第十五章 丫頭
安錦如在廊下聽(tīng)了兩句，便搭著杜媽媽的手走了。
回到屋里，夏青正準(zhǔn)備擺早飯，如今雪落和素兒都不在了，又只剩下她一個(gè)人里外的忙。
“姑娘回來(lái)了，今日倒晚。早飯馬上就擺，先換了衣裳出來(lái)，也就正好了?！毕那嘁?jiàn)人回來(lái)了，這才把用熱水溫著的食盒打開(kāi)。
“趕緊再安排幾個(gè)人進(jìn)來(lái)吧，我瞧著夏青都忙瘦了?！卑插\如打趣著對(duì)杜媽媽說(shuō)。
“正是應(yīng)該呢，姑娘已是將笄之年，屋里哪能就這么兩個(gè)人，明年及笄之后，屋里頭至少該有六個(gè)丫頭伺候，如今提拔幾個(gè)上來(lái)，也正好磨練磨練。”
安錦如脫了外面的罩衣，換了家常的襖子出來(lái)，“這回仔細(xì)選幾個(gè)趁手的進(jìn)來(lái)，聰不聰明倒在其次，踏實(shí)忠心才要緊，那些個(gè)愛(ài)逞小聰明的，倒不如不要。”
“姑娘放心。”杜媽媽點(diǎn)頭，“老奴早就在旁瞧著里，已經(jīng)看中幾個(gè)不錯(cuò)的，今天晚些時(shí)候就叫進(jìn)來(lái)給姑娘磕頭?！?p> “媽媽裁度著就是,您的眼光我放心?！卑插\如用過(guò)早飯回房，杜媽媽也緊隨著進(jìn)去，細(xì)說(shuō)起挑丫頭的事兒。
主仆二人這廂正說(shuō)著私房話，念巧就領(lǐng)著鄒仙姑進(jìn)了院子：“您當(dāng)心腳底下?！?p> 這鄒仙姑是個(gè)道婆，五十來(lái)歲的樣子，原是京西一處小道觀出來(lái)的。只因她會(huì)鉆營(yíng)，專找那后宅女子說(shuō)話走動(dòng)，不到兩年功夫，也不知是交了什么大運(yùn)，一下子名聲鵲起，倒是成了大戶人家后宅炙手可熱的人物，天天多有人請(qǐng)。
徐氏素來(lái)信她，每逢年節(jié)都有供奉自是不提，家里有什么事也要請(qǐng)她進(jìn)來(lái)，少不得賞錢留飯，并傳令家里上下都要恭敬。
“之前與您說(shuō)的那個(gè)小丫頭，便是這院中的，不知犯了什么邪，好好的竟去投了井?！蹦钋蓜傤I(lǐng)鄒道婆看過(guò)那口井，這又轉(zhuǎn)而向安錦如院里過(guò)來(lái)。
鄒道婆前后地轉(zhuǎn)著看了，笑著說(shuō)：“大姑娘這處院落位置極好，既能得老太爺和太太那邊的庇佑，又處于佐助之位，沒(méi)什么不干凈的?！?p> 她說(shuō)著仔細(xì)端詳安錦如，問(wèn)了生辰八字掐算，連連點(diǎn)頭說(shuō)：“看大姑娘的面相隱有貴氣，八字又是屬火喜金，最是壓服那起歪魔邪祟，所以并不妨事，請(qǐng)?zhí)凸媚锓判??！?p> 話說(shuō)到這兒也就盡了，安錦如自是謝過(guò)。
念巧帶人要走：“仙姑今日別急著回，太太在屋里擺宴款待您呢！”
安錦如心道，來(lái)逛半天園子，吃頓好宴，還有十幾兩銀子拿去，難怪這人不安心靜修，只每日花蝴蝶兒似的，滿城侯門王府官宦人家地飛。
誰(shuí)知還沒(méi)送出正廳，那鄒道姑卻又忽地想起什么似的說(shuō)：“姑娘身邊可有同年九月生人？”
“這個(gè)倒不曾有。”安錦如屋前院后地想了，搖頭道。
“煩請(qǐng)姑娘紙筆一用?！编u道姑一臉嚴(yán)肅。
夏青忙捧了筆墨紙硯過(guò)來(lái)，在桌上攤開(kāi)備好。
