崇禎五年（1632）七月，孔有德在萊州以鬧餉為名聚眾造反，朝廷立即命朱大典巡撫山東，救萊州。朱大典率兵數(shù)萬及關(guān)中勁旅抵德州，殺叛敵陳有時(shí)，后兵分三路，金國奇率兵從中路進(jìn)昌平，總兵陳洪范率兵從南路進(jìn)，參將王之富等從北路進(jìn)。諸軍皆帶三天糧至沙河，孔有德迎戰(zhàn)，被打敗，二十日萊州城圍始解，孔有德被迫率殘部投降了后金。
大明的沿海地區(qū)剛剛結(jié)束了硝煙，但是另一場即將到來的戰(zhàn)爭卻在悄悄的醞釀中。八月中旬的山西氣候還不錯(cuò)，一場突如其來的大雨緩解了大半年來的連續(xù)干旱，無數(shù)的佃戶和農(nóng)民都在對這場及時(shí)的大雨表示歡呼，他們紛紛從家里拿出了農(nóng)具和珍藏的種子，準(zhǔn)備播下來年的希望。
但是農(nóng)戶們滿意了，有人卻不高興了。八月十六日大寧城外的一座小山包里迎來了三股人馬，為首的人名字分別叫高英祥、羅汝才和張獻(xiàn)忠。
“闖王，您倒是說話啊，咱們該不該立即對山西下手，我聽說現(xiàn)在山西的光景可不太好，已經(jīng)大半年都沒下雨了，我想現(xiàn)在的百姓一定盼著咱們義軍去解救他們吧？”
說話的人是一名中年人，身長瘦而面微黃，須一尺六寸，整個(gè)人就跟人一種混合了粗野和狡猾的感覺，他的名字叫做張獻(xiàn)忠，出生于陜西省定邊縣郝灘鄉(xiāng)劉渠村（古稱柳樹澗堡），的他別看他相貌粗豪且出身屠戶，但張獻(xiàn)忠可不是目不識丁的文盲，少年曾經(jīng)念過書的他后來?xiàng)壩膹奈浼釉谘咏楁?zhèn)從軍，但后來由于犯了軍規(guī)被逐出了軍隊(duì)，后來便一直流浪在民間。崇禎三年，一直在陜西流浪的張獻(xiàn)忠看到周圍不斷有人高喊著口號造反，從心里就是個(gè)投機(jī)主義者的張獻(xiàn)忠也召集了幾百名談得來的兄弟開始了轟轟烈累的造反大業(yè)，并且還自號為“八大王”。因他小時(shí)讀過一點(diǎn)書，又受過軍事訓(xùn)練，為人多智謀，果敢勇猛，很快就顯示了指揮才能，他的人馬也從剛開始的數(shù)百人擴(kuò)張到了上萬人，成為了陜西一帶有名的造反頭目。
張獻(xiàn)忠之所以說這句話那是因?yàn)樽蛱煜挛绱髮幊抢锿蝗婚_來了一支一千多人的邊軍，對于這支突然開來的軍隊(duì)，農(nóng)民軍的幾位首領(lǐng)表示出了很大的警惕，由于心里沒底，所以今天他們這幾位農(nóng)民軍的首領(lǐng)特地開了個(gè)會商討接下來的行動計(jì)劃。
張獻(xiàn)忠的話讓站在中間的那名四十多歲留著長須的高英祥很是猶豫了一下，他將目光轉(zhuǎn)到了一旁外號“曹操”的羅汝才身上看了一會，這才沉聲道：“羅老弟，你的意思如何，這大寧、隰州、澤州、壽陽諸州咱們打還是不打？”
羅汝才既然外號“曹操”，在謀略方面自然是很有一手的，這點(diǎn)就也是高英祥器重他的原因?，F(xiàn)在聽到高英祥詢問自己，羅汝才微微一笑道：“闖王，您難道忘了，猶豫不決可是兵家大忌。咱們來到山西不就是為了給數(shù)萬兄弟找條活路的嗎，現(xiàn)在既然來了您怎么反倒開始猶豫了呢？”
“可是現(xiàn)在大寧可是多了一千多名宣鎮(zhèn)府的軍隊(duì)啊，俺們?nèi)粢补サ脑捸M不是要和他們迎面撞上了嗎？你曹操的人幾乎全都是饑民湊數(shù)自然是不會心疼，打了敗仗你曹操拍拍屁股就能走，可老子的人馬可都是一刀一槍拼出來的精英，咱們能一樣嗎？”張獻(xiàn)忠對羅汝才的大大咧咧很是不滿，于是忍不住諷刺了幾句。
羅汝才一聽立刻就怒了：“嘿……好你個(gè)張獻(xiàn)忠啊，你才放下你那把殺豬刀幾天啊，還真把自己當(dāng)成八大王了？”羅汝才即便是再大的肚量也給氣著了，狠狠的把話頂了回去，“我告訴你張獻(xiàn)忠，你要走老子不攔你，但是山西的所有東西全都沒有你的份，你明白不？”
“放屁，想要老子放棄山西，沒門！”張獻(xiàn)忠一聽要自己放棄山西的利益，哪里還能忍得住呢，當(dāng)即就臉色通紅的站了起來準(zhǔn)備和羅汝才翻臉。
“夠了！吵什么吵！都給老子坐下！”這時(shí)，一直沒有說話的髙迎祥猛的一巴掌拍在旁邊的一顆小叔上，只聽到“咔嚓”一聲，這顆粗若兒臂的小叔被高英祥一掌給拍成了兩端，嚇得張獻(xiàn)忠和羅汝才趕緊住了嘴。雖然他們也算是陜西出來的實(shí)力派人物了，可跟高英祥比起來他們差的不是一星半點(diǎn)，自從三十六營首領(lǐng)王自用死后，他就成了三十六營實(shí)質(zhì)上的領(lǐng)袖。
