關(guān)卓凡的刀和行李，由老管家圖伯送到西廂房去了。因?yàn)樗€沒(méi)有吃飯，他這位如花似玉的嫂子，帶著一個(gè)丫鬟，替他在正廳的飯桌上擺了飯菜，然后坐在一旁看他吃。時(shí)間早過(guò)了晌午，所以飯菜都是涼的，他看了看，一盆稀飯，三個(gè)饅頭，幾樣小菜，只是不見(jiàn)丁點(diǎn)肉星。
他早就餓了，就著稀飯，將桌上的東西一掃而空，拍拍肚子，也就吃了個(gè)七分飽。
嫂子看出來(lái)他意猶未足，臉上一紅，說(shuō)：“卓凡，沒(méi)吃飽吧？回頭我讓小福去肉鋪割塊大肉來(lái)，晚上煮了給你吃。你們提刀弄槍的人，不吃飽，沒(méi)有氣力?！?p> 關(guān)卓凡看得出家里的窘迫，連忙言不由衷地說(shuō)：“飽了，飽了。”呆呆地看著她，心說(shuō)：我這個(gè)大哥是個(gè)倒霉鬼，這么漂亮賢淑的媳婦都守不住，自己先死了，沒(méi)福氣啊。
他嫂子似乎見(jiàn)慣了他這副神態(tài)，不以為意，臉上是一副憂心忡忡的樣子，小聲問(wèn)道：“卓凡，都說(shuō)八里橋打敗了，旗兵死了有上萬(wàn)人，是不是真的?。俊?p> “敗是敗了，倒也沒(méi)死這么多人?！标P(guān)卓凡明白了，嫂子和圖伯為什么見(jiàn)到自己這么激動(dòng)——原來(lái)是在慶幸自己能夠死里逃生?！瓣囃隽巳Ф?，僧王爺?shù)拿晒疟赖枚嘈?，京營(yíng)和綠營(yíng)，加起來(lái)也就一千的洋子。”忽然想起一件事來(lái)，試探著說(shuō)道：“對(duì)了，馬額齊陣亡了?！?p> “啊！”嫂子驚呼一聲，捂住了嘴，“這是怎么說(shuō)的……他孩子才三歲，以后孤兒寡母的，唉，難了?！毖廴βt了。關(guān)卓凡看她的反應(yīng)，知道這位馬額齊不但與自己是好友，而且看來(lái)兩家之間也都認(rèn)識(shí)，心想以后應(yīng)該抽時(shí)間去看看，有什么能幫的，就幫上一把。
正這么想著，從廳外忽地跳進(jìn)來(lái)一個(gè)小丫頭，垂髫年紀(jì)，頭上扎著兩個(gè)小辮，玲瓏可愛(ài)，一見(jiàn)關(guān)卓凡，就笑著朝他跑來(lái)。
不用說(shuō)，這個(gè)必是大哥和大嫂的孩子了。雖然這個(gè)嫂子看上去，也就二十出頭的年紀(jì)，但這時(shí)的女人嫁人早，生育也早，有個(gè)四五歲的女兒，倒也不算出奇。他在心里嘆了口氣，想：真是連一點(diǎn)機(jī)會(huì)都不留啊。正要開(kāi)口，卻聽(tīng)小女孩清脆地喊了一聲“三哥”，撲到他的懷里來(lái)。
三哥？原來(lái)不是嫂子的女兒，倒是自己的妹妹？關(guān)卓凡有點(diǎn)發(fā)蒙，心說(shuō)我那個(gè)死鬼老爹真夠可以的，還留下這么小一個(gè)妹妹給自己。
嫂子卻說(shuō)話了：“小蕓！乖乖出去玩，姐姐有正事跟你三哥說(shuō)呢。”
怎么又是姐姐了？關(guān)卓凡徹底蒙了，在腦子里繞了好一會(huì)，才忽然想明白：這個(gè)小丫頭，不是自己的妹妹，而是嫂子的妹妹。
想通了這一點(diǎn)，不知怎的，心里感覺(jué)到一陣輕松。
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關(guān)卓凡在西廂自己的房里，用圖伯打來(lái)的井水，痛痛快快地大擦大抹了一番，換上一身干凈的褂子，躺在炕上，舒服地透了一口氣。
家里的情況，大致弄明白了。一位漂亮的嫂子，帶著一個(gè)幼妹，一個(gè)老管家圖伯，一個(gè)粗使丫鬟小福，再加上他自己，一共是五口人。他既然回來(lái)了，自然就是家里的頂梁柱，現(xiàn)在的第一步目標(biāo)，就是要把這五口人養(yǎng)活好。
