關(guān)卓凡說(shuō)譚紹光昧于大勢(shì)，一點(diǎn)也不錯(cuò)。他最擔(dān)心的，是譚紹光穩(wěn)扎穩(wěn)打，立營(yíng)于松江城下不撤，以地道轟破城墻，那軒軍便一定立足不住?，F(xiàn)在太平軍在松江分兵，兩線齊進(jìn)，合圍了上海，看似兵勢(shì)雄壯，其實(shí)毫無(wú)用處——上海的供應(yīng)，并不依賴(lài)于周?chē)骺h！從松江到吳淞口，這一條浦江上的黃金水道，暢通無(wú)阻，無(wú)論調(diào)兵調(diào)餉，還是槍炮糧秣，都是叱咤立辦，如此圍城，與不圍何異？
官軍的一方，除了固守松江的部隊(duì)，其他軒軍本營(yíng)、洋槍隊(duì)、李恒嵩的綠營(yíng)，以及從各縣退出來(lái)的各種部隊(duì)，都收縮在南翔、泗涇、周浦以及上海縣城附近，處于內(nèi)線。而太平軍不僅處于外線，更把三萬(wàn)多人象撒豆子一樣分布在漫長(zhǎng)的戰(zhàn)線上。
“這是兵家大忌，自速其死！”關(guān)卓凡從地圖旁走回自己的座椅，“而且長(zhǎng)毛所占各城，看上去是在外線，但其實(shí)北路附江，東路背海，都是絕地。一旦形勢(shì)不利，連跑都跑不脫。”
這話看得很透。太平軍的北路，是夾在長(zhǎng)江與上海之間，而東路則是夾在黃浦江與大海之間，一旦被卡住退路，就變成無(wú)路可走。這是譚紹光托大的地方，但也是因?yàn)榻陙?lái)太平軍在東南所向披靡，漸漸地不把官軍放在眼里的緣故。
薛煥明白了，關(guān)卓凡不是僅僅要守住上海，而是要下狠手，全殲這兩路太平軍。這個(gè)構(gòu)想，太過(guò)驚人，然而一旦成功，卻會(huì)是東南戰(zhàn)場(chǎng)上數(shù)年未有的大勝，因此亦憂亦喜，問(wèn)道：“逸軒，你有幾成把握？”
“撫臺(tái)，我直說(shuō)吧，這一仗，官軍可操必勝?！?p> “長(zhǎng)毛兵多，官軍兵少，你何以有這樣的把握？”薛煥驚喜地問(wèn)道。
“長(zhǎng)毛雖多，卻有五敗，我的兵雖少，卻有五勝，以長(zhǎng)擊短，怎么能沒(méi)有把握？”關(guān)卓凡笑著說(shuō)。
“逸軒，愿聞其詳?！毖ǜ娙艘粯樱技庇诼?tīng)他說(shuō)這“五敗”和“五勝”。
五勝和五敗，其實(shí)是一回事。軒軍的兵雖少，但全以最新式的洋槍洋炮裝備，遠(yuǎn)勝于太平軍，因此兵器銳利是第一勝。太平軍連日征戰(zhàn)，兵員耗損，疲憊不堪，而軒軍一直在內(nèi)線磨刀，養(yǎng)精蓄銳，這是第二勝。太平軍戰(zhàn)線太長(zhǎng)，補(bǔ)給困難，而軒軍依托浦江，軍需補(bǔ)給無(wú)憂，這是第三勝。軒軍的官兵被軍令所約束，對(duì)于一直不能與太平軍大打，嘖有怨言，宛如籠中野獸，求戰(zhàn)之心極強(qiáng)，因此士氣可用，這是第四勝。
“還有第五勝呢？”薛煥聽(tīng)得心花怒放，見(jiàn)關(guān)卓凡忽然住口不語(yǔ)，便出聲催問(wèn)了。
“這第五勝么……嘿嘿，說(shuō)起來(lái)是下官的一點(diǎn)小心思，只好在這里講講。”關(guān)卓凡笑笑，說(shuō)了句從利賓那里學(xué)來(lái)的蘇州話：“如果傳了出去，那真是‘若要盤(pán)駁，性命交脫’。”
“但說(shuō)無(wú)妨。”薛煥拿眼睛在大堂上脧了一圈，“總不成這屋子里，還有誰(shuí)敢泄露秘密的。”
“英美法三國(guó)，雖然暗助官軍，也肯協(xié)防上?？h城，但面子上，仍是保持第三方的中立。”關(guān)卓凡開(kāi)始談洋人的事了，“可是現(xiàn)在的局面，借撫臺(tái)的一句話，已經(jīng)‘?dāng)牡搅诉@樣的地步’，拿這個(gè)來(lái)嚇唬他們，未必他們還能繼續(xù)維持這個(gè)‘中立’？一定不能，他們比我們還要急！我也不要他們的洋兵來(lái)出隊(duì)，只要用一用他們的炮船?！?p> 薛煥看看吳煦，吳煦連忙道：“這個(gè)歸我來(lái)跟何伯交涉，應(yīng)當(dāng)做得到。逸軒，不知你想讓炮船做些什么？”
