No.43 我依舊深深地愛著你
黎明前夕，烈焰谷。
“哎哎哎東邊又滾來一群小拳石，快來個人和我一起頂上！”
勇真一邊扯著嗓子吼，一邊不忘給自己的寶可夢下指令，一時間恨不得變成三個頭的嘟嘟利。黑魯加身先士卒地沖上前線，將滾動的小拳石們撞散。被他一嗓子吼來的援軍也手忙腳亂，勉勉強(qiáng)強(qiáng)提供了一波火力支援，姑且沒讓小拳石正面糊臉。
自從阿蘇山頂?shù)姆较蛄疗鹱茻峄鸸?，丹羽之神在夜空中現(xiàn)身后，山里的野生寶可夢便像嚇破了膽子一般胡亂狂奔。其中大多數(shù)還只是四處逃竄，但也有陷入應(yīng)激狀態(tài)的寶可夢被激發(fā)了兇性見人就打，搞出好幾場人仰馬翻的混亂。
為了保護(hù)烈焰谷內(nèi)居住的老人和幼子，以及他們剛剛建好的新家，幾乎所有能夠戰(zhàn)斗的人都自發(fā)投入了烈焰谷包圍戰(zhàn)之中。
火山的方向斷斷續(xù)續(xù)地傳來巨大的聲響，伴隨著幾乎點(diǎn)燃天際線的火光，大地也在不停息地震動。流經(jīng)谷底的河水變得無比湍急，岸邊尚未建好的木屋被沖塌好幾座，人們忙不迭地在河岸旁堆砌砂石，將水流阻擋在外。
留守者無暇顧及其他，只得在暗暗擔(dān)心迎接火焰鳥的族人的同時，鎮(zhèn)守在居住區(qū)外圍防線，將發(fā)狂的野生寶可夢一一打退。整座烈焰谷彌漫著喊聲與爆炸聲，四溢的焦糊煙氣幾乎令人的嗅覺徹底麻痹。
勇真和陽羽都位于河畔的中心廣場附近，正努力守護(hù)著重要的祭臺——勇真倒是很想抓著失蹤一天多的友人問個底朝天，可惜現(xiàn)在顯然不是閑聊的時候。
鎮(zhèn)守家園的戰(zhàn)士們從零點(diǎn)剛過一直戰(zhàn)斗到天空微亮，才終于隱約窺見了曙光。
混亂的獸潮逐漸稀疏，他們漸漸能夠爭取到一絲喘息的機(jī)會。
棕發(fā)少年毫無形象地半跪在河堤旁，抱怨聲都變得上氣不接下氣，“好了好了，寶可夢少多了讓我稍微停一會……這真是我打過的最刺激的一仗……”
陽羽收回幾乎耗盡力氣的火伊布，無奈地想要走上前扶起友人。
幾小時的混戰(zhàn)過后，不光是訓(xùn)練家，寶可夢們的體力也已經(jīng)瀕臨極限。此時察覺到野生寶可夢數(shù)量減少，自從在風(fēng)賊的地牢中醒來就沒能好好休息的陽羽也終于能略微放松神經(jīng)，幾乎被全身各處涌來的疲憊感淹沒。
而下一刻，比之前任何一次都要猛烈的地震發(fā)生了。
他們看到阿蘇山的方向火光驟亮，仿佛山體崩塌一般的轟鳴聲傳遍整座島嶼。近幾天已經(jīng)被震出經(jīng)驗(yàn)的火焰之民們輕車熟路地穩(wěn)住身形，以防被震倒一地。
只是，與能夠不斷學(xué)習(xí)和成長的人類不同，無生命的死物只會在一次次摧殘中變得越來越脆弱。仿佛終于到達(dá)了極限一般，河岸邊臨時砌起的堤壩轟然崩塌，湍急的水流席卷著碎石泥沙洶涌而來！
烈焰谷河畔的中心廣場正位于河流的轉(zhuǎn)角處，堤壩一倒，洪水正沖著廣場而來。不知何處墜落的石塊狠狠砸在水中，激起高高的浪花，直接將位于河堤旁的勇真拍了個跟頭。
