“誒呦，瞧我這笨腦瓜子，啥都忘了，老弟你那個時代是碰不上我們先祖的……”漂亮男孩見他有些懵圈，還以為是劍齒虎不了解“獅子”這個概念，于是在敲了敲自己的腦袋后繼續(xù)解釋道：“我們獅族與你們劍齒虎同為貓科的親戚，其實(shí)幾百幾千萬年前還是一家呢，只不過我們是偏向敏捷的豹亞科，你們是強(qiáng)化犬齒的劍齒亞科，故而走上了不同的演化道路。你們很早便已踏遍五大洲的土地，堪稱千萬年不倒的食肉大魔王，而我們這些現(xiàn)代獅就要遜色很多了，直到七萬多年前才走出熱帶老家……不過，你們倒是能碰到我們的近親，也就是比我們更早走向世界的無鬃獅。洞獅、白令獅、楊氏虎、北亞巨虎等等，最厲害的當(dāng)屬貓族天尊：化石獅……當(dāng)然還有生活在新大陸的殘暴獅——這個你應(yīng)該有印象了吧？”
好家伙，這家伙原來是殘暴獅的親戚，怪不得面相上看著有些類似呢。說起殘暴獅，跟刃齒虎一族倒真算是有些緣分，只不過……是被摁在地上摩擦的緣分；這種平均可達(dá)三百公斤以上的史前巨獅在體型、力量與速度上均對致命刃齒虎構(gòu)成完全碾壓的優(yōu)勢，要是和對方一對一正面交手的話，劍齒虎幾乎是毫無勝算。較為慶幸的一點(diǎn)是，比起他劍齒虎所在的南方亞熱帶氣候，龐大的殘暴獅更偏愛于在寒冷的冰原上當(dāng)自己的冰原王者，故而跟劍齒一族的往來也比較有限。
不過眼下的重點(diǎn)并不是這個……
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從漂亮男孩的話中，不難提取出兩個關(guān)鍵信息。
首先，時間線已經(jīng)改變，這里已經(jīng)是自己原先所在時空的一萬年以后了，世界早已千變?nèi)f化，不再是他所熟悉的史前王國；其次，更重要的一點(diǎn)在于——他所在的劍齒虎一族，早已徹底滅絕。
不是，這……這怎么可能啊，他們不可一世的劍齒家族居然會……假的，一定是假的！
劍齒虎幾乎想蹦起來大聲吶喊著抗議與質(zhì)疑，但在無聲的一陣沉默之后，最后還是蜷縮著趴倒在地，在無奈的嘆息中悄然接受了這個事實(shí)。唉，原本以為劍齒一族可以延續(xù)統(tǒng)治直到海枯石爛，可是誰知……
“任何國王的統(tǒng)治都會有結(jié)束的一天?！彼蝗幌肫鹆烁赣H臨走前對自己所說過的教誨，“正如這太陽東升西落，每一天太陽都會升起，也總會落下。孩子，我就好似是現(xiàn)在頭頂上的太陽，雖看起來依舊火熱，終究卻是舊日的殘黨，落幕不過只是時間問題；而你，則是孕育在地平線下，明天即將初升的朝陽。”
“悟已往之不諫，知來者之可追；實(shí)迷途其未遠(yuǎn)，覺今是而昨非。我們作為歷史，所給予你的不是生活的經(jīng)驗(yàn)與先例，而是激起的、對未來的熱烈與憧憬。待我走后，你不必再向他們提起我的名字，也無需再讓他們知曉的存在。諸神皆已隕落，黃昏之下，生靈黎明。孩子，平凡地走下去吧，無須像我一樣，成為沒有子民的王，成為沒有故鄉(xiāng)的神……”
劍齒虎的太陽落下去了……他想著?，F(xiàn)在的太陽，是屬于別的國王的。對，是屬于眼前這只獅子，包括小雌狼在內(nèi)的新生代狼群，以及那些恐怖直立猿的太陽……