“先封鎖黃浦江，不準(zhǔn)長(zhǎng)毛有一兵一卒過(guò)河。等到我跟長(zhǎng)毛決戰(zhàn)的時(shí)候，還要請(qǐng)他們多打幾炮，替我壯壯聲威?！?p> “好！好！”關(guān)卓凡的五勝五敗，把薛煥高興得幾乎坐不住，手在桌上一拍，如釋重負(fù)地說(shuō)：“逸軒，這一戰(zhàn)，不僅關(guān)乎上海的安危，而且事關(guān)平洪逆的全局。你盡管放手去打，我在南通，替你協(xié)調(diào)一切?！?p> 薛煥的巡撫衙門(mén)，是設(shè)在長(zhǎng)江以北的南通。關(guān)卓凡心說(shuō)，這個(gè)老滑頭，躲在戰(zhàn)火不及的南通，還說(shuō)什么“協(xié)調(diào)一切”？不過(guò)走了也好，省得在上海礙手礙腳。
“那太好了，有撫臺(tái)統(tǒng)領(lǐng)全局，自然萬(wàn)事無(wú)憂?！?p> “對(duì)了，逸軒你說(shuō)的決戰(zhàn)，要在哪里打？”薛煥問(wèn)了最后一句。
“總不離浦江的?？?，”關(guān)卓凡平靜地說(shuō)，“不是高橋，就是吳淞?！?p> *
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薛煥在上海一共只住了兩天，到了二月十三，帶著徐長(zhǎng)山，坐船回去了。他帶來(lái)的江寧水師總兵鞠輝乾和手下的十七艘大船，卻被關(guān)卓凡留了下來(lái)，擺在上海城外的浦江西岸，下令一見(jiàn)太平軍的蹤影，便發(fā)炮攻擊。
“鞠總兵，這里是頂要緊的地方，若是有浦東的長(zhǎng)毛從這里過(guò)了河，那可是血海般的干系?！标P(guān)卓凡異常鄭重地說(shuō)，“不過(guò)只要護(hù)定了上海城，那么以后論起水上的功勞，自是以鞠總兵為第一?！?p> 擺平了薛煥，關(guān)卓凡算是松了一口氣，不過(guò)也有一樁擺不平的事，讓他極是煩心。
上海的士紳和百姓，當(dāng)然無(wú)法得知這次軍事會(huì)議的內(nèi)容。在他們的心目中，對(duì)軒軍由開(kāi)始的萬(wàn)眾期待，到松江大捷后的歡欣鼓舞，現(xiàn)在卻變成了大失所望，都認(rèn)為軒軍是自重實(shí)力，置地方上的死活于不顧。街談巷議之中，提起軒軍，盡有破口大罵的。
單是破口大罵，關(guān)卓凡聽(tīng)不見(jiàn)，也就罷了。可是每一兩日，就有一班耆紳鄉(xiāng)老到縣衙來(lái)請(qǐng)命，要催促軒軍出戰(zhàn)，更有不知哪一位促狹的秀才，將一副對(duì)聯(lián)貼到了衙門(mén)斜對(duì)面的街上，上聯(lián)寫(xiě)的是“卓乎不群，統(tǒng)帶多少天兵天將”，下聯(lián)是“凡事三思，莫要損了兩根毫毛”，算是刻薄已極。
這些人，打又打不得，罵又罵不得，這幾日又是軍務(wù)最重的時(shí)候，關(guān)卓凡一狠心，干脆宣布封衙七天，非軍務(wù)不辦，落個(gè)眼不見(jiàn)心不煩。
沒(méi)想到，封衙都封不住。到了第三天，隱隱聽(tīng)到外面的動(dòng)靜，便有衙役來(lái)報(bào)告了：“老爺，有一位姑娘要見(jiàn)您老?！?p> “什么姑娘、姨娘！不是說(shuō)了，一概不見(jiàn)？”關(guān)卓凡大怒，“你當(dāng)?shù)氖裁床?？?p> “這個(gè)……是敲了鳴冤鼓的……”衙役嚅囁著說(shuō)。
