此時的呂方被李忠用大鐵槍抵在脖子上：“俺行不更名坐不改姓，江淮打虎將李忠是也！”
“哥哥當(dāng)真是打虎將李伯誠?。俊眳畏絾柕?。
焦挺笑著對呂方道：“如假包換！”
李忠已經(jīng)收起了兵刃，呂方伏拜道：“俺真是有眼不識泰山！還請哥哥原諒則個。”
原來呂方因販生藥到山東，在黃河里翻了船，消折了本錢，不能夠回潭州，權(quán)且在河岸邊招募人馬，準(zhǔn)備尋一寶地落草，卻沒想到遇見了李忠一行人。
“我等非天生賊寇，做著剪徑之事，都是讓著花石綱給害得?！眳畏綄χ娙送虏郏骸鞍车乃幋c那綱船相遇，那等押運狗官見俺船小居然徑直撞了過來。”
花石綱是徽宗時運輸東南花石船只的編組。宋代陸運﹑水運各項物資大都編組為“綱”。如運馬者稱“馬綱”﹐運米的稱“米餉綱”。馬以五十匹為一綱﹐米以一萬石為一綱。這些運送花石的船只，每十船編為一綱，從江南到開封，沿淮﹑汴而上，舳艫相接，絡(luò)繹不絕，故稱花石綱。更甚至將幾千艘運送糧食的船只強行充用，甚至旁及商船，造成極大危害。而且官吏一伙乘機敲詐勒索，大發(fā)橫財。
這時呂方已經(jīng)招募了五六十人，李忠將其無家可歸、沒有家庭所累的漢子留下，其余發(fā)點錢遣散，此刻李忠身邊聚集起了三四十人。
“我等蒙哥哥不棄，仗義相助，愿為哥哥執(zhí)馬縋蹬！”呂方帶著眾人拜道。
李忠扶起呂方：“諸君客氣了，俺們這次去京師就是置辦點貨物，好販運到秦鳳路與榷場交易，旅途遠(yuǎn)長、道路不安，恰好需要人手?！?p> 夜間投宿驛站，這也是宋朝一大特色，官辦事物但凡能賺錢增加國庫收入的，都可用于經(jīng)商創(chuàng)收，就連用于傳遞軍事情報的人員途中食宿、換馬的驛站也可以商用。
十日后，一行人到達(dá)東京城東門的時候，正是午時。
一溜馬隊緩緩前進(jìn)，老遠(yuǎn)便能聽到馬叫聲隨著晨風(fēng)入耳，目的地近在眼前，馬夫們吆喝不斷，駕驛著馬隊加快速度。
道旁小河對面，一只小舢板栓在樹蔸上，幾戶農(nóng)家小院內(nèi)隱約傳來雞鴨喂食時爭強的喧鬧，間或夾雜著幾聲“咩～”的羊叫聲。
拐過被樹掩隱著的彎道，便見一片忙碌的汴河碼頭。
東京百余萬人口，每日需消耗的燃料、糧油、肉菜都是一串恐怖的數(shù)字，靠的就是四水貫都（汴、蔡、金水、五丈）的便利船運。
但見碼頭上貨主正在督促二十來個赤膊的力工向大船上奮力上貨，旁邊兩只稍小的船則在忙著卸貨，后面幾個排隊等碼頭貨主還不時焦急催促。
一座酒店緊挨碼頭，此時還關(guān)著門，沒到營業(yè)時間。
過了碼頭就是連排的貨棧，貨棧后是成片的各類手工作坊，時辰尚早，但作坊內(nèi)叮叮當(dāng)當(dāng)聲卻已響徹一片。
貨棧外還有一群力工、腳夫眼巴巴的等人雇傭。
貨棧盡頭連著的草市內(nèi)早已人聲鼎沸，時鮮農(nóng)產(chǎn)、水果、禽畜、魚蝦、生活日用皆有，兩個稅吏穿插其中，催促賣貨的鄉(xiāng)人趕緊交稅。
前面有幾個鋪面，賣著涼茶、香料、干貨和早點，一家規(guī)模頗大的客棧立在道旁，再遠(yuǎn)處就能看到金明池、瓊林苑及其后高大的東京城墻。