前所未有的孤獨(dú)感如洪水般洶涌上來，瞬間將他的內(nèi)心世界淹沒。他在當(dāng)下的這個新世界堪稱最為特殊的存在，既沒有同類，更沒有統(tǒng)治，卻同樣也是最普通的存在，一切都得學(xué)著推倒重來，以適應(yīng)眼前的一切，好如父親所期望的那般繼續(xù)平凡地走下去。
“但無論是強(qiáng)大的劍齒虎，還是雄壯的化石獅，在大自然面前都顯得那么脆弱。”有些粗線條的漂亮男孩沒有注意到他的低落情緒，依舊在鐵網(wǎng)的另一邊夸夸其談，“一萬多年前，在屬于你們的冰河時代結(jié)束后，劍齒虎、無鬃獅以及猛犸、大地懶、恐狼等一眾舊時代殘黨們紛紛隕落，而我們這些可憐兮兮的小小現(xiàn)代獅則趁著生態(tài)位空缺全軍出擊，一舉掌控了舊大陸的命運(yùn)，在西方與棕熊搏斗，在東方同老虎爭雄，南下踩鬣狗，北上揍花豹，打遍舊大陸三大洲，開創(chuàng)了全新的統(tǒng)治，直到那批恐怖直立猿的崛起。所以這才說咱是晚輩呢嗎，您說呢，前……嗯？怎么了？”
“呃，沒什么，就是你這通話讓我……唉，沒說話太久時間的啦，突然聊了這么多，有些吃不消的啦?！眲X虎并不愿意讓獅子看出自己的抑郁，連忙開口試圖撇開話題，“而且，說實(shí)在的，我還是不怎么適應(yīng)這里的啦。不同于你們，我屬于另一個自由的世界的啦，那里有青山綠水，漫山遍野的美洲野牛與猛犸，飛奔的泰坦鳥以及慵散的大地懶，以及……嗨，該怎么跟你形容的啦，想必你們這些生活在禁錮中的獅子和狼，也無法想象到這一切的啦?！?p> “喂喂喂，過分了哈，什么叫生活在禁錮之中的獅子和狼？”漂亮男孩有些不太滿地嚷嚷道，“你不會真以為老子就生在這里死在這里吧？哼哼，要不是為了湊熱鬧，我才不愿意被關(guān)在這里呢。你放心，等出去了以后，跟著你哥哥我混，保準(zhǔn)你吃好喝好，天天開心，再也不想念你的史前世界了！”
“啥？出去？”這下又輪到劍齒虎懵圈了，“你的意思是……我們還有機(jī)會出去的啦？”
“是啊，要不然呢，我們費(fèi)盡心思潛入這些破籠子里，不就是為了將你們這些禁錮之中的土老帽們帶出去么?！逼聊泻⒑俸賶男σ宦暎终辛苏凶ψ?，示意劍齒虎貼耳上來，隔著鐵絲網(wǎng)，他悄聲說道：“老弟，別總把你那個時代的觀念抱得死死的，現(xiàn)在時代已經(jīng)變了，我們這些動物除了生存與繁衍，更有了全新的斗爭任務(wù)——自由，為自由而戰(zhàn)?！?p> “自由？自由不是與生俱來的么，為什么還要靠斗爭獲取的啦？”劍齒虎愈發(fā)迷惑了。
“啊這……”漂亮男孩撓了撓頭皮，猶豫良久，又開口道：“三句話兩句話是說不清了，不如讓我把過去幾百年里發(fā)生的事情全都跟你說一遍吧，包括那些人類的崛起、我們的危在旦夕，以及……我們的反抗。如果可以的話，我更愿意將我接下來要說的全部濃縮為言簡意賅的四個字——生靈自由?！?p> -
救亡，是為了圖存。
