第二、蚩尤發(fā)明了金屬冶煉和金屬兵器的制造?！妒滥尽ぷ髌氛f蚩尤“以金作兵器”。翦伯贊寫道：“據(jù)說蚩尤‘以金作兵器’，是金屬冶煉的最早發(fā)明者。我認為，蚩尤不僅是金屬冶煉的最早發(fā)明者，而且也是金屬兵器制造的最早發(fā)明者?！薄豆茏印さ財?shù)》說：蚩尤能以金為兵，制作“劍鎧矛戟”?！妒酚洝の宓郾居洝氛x引《龍魚河圖》說：“黃帝攝政，有蚩尤兄弟八十一人”，“銅頭鐵額”，“造立兵杖刀戟大弩，威振天下”。史書還說，蚩尤能制造的最早發(fā)明者，為中國古代文明作出了重大的貢獻。冶煉業(yè)的出現(xiàn)具有劃時代意義，從此，人類進入了使用金屬工具的時代，它標志著原始社會生產(chǎn)力的一次新的飛躍。
第三、蚩尤是建立法規(guī)、實行法制的最早創(chuàng)造者和施行者。在古代中國，蚩尤首創(chuàng)法規(guī)，實施刑事法，以肅綱紀。《周書·呂刑》說：“蚩尤對苗民制以刑”，就是一個有力的佐證?！堵肥贰ず蠹o四·蚩尤傳》在記述蚩尤被擒殺后說：“后代圣人著其尊彝，以為貪戎?！绷_萍注曰：“蚩尤天符之神，狀類不常，三代彝器，我著蚩尤之像。為貪虐者之戎”。《太平御覽》卷七九引《龍魚河圖》說：“蚩尤沒后，天下復擾亂不寧，黃帝遂畫蚩尤形象以威天下。天下咸謂蚩尤不死。八方萬邦皆為殄狀?！边@也說明蚩尤嚴格實行法制而樹立了威嚴的形象和產(chǎn)生了濃遠影響。同時，鄭玄注曰：“苗民，謂九黎裔也。”“上效蚩尤重刑以變九黎言苗民者。”這也同樣說明，蚩尤是刑法的首創(chuàng)者和施行者。有的史料還說，兵器和刑法是蚩尤發(fā)明的，后來被黃帝部落集團效法。可見，蚩尤乃是中國古代法制的締造者。
蚩尤見之正史，載于《史記·五帝本紀》黃帝紀。因其有與黃帝爭戰(zhàn)失敗的經(jīng)歷而聞名。
歷代史家為作之作注。裴骃撰《史記集解》引應(yīng)劭曰：“蚩尤，古天子”；又轉(zhuǎn)達引《漢書音義》臣瓚引《孔子三朝記》云：“蚩尤，庶人之貪者”。列舉了兩種不同的說法。
之后，司馬貞撰《史記索隱》，對“天子”與“庶人”兩說提出質(zhì)疑。先引太史公原文“諸侯相侵伐，蚩尤最為暴”，析其意，蚩尤非為天子，又引《管子·地數(shù)篇》所言“蚩尤受廬山之金而作五兵”，說明蚩尤并非庶人。進而提出“蚩尤蓋諸侯號也”之說。
然則，張守節(jié)撰《史記正義》，引《龍魚圖》云：“黃帝攝政，有蚩尤兄弟八十一人，并獸身人語，銅頭鐵額，食沙石子，造立兵仗刀戟大弩，威振天下，誅殺無道，不慈仁。萬民欲令黃帝行天子事。黃帝以仁義不能禁止蚩尤，乃仰天而嘆。天遣玄女下授黃帝兵信神符，制伏蚩尤。帝因使之主兵，以制八方。蚩尤沒后，天下復擾亂。黃帝遂畫蚩尤形象以威天下。天下咸謂蚩尤不死，八方萬邦皆為弭服”。
引述這一夾雜神話的民俗傳說，顯然對“諸侯”、“天子”、“庶人”諸說都有否定之義。因為，僅是一幅遺像便足以使“八方萬邦皆為弭服”，其威風遠非一般諸侯可比，亦非庶人可及。然而，又有天遣玄女助黃帝而非助蚩尤之說，可見蚩尤亦與“天子”無緣。