嫂子雖然沒(méi)跟他叫苦，但家里的狀況不好，從剛才的飯菜上就能看出來(lái)——因?yàn)樗貋?lái)了，才下狠心買(mǎi)一次肉，若不是窘迫無(wú)計(jì)，斷然不至于這樣。至于房子，或者是老爹留下來(lái)的，或者是大哥留下來(lái)的，而老爹和大哥過(guò)去是個(gè)什么狀況，以后慢慢地總能弄清楚。
目標(biāo)有了，該怎么實(shí)現(xiàn)呢？他一時(shí)沒(méi)有主意，于是換個(gè)思路，先回憶一下別的人穿越后，是怎么發(fā)家致富的。
有的人穿越，是帶了奇珍異寶來(lái)的，比如說(shuō)鏡子啦，水晶啦，玻璃球啦，人工珍珠啦什么的，隨便拿出幾個(gè)，就能換來(lái)金山銀山。自己呢？?jī)羯沓鰬簦饬锪锏倪B根毛也沒(méi)帶過(guò)來(lái)，這條路，走不通。
有的人穿越，是帶了牛逼技能來(lái)的，理工男，科學(xué)帝，才一落地，就開(kāi)始挖煤采礦煉鋼材，造機(jī)槍，造大炮，造坦克，造軍艦，就差把宇宙飛船也造出來(lái)了。自己呢？文科男一枚，電腦壞了只有干著急，換個(gè)燈泡都要計(jì)劃半天。這條路，也走不通。
有的人穿越，是帶了一身本領(lǐng)來(lái)的，特種兵，大殺手，武林豪杰，不管穿越到哪個(gè)年代，都能大殺四方，百萬(wàn)軍中取上將首級(jí)，立萬(wàn)揚(yáng)名，是個(gè)人都得跪在他腳下。自己呢？雖然自覺(jué)刀馬的功夫也算嫻熟，但距離傳說(shuō)中的高手高高手，只怕還差著十萬(wàn)八千里。因此這條路，也不成。
要不然就……抱大腿？選個(gè)史書(shū)上的牛逼人物，沖上去猛表忠心，從此成為一根腿毛，吃喝不愁。這聽(tīng)上去，倒像是一條可行的路，然而戰(zhàn)亂年代，要抱準(zhǔn)一個(gè)安穩(wěn)的大腿，也不是件容易的事。而抱準(zhǔn)了能不能抱得穩(wěn)，抱穩(wěn)了又會(huì)不會(huì)被意外的變故所擊倒，這些都是問(wèn)題。要知道，雖然大腿是在史書(shū)上，但你可不在史書(shū)上，沒(méi)有什么能保障你的前途或者生命，因此說(shuō)，大腿有風(fēng)險(xiǎn)，想抱需謹(jǐn)慎。
好在自己還有一項(xiàng)技能，是肯定可以在這個(gè)時(shí)代謀到一碗飯吃的。但是這個(gè)技能要不要用，什么時(shí)候用，他還沒(méi)有想好。不過(guò)不急，反正還有后手——關(guān)卓凡知道，既然自己是旗人，那么按例是每個(gè)月都有一份錢(qián)糧可領(lǐng)的。嫂子是孀居，每月也應(yīng)當(dāng)有一份撫恤錢(qián)可領(lǐng)。兩份加起來(lái)，供養(yǎng)五口人的吃喝，大約還是夠的。
然而轉(zhuǎn)念一想，自己也覺(jué)得可笑，這不就是混吃等死么？
既然一時(shí)拿不定主意，干脆先不去想了，自己包裹里還有阿爾哈圖送的一錠銀子，回頭拿給嫂子，先花上一陣。剛才看了黃歷，今天是八月初八，離英法聯(lián)軍進(jìn)城，還有二十天，不妨慢慢地琢磨。腦子一松，身體上的倦意就浮現(xiàn)，不知不覺(jué)睡了過(guò)去。沒(méi)睡多久，朦朧之中似乎聽(tīng)到院子里有人爭(zhēng)吵，心里一動(dòng)，跳下炕來(lái)，把門(mén)打開(kāi)一線，向外望去。
正在大聲說(shuō)話的是個(gè)店老板模樣的中年人，身寬體胖，中氣十足。