鄒道姑提筆寫了兩行字，吹干后疊起來(lái)遞給安錦如道：“此人八字過(guò)硬、五行屬水，正與姑娘相克。若是遇到，一定要謹(jǐn)慎行事，以免禍及自身?！?p> 安錦如半信半疑地接過(guò)紙條，臉上卻掛著恭敬的笑容道：“多謝仙姑，我一定謹(jǐn)記?！?p> 杜媽媽適機(jī)地塞過(guò)去個(gè)荷包,“以后還要煩請(qǐng)仙姑多費(fèi)心?！?p> 鄒道姑平素過(guò)手的銀錢多，接過(guò)荷包一掂量，就知道里頭該是十兩銀子，眉眼越發(fā)舒展道：“倒也不是我多大能耐，主要是太太和姑娘們心誠(chéng)，自有三清道祖保佑?！?p> “那就承仙姑吉言了?！卑插\如將人送出去，這才展開(kāi)手中的字條。
只見(jiàn)寫著，慶元二十六年，九月初五，戌初。下面還有八字，甲子、壬申、壬寅、庚戌。
杜媽媽看見(jiàn)盤算著說(shuō)：“這倒是提醒老奴了，提拔上來(lái)的人，該細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)生辰八字才好?！?p> “我看她不過(guò)瞎寫一個(gè)，媽媽倒是當(dāng)真。”安錦如并不信這個(gè)，回屋就把紙條隨手丟在妝臺(tái)上。
杜媽媽卻急忙收起來(lái)道：“她既寫出來(lái)總歸有她的道理，有些事說(shuō)不清道不明的，倒是寧可信其有的好，左右也不花費(fèi)什么?！?p> 待安錦如歇過(guò)午覺(jué)，杜媽媽果然帶了四個(gè)丫頭進(jìn)來(lái)。
“見(jiàn)過(guò)大姑娘。”四個(gè)人一齊兒跪下磕頭，起身后站在一旁聽(tīng)著吩咐。
杜媽媽挨個(gè)兒說(shuō)與安錦如知道。
“最大的這個(gè)十五，名叫習(xí)秋，是老奴姨表姊妹的閨女，在家排行老大，下面還有幾個(gè)弟弟妹妹，行事很是穩(wěn)重大方，所以才舉賢不避親，把她給叫進(jìn)來(lái)了?！?p> “這兩個(gè)一般年紀(jì)，都是十四，高些個(gè)的喚作玉翅，個(gè)子矮些的喚作嵐珠，前后差不了兩個(gè)月，家中都是三四輩子在府里當(dāng)差，是知根知底的老人兒。”
“母親院中新來(lái)的丫頭叫做玉馨，丫頭們之間撞了字原是不相礙的，但到底是長(zhǎng)輩房中的，為了尊重，還是改叫元芹罷了?！?p> “謝姑娘賜名?！痹坌卸Y后退到一旁。
杜媽媽將年紀(jì)最小的丫頭推到安錦如面前，夸道：“最后這個(gè)喚作襄荷，今年十三了。姑娘別看她年紀(jì)輕臉又嫩，可卻是針線上的一把好手，不比家里針線上忙了大半輩子的婆子們差?！?p> 安錦如拉過(guò)襄荷的手看看，指尖上果然有繭子，像是下過(guò)苦功夫的。
“這丫頭生得玲瓏清秀，倒是不比咱們北邊女子粗手笨腳的模樣?！?p> “姑娘好眼力，她祖籍本是襄陽(yáng)，幾輩子都是做針線的。她娘命苦，年紀(jì)輕輕沒(méi)了男人，家里也指望不上，干脆一狠心帶著孩子上京來(lái)謀生路，便投在咱們家門下。如今她娘在針線上做活，這孩子從小就耳濡目染，再加上勤學(xué)苦練的，老奴看著倒是比她娘還出息些。”
“媽媽謬贊，奴婢實(shí)不敢當(dāng)?！毕搴杉?xì)聲道。
“聽(tīng)著說(shuō)話，倒像是個(gè)有些文墨的？”安錦如驚訝地說(shuō)。
“可不是，她娘也是個(gè)識(shí)字的，所以做出來(lái)的東西，總比那起睜眼瞎要靈氣些?！?p> “倒真是難得，這樣小的年紀(jì)，既識(shí)字針線又好，難得媽媽怎么找到的，怎么沒(méi)早早兒地叫別人搶了去?！?p> “她年紀(jì)小平時(shí)都不做活的，素來(lái)也不拋頭露面，去年老奴去給姑娘補(bǔ)衣裳，可巧其他人都不得閑，她心腸好，私下里幫著改了。老奴瞧著那活計(jì)著實(shí)鮮亮，從此便留心上了。”杜媽媽笑著說(shuō)。
