梅龍鎮(zhèn)只是一個小鎮(zhèn)，商業(yè)并不發(fā)達，唯一的一條商業(yè)街被稱為北大街，位于鎮(zhèn)北，說是商業(yè)街，原本其實也是一條普通的街道，只不過和鎮(zhèn)上南北向的主路很近，過往的商人旅客都要從這里經(jīng)過，有那么人句話，‘人流即錢流’，時間久了，就有一些腦子比較活泛的人在這里開店做生意，剛開始一兩家，后來越聚越多，慢慢的便成了規(guī)模，從賣針頭線腦的雜貨鋪到金銀珠寶的古玩店，幾乎鎮(zhèn)民們?nèi)粘Ｉ钪兴枰囊磺袞|西都可以在這條街上買到，也因此，這條原本非常普通的街道經(jīng)過不知道多少次的翻修重建已經(jīng)成為梅龍鎮(zhèn)上最重要的一條街道，據(jù)來往的外地人講，單以這條街道而論已經(jīng)不比大多數(shù)小縣城差了。
最高也是最醒目的建筑是一座兩層小樓，青磚墻面，朱紅門窗，飛檐遙對，端得是氣派非常，就算是在最繁華的梅龍鎮(zhèn)北大街上，也是蝎子屎——獨（毒）一份。正門一樓與二樓之間掛著黑漆的扁額，長有五尺寬有一尺五寸，上書三個尺許見方的漆金大字‘聚友樓’。
這就是梅龍鎮(zhèn)上最大的酒樓，也是鎮(zhèn)上首富劉文雄為其父過七十大壽而舉辦壽宴的地方，門前張燈掛彩，喜氣洋洋，前來拜壽的人絡(luò)繹不絕，一個個穿著的整整齊齊，笑容滿面，許多人手里還提著禮物，捏著紅包，見面之后打恭作揖，笑語歡言，簡直比過年時還要喜慶，門前迎客的小二也都換了嶄嶄新的褲褂，殷勤的招呼著應邀赴宴面來的客人。
“天天，你以前進去過嗎？”一左一右，一大一小兩個孩子站在聚友樓的大門前，一個是田慶友，一個是譚曉天，兩個人懷里各報著一卷紙，他們背后站著的則是袁朗。
“沒有?！弊T曉天搖了搖頭——只看外邊的裝修就知道這里不是一般人消費得起的地方，他家沒錢，連一日三餐都是在客棧和伙計們一起吃大鍋飯，逛街逛到這里，最多也是站在街對面看看，哪兒會敢進去呢。
“嘿嘿，我進去過好幾次啦。我跟你說，里邊地方可大了，光下面的大廳就有二十多張桌子，樓上是雅間，分別有梅，蘭，竹，菊，日，月，星，光八個包間......”田慶友炫耀著自已見識，滔滔不絕，話匣子一打開便合不上。
“背書時不見你腦子多好用，怎么記這種事兒一門靈呢？”敲了田慶友后腦勺一下兒，袁老夫子調(diào)侃道。
“嘿嘿，我娘說貓有貓路，狗有狗道，我就不是讀書的腦子。”揉了揉其實并不疼的后腦勺，田慶友訕笑道。
“你呀，真有點兒后悔帶你來，總共七個字，背了半柱香的時間才好不容易記下來，早知道這樣，還不如讓陳立宏呢。”袁朗嘆道——受邀赴宴賀壽，總不好意思空著手吧？所謂秀才人情紙一張，他身無長物，唯一能夠自豪的也就是滿腹的學問了和一筆的好字了，所以昨晚精心書寫幾幅壽聯(lián)，然后從中挑選出最滿意的一付做為賀禮，到時由田慶友和譚曉天二人展開并大聲讀出，讓壽星老爺子開心，整個方案想的很好，但上午在‘學無涯’排練時卻遇到意料之外的麻煩——上下聯(lián)共十四個字，兩個人一個記七個，想腦子再怎么不好用，背個五六遍也總該行了吧？誰想田慶友足足背了十八遍才嗑嗑吧吧念完全，聯(lián)想起對方記住聚友樓樓上雅間時的流利，讓袁朗如何能不搖頭。
“陳立宏老爸是聚友樓的大廚，他幾乎天天都來，天天都吃好吃的，也不差這一次啦，這樣的機會讓給他，太浪費啦?！碧飸c友馬上反駁道。
“帶你就不浪費了？”袁朗笑道。
“嘿嘿，是呀?！碧飸c友連忙點頭，表示對老師的英明決定百分之千的贊同。
“哼，你這些心思要是有十分之一用在學習上，你爹恐怕作夢都會笑醒了。”袁朗無奈哼道。
“咦，這不是袁老師嗎？好久不見了，近來身體可好？”正準備進樓參加宴會時，背后忽然傳來一個熟悉的聲音，回頭看，來者是一位四十幾歲的中年人，身高六尺，比常人高出半頭，穿青色長衫，戴白色儒巾，腳著厚底軟靴，手搖一柄湘妃竹的折扇，獅子鼻，臥蠶眉，丹鳳眼，面白無須，帶著幾分儒雅的氣質(zhì)，后邊也跟著一個七八歲大的小孩兒，個頭和田慶友差不太多，身材則要苗條了許多，頭發(fā)用紅繩梳了兩個抓髻，臉蛋白中透紅，吹彈可破，象是年畫上的招財童子似的，懷里抱著一個卷軸，估計也是字畫一類的東西。
“哦，原來是蘇老師，承蒙關(guān)心，還算說得過去。”認出來人是誰，袁朗笑著拱手做答。
“他是誰呀？”譚曉天到梅龍鎮(zhèn)的時間終究不久，很多人都不認識，看這個中年人談吐氣質(zhì)不俗，似是個有相當身份的人，于是偷偷向田慶友問道。
田慶友把嘴巴靠近譚曉天的耳邊，“他叫蘇全，是萬卷樓塾館的老師。”
“噢.....”，萬卷樓的名字譚曉天倒是聽說過，不過悅來客棧在梅龍鎮(zhèn)的東邊，萬卷樓在梅龍鎮(zhèn)的西邊，對他這樣大的小孩子來說距離太遠，所以雖知其名，他卻沒有去過。
“呵呵，這兩個孩子大概是蘇老師的學生吧？一人懷里抱著一卷紙，看來咱們倆個是英雄所見略同，準備的都是類似的賀禮了，只是不知道壽星公會更欣賞誰的呢？”蘇全打量的一下兒袁朗背后站著的兩個小孩兒，笑著問道。
“呵呵，只要壽星公開心，欣賞誰的有什么關(guān)系呢？蘇老師，您覺的呢？”袁朗笑著答道，心里卻是有幾分不快——所謂同行是冤家，同在梅龍鎮(zhèn)開館授課，免不了被人進行比較，他雖淡泊名利，不在意身外之物，但兩家塾館之間的競爭卻是客觀存在的事實。他不愿和蘇全去爭，可蘇全卻總是想和他爭，他又有什么辦法呢？