如此又過了幾個(gè)月，三人努力修習(xí)真經(jīng)武學(xué)。期間岳不群將其中一部分傳給了寧中則和岳靈珊，五人武功都大有進(jìn)步。至于華山派其他弟子，則由于修為不足和身份有疑等原因，沒有得傳。不過岳不群又根據(jù)易筋鍛骨章，把易筋十二式改進(jìn)了一下，使之效果更好，傳于內(nèi)門弟子。
岳方興這段時(shí)間除了繼續(xù)揣摩劍法外，便是修煉真經(jīng)上幾門完整的武功。首先便是易筋鍛骨章，這門功夫講究體用雙修，有動(dòng)有靜，和他修習(xí)的混元功有些類似，有混元功做基礎(chǔ)，岳方興的易筋鍛骨章已經(jīng)小有成就，不僅筋脈更加寬闊，內(nèi)功也越加渾厚，徹底穩(wěn)定在了一流境界。而且他的筋骨也有所改善，原本略顯壯碩的身軀顯得更加柔和起來(lái)，正顯道家法于自然的理念。與此同時(shí)，岳方興對(duì)真經(jīng)中的武學(xué)道理也理解了不少，并嘗試著把那些不完整的武功補(bǔ)全，或融入自己所學(xué)，拳腳、輕功等也各有進(jìn)步。
這一日，岳方興練劍歸來(lái)，向岳不群請(qǐng)示下山。他這段時(shí)間雖然進(jìn)展很大，但不過是消化上次所得，始終未能更進(jìn)一步，因此思索著要到海邊走一遭，與海浪對(duì)抗，學(xué)習(xí)神雕大俠楊過的練劍方法。
這次下山不同上次，那次他不到一個(gè)月就回來(lái)了，這次岳方興打算到海邊潛修，說(shuō)什么也要一年半載，估計(jì)那時(shí)笑傲的大幕就要拉開了，所以特地向岳不群請(qǐng)示。
岳不群聽后，雖然不舍，但他也知道練功要緊。岳方興如今年紀(jì)，正是武功突飛猛進(jìn)的時(shí)候，若是耽誤了武功進(jìn)度可能會(huì)影響以后發(fā)展。不過他也吩咐岳方興時(shí)常通信，以免家人擔(dān)心。
次日，岳方興告別山上眾人，獨(dú)自向南行去。令狐沖修習(xí)易筋鍛骨章后，內(nèi)力進(jìn)展很快，因此正在苦修，何況他也不需要去海邊練劍，因此岳方興這次卻是一人獨(dú)行。他打算先到襄陽(yáng)城走一遭，看看襄陽(yáng)城外的“劍?！笔欠襁€在，畢竟那是楊過悟出劍法的所在，自然要去瞻仰一番，同時(shí)還要看看那菩斯曲蛇是否還有，嘗試一下效果。而且從襄陽(yáng)可順漢江入長(zhǎng)江直至大海，這樣也更方便一點(diǎn)。
數(shù)日后，岳方興行到襄陽(yáng)，徑自去尋劍冢。襄陽(yáng)城外山嶺眾多，岳方興也不知道劍冢所在，因此只好向襄陽(yáng)附近的居民詢問哪里毒蛇眾多，倒是知道了幾個(gè)地方，很是斬殺了一些毒蛇，卻沒有見到一條所謂的菩斯曲蛇。仔細(xì)詢問，周圍人家也都沒有見過身泛金光的蛇。
如此半月有余，岳方興幾乎把襄陽(yáng)城外的山林轉(zhuǎn)了個(gè)遍，仍然沒有找到一絲頭緒，想來(lái)是普斯曲蛇絕種了，亦或是劍冢的環(huán)境變了。這下一點(diǎn)線索也沒有了，他心中無(wú)法，只好放棄。好在岳方興剛得九陰真經(jīng)，里面的武學(xué)還未修習(xí)完，也不在此蹉跎，租了條船，就此順流而下。
岳方興這一路也并不一味趕路，他初出江湖，自然要游覽一番。一路上觀看大江景色，時(shí)不時(shí)還到岸上觀賞名勝古跡，只覺得與這個(gè)時(shí)代貼近了許多，又有一番感悟。
這日，船行至南京，岳方興上岸游覽。這南京在江南之地，比長(zhǎng)安城繁華多了，街上行人如織，當(dāng)真是摩肩接踵，比之后世的一些大城市也不遑多讓。
不知不覺，岳方興行至秦淮河，如今是秦淮河的鼎盛時(shí)期，號(hào)稱“十里秦淮”，兩岸華燈燦爛、富賈云集、青□樓林立、畫舫凌波，好一派繁華景象。
夜晚華燈初上，岳方興正駐足觀看，驚嘆于南京城的繁華，突然目中所及，察覺到一個(gè)男子身背長(zhǎng)刀從街上走過，不由注意起來(lái)。
這男子能引起岳方興的注意，自然有其不凡之處，但見他四十左右年紀(jì)，步履極為輕快，雖在鬧市疾行，卻有似閑庭信步，這份腳下功夫當(dāng)真不凡，不然也引不起岳方興的注意。