陽羽眼見著勇真和黑魯加被浪遠(yuǎn)遠(yuǎn)卷走，而洪水已經(jīng)迎面撲來，正欲焦急下令，視線下落后突然一愣。
他意識到自己的寶可夢已經(jīng)幾乎全部透支了體力，唯一還能戰(zhàn)斗的就只有他最初的伙伴，力壯雞。寶可夢的叫聲已經(jīng)變了調(diào)，腳下意識地踏出一步，身體卻無措地僵硬著——它明白，無法使用火焰的自己是對抗不了洶涌的洪水的。
鑲嵌著裂紋的盟約之柱靜靜地立在陽羽背后的祭臺上。年紀(jì)尚淺的紅發(fā)少年與弱小的寶可夢立在祭臺與水浪之間，似乎下一秒就要與盟約之柱一起被洪水吞噬，倒在漩渦之中。
或許是由于意識緊繃到了極致，陽羽恍惚間覺得時間慢了下來。在他一點(diǎn)點(diǎn)轉(zhuǎn)過身面向自己的搭檔時，他的腦海中閃過的全都是不合時宜的回憶。
決然奏響的鼓聲，猶豫著停滯在空中的手臂，紫發(fā)的異鄉(xiāng)人的話語——然后，思緒繼續(xù)倒帶，閃回了已經(jīng)褪成昏黃色的童年畫面。
和站在烏佩鼓前做出抉擇時一樣，他又一次想起了那次對話。
“你要放棄嗎？”
久遠(yuǎn)的回憶中，擁有冰色發(fā)絲的男孩向他質(zhì)問著。這一次，他的面龐沒有被窗外過度刺目的光所遮掩——陽羽看到，那人的表情并不像自己想象的那般失望而憤怒，擔(dān)憂柔和地盛在男孩琉璃色的眼眸中，滿溢著感同身受的悲傷。
他們又小聲交談了幾句。年幼的陽羽沮喪地垂著眼，突然感覺頭上少了什么。
“哇啊，我的帽子……”
火焰之民男孩的幼時友人伸手拿走了他的鴨舌帽，笑著戴在頭上。眼角掛著淚痕的“自己”剛剛抬頭，便被突如其來裹在脖子上的溫?zé)岣信檬肿銦o措。
“作為代替，我把圍巾交給你。”
他最好的朋友語調(diào)明快地說道，其中滿含著當(dāng)時的男孩無法理解，現(xiàn)在聽來卻異常明顯的寬慰和鼓勵。
“這是我們友情的證明哦。”
慢放的時間重新回歸原本的流速。
力壯雞慌張地扭頭看向自己的訓(xùn)練家，卻在對上少年的視線時愣了一下。
陽羽的臉上不再露出隱藏得很好的、勉力忍耐的神情。決心落定的光裹挾著一絲不易察覺的興奮，在他的眼眸深處如同火焰般閃耀著。
抱歉，雖然遲了四年……但我終于明白你那時的心情了。
陽羽用略微汗?jié)竦氖种笇㈩i間柔軟的布料緊扣，另一只手則握住了力壯雞的手腕。幼雞寶可夢仿佛察覺到了什么，不再焦急地鳴叫，只是定定注視著自己的訓(xùn)練家。
少年微笑了起來——他現(xiàn)在明白了力壯雞無法無法使用火焰的原因?；蛘哒f，他一直明白。
他與力壯雞從小一起長大，雙方心靈相通，互相理解。當(dāng)他畏懼火焰，想要逃離過去的傷痛時，力壯雞便無意識地抑制了自己的火焰能力，只為了不讓自己重要的訓(xùn)練家更加痛苦。
“那么，如果我不再畏懼呢？”
少年輕聲道出這句話的瞬間，橘紅的光開始從力壯雞身上亮起。
那光芒從腳底開始急速攀升，終于在高亢的啼鳴聲中化為實(shí)質(zhì)性的火焰。幼雞寶可夢的身形在火光中迅速拔高，朦朧間竟像是天空中火焰神鳥的投影般炫目。
