
“我艦5點(diǎn)鐘方向，發(fā)現(xiàn)不明艦隊(duì)！距離19000！”瞭望塔上的瞭望哨突然大聲疾呼。
就在胡萊的眼皮快要搭下來時(shí)，不斷重復(fù)的呼喊聲將胡萊驚醒。甲板上瞬時(shí)騷動(dòng)起來。包括胡萊在內(nèi)的很多船員立刻擠到船舷邊。只見船的右前側(cè)，兩股黑煙沖天，僅肉眼就能見著遠(yuǎn)處有兩個(gè)黑點(diǎn)正全速朝自己靠近。
發(fā)現(xiàn)海面異常情況的軍官也來到船側(cè)，舉起望遠(yuǎn)鏡開始觀察。大概看了半分鐘，他放下望遠(yuǎn)鏡大聲疾呼：“桅桿上是蝮蛇國的蛇旗，是倭國戰(zhàn)艦！快鳴笛敲鐘！”
鐺……鐺……鐺……立刻有人爬至警報(bào)鐘旁，對著銅鐘狂敲不止。原本還有些懶洋洋的胡萊一聽是蝮蛇國海軍，神經(jīng)瞬時(shí)緊繃。他立刻也舉起望遠(yuǎn)鏡觀測起來。
望遠(yuǎn)鏡內(nèi)，兩艘機(jī)帆船噴著黑煙，掛著蝮蛇國的蛇旗，船側(cè)船首的火炮依稀可見，確實(shí)是蝮蛇國戰(zhàn)艦。為首的一體型稍大，是一艘雙桅桿單煙囪戰(zhàn)艦。在它身后的則是一艘體型較小的三桅桿單煙囪戰(zhàn)艦。
再仔細(xì)觀察為首的那艘，其造型較為特別。那是一艘采用反斜面穿浪型艦首的戰(zhàn)艦，其水線部分隨著波浪起伏若隱若現(xiàn)的撞角如同劍魚的上頜，尖銳而兇猛。而這艘戰(zhàn)艦最為顯著的特點(diǎn)是艦首正面竟然開了個(gè)窗口，一門大口徑火炮從窗口探出，露出部分炮管。
“臥槽！這不是蝮蛇國第一艘鐵甲艦甲鐵號么……”憑借著半瓶子水軍事知識的儲備，胡萊很快認(rèn)出了甲鐵號。
“什么？大人您是說為首的那艘是蝮蛇國的甲鐵號？”
“甲鐵號可是鐵甲艦啊。不僅火炮口徑遠(yuǎn)大于我們，裝甲還強(qiáng)……”
一時(shí)間甲板上議論紛紛，眾位船員皆是憂心忡忡，宛若大難臨頭
“都慌什么？不過就是蝮蛇國的兩艘敵艦而已。”就在眾人擔(dān)憂議論之時(shí)，鄧世昌與大副來到了船側(cè)。
見鄧世昌親來，眾位船員水兵都是自覺讓道，且不再聒噪。
鄧世昌親自舉起望遠(yuǎn)鏡望向正在接近自己的兩艘倭國戰(zhàn)艦，大概只看了十幾秒便斬釘截鐵道：“蝮蛇國鐵甲艦甲鐵號一艘，蝮蛇國清輝級木肋木殼炮艦一艘，拉汽笛，艦隊(duì)進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)！”
嗚……文昌號也發(fā)出了沉悶的汽笛聲，艦隊(duì)其他幾艘艦船也立刻跟隨鳴笛，告知所有船員士兵，艦隊(duì)將進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。
有的指揮官，就如同團(tuán)隊(duì)的定海神針，他的一腔一息都可以感染周圍的官兵。在鄧世昌的指令下，甲板上的官兵瞬時(shí)恢復(fù)鎮(zhèn)定，不再閑言閑語，開始有條不紊的朝各自崗位小跑而去。
戰(zhàn)艦是一個(gè)復(fù)雜機(jī)械總成，每一個(gè)水兵，每一個(gè)設(shè)備都是這臺龐大總成的一個(gè)零件，只有當(dāng)所有零件都良性運(yùn)作起來，戰(zhàn)艦才能發(fā)揮他的最大性能，也只有這樣，戰(zhàn)艦指揮官才能自如的下達(dá)指令，決策戰(zhàn)術(shù)。
“打出旗語，告知友艦，艦隊(duì)保持航線，提高警戒?！编囀啦宦暳钕?，立刻有通信兵爬上桅桿，向友艦開始打旗語。
“艦隊(duì)保持固有航線！”
“艦隊(duì)保持固有航線！”
“瞭望塔保持觀察！”
“瞭望塔保持觀察！”甲板上重復(fù)響徹這鄧世昌的指令。
在穩(wěn)定住文昌號全艦軍心后，鄧世昌轉(zhuǎn)身朝向胡萊道：“大人，敵艦實(shí)力幾倍于我們。從航向上看，目的也是為了攔截我登陸艦隊(duì)，敵艦速度又整體快于我們，我看此次我艦隊(duì)與蝮蛇國艦隊(duì)遭遇已是必然，前往島南市的行程恐受阻?！?p> 鄧世昌所言非虛。無論是甲鐵號鐵甲艦還是清輝號炮艦，主炮口徑都在150mm。而文昌號與防城港號的最大口徑火炮進(jìn)105mm，無論是射程還是毀傷能力，胡萊這邊都遠(yuǎn)在蝮蛇國戰(zhàn)艦之下。
“額……島南市去不了……那接下來怎么辦？總不至于返航吧?！焙R這是第一次親身在大洋上碰上敵艦，而且是實(shí)力遠(yuǎn)強(qiáng)于自己的敵人，一時(shí)有些懵，也不知該如何是好。
“如若留下文昌艦與防城港艦與蝮蛇國戰(zhàn)艦周旋，讓其他四艘兵船先行離開，或許還有機(jī)會?！编囀啦樋谡f道。
“好好好……全聽你的……”胡萊當(dāng)然是將決策權(quán)及艦隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)一股腦的全都交給鄧世昌，畢竟人家才是正統(tǒng)的海軍主管。
在得到胡萊的授權(quán)后，鄧世昌轉(zhuǎn)身再下命令道：“右滿舵，航向170，全速前進(jìn)！”
“右滿舵，航向170，全速前進(jìn)！”甲板上響徹著鄧世昌的指令。
“艦隊(duì)航向170，全速前進(jìn)！”
“艦隊(duì)航向170，全速前進(jìn)！”
“鄧公，你不會是打算硬杠吧……“遠(yuǎn)征艦隊(duì)原本的航向正對麻薯島，蝮蛇國兩艘戰(zhàn)艦屬于從右后方高速追逐，前來截?fù)?。兩艦?duì)的航行路線差不多就是阿拉伯?dāng)?shù)字“7”，胡萊的的艦隊(duì)就是那一“橫”。鄧世昌現(xiàn)在指揮艦隊(duì)突然做九十度右轉(zhuǎn)，等同于主動(dòng)迎向蝮蛇國艦隊(duì)。這一航行的改變即使小白都能看出來。因此胡萊不禁失聲喊了起來……