No.156 夢魘之里的虛幻與真實
北方，七之島。
片刻的沉思過后，小天收回凝望海平面的視線，低頭開始操作手機。
順著葉之心傳來的“呼喚”并不是一種強烈的感受。那道聲音似有若無，仿佛被輕風(fēng)一吹就會消散，若不是小天恰好在靜心閱讀報刊，說不定都會把這一點微弱的感應(yīng)忽略掉。
考慮到異狀可能和同樣持有葉之心的同伴們有關(guān)，他試著給三人撥打電話，被迫聽了三遍“無人接聽”通知；又在LINE上發(fā)送消息詢問，也只得到一片齊刷刷的靜默回應(yīng)。
直到將群聊消息一路翻到三天前，銀發(fā)少年終于嘆了口氣。
一個人在出海漁船上工作，隨時都要面臨信號失靈和設(shè)備進水的風(fēng)險；另外兩個在接受來自爺爺?shù)淖罱K考核，想必也沒有時間玩手機。毫無疑問，短暫的失聯(lián)對他們而言是正常而合理的，絕不意味著伙伴出了什么意外；況且，小天幾乎無法判斷那一瞬間的覺察究竟是確有其事還是自己的錯覺。
要暫時置之不理嗎？還是……
無需多想，拂曉的隊長很快便做出了決定。他登入GT論壇，開始細細瀏覽白銀山脈與小橘子島周邊海域的新聞。
短短幾分鐘后，少年翻動網(wǎng)頁的手指驀然停滯。
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終霧海深處，寂靜……不，吵鬧的鐘乳石洞中。
“疼疼疼疼我的腦門，腦門撞到石頭了——”
“是誰踩了我的腳趾頭！”
“薯條……我特意留著當(dāng)加餐的薯條……全都灑了……”
“哎，算了算了沒掉海里不錯了！”
一眾船員在石室里人仰馬翻，亂作一團。而剛經(jīng)歷了驚魂一刻的小夜和水君面面相覷，心有余悸，只好一起嘆出北風(fēng)以表無奈。
南國人們嘴上說著“去訓(xùn)練”，其實根本按捺不住好奇心，隔幾分鐘就跑到洞口偷聽里面的動靜。小夜和水君都在集中精力修行，根本沒有留意到外面的異樣——直到石符的紅光把他們一個接一個迷昏了頭?！皩嶒烍w”幸之助才剛一清醒，便看到伙伴們大吼大叫著沖進洞中，用腦門猛撞石壁，頓時嚇了個夠嗆，還以為二副修煉修岔氣走火入魔，給自己腦子里倒灌了一套離譜的幻覺。
回過神的小夜見到一眾船員撞出腦震蕩的架勢也大驚失色。倉促之間，她的心念只下意識隨本能流轉(zhuǎn)，說不上是想“幫伙伴抵抗污染”還是“加大力度猛擊腦殼讓他們清醒點”。最終，無形的風(fēng)暴肆虐一周，讓眾人勉強從眩暈癥恢復(fù)神志；那枚可憐的石符也掉落在地，光芒徹底熄滅。
見水君平靜中暗藏震撼，鎮(zhèn)定里隱含迷惑的目光投過來，小夜只好干巴巴地笑了笑。
“幸好……它指的方向不是海灘那邊?！?p> 不然他們要解決的就是不是撞墻，而是群體跳海了。
小夜撿起石符，立刻發(fā)覺了細微的變化——原本隱藏在文字之間的微光已經(jīng)完全消失，試著小聲念出口令也毫無反應(yīng)。
她的手立竿見影僵在空中，開始回憶剛才自己到底用心之力做了什么，會不會把唯一的指路工具搞壞掉。幸好水君及時上前，觀察過石符的樣子后表示它只是暫時“休眠”，稍等一會就能繼續(xù)運作，小夜這才敢放下心來，開始審視這滿場亂象。
“所以……諸位這到底是在做什么？”
眼見二副的目光冷颼颼地看過來，和長翅鷗的特性十分神似，吵鬧的人群頓時一滯。
“這、這不是好奇嘛……”船長一邊撓頭，一邊心虛地望向石室穹頂。
“沒辦法啦，這么新鮮的事哪有人能忍住不偷聽……”
“而且我們離很遠的，腳都沒踏進洞里！誰知道那玩意‘污染范圍’那么大！”
“對對，絕對是那東西的錯！古代的人也真是的，一個普普通通的‘指南針’干嘛還帶精神傷害——”
“哎話說回來，這東西到底為什么會催眠我們？”
船長滿懷求知欲的眼神如同燈籠魚一般指著水君，其他船員也紛紛緊隨其后。水君卻沉默了一會，才搖搖頭給出了答案。
“這枚石符只是指路工具，過去的人們并沒有把它當(dāng)做武器來制作?！?p> “事實上據(jù)我所知，從來沒有人被工具上的零星文字迷惑心神?！?p> “——在「人類」整個族群的力量衰退之前。”
隨后，亂哄哄的議論暫時告一段落。
