蕭欽之與滿谷剛走至祖祠前，還未踏上山道，迎面便瞧見(jiàn)兩個(gè)小廝扶著小胖子八弟，一瘸一拐的走來(lái)。
“昨天還好好的，麻利的翻窗戶，今天怎成這樣了，腿抽抽了？”蕭欽之止步，看的稀奇，心想莫得昨晚小胖子額外挨了揍？
便打趣道：“要我說(shuō)，得了這么個(gè)好機(jī)會(huì)，在家躺著多好，上什么學(xué)??！”
小胖子一臉的苦相，還不忘打個(gè)呵欠，肥嘟嘟的臉就成圓球狀，又吞了吞口水，這才埋怨道：
“四哥，你真不地道，竟然跟二哥做局?！?p> 昨晚回去后，小胖子挨了他爹一頓胖揍，不是為了犯了事，而是被人忽悠了而不自知，小胖子這才明白了過(guò)來(lái)。
蕭欽之尷尬一笑，就聽見(jiàn)小胖子幽怨道：
“你找人做局，竟然不找我，平日里你短錢了，哪次不是管我借的？枉我還那么信任你?！?p> 小胖子癟著嘴，打量了蕭欽之一陣，見(jiàn)其完好無(wú)損，啥事沒(méi)有，而東房昨晚慘叫聲一片，此起彼伏，小胖子就更不憤了，又言：
“憑啥犯了事，我們都挨了揍，就你沒(méi)事人一樣?！?p> 聽的蕭欽之哭笑不得，正說(shuō)著，便瞧見(jiàn)了遠(yuǎn)處又走來(lái)了兩個(gè)一瘸一拐的身影，正是六弟和七弟，在后面還有幾個(gè)小的，多少都掛了彩。
大家一碰頭，七嘴八舌，少不了抱怨一頓四哥不地道，做局坑弟弟，見(jiàn)此，蕭欽之義正言辭的厚顏無(wú)恥道：
“停著點(diǎn)，聽我說(shuō)一句啊，說(shuō)什么做局坑你們，就實(shí)在見(jiàn)外了。你們又不是不知道，四哥最近手頭緊，都是兄弟啥的，又不能厚此薄彼，找這個(gè)借不找那個(gè)借，就只能想出這個(gè)法子，找你們‘籌’點(diǎn)錢花花。再說(shuō)了，兄弟們之間的事，怎么能叫‘坑’呢？”
“坑錢”與“籌錢”，一字之差，字面意思卻是截然相反，如此新鮮出奇的叫法，讓一幫弟弟們，頓時(shí)瞪大了眼。
“咳咳！”蕭欽之繼續(xù)厚顏無(wú)恥道：“我什么人，你們心里亮堂著，以前哪次不是我頂在最前面，你們擱后面撈好處的。遠(yuǎn)的不提，就拿上個(gè)月吃牛肉來(lái)說(shuō)，不是我，你們能吃到牛肉？最后呢，我挨了訓(xùn)，還斷了月例錢，你們啥事也沒(méi)有，對(duì)不？”
這樣一說(shuō)，倒是讓一幫弟弟心里寬慰了不少，就算是被坑，也能接受了。
蕭欽之又問(wèn)道：“那牛肉好吃不？”
大家頻頻點(diǎn)頭，那滋味絕對(duì)忘不了，比起一股騷味的豬肉，牛肉簡(jiǎn)直是珍饈。
見(jiàn)此，蕭欽之來(lái)一句靈魂拷問(wèn)：“那我要是直接開口，找你們籌錢，你們給不？”
小胖子堅(jiān)定的點(diǎn)了點(diǎn)頭，拍著胸口道：“四哥，只要你開口，兄弟我，別的沒(méi)有，就錢多?！?p> 其他弟弟則是定住了，不吭聲了，畢竟大家月例錢都是有定數(shù)的，每個(gè)月就那么多，哪像小胖子手一伸就來(lái)。
蕭欽之繼續(xù)道：“牌九好玩不？”
大家又都點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)毋庸置疑。
蕭欽之長(zhǎng)嘆氣道：“你們只顧忌著個(gè)人的得失，哪里會(huì)感受到我的良苦用心，既帶來(lái)了歡樂(lè)，又于無(wú)聲處提高了你們算術(shù)能力，為此我不眠不休了多少個(gè)夜晚，才想出了牌九這個(gè)法子，至于“籌錢”什么的都是次要的。我為了你們著想，到頭來(lái)還得被你們一統(tǒng)埋怨，說(shuō)我不地道，這軟刀子話傷的人著實(shí)厲害。你們覺(jué)著挨了揍，受了點(diǎn)皮肉傷就疼了，殊不知，我心里的疼無(wú)人訴說(shuō)。”
這一番即興的深情流露，讓一幫弟弟們徹底忘記了不滿，反而臉上都露出了愧色，個(gè)個(gè)都不敢正眼瞧四哥了，低著頭。
“搞定！”蕭欽之心里想到，松了口氣，內(nèi)部問(wèn)題解決了，統(tǒng)一了戰(zhàn)線，才能一致對(duì)付族長(zhǎng)大人，讓崔老頭主動(dòng)不授課，過(guò)上好日子。