岳方興頓時(shí)起了興趣，仔細(xì)查看，更是心驚不已。他隱約感應(yīng)到這人的功力似與自己相差仿佛，甚至還可能更強(qiáng)，如此來(lái)看也是一位一流高手了。再看他的步伐，恐怕輕功也不弱，在江湖上恐怕也算是一門絕技了。
岳方興定下心來(lái)仔細(xì)思索，一個(gè)一流高手由不得他不注意。他這段時(shí)間行走江湖，也算長(zhǎng)了見識(shí)，知道一流高手可不是什么大白菜，隨隨便便就能碰上的。他一路行來(lái)遇到的江湖中人，大都不過是二三流之輩，提不起他的興趣。當(dāng)下遇到一位一流高手，不由見獵心喜。
須知，在江湖上一流高手是很難遇到的，要不然以原書中令狐沖不到一流的實(shí)力，也敢自夸能在江湖上排到八十九位，一個(gè)略勝他的田伯光就被他排到了第十四位。這里面雖然有令狐沖見識(shí)不足的原因，但也能看出一流高手的稀少。據(jù)岳方興結(jié)合原書猜測(cè)，就是加上魔教、邪道的高手，甚至算上一些半隱半退的，江湖中一流高手也不會(huì)超過一百。
不過武林中還有一些老一輩高手，這些人雖說(shuō)和一流高手略有差距，但混跡江湖幾十年卻也各有絕活，縱是一流高手也不敢小視，因此可以稱之為準(zhǔn)一流。這也是各大門派的底蘊(yùn)所在，嵩山派為何行事猖狂，想要吞并五岳，不僅是因?yàn)樽罄涠U實(shí)力超絕，還因?yàn)樗髅婢蛽碛刑?hào)稱“嵩山十三太?！钡氖灰涣鳒?zhǔn)一流高手，暗地里又招攬了一些江湖散人，這份實(shí)力雖然不及少林、武當(dāng)，卻也能挑戰(zhàn)一二了，若是合并了五岳，說(shuō)不定還真能與少林、武當(dāng)三足鼎立。
岳方興一時(shí)思緒紛飛，看那人將要走遠(yuǎn)，方才回過神來(lái)，把江湖上用刀的高手一一對(duì)照，再思及這人輕功極佳，頓時(shí)一個(gè)剛剛想到的名字冒了出來(lái)——“萬(wàn)里獨(dú)行”田伯光。
這田伯光的名頭在江湖上可以說(shuō)極為響亮，縱是比之各大門派掌門也不遑多讓，只不過是臭名昭著罷了。他的輕功和快刀雖說(shuō)是江湖一絕，但勝過的也大有人在，原書中就被不戒和尚輕易抓了。只是這人不僅武功高強(qiáng)，還是個(gè)淫賊，這就為江湖中人所不恥了。要知道，當(dāng)今禮教盛行，女子也最重名節(jié)。常言道，“餓死事小，失節(jié)事大”，被人凌辱簡(jiǎn)直比被殺還要難受，而且還讓一家人蒙羞。田伯光身為一流高手卻在江湖上如此行事，自然名聲極差。
不過這田伯光雖然惡名昭彰，但為人卻知道進(jìn)退，平時(shí)也不招惹各大門派，又因?yàn)檩p功極佳，武功也還算不錯(cuò)，逃過了好幾次圍堵，因此在江湖上仍是逍遙自在。如今更是在南京城中大搖大擺的出現(xiàn)，只是沒想到今日卻被岳方興給撞到了，也算是倒了大霉。
岳方興習(xí)武這么多年來(lái)，也算達(dá)到了一流境界，早就想找一個(gè)有名有姓的高手比試一下，考量一下自己的實(shí)力到底能達(dá)到哪個(gè)層次。如今華山眾人經(jīng)過他的影響，實(shí)力可以說(shuō)與原書中大不相同，他也不確定自己的實(shí)力如何，能不能應(yīng)對(duì)以后的大劫。因此這次發(fā)現(xiàn)疑似田伯光的人，自然不能放過了。
不過岳方興也不敢確定這人是否就是田伯光，江湖如此之大，也不排除還有刀法、輕功俱佳的高手。因此只是小心凝神靜氣，不動(dòng)聲色的跟在那人身后。他這份收斂氣息的功夫得益于幼年悟道后所創(chuàng)的自然呼吸法，連岳不群也很難察覺，瞞過這田伯光自然不在話下。
岳方興隨著那人，左拐右拐，漸漸行人稀少，不一會(huì)兒就到了一處偏僻的胡同，旁方卻是一處宅院的后院，隱隱還有些脂粉香氣，估計(jì)是女眷所在，想來(lái)這疑似田伯光的人可能是去壞人名節(jié)。
果然，那人左看右看，鬼鬼祟祟，似是要翻墻而過。岳方興見此，不由大驚，急忙縱身而出，拔出長(zhǎng)劍指向?qū)Ψ?，喝道：“可是‘萬(wàn)里獨(dú)行’田伯光？”