諸學者之所以把“天子”、“庶人”、“諸侯”等概念硬往蚩尤身上套，明顯是局限于周秦封建社會結(jié)構(gòu)模式的認識框架，因而不能正確詮釋處于原始社會末期的蚩尤身份及這一概念的社會歷史的內(nèi)涵。
蚩尤所處的時代，據(jù)《史記·五帝本紀》記載，正值“神農(nóng)氏世衰”之時。
神農(nóng)氏是華夏部落歷史上發(fā)明農(nóng)耕生產(chǎn)工具耒、耜的一個氏族?！兑住は缔o》記：“神農(nóng)氏作，斫木為耜，揉木為耒。耒耨之利，以教天下”。從此，在中華大地上，許多以狩獵和采集為主要謀生手段的族群先后轉(zhuǎn)向以農(nóng)耕為主要生產(chǎn)方式。如《白虎通義》記：“古之人民皆食禽獸之肉。至于神農(nóng)，人民眾多，禽獸不足，于是神農(nóng)因天之時，分地之利，制耒耜，教民農(nóng)耕。神而化之，使民宜之，故謂之神農(nóng)氏”。這是對狩獵肉食的族群轉(zhuǎn)向農(nóng)耕生產(chǎn)歷史的追憶。又如《淮南子·修務(wù)訓》記：“古者民茹草飲水，采草木之實，食螺蚌之肉，時多疾病毒傷之害。于是神農(nóng)乃始教民播種五谷”。這又是對采儲果實及螺蚌之肉為主食的族群轉(zhuǎn)向農(nóng)耕生產(chǎn)歷史的記憶。
耒耜的發(fā)明是中國原始社會生產(chǎn)力的一次大飛躍，它奠定了中國原始農(nóng)業(yè)的基礎(chǔ)，導致了一個新的歷史時代即“神農(nóng)氏之世”的出現(xiàn)。神農(nóng)氏功績偉烈，被尊為“農(nóng)皇”，又稱“地皇”?！渡袝髠鳌ぞ淼谒摹氛f：“神農(nóng)為農(nóng)皇也?！褶r(nóng)以地紀，悉地力種谷疏，故托農(nóng)皇于地”。指其功德之實質(zhì)在發(fā)揮地力，亦稱“地皇”。
在中華遠古傳說中，“皇”的意思有兩層：一是有重大發(fā)明功大德美澤被天下者，“皇，君也，美也，大也”，如燧人氏發(fā)明個鉆木燧取火而被尊為“燧皇”；伏羲氏作結(jié)繩而為網(wǎng)罟，用于捕獸撈魚，并制定婚姻嫁娶之禮，使人類本身的繁衍進入健康有序的軌道，因而被尊為“羲皇”。二是指不存在公共權(quán)力的早期原始社會，“道德元泊有似皇天，故稱曰皇”，“煩一夫擾一婦以勞天下，不為皇也。不擾匹婦故為皇”。其情景如《莊子·盜跖》所述：“神農(nóng)之世，臥則居居，起則于于，民知其母，不知其父，與麋鹿共處，耕而食，織而衣，無有相害之心”。
到了神農(nóng)氏晚期，由于農(nóng)耕業(yè)逐漸成為主要生產(chǎn)方式，游蕩覓食的原始群也漸次定居，逐步形成氏族社會，并發(fā)展為部落組織，出現(xiàn)擁有超出本部落影響力的部落聯(lián)盟首領(lǐng)，這就是“帝”?！墩f文解字》釋：“帝，諦也，王天下之號也”?！爸B”是指“審諦”，即舉措詳謹周密，合乎客觀規(guī)律?！栋谆⑼x》說，“德合天者稱帝”?！巴跆煜轮枴笔侵赋讲柯浞秶奶栒倭??！暗邸钡姆Q號出現(xiàn)標志著原始社會從早期游群和氏族社會階段向晚期部落社會階段的轉(zhuǎn)變。此時，神農(nóng)氏也開始被稱為“炎帝”。