而陽羽依舊牢牢地、篤定地握著搭檔的手腕，沒有分毫猶豫和顫抖。冉冉升起的烈火如同有靈魂的生物般恰到好處地避讓開來，沒有在人類的皮膚上留下一絲紅痕。
——這次不會再逃避，我要戰(zhàn)斗給你看！
“爆燃！”
時隔多年的指令喚起了熾熱的風(fēng)暴。烈焰飛速旋轉(zhuǎn)著，在風(fēng)聲呼嘯中凝為橫向的火之旋風(fēng)。它在水流表面投射著斑駁反光，連四處飛濺的小小火星都耀眼又灼熱。
火舌與水浪交接，瞬間蒸騰出大片白霧。在視線被阻礙的霧氣深處，水與火展開了拉鋸戰(zhàn)般的較量。
洪水源源不斷地涌來，而火焰同樣在積蓄力量。那道烈火的龍卷迎風(fēng)而漲，愈演愈烈——
終于在最高點(diǎn)釋放出所有力量，如同灼熱的紅蓮般凌空怒放。
察覺到危機(jī)的火焰之民們已經(jīng)跑來，手忙腳亂地嘗試堵住河堤的缺口。隨著一道道巖石組成的盾牌豎起，水流被逐漸截斷，只余下火光還在空中長久不熄。
隨后，白霧也緩緩散去。紅發(fā)的少年和火焰雞一同仰起頭，看向硝煙遍布的夜空。
危機(jī)暫時解除，但人們依舊絲毫不敢松懈——一雙雙紅眼睛飽含著擔(dān)憂與期盼，將視線投向遠(yuǎn)方火光繚繞的阿蘇山巔。
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被熔巖炙烤得滾燙的石塊拖拽著光尾從天而降，在爆炸的聲音與硫磺味中交織。眾多噴火駝的駝峰成了光與熱的源頭，將自己的力量盡數(shù)傾瀉向同一個目標(biāo)，幾乎在夜空中凝結(jié)成了一場美麗、又充滿殺機(jī)的流星雨。一時間，連神明的火焰與東方天際線的微光都被蓋過了風(fēng)采。
火焰的子民當(dāng)然沒有自大到想要擊敗丹羽之神。
他們很清楚，歷經(jīng)千年的悠久歲月的神明與普通寶可夢的力量差距巨大，即便他們集合全族之力，施展了火焰鳥最畏懼的巖石系攻擊，能對它造成的實(shí)際傷害依舊遠(yuǎn)不足以打倒它。絢麗的流星雨并非用來殺傷神明，而是通過精巧的軌跡交織封鎖通向天空的退路，令它被迫降低高度。
就像他們所預(yù)料的那樣，刻在基因中的本能令火焰鳥下意識地回避了聲勢駭人的巖崩。它收斂火焰，貼近地面，近乎順理成章地進(jìn)入了火焰之民們在戰(zhàn)陣構(gòu)筑時留出的唯一的安全區(qū)。
——而真正的殺手锏已經(jīng)無聲無息地出發(fā)。
火焰雞背負(fù)著自己的訓(xùn)練家，在斑駁的大地上飛速奔跑，形如一道紅色閃電穿梭于墜落的流星雨之間。
有不少觀光客都以為，火焰之民的族長能夠通過盟約之柱感受火焰鳥的心情，是因?yàn)槊思s之柱是具有此類功能的特殊道具。但事實(shí)上正相反——盟約之柱，或者說構(gòu)筑成它的灰晶僅僅起到了映射與傳遞的作用，真正具有“讀取”力量的是火焰之民本身的能力。