李忠等人買了一兜炊餅，胡亂對付了早餐。
李倉等幾個族弟滿臉興奮，邊吃邊跟郭盛、呂方他們小聲嘀咕東京城外怎的就如此繁華云云，郭、呂二人畢竟是“行商”出身沒李倉他們這么沒見過世面。
每日來往東京的公差、商賈和旅人也是個驚人的數(shù)字，為維持東京秩序，緩解城內(nèi)客棧、旅邸壓力，一般人不允許在城中客棧住宿，城外開辦的客棧便有了相當(dāng)大的市場。
李忠一隊人馬，人騎大馬、攜利刃，自是不能這么大咧咧地進(jìn)入有禁兵令的東京城，只得先到客棧辦理了住宿，并寄存馬匹、行李和武器，隨后又問了東京街道道路情況，客棧掌柜收了錢后，態(tài)度熱忱，有問必答。
李忠等主要八人出了客棧，一路向西。
兩旁相對，夾著官道的，是周九里三十步的金明池和規(guī)模仿佛的瓊林苑，因兩園三月一日才開，此時不能進(jìn)入，幾人只能腦補“駕幸臨水殿觀爭標(biāo)錫宴、寶津樓諸軍呈百戲、縱人關(guān)撲游戲”的盛況。
過了金明池，便是順天門。
出乎意料，到?jīng)]有電視劇里演的那樣，京師守衛(wèi)嚴(yán)苛——城墻上并沒有值守禁軍，城門下也沒見著守門兵卒，人員出入不禁。
想想也是，東京每日進(jìn)出人數(shù)何止上萬，要是一一盤查，便是再開十個城門都不夠。
城門邊倒是有個稅吏攔著攜帶貨物的商賈收稅，稅吏正指著麻包報出一個較高的稅值，貌似蜀地口音的商賈急得只嚷嚷，后面幾個商賈面色憤然，卻不敢吱聲，還有人催促辱罵蜀商擋道，見無人主持公道，那商賈只得哭著臉交了錢進(jìn)城。
當(dāng)百余萬人聚居的超級大都市那磅礴氣勢，透過三丈長的城門洞撞入只見過幾千人聚集“大場面”的李倉、焦挺二人視野時，兩人均是目瞪口呆，目力所及，全是超越他們想象的存在。
但見闊五十步的新鄭路大街，盡頭是高大的城樓，兩邊的屋宇鱗次櫛比，有專營綾羅綢緞、珠寶香料、香火紙馬等的店鋪，也有醫(yī)藥門診，大車修理、看相算命、修面整容的門面，茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨等。
街市行人摩肩接踵，川流不息，嘈雜中，依然透著一些京城特有的范兒，譬如跑江湖賣藥賣卦的，都穿著體面，皆具冠帶，就連乞丐也有規(guī)格，即使路邊小吃攤，盛用器皿也很精致、衛(wèi)生，賣相極好，讓人一看就有食欲。
沿著大街一路東行，穿過宜秋門，進(jìn)了里城。
過了里城景圣坊便是都亭驛，入眼看到三重五進(jìn)氣派非凡的大遼使館，使館外六名輪值的契丹武士看到孔武有力的李忠等人，立即昂頭挺肚，氣勢更盛。
都亭驛過后，眾人穿街過巷，來到寬闊異常、全部青石板鋪就的筆直御街時，就連見慣了后世大工程的徐澤也震撼莫名。
過了御街，一路詢問，終于到達(dá)一間背街無院民居，門虛掩著，李忠上前敲門，問道：“敢問林教頭在宅否？”
片刻后，一名五十許的魁梧老者手握書卷開了門，望著面前這些年輕身影，老者疑惑地問：“諸位是？”
李忠取出懷內(nèi)的信箋，雙手恭敬地遞上：“俺是濠州李忠，這是周先生的推介信”
老者接過信件：“原來是賢侄，快快請進(jìn)！”