再說(shuō)這幫小老弟，個(gè)個(gè)心思質(zhì)樸純良，沒(méi)有壞心眼，特別是小胖子八弟，猶是質(zhì)樸，腦回路清奇，不為坑他錢而氣，竟是為了不帶他坑人而氣，像這樣的好苗子，絕不能辜負(fù)了，就該著重培養(yǎng)，。
一行人逐個(gè)踏上了山道，往學(xué)堂走去，蕭欽之故意墜在了后邊，頭往前一甩，給滿谷使了個(gè)眼色，滿谷心領(lǐng)神會(huì)，開始注意四周。
蕭欽之對(duì)著小胖子的小廝說(shuō)道：“你們倆前邊去，八弟給我扶著就好。”
兩個(gè)小廝盡職盡責(zé)，出來(lái)前小胖子老爹特意囑咐過(guò)，注意著小郎君與蕭欽之接觸，別又被坑了，所以磨磨蹭蹭的，始終不愿撒手。
小胖子一聽四哥要扶著自己，心里歡喜極了，先前又聽了四哥一頓感人肺腑的話，早就把老爹的囑咐丟進(jìn)了鳳棲湖里，見(jiàn)兩小廝壞事，張口就罵道：
“你們倆給我聽好了，四哥的話就是我的話，連四哥的話都不聽，我看是膽兒肥了，趕緊滾到前邊去，四哥還能害我不成？”
小哥小廝憋著嘴，只得跑到了滿谷身前幾步，不時(shí)回頭張望。
“四哥，不用扶，我能走。”小胖子舔著臉，熱心道。
蕭欽之二話不說(shuō)，就攙著小胖子，一邊走，一邊悄聲說(shuō)道：“八弟，之前沒(méi)找上你，是為兄的不對(duì)，莫介意，為兄在這里給你道個(gè)不對(duì)了?！?p> “四哥，有你這句話，足夠了?！毙∨肿觾?nèi)心十分受用，異常感動(dòng)。
蕭欽之繼續(xù)道：“在諸多兄弟中，我知八弟你是最好的，俠義心腸，為人善良，兄弟們平時(shí)誰(shuí)要是有了難處，你是必定要出手相助的。但就是因?yàn)槟闶莻€(gè)好人，平日里受的委屈也是最多的，不過(guò)都是妒忌你有錢罷了，背后說(shuō)的三兩句酸話惹人心里難受。但有錢又不是你的錯(cuò)，生在那樣的家庭，又不是你能決定的?！?p> “誒，其實(shí)吧，四哥也有和你一樣的苦惱，我蘭陵蕭氏原是北人，族中兄弟個(gè)個(gè)身材魁梧，高大粗狂，不以樣貌出長(zhǎng)。誰(shuí)知偏生了我這么個(gè)異類，長(zhǎng)相還十分出眾，整日與你們廝混在一起，甚至扎眼，得了個(gè)‘江左衛(wèi)玠’的稱號(hào)。那是夸我么？那簡(jiǎn)直是在咒我早死。誰(shuí)人不知衛(wèi)玠是個(gè)短命鬼，柔弱多病，長(zhǎng)得跟個(gè)娘們似的，看著就糟心?！?p> 蕭欽之握著小胖子的手，看著小胖子肥呼呼的臉蛋，感觸道：“人人都羨慕我長(zhǎng)了一副好皮囊，可誰(shuí)又知我心里的苦呢？八弟啊，我倆可謂同病相憐，所以我特別能理解你的苦處?！?p> “真的！”
蕭欽之的一番話說(shuō)的差點(diǎn)連自己都感動(dòng)了，更別說(shuō)小胖子了，被戳著心窩子，長(zhǎng)久以來(lái)的苦惱終于得到了釋放，眼眶晶瑩剔透，直呼道：
“四哥，我就知道，還是你懂我，知我的苦。
小胖子抿著嘴，無(wú)奈道：“四哥，我何嘗不知呢，只是不說(shuō)罷了，都放著心里呢。雖然他們?nèi)绱藢?duì)我，但我從來(lái)不生氣，大家都是兄弟，有今生沒(méi)來(lái)世的。唉……我也不希望有錢，疏遠(yuǎn)了兄弟，如果有的選，我寧愿投胎成四哥這樣的。”
“哎——”蕭欽之拉長(zhǎng)了聲調(diào)，艷羨了一眼，拍了拍小老弟的肩膀，嘆道：“八弟，你還小，有許多事不懂，等你長(zhǎng)大了就知道了，還是有錢要好些的?！?p> 倆人一路說(shuō)，一路走，不消一會(huì)兒功夫，山道走完了半程，來(lái)到了最高處，放眼望去，偌大的鳳棲湖頓收眼底，隔著山石林木，湖面光影紛呈，水波徐徐向岸，趁著下山的功夫，蕭欽之趕緊給小胖子說(shuō)了自己的計(jì)劃。
為了族內(nèi)兄弟們的美好生活，以及不辜負(fù)四哥的信任，小胖子義不容辭，當(dāng)仁不讓，表示一定會(huì)密切配合四哥，見(jiàn)機(jī)行事。