鄭榮不解道：“那柴大官人又是何人？我觀這梁山嘍啰雖號八百，但實算也有六百，一月便是一座米山，那柴大官人莫不是癡兒？如此接濟?！?p> 朱貴笑道：“鄭家哥哥有所不知，那柴大官人乃大周柴氏宗嫡系子孫，自陳橋讓位有徳，太祖武徳皇帝賜他誓書鐵卷在家中，誰敢欺負他。他手下財產不計其數，專一招接天下來往過路好漢，三五十個養(yǎng)在家中?！?p> 林沖道：“這柴大官人之名，我在東京為教頭時也聽過，為人仗義，豪氣沖天，這梁山受柴大官人接濟，卻不想今日我等如此對待，是否有些駁了柴大官人的面皮?！?p> 朱貴道：“教頭哥哥此言差矣，這王倫本就是個落地書生，若非柴大官人接濟，這梁山之上，恐早已皆是白骨；柴大官人廣結好漢，若是知道是幾位哥哥，該如何高興不說，又怎會怪罪?！?p> 鄭榮道：“這柴大官人果真如此豪杰？”
朱貴捧起自己的拇指：“柴大官人好男人?！?p> 鄭榮道：“朱貴兄弟，既然如此，不知朱貴兄弟可識得那柴大官人？”
朱貴道：“見過幾次？”
鄭榮道：“如此甚好，我等須去拜訪一二?！?p> 林沖道：“鄭榮兄弟，你我現在皆待罪之身，各府衙皆有張榜畫像，如何去得？”
鄭榮搖了搖頭：“我要這蓼兒洼之地，實為退路，那地也非今日所能去，我今日用棍挾了那王倫，他定懷恨在心；這梁山之上，嘍啰就有六百多，我等若真去蓼兒洼，一則不通水性，二則無糧無船，就我們幾人，定會遭了毒手，這柴大官人，正是能留我等避難之人。”
林沖道：“那兄弟有何打算？”
鄭榮道：“我等先找個地兒，整頓整頓，然后修書一封，讓朱貴兄弟送去，若那柴大官人欣喜，我等便去，若不欣喜，便尋他法兒?！?p> 公孫勝道：“此是個萬全法兒，只是這避難之處，又當如何去尋。”
朱貴道：“我知道一地，定可避難。”
林沖道：“朱貴兄弟，此事當真？”
朱貴道：“那梁山我已上不得，怎會言假，這不遠處有一石碣村，我在那兒有幾個兄弟，皆是豪爽之人。”
公孫勝道：“事不宜遲，速速前去。”
朱貴搖著船，載著眾人往石碣村而去。
至時雖已傍晚，可也見得這村的光景，茅檐傍澗，古木成林。籬外高懸沽酒旆，柳蔭閑攬釣魚船。
朱貴不曾多言，自顧帶路，徑往一家而去。
到得門前看時，見枯樁上攬著數只小漁船，疏籬外掛著一張破漁網，依山傍水，立著數十間草房。
朱貴喚了一聲：“二哥可曾在家？”
不多時，便開了一門，只見里面出來了一漢子，這漢子赤著上身，胸前一帶蓋膽黃毛，兩肋骨骼根條明顯，面容清秀，兩眉豎起，目中射出顫人寒光，人稱立地太歲阮小二也。
阮小二走將出來，見一眾人來，又見朱貴，忙道：“朱家哥哥怎的來了？”
朱貴拱手道：“二哥近來可好？”
阮小二看了看朱貴身后眾人，道：“你那頭領可曾來？”
朱貴笑道：“我與梁山泊再無干系，何來頭領？”
阮小二道：“那王倫打家劫舍，洗劫過往客商，更是要絕了我等衣飯，若非哥哥給我等一隅之地打魚為生，恐難活性命，哥哥如今離了梁山，可是收到何風聲？”
朱貴道：“不曾收到?！?p> 阮小二皺著眉頭：“這可如何是好?！?p> 朱貴笑道：“我今日來，給二哥帶了些人，即便我身不在梁山，那王倫也斷然不敢絕了二哥的衣飯。”
阮小二道：“何人？”
朱貴側了身子，道：“三拳打死鎮(zhèn)關西的提轄魯達，一身武藝的鄭榮哥哥，可呼風喚雨的公孫道長，還有禁軍教頭豹子頭林沖?！?p> 阮小二聞言，瞪著雙眼：“這等英雄豪杰，怎的會來此處?！?p> 朱貴道：“二哥此非待客之道啊，不請我等坐下詳談？”