五個世紀(jì)以前的二十一世紀(jì)初葉，人類社會曾掀起了一次空前規(guī)模的自然主義浪潮，范圍遍及全球各國。隨著人類工業(yè)文明的崛起與發(fā)展，全球生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)到了近乎崩潰的邊緣，除人類以外的廣大野生動物均已奄奄一息；而在人類社會內(nèi)部，也存在著諸多長久以來遭受歧視、打壓的原生亞人種族，他們同樣渴望著獲得認(rèn)可，不惜一次又一次地進(jìn)行毫無希望的抗?fàn)幣c呼喚。有良知的人們開始四處奔走，號召各國政府立法保護(hù)生態(tài)，呼吁人與自然和諧共處，而在他們的努力下，越來越多的人加入了他們的行列，活動最高潮的時候，聯(lián)合國甚至通過會議，順利將“保護(hù)生態(tài)文明”一條放到了“促進(jìn)全球經(jīng)濟(jì)發(fā)展”的前面，聯(lián)大各代表一致決定指派在環(huán)保領(lǐng)域頗有建樹的歐內(nèi)斯特·湯普森·西頓博士，負(fù)責(zé)統(tǒng)籌協(xié)調(diào)各國政府與其他環(huán)保主義力量，盡人類所能，全力改善生態(tài)環(huán)境。
西頓博士認(rèn)為，各個大陸上的棲息地已經(jīng)過于分散且破壞嚴(yán)重，很難在不破壞人類文明的基礎(chǔ)上進(jìn)行重建，若要恢復(fù)生態(tài)，當(dāng)務(wù)之急是先行開辟一塊新的較大、較完整的保護(hù)區(qū)，再以此為基礎(chǔ)逐步推廣到全世界范圍內(nèi)，而這個全新的保護(hù)區(qū)也將成為全球生態(tài)的旗艦。
聯(lián)合國大會一致通過了這項(xiàng)決議，亞細(xì)里亞洲中部超過一千萬平方公里的面積被劃作保護(hù)區(qū)，這塊區(qū)域內(nèi)包含了自熱帶到北寒帶的幾乎全部數(shù)理氣候帶區(qū)位。清空該地區(qū)人類文明痕跡，再重建起新的地區(qū)生態(tài)，這可不是一件容易的事情，人類集全球之力花費(fèi)數(shù)十年時間，將保護(hù)區(qū)范圍內(nèi)的居民全部搬遷，絕大部分現(xiàn)代建筑物也全部拆除。之后便是各地野生動物開始進(jìn)行有計(jì)劃的大規(guī)模遷入。又經(jīng)過了數(shù)十年時間，保護(hù)區(qū)內(nèi)各物種已繁衍到相當(dāng)數(shù)量，而隨著綠色清潔能源的普及，境內(nèi)乃至全球范圍內(nèi)的生態(tài)恢復(fù)也非常迅速，已經(jīng)幾乎達(dá)到了工業(yè)革命之前的水平了。與此同時，伴隨著法律與觀念的更迭，長期潛伏于人類社會的各物種亞人群體也逐漸得到了普遍認(rèn)可，人形擬態(tài)的動物們正同樣有條不紊的逐步融入人類的經(jīng)濟(jì)生活乃至政治世界，生靈自由的形勢一片大好。
與此同時，西頓博士突然又萌生了一個全新的想法——若是那些野生動物也和亞人種群一樣擁有與人類交流的能力，是否能進(jìn)一步推進(jìn)人與自然的和諧發(fā)展、共同進(jìn)步呢？西頓博士向聯(lián)合國申請制造可以促進(jìn)動物腦部進(jìn)化的藥物——紅丸，食用紅丸的動物將迅速發(fā)展腦部，在短時間進(jìn)化出擁有與人類接近的思維，并由此學(xué)習(xí)與掌握語言能力。獲得批準(zhǔn)之后，西頓博士傾盡家財(cái)研究開發(fā)，終如愿以償。
