漢武帝時，設(shè)西域都護(hù)府，統(tǒng)領(lǐng)大宛以東諸國，并監(jiān)察烏孫、康居等游牧國家。
此后的兩百多年間，西域三通三絕，都護(hù)府也就時設(shè)時取締，到了東漢安帝延光二年，以班勇為西域長史，平定西域，此后便以西域長史府取代西域都護(hù)府。
從二者的名字就可以看出，都護(hù)府側(cè)重于軍事，大多是武將擔(dān)任都護(hù)，意在武力占領(lǐng)，實際控制。
而長史府則側(cè)重于政事，實際控制其實只有樓蘭的海頭城和高昌二地，天山...