“可是我最喜歡的那件襖子？我當(dāng)時(shí)還夸怎么補(bǔ)得那樣好，如今雖已小了些，倒還在我箱子里放著不舍得給人。”
安錦如說(shuō)著一拍手道：“既然說(shuō)到了這里，那襖子便賞給你吧，左右我也穿不到了，你自己會(huì)針線，改改倒是正能穿?！?p> “奴婢才剛進(jìn)來(lái)，一無(wú)功勞二無(wú)苦勞，怎么敢拿姑娘的賞賜。”襄荷聽(tīng)了忙跪下磕頭。
杜媽媽卻已經(jīng)回身打開(kāi)箱籠，取了件淺粉色杭羅的袷襖出來(lái)，在襄荷身上略作比量道：“這顏色鮮嫩，倒是正配這孩子，如今這時(shí)節(jié)就正當(dāng)穿了。”
“這襖子雖說(shuō)摸著單薄，其實(shí)里面絮的都是上好的余杭清水絲綿，最是輕薄暖和的。”安錦如坐在上頭說(shuō)，“這還是祖父從南邊兒特意著人送回來(lái)的，我攏共也只得了這一件?！?p> 杜媽媽將衣裳塞進(jìn)襄荷手里道：“姑娘跟你投緣，既給你就拿著，以后跟著姑娘，行事越發(fā)要大氣些才好?！?p> 襄荷這才接過(guò)衣裳，磕頭謝了。
“以后你們就分作兩班，元芹和嵐珠一班，習(xí)秋和襄荷一班，輪流跟著杜媽媽和夏青，學(xué)著怎么伺候。該叮囑的，進(jìn)來(lái)之前媽媽也都與你們交代過(guò)，我就不多費(fèi)唇舌了?！?p> “我這里唯獨(dú)一點(diǎn)，是容不下有人不規(guī)矩的，管不住自個(gè)兒的，趁早辭了出去，不然一旦讓我發(fā)現(xiàn)……”她說(shuō)到這里略微停頓，眼神緩緩地掃過(guò)四個(gè)丫頭，“你們且想想雪落和素兒是個(gè)什么結(jié)果?！?p> 四個(gè)丫頭都垂手侍立聽(tīng)著教訓(xùn)，連聲應(yīng)諾表白，然后由夏青領(lǐng)出去安置住處。
待到人都走光了，安錦如才對(duì)杜媽媽道：“既然人已經(jīng)進(jìn)來(lái)，媽媽就用不著事事親為，一應(yīng)事務(wù)都安排她們?nèi)プ?，您只在一旁教?dǎo)著就是，也正好看看她們的好壞。”
“是，老奴記得了?！倍艐寢尓q豫片刻，又問(wèn)，“姑娘喜歡襄荷那丫頭？”
“媽媽可是看著我太偏了些？”安錦如聞言笑了，“媽媽這些日子且盯著點(diǎn)兒，若有那嫉恨刁鉆的，趁早打了出去省事。那襄荷若真是個(gè)好的，以后便著重栽培著?！?p> “原來(lái)姑娘是這個(gè)意思，老奴一時(shí)竟沒(méi)能領(lǐng)會(huì)?！倍艐寢屄?tīng)了這話便安心了，丟開(kāi)丫頭的事兒不提。
“老奴今日得到消息，那邊兒至少有……”她先指指東邊兒，然后伸出三個(gè)手指，比給安錦如看，“身上沒(méi)來(lái)過(guò)了?！?p> “這樣說(shuō)，那就十有八|九是了……”安錦如心下揣度著，徐氏是當(dāng)家主母，懷孕又是喜事，何苦這樣藏著掖著。
“許是為了等老爺子回來(lái)露臉？”杜媽媽私心揣度著。
“我瞧著倒也不像。”安錦如搖頭。
徐氏膝下已有兩兒一女，而且老爺子對(duì)她一貫看重，如今兒女都到了該說(shuō)親的年紀(jì)，若還用這個(gè)在老爺子面前邀功，反倒叫人看輕，說(shuō)她自己不尊重。
“頭三個(gè)月不說(shuō)，又許是因?yàn)樘ハ嗖环€(wěn)，不愿聲張的緣故?！?p> 杜媽媽這回的猜測(cè)倒是更靠譜些，不過(guò)安錦如卻總覺(jué)得，其中必有更深的緣故。
“不管是為著什么，咱們既然已經(jīng)知道了，就都按著該有的規(guī)矩來(lái)，行動(dòng)言語(yǔ)多加小心，莫要犯了忌諱。”