阮小二忙道：“眾好漢快請，我吃去備些酒菜?！?p> 阮小二備得酒菜，又請朱貴上座，可朱貴一笑：“諸位哥哥在此，這上座我可坐不得?！?p> 鄭榮也道：“主家坐便是了，我等兄弟承蒙款待，已感激不盡，怎能坐那，再言我等皆為兄弟，何來高低之分?！?p> 魯智深道：“是啊，都是灑家的兄弟，分個甚的主次，不若多吃些酒?！?p> 朱貴見阮小二遲遲不肯，笑道：“眾位哥哥不拘于此，坐便是了?！?p> 眾人坐在席間，吃了幾杯，鄭榮道：“二哥剛言那王倫打家劫舍，這梁山之上，難道非仁義好漢？”
阮小二吃了幾杯，心氣涌上，道：“算個鳥的好漢，算的上的恐就我這朱貴哥哥，若非是他，俺們這石碣村恐都得餓死？”
鄭榮眉頭緊鎖，道：“朱貴兄弟，那柴大官人時長接濟，怎的寨子還打家劫舍？”
朱貴道：“這也是我為何不得重用的原因，我原本坐那第四把交椅，可這等喪盡天良之事我做不得，便給了我看水亭的活計，負責打探消息，我也樂在其中，來往客商若是好人，我便私放，若是歹人，才會報知?！?p> 林沖道：“朱貴兄弟為人周全，林沖佩服?！?p> 魯智深道：“灑家不懂說話，來，吃了這碗?！?p> 鄭榮道：“這等歹人如此行兇，怎的官司不來拿了他們？”
阮小二嘆了一聲：“官司？那官司動彈一下，便處處禍害我等，下得鄉(xiāng)村來，先把好百姓家的豬羊雞鵝吃了個干凈，還要盤纏前去打發(fā)，如今可好，那梁山來了強人，官司來人只顧吃喝，若是讓他們下泊子上山，嚇的尿屎齊流，怎敢正眼瞧那伙兒強人?！?p> 鄭榮與林沖等人聽得皆怒氣沖沖：“此間地方官司居然如此作為，留著何用?！?p> 鄭榮緊握拳頭，怒道：“如此行徑，著實可氣，明日拉上百姓，我等去梁山討個說法？”
朱貴道：“哥哥莫氣，二哥的手段也不小，奈何身單力薄，也動不得那王倫等人。”
林沖道：“早知如此，今日在山上時，就該斬了那廝，如此潑賊，我還誤以為是義士?！?p> 公孫勝道：“眾兄弟莫氣，且看朱貴兄弟如何說？”
朱貴道：“道長真乃神人，此事也不難解決，我曾修書與柴大官人，奈何人輕言微，只要哥哥修書一封，那柴大官人必定要給眾哥哥一個說法。”
林沖道：“取來紙筆，我來寫?！?p> 阮小二登時取來紙筆，林沖接過，于燈下修書一封。
次日五更，天還未亮，朱貴拿了林沖書信，道：“眾哥哥等我消息，二哥，煩勞這幾日照看眾位哥哥。”
阮小二道：“哥哥放心?！?p> 待朱貴先去，眾人又吃了幾杯，這才睡去。
待到天亮，便聽得外面吵鬧之聲。
鄭榮起身開門，見門口有兩個大漢，一個頭帶遮日黑斗笠，穿棋子背心，腰間生布裙，臉生橫肉，絡腮黃須。正是活閻羅阮小七。
一個頭帶破頭巾，鬢上插朵石榴花，披著一領舊布衫，褲子挽著到膝間，胸口敞開，胸膛之上一個青郁郁的豹子，膀子上搭著白色布手巾，正是短命二郎阮小五。
鄭榮道：“爾等何人？”
那二人相視一眼，道：“你是何人？”
正好阮小二趕來，忙道：“都是自家兄弟，莫要傷了，這位是鄭榮哥哥?！?p> 轉頭又對鄭榮道：“這是我家五郎與七郎?！?p> 鄭榮這才放下心來，道：“原是二位兄弟，多有得罪，還望海涵?！?p> 二人一笑，道：“二哥的朋友自是我們朋友?！?p> 眾人進屋，阮小五與阮小七又見還有幾人，道：“哥哥，這些位？”
阮小二道：“兄弟聽我道來，大和尚便是魯達魯提轄，道人乃入云龍公孫勝，那豹頭環(huán)眼之人，乃東京八十萬禁軍教頭豹子頭林沖?！?p> 二人聽得，忙道：“果是林沖？”
林沖一笑：“林沖便是林沖，怎的兄弟不信？”
阮小五道：“林教頭名滿天下，乃東京八十萬禁軍教頭，怎會下得這鄉(xiāng)村來?！?p> 林沖道：“如何能使兄弟信得？”