而更令人驚訝的是，獲得智慧的動物居然很快也很快覺醒出了全新的亞人擬態(tài)。他們身體結(jié)構(gòu)酷似人類，可以直立起來用兩腳走路，空閑出靈巧的雙手以使用工具，只是在耳朵、尾巴、斑紋等處保留了原始的物種特征，這些都與人類社會所熟悉的原生亞人群體一般無二，卻又增加了額外的屬性——新生動物們居然還能隨心所欲地從亞人形態(tài)與原始的獸形態(tài)之間隨意切換，無論是適應(yīng)力還是進(jìn)化潛力都要更勝一籌，而他們也很快在保護(hù)區(qū)重新上演了人類文明最開始的往事，在建立屬于自己的文明后，以短短數(shù)百年時間迅速走完了人類過去幾千年的歷史進(jìn)程，這可是絕大多數(shù)人從未設(shè)想過的道路。
史學(xué)家們很快便從上古遺留下來的文獻(xiàn)中找到了答案。原來，可以自由切換形態(tài)本就是所有生靈與生俱來的能力，上古時期的那些神獸就是如此，他們依靠呼吸法的控制在人型與獸型之間反復(fù)切換，身為動物時可以像人一樣思考并說話，而身為人時也會保留一些動物的特征，比如獸耳、獸尾等福瑞控狂喜的元素，我們稱其為“擬態(tài)”。只是自從上古文明隕落之后，物種演化與文明傳承出現(xiàn)了斷層，暗無天日中掙扎求生的動物們?yōu)榱松鎽?zhàn)爭不得不主打進(jìn)化體力，原先的智慧乃至自我意識卻日益消散，不知何時竟已然忘卻了自己直立的亞人擬態(tài)。陸地群獸爭雄，食肉目的貓犬力拔頭籌，鳥鱷等龍族也一直妄想著再現(xiàn)恐龍時代的輝煌，各方勢力勾心斗角，卻始終沒有決出最后的勝者。直到距今數(shù)萬年前，一支長期以來默默無聞的猿類于意外中解鎖了自己的人型擬態(tài)，徹底解放了雙手，并通過使用工具再度開發(fā)大腦，由此快速異軍突起，從落后弱小的猿猴迅速過度為現(xiàn)代人類，并最終于一萬年前徹底擊敗群獸，主導(dǎo)了生物圈的命運(yùn)——這也解釋了為何從猿猴到人類之間的演化存在大量的化石空白，各地的直立猿幾乎是在一夜之間進(jìn)化成了現(xiàn)代的人類。猛獸的時代落幕，智獸的時代來臨，現(xiàn)如今，安于享樂的人類也不可能再回歸自己原始的猿猴形態(tài)了。
一想到自己引以為傲的直立姿態(tài)竟然是一億年前動物們玩剩下的，人們自是羞愧難當(dāng)，在對這些再次恢復(fù)亞人擬態(tài)的動物愈加尊敬的同時，也暗藏了一絲嫉妒與提防之心。
在人類的幫助下，動物們以保護(hù)區(qū)為中心建立了屬于自己的社會，原始生態(tài)系統(tǒng)逐步解體，保護(hù)區(qū)境內(nèi)被劃分為各個種族的領(lǐng)地——不僅有狼國（狼是動物各種族中社會化速度最快的，在成立之初便已經(jīng)達(dá)到了標(biāo)準(zhǔn)封建社會水平，故而稱之為國）、獅族、豺族、虎族、豹族、熊族等食肉動物國家，還有鹿族、羚族、象族、牛族、馬族等食草動物，動物們在接受人類生活習(xí)慣的同時，也引入了相關(guān)制度與文化。這是個劃時代的事件，標(biāo)志著動物與人類一樣建立了屬于自己的世界，自己的社會，動物們開始嘗試獲得與人類平起平坐的生命地位。
保護(hù)區(qū)各國相繼獨(dú)立之后，西頓博士借助全新的冷藏設(shè)備進(jìn)入了冬眠——他想要看看，五百年以后的世界是否真的如他所想的那樣，令這顆星球上的所有生命找到屬于自己未來的道路。