髙迎祥掃了張獻(xiàn)忠和羅汝才一眼冷冷的說道；“如果你們誰不敢干就趁早說，我姓高的絕不會勉強(qiáng)任何人。但若是留下來了卻又不好好干，那就休怪我姓高的不將兄弟情面了！現(xiàn)在我便以闖王的名義下令，全軍今夜飽食一餐，明日天一亮全軍開始攻城?！?p> “是！”
很快就傳來了張獻(xiàn)忠和羅汝才的聲音。
崇禎五年八月十八日，闖王高英祥帶領(lǐng)張獻(xiàn)忠和羅汝才三路農(nóng)民軍共七八萬人開始朝大寧城發(fā)起了進(jìn)攻……
大寧距離五里寨共三百公里左右，這個(gè)距離對于現(xiàn)代來說不過是一個(gè)電話的事，但是對于現(xiàn)在的這個(gè)時(shí)空來說，這個(gè)距離是大部分的農(nóng)民一輩子生活的全部距離了。在這樣的條件下，消息的封閉行就可想而知了，因此對于數(shù)百里外發(fā)生的事情岳陽是一概不知的。
今天天亮之后，一身戎裝的岳陽照例背著手站在校場的土臺上，看著面前的數(shù)百名身穿鎧甲的士兵一動不動的身影，心中很是滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩個(gè)月的時(shí)間說長不長說短不短，但是對于岳陽來說這卻是他人生中最重要的一段時(shí)間。在這兩個(gè)月里，岳陽無論是吃住幾乎都泡在了軍營里，而且讓所有人都看不懂的是岳陽練兵的法子。在這兩個(gè)月里，岳陽對這些新兵不練別的，大部分的時(shí)間都用在了讓他們排列隊(duì)形、踢正步上了，剩余的那點(diǎn)時(shí)間才讓他們練習(xí)槍術(shù)和劍術(shù)。
深受現(xiàn)代軍隊(duì)影響的岳陽認(rèn)為，一支部隊(duì)最重要的就是紀(jì)律，一支軍隊(duì)一旦有了嚴(yán)明的紀(jì)律，那他們離百戰(zhàn)百勝也就不遠(yuǎn)了。相反，一支紀(jì)律松弛的部隊(duì)即便偶爾能打一兩個(gè)勝仗那也終究會如同曇花般一閃即逝。
“少爺，兄弟們已經(jīng)練了一個(gè)上午了，是不是讓他們喘口氣歇息一下？”同樣一身戎裝的順寶穿著粗氣低聲對岳陽說道。
八月的驕陽高高的懸掛在半空中，肆無忌憚的揮灑著自己的熱量。岳陽從現(xiàn)代社會弄來的哥德式板甲穿上去之后看起來固然是威風(fēng)凜凜，但士兵們所要承受的重量和消耗的體力也是即其驚人的加上士兵們手中的重劍和盾牌，一名士兵所要承受的重力已經(jīng)達(dá)到了四十多斤，這個(gè)重量可是很嚇人的，如果有哪位仁兄不相信的話可以背上四十斤的背包在太陽下站幾個(gè)小時(shí)試試。
“你要是受不了你可以自己下去，不過今后你別說是我的人！”岳陽頭也不回的冷冷說道。
順寶吐了吐舌頭就不說話了，如果他真的被少爺從身邊趕走，他老子岳來福非得打斷他的腿不可。
岳陽訓(xùn)斥了順寶之后繼續(xù)目不轉(zhuǎn)睛的看著校場上依舊一動不動的士兵，心中很是滿意的暗暗點(diǎn)頭。這些士兵是他親手訓(xùn)練出來的，能在兩個(gè)月的時(shí)間里將一群剛放下鋤頭的農(nóng)民訓(xùn)練成令行禁止的士兵，這確實(shí)是一件讓他自豪的事。不過這個(gè)過程可不怎么和睦，在這兩個(gè)月的時(shí)間里，岳陽對于那些沒能很好領(lǐng)悟命令或是犯錯(cuò)的士兵唯一的懲罰方式就是手中的木棍。
是的，就是木棍。在士兵們訓(xùn)練的時(shí)候，胡老三就會帶著十多名家丁在新兵的周圍不斷訓(xùn)斥，但凡在訓(xùn)練時(shí)走神、說話、動作不到位的人他二話不說立刻就是一棍子打下去，直打得這些新兵蛋子嗷嗷直叫。有鑒于胡老三的兇殘，新兵們給胡老三起了一個(gè)外號叫做胡閻王。
不過嚴(yán)格的訓(xùn)練也帶來了豐碩的成果，經(jīng)過兩個(gè)月的訓(xùn)練，雖然這些新兵的實(shí)際戰(zhàn)斗力還不知道，但對于隊(duì)列方面的訓(xùn)練和紀(jì)律性在大明來說絕對是數(shù)一數(shù)二的
岳陽抬頭看了看天色，隨后點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，可以了，接下來應(yīng)該進(jìn)行對抗訓(xùn)練了！”
“現(xiàn)在我命令，全體都有，立正！”
“轟……”
一聲整齊的響聲傳來，四百多名士兵用力抬起了右腳重重踏在地上，發(fā)出了沉重的響聲。
“現(xiàn)在聽我口令，所有人預(yù)備……”
“少爺，應(yīng)州府來報(bào)，大寧城被流寇攻陷了！”
正在岳陽要下達(dá)命令的時(shí)候，一名家丁匆匆跑來在岳陽的耳邊說出了一個(gè)令人震驚的消息……
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