當(dāng)然，他們并不能隨隨便便地感受到其他人，或是寶可夢的心情。傳說中，火焰之民的特殊能力由丹羽之神賜予，他們的力量同源，波紋一致，因此可以通過直接接觸而互通心意。現(xiàn)代人不知道所謂“神賜之力”的說法是否屬實(shí)，但至少“使用神賜之力與神明溝通”的案例在史書中數(shù)不勝數(shù)，絕不可能是虛構(gòu)的。
趁火焰鳥降落到地面，由族長與之近距離接觸，施展能力安撫它的情緒——這便是火焰之民的最終計劃。
在異鄉(xiāng)人看來，這是近乎玩命的危險舉動，但當(dāng)時正在訓(xùn)練的衛(wèi)兵們似乎不這樣認(rèn)為。他們深信丹羽大人即便發(fā)怒也不會對自己的族人刀劍相向，而事實(shí)也證明確實(shí)如此——
如果它沒有被那剝奪理性的一槍擊中的話。
此刻的情形與預(yù)想已經(jīng)大不相同，但年輕的族長毫無猶豫地承擔(dān)了這份風(fēng)險。他在風(fēng)中瞇起眼睛，鎮(zhèn)靜地注視著即將落向地面的神明，瞳孔與掌心同時開始滲出微不可見的光點(diǎn)。
按照計劃，火焰雞會在兩秒鐘后闖入安全區(qū)，用招式破開環(huán)繞在神明周身的火焰，族長用雙手觸摸它的羽毛，建立心靈感應(yīng)的通道。而下一秒，丹羽之神卻做出了前所未有的激烈反應(yīng)。
先前追逐電光時，它對擦身而過的人都熟視無睹，現(xiàn)在卻像被入侵了地盤一般尖利地啼鳴起來。那雙劇烈燃燒的羽翼猛然張開，蕩起滾燙的風(fēng)暴！
勢大力沉的落石像脆弱的雪球一樣被輕易吹開。風(fēng)暴的作用令流星雨向四周散射，從高處俯瞰仿佛由內(nèi)而外綻放的巨大煙花，將昏暗的山林映得雪亮。
高溫的火焰夾雜在風(fēng)暴之中，螺旋狀擴(kuò)散侵蝕。業(yè)只看到一片刺眼的紅色迎面撲來，空氣幾乎灼熱到無法呼吸?；鹧骐u本能地感覺到了致命的威脅，它張開臂膀，下意識地將訓(xùn)練家牢牢護(hù)在身后。
巨大的火焰漩渦燃燒許久，才逐漸消散于無形。
溫度過高的空氣和猛烈的煙塵令位于風(fēng)暴最中心的業(yè)飽受煎熬，咳得天昏地暗，好不容易才緩過神來。他搖搖晃晃地站起身，看向周圍，隨后驀地愣住了。
眼前的土地已經(jīng)徹底變?yōu)橐黄购?。樹木、草葉和鮮花，原本南國叢林中的一切都化為毫無差別的黑色塵埃，死氣沉沉地四處散落著。
幾乎所有寶可夢都已經(jīng)倒地不起。這場熾熱的龍卷風(fēng)來得太過突然，它們?yōu)楸Ｗo(hù)訓(xùn)練家耗盡了所有力量，甚至用自己的身體為盾牌去阻擋火焰的襲擊。族長的搭檔，與他從小一起長大的火焰雞就倒在他的身前，渾身美麗的羽毛被燒得斑駁不堪，呼吸已經(jīng)極度微弱。
在能夠直接導(dǎo)致休克的致命高溫的侵襲下，紅發(fā)的人們也無可避免地遭受了重創(chuàng)。有的人在努力支起身子，有的人則一動不動地躺在原地毫無聲息。
熔巖河流在焦土之上流淌，向山下蜿蜒前行。危險的紅光在熔巖表面流轉(zhuǎn)，極其刺眼地印在大地漆黑的顏色上，仿佛煉獄中的血河。
年輕的族長分明置身于酷熱的盛夏，此時卻感覺到刺骨寒意席卷了全身。他腳下的阿蘇山也仿佛拋棄了它的住民一般，最后一次咆哮起來。