阮小五道：“勝過我腰間這樸刀，我便信你?！?p> 阮小二道：“五郎，不得無禮。”
阮小七道：“二哥莫怕，只是切磋，又不傷人性命?！?p> 林沖笑道：“既兄弟不信我手段，那我便使些手段來?！?p> 說罷，出得屋內，在院中拿了倚在墻上的哨棒：“兄弟可隨意使些手段，看看我這林沖是真是假?！?p> 阮小五取了腰間樸刀，擺了個架勢。
林沖觀之，笑道：“兄弟盡管使用手段?！?p> 阮小五手握樸刀，兀自起身，但見寒光而過，直取林沖咽喉。
林沖手握哨棒，不急不惱，身子微撤，便躲過這一刀來。
單見阮小五手中樸刀不斷劈砍，用盡渾身解數，卻未曾傷林沖分毫。
阮小五見那林沖只是閃躲，未曾出手，怒道：“你看不起我是也不是？為何還不出手？”
阮小二怒道：“教頭哥哥怕傷著你，你怎這般不知天高地厚?！?p> 阮小五道：“若真是教頭哥哥，便還手來，讓俺看看手段?！?p> 林沖一笑：“五郎好本事，看我哨棒。”
言罷，這哨棒如同游龍一般，就要點在阮小五胸膛。
阮小五見此，忙駕刀抵擋，可林沖哨棒并無回勢，只點得上去，阮小五的連人帶刀，被點出三五丈去。
阮小五吃痛，起身便道：“好手段，果是教頭哥哥，俺服氣了?！?p> 林沖收了哨棒：“五郎好手段，此刀勢怕不是陸上作戰(zhàn)的法子？”
阮小七道：“教頭哥哥好眼力，俺兄弟三人這刀乃一道人所授，也正因這刀，才在這泊邊立足。”
林沖笑道：“若我猜的不錯，那道人喚寒山道人?！?p> 三人聞言，面面相覷，阮小七道：“哥哥識得寒山真人？”
林沖道：“不瞞兄弟，寒山真人為我?guī)熓?，幼年時曾在東京府家中住得半月，你這刀法一出，我便識得?！?p> 阮小五道：“真是巧事，俺們與教頭哥哥倒成了師兄弟?！?p> 阮小二道：“你這廝方才不信，如今又攀親帶故?！?p> 林沖道：“五郎性子直爽，乃好漢也?！?p> 阮小七道：“教頭哥哥來此，俺們兄弟怎能怠慢，我去備酒，吃酒助興?！?p> 阮小七備得酒來，一行人吃酒助興。
正吃酒間，便聽得門外呼喊：“二哥可曾在家？”
阮小二出得門去，不多時便回，旁跟一人，鄭榮觀這人秀才打扮，戴一頂桶子樣抹眉梁頭巾，穿一領皂沿邊麻布寬衫，腰系一條茶褐鑾帶，下面絲鞋凈襪，生的眉清目秀，面白須長。
鄭榮道：“二哥這位先生是何來路？”
阮小二笑道：“先生乃本村秀才，學時淵博，姓吳名用，有個號喚智多星，我們也喚他教授。”
鄭榮忙道：“原是本村秀才，真是失敬，我等粗俗之人，先生若不嫌棄，就此一起吃上幾碗?！?p> 吳用道：“本都為鄉(xiāng)野漢子，怎會有貴賤之分，與諸位好漢一同吃酒，也為幸事?！?p> 魯智深道：“你這秀才，但也爽快，快些入座，陪灑家吃酒?！?p> 吃得幾碗，阮小五道：“教授此來找二哥何事？”
吳用道：“說來也是件小事，在此不提也罷?！?p> 阮小二道：“教授放心，此處皆是兄弟，但講無妨?！?p> 吳用看了看眾人，方才開口：“小生自離了此間，又早二年，如今在意財主門下作門館，他要辦筵席，用著十多尾重十四五斤的金色鯉魚，我知三位水上功夫了得，特來相求?！?p> 阮小二聞言，道：“教授有所不知，若是平常莫說十多尾，就是四五十尾我也送與教授，可今下這事卻不好辦。”
阮小五道：“不知五六斤的可抵數？”
吳用搖頭，道：“小生這里有些銀兩，若是許了我愿，須多少銀錢，盡管開口?！?p> 阮小七嘆道：“教授有所不知，這石碣湖狹小，存不得這種大魚，這種大魚需去梁山泊才有?！?p> 吳用道：“這里與梁山泊一派之水，相隔不過一望之地，如何不去打些？”