保護(hù)區(qū)就這么獨(dú)立發(fā)展了四個多世紀(jì)，在此期間，動物各國也曾爆發(fā)多次戰(zhàn)爭，包括食肉動物與食草動物之間爆發(fā)的“角與牙之戰(zhàn)”以及貓科聯(lián)盟、犬科聯(lián)盟的“爪牙之戰(zhàn)”。歷次戰(zhàn)事中，大部分食草動物國家逐漸被食肉動物國家吞并、消滅，在勝利者們的要求下，食草動物們被迫重新退化掉自己的智力，重新恢復(fù)成保護(hù)區(qū)境內(nèi)的原始野生種群。在原始好戰(zhàn)心的鼓動下，戰(zhàn)火從未熄滅，各方勢力均損失慘重，直到聯(lián)合國方面出面，組織保護(hù)區(qū)各國簽訂了“三百年大停戰(zhàn)”協(xié)約，大規(guī)模的戰(zhàn)事才逐漸停止，但小規(guī)模摩擦依舊不斷。
然而相比較外面的世界的翻天覆地，保護(hù)區(qū)內(nèi)這點(diǎn)小事看起來并不算什么——似乎是有關(guān)生靈的真相嚴(yán)重挫敗了人類的榮譽(yù)感與進(jìn)取心，又好像是不完善的綠色能源嚴(yán)重限制了各學(xué)術(shù)領(lǐng)域的上限，人類的科技發(fā)展逐漸放緩，甚至出現(xiàn)了嚴(yán)重倒退。經(jīng)濟(jì)危機(jī)頻發(fā)，能源短缺，國際局勢驟然緊張，人們不再闊談詩和遠(yuǎn)方。曾經(jīng)獲得認(rèn)可的亞人種群不僅沒有獲得更多權(quán)益，反而再次遭到排斥與鄙視。世界范圍內(nèi)保護(hù)自然的浪潮終究還是逐漸冷卻了下來，甚至還有越來越多的人認(rèn)為：隨著人形態(tài)的開發(fā)與發(fā)展，動物們終有一天會超越人類，無論是戰(zhàn)力還是智慧——而他們絕不會遺忘過往的千萬年里，人類對廣大生靈的殘酷剝削與迫害。只待時機(jī)成熟，動物們便會向人類發(fā)起全面戰(zhàn)爭，而失去動物擬態(tài)又沒有壓倒性科技支持的人類在這些全新的動物面前絕無還手之力，只會如大水淹沙般迅速崩潰。動物們征服人類、再次成為自然之主——這可怕的未來仿佛近在眼前，已是不可避免。
聯(lián)合國對保護(hù)區(qū)的支持力度逐年降低，直至主持完保護(hù)區(qū)的三百年大停戰(zhàn)后最終停止，斷絕了交流與聯(lián)系。近幾十年來，隨著全新的狂熱政府先后上臺，保護(hù)區(qū)周圍的幾個國家為了轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾，甚至違背國際法，公然干涉起保護(hù)區(qū)境內(nèi)的內(nèi)政，遭到了動物們的強(qiáng)烈抵制，人類遂以此為由徹底封鎖了保護(hù)區(qū)的邊境，還在保護(hù)區(qū)與人類世界之間的緩沖地帶建立起了傀儡的犬族政權(quán)，與保護(hù)區(qū)分庭抗禮。