或許是被圣獸口中聞所未聞的“力量衰退”沖擊到，海王丸號的船員們罕見地保持了安靜。平時最喜歡東拉西扯追問不休的船長也默不作聲，大概是正陷入思索的漩渦之中無法脫身。
每個考古愛好者都知道，久遠的千年前曾經(jīng)存在現(xiàn)代科技都無法復(fù)原的、瑰麗又不可思議的文明。人們只認為是技術(shù)的遺失、傳承的斷絕帶來了遺憾，從未想過或許是文明的主體，“人類”本身產(chǎn)生了變化。
眾所周知，當(dāng)下的人類大多身強力壯，擅長運動的自由訓(xùn)練家能輕易徒步奔跑超越車輛、一躍飛上幾層樓高；承受十萬伏特和噴射火焰也只會留下皮肉傷，光靠拳腳就能制服大多數(shù)小體型寶可夢。如果這樣強大的生物都是“衰退”后的模樣，那么千年前的世界，究竟……
“水君老大，你實話告訴我?！?p> 船長略微有些顫抖的話語聲打斷了眾人的思緒。水君抬起眼，便見人類頂著一副英勇堅決的表情看過來。
“——要是在古代，我的身高在成年男人里究竟算高還是算矮？”
小夜：“……”
小夜：“？”
她看看一派凝重的船長，又望望同樣嚴(yán)肅豎起耳朵的船員們，只感覺自己的思維都要跟不上趟了。圣獸明顯也被搞得有些發(fā)愣，它再三思索，才謹(jǐn)慎又遲疑地開口。
“我從出生起就住在沿海一帶，見過的人類不算多……唔，我的意思是，三色大陸遼闊無邊、無奇不有，一定也存在比您更矮的人。”
船長：“……”
船長：“嗚哇哇哇哇！”
海王丸號的領(lǐng)袖當(dāng)場嚎啕，對自己接近一米九的魁梧體格的驕傲瞬間崩塌。目送他哭著沖出溶洞，其他船員也面色沉重緊隨其后，小夜無言以對，只好用無助的眼神和水君對視。
水君：“……”
水君：“抱歉？”
小夜：“不，我覺得不是您的問題……”
無論如何，突發(fā)事故總算落下帷幕。
船員們終于心甘情愿離開，去甲板上開始磨練戰(zhàn)斗本領(lǐng)；小夜則留在石室里，繼續(xù)鞏固之前的修行成果。
她的“實驗體”換了三輪，幸之助依依不舍地離去后被繃著臉的大副替代，最后船長也難掩好奇地親自上陣，說是想細細品味被催眠的美妙。小夜的感知在一次又一次對抗污染中逐漸清晰，原先朦朧一片、只知道隨本能而動的心念力量也漸漸有了輪廓。
直到夜色即將降臨，枯燥的訓(xùn)練抵達尾聲。
望著人類手中紅光流溢的石符，和她從未被遮蔽的清明雙眼，水君似乎有很多話想說。但最后，它只是沉默了片刻，點頭認可了小夜的成果。
“謝謝您的指導(dǎo)！”
個子不高、發(fā)色和它鬃毛很像的年輕人類言行倒是畢恭畢敬，向圣獸鞠了一個大躬。雙方以怪異的姿勢僵持幾秒，直到水君猶豫著探出頭，用鼻尖碰了碰人類蓬松的發(fā)頂，她才終于肯直起身。
大概又是那套“先行者不能有恩不報”的原則——在水君無奈的注視下，小小的人類開始翻找背包，說是要拿出結(jié)合現(xiàn)代尖端科技的美味零食來報答它。
之前在墻角靜靜放置的背包不知被哪個船員踢了一腳，里面的東西散落一地。人類動作麻利地飛快收拾著，其中卻有一道光驀地吸引了水君的注意。
背對圣獸的小夜無知無覺，只感覺那道環(huán)繞著清風(fēng)的氣息似乎瞬間就到了身邊，她仰起頭，見水君神色專注，一瞬不瞬地凝視著地上散落的某個物件。
順著視線看去，小夜也不禁一怔。
——那是冰見家族贈予的，用“盟約之柱”碎片雕琢的項墜。
小夜不明就里地撿起項鏈遞上前，立竿見影地見到水君那雙清泉般澄凈的紅眼睛泛起了清泉應(yīng)有的波光。
“……它，被打碎了嗎？”圣獸輕聲問。
小夜：“……”
不妙，盟約之柱碎沒碎不知道，面前這只圣獸好像要碎了！
情急之下，她來不及思考太多，張口就是一通胡言。
“是這樣的，我們的教科書上說，大多數(shù)巖石材質(zhì)的建筑物在露天環(huán)境下只能存在幾百年，再久就會風(fēng)化碎裂。但這根千年前的盟約之柱常年佇立在暴風(fēng)雪的山里，還能幾乎完好無損，只是偶爾掉下來幾塊碎片，這簡直是現(xiàn)代材料學(xué)的奇跡——”
小夜把從大木博士那里聽來的“剛性柔性”“抗彎抗剪”“屈服極限”一類的難懂詞匯統(tǒng)統(tǒng)砸過去，砸得水君暈頭轉(zhuǎn)向，現(xiàn)場體驗了一出文科生誤入理科課堂的迷茫。滔滔不絕地講了幾分鐘，確認圣獸眼中沒有波光只剩金星后，人類這才謹(jǐn)慎地停止“播放課堂錄音”。