原來(lái)如此，這就難怪衙役要來(lái)報(bào)告自己——敢敲鳴冤鼓，自然有極大的冤情，就算封了衙，也是不能不見(jiàn)的。關(guān)卓凡無(wú)奈，只得隨了衙役來(lái)到大堂，卻赫然見(jiàn)到扈晴晴站在堂中，腳下放著一個(gè)箱子，一個(gè)包裹。
關(guān)卓凡皺起了眉頭，惱火異?！@樣的時(shí)候，多少要?jiǎng)?wù)在辦，就算是天上的仙女來(lái)下凡，也要趕了出去！這個(gè)扈晴晴，不知有什么事要找自己，恃仗著與自己相識(shí)，又或是仗了她的美貌，就敢拿這個(gè)當(dāng)做兒戲？
他幾乎就要發(fā)作，可是想到扈晴晴到底曾為軒軍捐過(guò)一筆大錢(qián)，于是忍了又忍，要先問(wèn)問(wèn)她的來(lái)意再說(shuō)。
“扈姑娘，你大約不知道，這面鼓，不是隨便可以敲的?！彼淅涞卣f(shuō)，“無(wú)事?lián)艄模蛉?！?p> “我有冤屈，為啥敲不得？”扈晴晴自然看得出他的冷淡，卻象沒(méi)看見(jiàn)一樣，絲毫不以為意。
“你有冤屈？好，你且說(shuō)說(shuō)，你有什么冤屈？”
“我要報(bào)國(guó)，他們不許我進(jìn)來(lái)，這不是天大的冤屈？”扈晴晴理直氣壯地說(shuō)。
報(bào)國(guó)？關(guān)卓凡被她弄得愣住了，看了看她腳邊的箱子，心說(shuō)莫不是裝了銀子來(lái)，又要捐輸軍餉？如果是這樣，雖然不便再收她的錢(qián)，可這一份心意，著實(shí)可感，那自己倒是錯(cuò)怪她了。這樣一想，寒霜一樣的臉色才和緩下來(lái)，決定先問(wèn)問(wèn)清楚。
“不知扈姑娘，是要怎樣報(bào)國(guó)？”
“關(guān)老爺，現(xiàn)在長(zhǎng)毛在打上海，我們老百姓，自然要有錢(qián)出錢(qián)，有力出力，對(duì)不對(duì)？”
“對(duì)啊。”
“會(huì)刀槍的，可以幫著殺長(zhǎng)毛，有力氣的，可以幫著運(yùn)糧草，會(huì)打鐵的，可以幫著修理兵器，會(huì)醫(yī)術(shù)的，可以幫著治療傷兵?！膘枨缜绲穆曇粢廊磺迦岷寐?tīng)，話說(shuō)得卻極干脆流利，“這些，都算是報(bào)國(guó)，對(duì)不對(duì)呢？”
“這個(gè)……都算?！?p> “縣里的飲食，一向是粗鄙簡(jiǎn)陋，衙里的書(shū)辦老爺，公差老爺，若是吃不好，哪有力氣來(lái)替關(guān)老爺跑腿？關(guān)老爺指揮全軍，吃都吃不好，哪有力氣想事情？小女子別無(wú)所長(zhǎng)，只會(huì)做幾樣小菜，因此特意上門(mén)，要拿這一門(mén)手藝，來(lái)出一份力?！膘枨缜缫豢跉庹f(shuō)了下來(lái)，“請(qǐng)問(wèn)關(guān)老爺，這算不算是報(bào)國(guó)？”
唔……嗯？！
關(guān)卓凡目瞪口呆，只覺(jué)得全天下最匪夷所思之事，莫過(guò)于此。然而之前先被她拿言語(yǔ)擠兌住了，現(xiàn)在一時(shí)竟尋不出話來(lái)駁她，楞在當(dāng)場(chǎng)，作聲不得。
“以后縣里的廚房，歸我來(lái)管?！膘枨缜缫?jiàn)關(guān)卓凡無(wú)話可說(shuō)，放下這么一句話，居然也就不再理會(huì)他，左手提起箱子，右手夾了包裹，自顧自地向內(nèi)走去。一旁的圖林是見(jiàn)過(guò)扈晴晴的，此刻覷了覷關(guān)卓凡的臉色，跟著便搶上前去，極其熱心地接過(guò)她手里的箱子和包裹，小聲說(shuō)道：“扈姑娘，我?guī)氵M(jìn)去，我們爺在后院的廂房，一直空著呢?！?p> 扈晴晴微微一笑，說(shuō)道：“這位軍爺，謝謝你啦。”大大方方地跟在圖林身后，仿若扶風(fēng)擺柳，扭啊扭的，扭進(jìn)后堂去了。