五百年之期已到，西頓博士蘇醒，卻失望地發(fā)現(xiàn)眼下的形勢完全不同于自己的構(gòu)想。冬眠結(jié)束后沒多久，他便向聯(lián)合國再度提議，希望人類社會承認(rèn)與接受保護(hù)區(qū)境內(nèi)各國的獨(dú)立主權(quán)與地位，并積極促進(jìn)保護(hù)區(qū)以獨(dú)立的身份融入這個星球的聯(lián)邦。但此時的聯(lián)合國的高層早已被少數(shù)幾個國家所把持，西頓博士遭到了各國政客的猛烈攻擊，人們痛斥他是人類的叛徒、動物的說客。不久后，聯(lián)合國派出憲兵將西頓博士逮捕，罪名是反人類——各國首腦們一致宣稱，他當(dāng)初的所作所為已經(jīng)嚴(yán)重威脅到偉大人類對這個世界無可置疑的統(tǒng)治權(quán)了。西頓博士不久后在獄中去世，死因不明。幾乎與此同時，由保護(hù)區(qū)周圍幾個國家主導(dǎo)的“志愿軍”“治安軍”聯(lián)合起附庸的犬族軍隊(duì)，向保護(hù)區(qū)境內(nèi)發(fā)起了全面進(jìn)攻。
保護(hù)區(qū)各國積極抵抗。然而即便是獨(dú)立發(fā)展了五百多年，動物們在軍事上還是大多停留在冷兵器階段，就連火炮火槍之類的低檔火器都很少普及；反觀人類這邊，雖然科技早已停止發(fā)展，但依靠現(xiàn)有的諸多自動火器，依舊能對動物們構(gòu)成壓倒性的火力優(yōu)勢，那些花里胡哨的雙形態(tài)切換在人類絕對優(yōu)勢的炮火洗地面前顯得是多么蒼白無力。即便是作為侵略軍主力的犬族軍隊(duì)，用于制造刀劍的人類合金質(zhì)量也要明顯優(yōu)于動物們原始的青銅與粗鐵，火器與弓弩射成更是遠(yuǎn)勝于保護(hù)區(qū)方面。面對占據(jù)壓倒性優(yōu)勢的人類、犬族聯(lián)軍，各自為戰(zhàn)的保護(hù)區(qū)諸國節(jié)節(jié)潰退，在這顆小小的星球上，仿佛又要再度上演人類萬余年以前征服一切、主宰一切的往事。
但事情的轉(zhuǎn)機(jī)發(fā)生在幾年前，面對保護(hù)區(qū)各國潰敗、人類犬族步步緊逼的窘境，克魯格獅族的太后——柳瓦夫人主動站了出來。她脫離獅族政權(quán)的后盾，以獨(dú)立的身份訪問保護(hù)區(qū)境內(nèi)各國，號召各物種、各種群拋棄昔日的成見，摒棄往日的糾葛，聯(lián)合起來反擊人類方面的入侵，共同為生靈自由而戰(zhàn)。靠著她極高的威望，保護(hù)區(qū)各國終于暫時停止了爭議與糾纏，全境上下結(jié)成了統(tǒng)一的戰(zhàn)線，各國組成“救亡組織”，相互協(xié)同的各國部隊(duì)號稱“救亡聯(lián)軍”。在洛干河畔的決定性的背水一戰(zhàn)之后，來勢洶洶的人類與犬族大軍被虎豹獅三國組成的聯(lián)軍一舉全殲，損兵折將——此戰(zhàn)是徹徹底底的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，不僅鼓舞了保護(hù)區(qū)諸國與全世界范圍內(nèi)亞人們抗?fàn)幍囊庵?，更是證明了人類絕非不可戰(zhàn)勝的，保護(hù)區(qū)由此成為全世界范圍各個亞人種族的強(qiáng)有力后盾，聯(lián)合一切可以團(tuán)結(jié)的力量，爭取屬于自己的權(quán)利與自由！
救亡組織就此開始了曠日持久的抗?fàn)?，全球范圍?nèi)的亞人種群也緊隨其后向人類進(jìn)行著罷工、示威甚至是暴力抗議等活動，生靈自由的吶喊再度響徹了這片世界的各個角落。
不自由，毋寧死——這是所有在抵抗生靈的共識。
我們的正義之戰(zhàn)，終將獲得勝利！