“炎帝”之“炎”，其義有二：一是火光，焚燒?！墩f文解字》釋：“炎，火光上也”?！队衿丰專骸把?，熱也，焚也”。這與原始農(nóng)業(yè)離不開“火耕”有關(guān)。所謂“火耕”，是指先砍倒燒光荒地上的雜草灌木，然后耕種點播的一種墾殖手段。二是指南方之神?！稘h書·卷七十四》：“南方之神炎帝”，這是從黃河流域的地理視角而言，發(fā)祥于湖北厲山，崩葬于湖南茶陵的神農(nóng)氏當屬南方無疑。從被尊為“農(nóng)皇”的“神農(nóng)氏之世”，到被稱為“炎帝”的“神農(nóng)氏世衰”之時，是一個歷史的轉(zhuǎn)折時代。
蚩尤活躍于歷史舞臺之時，即“神農(nóng)氏世衰”的“炎帝”之時。當時部落林立，各部落依仗自己的經(jīng)濟實力和武力互相爭斗，不再服從由于發(fā)明耒耜的功績而自然形成的部落聯(lián)盟首領(lǐng)炎帝神農(nóng)氏的約束?！吧褶r(nóng)氏世衰，諸侯相侵伐，暴虐百姓，而神農(nóng)氏弗能征……蚩尤最為暴”。此所言“諸侯”，并非周秦社會制度下分封公、侯、伯、子、男五等爵位之貴族，而是指原始社會末期的各部落酋長。蚩尤是其中之一。
“蚩”是貶詞。《說文解字》釋為“蟲也”。作冠詞用，若今之詈辭“小爬蟲”之類。《六書正偽》曰：“凡無知者，皆為蚩名之”?！坝取睘椴柯涿?。尤又作由，意為農(nóng)。楊慎《丹鉛錄》云：“由與農(nóng)通”?！俄n詩外傳》云：“東西耕曰橫，南北耕曰由”?！秴问洗呵铩の鸸防e“管子復于桓公曰：‘墾田大邑，辟土藝粟，盡地力之利，臣不若甯遬，請置以為大由’”。注：“大由，大農(nóng)也”?！豆茏印な」佟氛f：“相高下，視肥瘠，觀地力，明詔期，前后農(nóng)夫，以時均修焉；使五谷桑麻，皆安其處，由田之事也”。詔期即《禮記·月令》所謂“王命布農(nóng)事”之日期。由田即農(nóng)田，亦農(nóng)官之謂也?！跺X譜》神農(nóng)幣文“農(nóng)”作“由”?！坝取笔且纻髀勊洸柯涿Q，與“由”為同音異字。故“尤”部落即“由”部落，亦即農(nóng)部落。貶之即謂“蚩尤”。中國古代對氏族及部落的名稱與其酋長名稱和氏族部落民名稱常常不加區(qū)別地稱呼，所以，“蚩尤”既為部落名，亦為該部落酋長與部落民之共名。
蚩尤雖然在儒家典籍中形象負面，但神話傳說一直有崇拜蚩尤的傳統(tǒng)，華北地區(qū)的河北、山西一帶有相關(guān)的崇拜活動。如南朝任昉的《述異志》記載冀州有樂名《蚩尤戲》，人們頭戴牛角而相抵；在太原的村落中人們祭蚩尤神。秦始皇親祭蚩尤，為八神之一的戰(zhàn)神，后世帝王、武將出征之前常祭拜蚩尤以求庇佑。
傳說蚩尤戰(zhàn)敗，身首異處，其墓即“蚩尤?！币灿卸嗵帲嘤忻窦漓?。SD省巨野縣還在2001年斥資重建蚩尤墓并修建了“蚩尤廣場”。