午后，尤里西斯懶洋洋地癱在躺椅上曬太陽(yáng)，手邊的小矮桌上放著新鮮的果汁，用冰鎮(zhèn)著，一口下去就是半杯的量，冰涼舒爽。他才從泳池里上來(lái)，渾身只草草地擦了一遍，還有些許水珠不時(shí)順著身體的弧線(xiàn)滑落下來(lái)，勾勒出誘|人的身姿。
雖然尤里西斯是祭司，可是，并不是所有的法系人員都是身嬌體弱，一身白肉軟趴趴——至少，尤里西斯就不是這樣，四塊胸肌，六塊腹肌，寬背蜂腰，四肢修長(zhǎng)，端得是男色迷人。
只是，最讓他遺憾的是，由于常常沐浴圣光，他的皮膚無(wú)論如何曝曬都黑不了多少，自始至終，白|皙不變，故而，只要祭司白袍一披掛，免不了就給人幾分文弱之感。
運(yùn)動(dòng)過(guò)后的慵懶，再加和煦陽(yáng)光的撫慰，尤里西斯不自覺(jué)地打了個(gè)小盹，神智還在迷糊之際，敏銳的神經(jīng)卻已經(jīng)捕捉到一個(gè)熟悉氣息在由遠(yuǎn)及近，警覺(jué)的理智與嗜睡的欲|望彼此爭(zhēng)斗半晌，最終，他還是坐起身來(lái)，偏頭望去——
“嗬，塞繆爾，碰見(jiàn)什么好事了，說(shuō)出來(lái)讓我也樂(lè)一樂(lè)？”尤里西斯一見(jiàn)塞繆爾那模樣，登時(shí)精神起來(lái)——雖然，塞繆爾的神情沒(méi)有什么明顯的變化，但是，尤里西斯還是憑借了十多年來(lái)的青梅竹馬，捕捉到了他那與往日不同的興致勃勃。
好心情的塞繆爾自不吝嗇將有趣的消息與好友共享，所以，他隨意坐下，一腳踩上尤里西斯坐著的躺椅，笑道：“蠻族奴隸的事情有眉目了?！?p> “你居然派人出去查探了？不，不會(huì)，”尤里西斯一蹙眉，“你既然把事情交給伊夫林家族處理，就不會(huì)自己動(dòng)手，今天，也沒(méi)外人過(guò)來(lái)——該不會(huì)是你剛才在花園散步時(shí)聽(tīng)到什么風(fēng)聲了吧??？”
塞繆爾依舊只是笑笑，并不回答。
尤里西斯嘖嘆一聲，重新倒回躺椅上：“幸運(yùn)女神真的是太偏愛(ài)你了，這種好事都能給你碰上——派人盯梢了吧，查出是哪家的勾當(dāng)了？”
塞繆爾伸直雙|腿，雙手交握置于腹前，擺出一個(gè)讓自己靠坐著更舒適的姿態(tài)，然后回答道：“無(wú)論是哪家都一樣，總脫不開(kāi)是那幾位的爪牙，處置了一個(gè)，總還有更多。”
話(huà)雖如此，該有的動(dòng)作依舊已經(jīng)正在進(jìn)行中——塞繆爾回來(lái)不過(guò)多久，手下人便送上了新鮮出爐的情報(bào)，不僅將內(nèi)瑞爾－卡特及卡特家族調(diào)查得一清二楚，更是把赫蒂以及特納家族也給順帶調(diào)查了一通。
別看情報(bào)收集的時(shí)間極有限，但是，材料之真實(shí)之詳盡，絕對(duì)令人嘆為觀止。
尤里西斯一彈手中的紙頁(yè)，燦爛笑道：“沒(méi)想到，還都算是老熟人的嘛——塞繆爾，我說(shuō)，這孩子該不會(huì)是沾了你的福氣，才突然有了這樣的好運(yùn)氣吧，你瞧瞧，你瞧瞧，又是爵位，又是莊園，多少人奮斗了幾輩子，才有這樣的積累啊。”
這番話(huà)顯然是在評(píng)價(jià)赫蒂，只不過(guò)，尤里西斯或有意或無(wú)意地?zé)o視了那420金幣的繼承稅——當(dāng)然，更有可能是因?yàn)椋瑓^(qū)區(qū)420金幣在他眼中實(shí)在不過(guò)只是九牛一毛，不堪關(guān)注罷了。
相比于尤里西斯對(duì)特納家族資料的關(guān)注，塞繆爾的注意力則主要放在卡特家，畢竟，參與蠻族奴隸販賣(mài)的是卡特而不是特納，只是，在尤里西斯調(diào)侃的同時(shí)，他心中快速掠過(guò)一個(gè)念頭——原來(lái)，當(dāng)時(shí)覺(jué)得聲音耳熟的原因在于此……