“——所以水君大人，您認識這個嗎？”
“……”
可能是被念得大腦燃燒，水君足足靜默了半分鐘，雙眼才重新艱難地聚焦到人類手中的小巧項墜上。
“當(dāng)然。它是盟約之柱的一部分，對吧？”微風(fēng)中，圣獸輕輕垂首凝視項墜，似乎從其中躍動的冷冽光芒中嗅出了冰雪的氣息，“來自赤金海灣對岸，蒼藍神明的印記……你是怎么得到它的？”
回想起石英聯(lián)盟大賽結(jié)束至今波瀾起伏的經(jīng)歷，小夜眨眨眼，“我很樂意告訴您，只是故事或許有點長?！?p> 水君聞言，溫和地俯下身，臥在矮小的人類身旁。
“愿聞其詳。”
寂靜空曠的鐘乳石室里，人類與圣獸并肩而坐，不徐不疾地講起了過去驚心動魄的故事。
朦朧的水聲從不遠處傳來，依稀混合著水手們中氣十足的喊叫，想必船員們正忙于錘煉招式，沒有再聚集在洞口偷聽。小夜也無須擔(dān)心身份暴露，毫無顧忌地細細描述了烈焰谷畔與風(fēng)雪山巔之戰(zhàn)的原貌。
水君聽得很認真。它沒有忽視人類口中每一寸微不足道的風(fēng)土人情，洞穴中吹拂的北風(fēng)也隨著火之神的復(fù)蘇與覺醒、冰之神的現(xiàn)身與激斗而鼓動。直到最后，故事平穩(wěn)落幕，人與神都獲得了安穩(wěn)美好的結(jié)局，清風(fēng)才隨之重歸寧靜。
“我很高興聽到祂們都平安無事。謝謝你告訴我這些?！彼J真地向人類頷首致意。
迎著野花微弱的熒光，小夜望向圣獸溫和的雙眼，突然心念一動，某種說不清道不明的直感在腦海中浮現(xiàn)。
“如果……”她神差鬼使地開口，“那時失去理智的蒼羽大人沒有停留在原地，而是逃到了終霧海，會怎么樣？”
水君微微側(cè)頭，似乎不明白為什么小夜會突然拋出這樣的問題，但還是順從地給出了回答。
“這片霧只能迷惑普通的生靈，困不住簽訂過盟約的神明們。不過……”
它垂下眼，回憶的色調(diào)隨著話語漫上心頭。
“如你所知，‘音律’是控制緋露堡壘的鑰匙。雖然只有我的朋友的歌聲能夠完全支配它，但——這支笛子也能操控一部分霧氣的流動?！?p> 剔透的玉笛一如既往靜靜掛在圣獸的頸間，小夜只需略微扭頭就可以清楚看到它的模樣。
“如果我有幸能與蒼藍的神明會面，大約會控制迷霧擴張，保護祂離開追擊者的視野，再想辦法喚醒祂吧?！?p> 水君的回答語調(diào)平緩如初，卻令人類仿佛被驚雷劈中一般愣住了。
她想起了噩夢中見過的那場戰(zhàn)斗的一角。滔天的巨浪、飄搖的風(fēng)雨、吶喊著“霧在擴張”“快逃”的人們；失去理智的急凍鳥無情撕裂著海洋，它分明尚未遭受重創(chuàng)，海面卻已經(jīng)被鮮血染紅；還有，連颶風(fēng)與海嘯都無法蓋過的、高亢凄厲的笛聲……
小夜猛然意識到了隱藏在夢境紛亂畫面下的某種可能性。
誤入霧海的蒼羽之神究竟在與什么戰(zhàn)斗？
當(dāng)神鳥最終沉睡在結(jié)晶之內(nèi)時，保護寒冰的清澈水流的遺留者——千年來駐守霧海的生靈又迎來了怎樣的結(jié)局？
噩夢的疑云消散，所有困惑都有了答案，但窺見夢境的人并沒有感到豁然開朗。她的神態(tài)鎮(zhèn)定如常，無聲無息的風(fēng)浪只在眼底最深處肆虐不休，又被強行按在陰影中，不露出一點端倪。
“對了，水君大人，這些事我的同伴還不知道，可以請您幫忙保密嗎？”
“當(dāng)然?！?p> 閑談間，手頭收拾行李的工作很快便告一段落。小夜將背包放好，正想向水君露出如常的微笑，卻見到圣獸不知何時靠得極近，巨大的陰影幾乎將人類完全籠罩其中。
小夜不明就里地仰起頭，看見水君的面孔逐漸放大。
——它小心地垂下頭顱，用長角輕輕蹭了蹭人類的臉頰。
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小劇場：
小夜不明就里地仰起頭，看見水君的面孔逐漸放大。
——它小心地垂下頭顱，用長角輕輕蹭了蹭人類的臉頰。
水君使用了巖石打磨！
水君的速度大幅度提升了！
小夜：……？
小夜：等等，等一下？（呆滯）