“關(guān)家嫂子，不是我信不過(guò)你，可這眼看就八月半了，你家欠的六筆米錢(qián)，怎么也該還了吧？我們也是小本經(jīng)營(yíng)，一年三節(jié)，欠債還錢(qián)，不管在哪兒，都是這個(gè)道理不是？”
“是是是，一向承您楊老板的情，沒(méi)有不還的道理。這不是說(shuō)先還上一半嘛，還有一半，請(qǐng)您再展上半個(gè)月，等九月的例錢(qián)關(guān)下來(lái)了，就給您送去。”他嫂子在低聲下氣的求著情。
楊老板的臉色變得很不好看，大聲說(shuō)：“關(guān)白氏，我看你是個(gè)寡婦，讓著你，你倒跟我裝起可憐來(lái)了?！毕蛘驹谂赃?，正拎著一塊肉發(fā)呆的小福一指，“肉是什么價(jià)？米是什么價(jià)？沒(méi)錢(qián)還債，倒有錢(qián)吃肉？”
關(guān)白氏，自然是姓白，在姓氏前冠了夫姓。白氏一張俏臉漲得通紅，被堵得說(shuō)不出話來(lái)，過(guò)了好一會(huì)，把頭一揚(yáng)，說(shuō)道：“行，我家兩個(gè)月吃這一回肉，讓您抓住理了。您寬限一天，我明天去賣(mài)了……賣(mài)了……”
“賣(mài)個(gè)屁！”楊老板陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“你們家還有什么可賣(mài)的？除非是你把自己賣(mài)到……”話沒(méi)說(shuō)完，臉色忽然變了，剛才趾高氣揚(yáng)的他，此刻卻變得有些訥訥的，身子也往下矮了矮。白氏正被氣得眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，見(jiàn)他忽然這樣，不由順著他的眼光回首望去，只見(jiàn)一名青年武官，穿一身簇新的犀牛補(bǔ)服，紅穗涼帽上綴著素金頂子，腳踩一雙快靴，大踏步地走了過(guò)來(lái)，二話不說(shuō)，叉開(kāi)五指，一掌扇在楊老板臉上。
“卓凡，你這是……”白氏看著關(guān)卓凡這一身官服，又驚又喜，又怕他手重把楊老板打壞了，連忙把他往回扯。
楊老板只道白氏一個(gè)寡婦可欺，再加上中秋節(jié)收賬天經(jīng)地義，因此話撿難聽(tīng)的說(shuō)，怎么也要逼她把錢(qián)還了，哪里想得到這一鬧，鬧出個(gè)七品武官來(lái)。自己的話說(shuō)得太陰損，理虧在先，被關(guān)卓凡這一掌打得跌在地上，掙扎著爬起來(lái)，弓著身子在一旁捂著臉，不敢吱聲。
“你不要狗眼看人低！”關(guān)卓凡漲紅了臉，指著楊老板說(shuō)，“還是給自己留幾分余地的好。不就是錢(qián)么？圖伯，給他！”說(shuō)罷，把銀子往圖伯手里一放。
圖伯覺(jué)得手一沉，拿起細(xì)看，只見(jiàn)一根銀筋直通到頂，正是二十兩的足紋京錠，頓時(shí)腰直膽壯，托著銀子，湊到楊老板跟前，說(shuō)道：“楊老板，您瞅瞅，我家少爺這銀子不假吧？一共欠您九百四十文制錢(qián)，折成銀子，六錢(qián)二分！這是二十兩，您受累，給找找吧?！?p> 楊老板卻不敢接了——幾百文銅板的事，弄出這么大一錠銀子來(lái)，哪里找的開(kāi)？不敢看關(guān)卓凡，支吾半晌，只得苦著臉道：“這一點(diǎn)錢(qián)，值得甚么，等到年下一塊算好了……關(guān)家嫂子，我是豬油蒙了心，您大人大量，想來(lái)也不會(huì)計(jì)較我。三少爺回來(lái)了，這真是大喜，大喜……”
一邊口稱“大喜”，一邊扯了伙計(jì)，哈著腰退出去了。