尤里西斯見(jiàn)塞繆爾不動(dòng)如山的模樣，忍不住再多念了幾句，以圖繼續(xù)刺激他：“乳臭未干的小丫頭引不起你的興趣倒也正常，哪，這家還有一位大美女——雖然不是貴族，不過(guò)，長(zhǎng)得好看，性情又柔順，看起來(lái)還是很不錯(cuò)的嘛……要不然，這不是還有兩位中年大叔？嗯……拜倫－特納不是挺好的嘛，當(dāng)年冰雪圣殿反擊戰(zhàn)的時(shí)候，十幾位圣騎士里，只有他饒幸突圍，也算是一個(gè)傳奇人物了嘛，誰(shuí)知道居然詐死跑到這樣的旮旯角落，還病得要死不活?！?p> 還待繼續(xù)啰嗦，一陣破風(fēng)聲逼近，尤里西斯迅速側(cè)身一避，正好讓過(guò)一只黑色的箭矢——雖然這個(gè)巴掌長(zhǎng)的小箭在他身后不遠(yuǎn)處便消失于無(wú)形，看起來(lái)像是后繼無(wú)力的樣子，但是，尤里西斯卻覺(jué)一陣后怕，假模假式地抹了抹汗，義正言辭地向塞繆爾提出抗議道：“塞繆爾，你就算被我說(shuō)中了心思也不用這樣殺人滅口吧，頂多是往后我不多嘴就是——哎哎哎，說(shuō)正事，咱們說(shuō)正經(jīng)事，那什么，賣(mài)奴隸的人叫什么來(lái)著，卡倫？還是倫瑞卡？”
“內(nèi)瑞爾－卡特，”塞繆爾向好友投去嫌棄的一眼，反手將卡特家的相關(guān)資料遞給他，“只是條小魚(yú)，先放著吧?！?p> 尤里西斯一目三行地看完資料，卻是對(duì)卡特家與特納家的恩怨糾葛頗感興趣，將兩份資料合攏在一起，整了整，笑說(shuō)道：“看赫蒂－特納的意思，似乎要挑撥卡特兄弟倆的關(guān)系，也不知道她會(huì)從哪里下手，我倒是很期待的嘛?！?p> 假期漫漫，有這樣一件事作為消遣，也算是為這個(gè)無(wú)聊假期多添幾分精彩。
……
赫蒂自然不知道自己與小丹尼的一番對(duì)話(huà)引來(lái)一雙巨鯊，更不知道自己的行動(dòng)已經(jīng)為人所關(guān)注，甚至于，如今的她根本無(wú)心理會(huì)內(nèi)瑞爾－卡特，甚至卡特男爵，因?yàn)?，藥草田要收獲了，這可關(guān)系到她今年的總收入是否達(dá)標(biāo)，往長(zhǎng)遠(yuǎn)點(diǎn)想，更與她未來(lái)那420金幣的債務(wù)是否能還清，可是息息相關(guān)的！
草藥收購(gòu)商是由小丹尼牽線(xiàn)，吉姆考察之后，再交由赫蒂拍板定下來(lái)的，價(jià)格雖不算是最高的，但是，卻愿意給特納莊園提供技術(shù)支持，以便莊園進(jìn)行下一撥的草藥種植，甚至下一季的收購(gòu)都已經(jīng)有了初步意向，這種可預(yù)計(jì)的長(zhǎng)遠(yuǎn)的合作關(guān)系自然有利于莊園的發(fā)展。
草藥從采收到出售都是在田間完成的，貨款也是現(xiàn)結(jié)，按照草藥的品質(zhì)，從五品到一品不等收費(fèi)——由于特納莊園是第一年種植，土壤的肥力及農(nóng)民的技術(shù)不足，沒(méi)有一株超過(guò)三品，但，即使如此，也為莊園帶來(lái)了頗為豐厚的收益。
“68金幣零71銀幣，”收購(gòu)商派來(lái)的店員用特制的數(shù)算工具計(jì)算一番后，給出了最終的數(shù)值，他抬頭，看著吉姆，以確定他并無(wú)異議。
吉姆也曾做過(guò)商人，心算能力極強(qiáng)，早在這名店員算出結(jié)果之前就已經(jīng)得出數(shù)據(jù)，當(dāng)即點(diǎn)頭，兩人當(dāng)場(chǎng)交割貨款，又寒暄幾句，這才殷勤地將人送上貨車(chē)。
目送裝載著草藥的貨車(chē)遠(yuǎn)走，吉姆握了握手中的錢(qián)袋，心中興奮難當(dāng)，不過(guò)，他還是努力壓抑了一下情緒，轉(zhuǎn)身快步走向赫蒂和維爾莉特，將錢(qián)袋上繳，同時(shí)匯報(bào)了一下采收前后的事務(wù)。
赫蒂專(zhuān)心聽(tīng)完說(shuō)明，毫不吝嗇地贊揚(yáng)了他的辛勞，而后示意貼身女仆遞去一個(gè)早已備好的錢(qián)袋：“這段時(shí)間來(lái)，辛苦你了，距離下一季種植還有半個(gè)月的休耕期，你暫時(shí)休息休息，以后還要麻煩你繼續(xù)關(guān)注這一片草藥田?！?p> 錢(qián)袋一過(guò)手，吉姆立馬就摸得出其中的分量，當(dāng)即是又興奮又不安，想要接受，又覺(jué)得賞賜太重；想要推卻，又怕赫蒂姐妹覺(jué)得自己不識(shí)抬舉，正糾結(jié)間，只聽(tīng)維爾莉特柔聲勸說(shuō)，他才惴惴接下，心中卻越發(fā)堅(jiān)定了未來(lái)要更加努力的決心。
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一句話(huà)簡(jiǎn)介：重回過(guò)去，成就一路星光