或許是因?yàn)楸粐娚渖咸斓氖瘔K砸回地面的沖擊波引發(fā)了坍塌，也或許是因?yàn)樯形赐耆鋮s的熔巖穹丘承受不住自身重量，活火山的頂端徹底地崩裂開來。巖石碎屑混合著高溫氣流，順著山體的坡度向下滾滾而行。族長費(fèi)力地仰起頭，只見到遠(yuǎn)處灰黑的巨浪遮天蔽日，蓋住了天際線的微光。
盛怒的火焰鳥早已再度升空，它嘶聲啼鳴著，向過于貼近自己的生物不分青紅皂白地吐出深紅的火球。烈焰在空中迎風(fēng)怒放，化為磅礴的大字型。而巖石碎屑的浪濤正位于其后，將背景色染成無光無亮的塵幕。
大字爆炎的飛行速度太快了。業(yè)根本來不及做出任何對策，只本能地上前一步，將氣息奄奄的火焰雞擋在了自己身后。
下一個瞬間，他感覺到足以奪走性命的火焰擊中了他。眼前的世界變成一片凄厲的紅色，劇痛頃刻間吞沒精神世界，而絕望的情緒才剛剛升起，便被橫插進(jìn)來的另一股力量沖散。
白光亮了起來。
被火燒灼的痛苦理應(yīng)令人立刻暈厥過去，但火焰之民的族長以極其驚人的意志力保持了清醒。他甚至還有思考的余力——他察覺到身軀內(nèi)的力量并未消失，每一寸皮膚都在火海中被燒焦、又愈合；鮮血滲出，又止住——就像是一股“復(fù)原”的力量正在與神明的殺招艱難地進(jìn)行拔河一樣。
而始作俑者的手掌正穩(wěn)穩(wěn)地抵在他的背后，支撐著飽受煎熬的人繼續(xù)站立。
小夜將自己巧妙地躲藏在族長身后，免去了火焰的正面襲擊。瞬間升高的溫度將汗水蒸發(fā)，意識也被炙烤得搖搖欲墜，而心之力的持續(xù)消耗令太陽穴像被捅穿般刺痛，愈發(fā)加快了極限的到來。
她知道自己的時間不多，也知道自己此刻最應(yīng)該說些什么。
不光是為了將力量傳達(dá)給能夠逆轉(zhuǎn)局勢的人——同時也是為了不屬于她的久遠(yuǎn)記憶中那份刻骨的哀傷。
“業(yè)先生，拜托了……請‘拯救’它?！?p> 異鄉(xiāng)人的聲音穿過火焰爆鳴與巖石崩塌，無比清晰地在族長的耳邊回響。
“別讓它失去你們?！?p> 疼痛無限拉長了人類的主觀感受。事實(shí)上，大字爆炎的作用效果只持續(xù)了很短暫的時間。
在火焰熄滅的同時，抵在業(yè)背后的那只手滑落了下去。
倒地的輕微響聲被清脆的嗡鳴所覆蓋——鑲嵌在族長的銀色彎刀柄上的那顆火紅圓石光芒大作。它的光華瑰麗而炫目，像流動的火焰，又像精靈在舞動，勢不可擋地灑向焦土的每個角落。
天地間每一枚破碎的火星都接到了無可置疑的召喚。它們浩浩蕩蕩地向中心匯聚，如同宇宙中萬千星辰的云霧，連發(fā)怒的神明都一時被晃花了眼。
而下一刻，熔巖也改變了流向。
來自四面八方的黏稠而熾熱的液體紛紛凌空而起，盤旋凝結(jié)成無數(shù)扭曲的繩索。熔巖之鏈層層疊疊地將火焰中的生靈纏繞、束縛，狠狠下沉，猝不及防的火焰鳥被拽著徑直砸在了焦黑的泥土中。
黏膩的熔巖只能給它帶來一點(diǎn)小麻煩，但神明奮力掙扎的動作卻停頓了?；鸸庵心请p血色的眼眸張大，像是發(fā)現(xiàn)了什么匪夷所思的事一般。
一滴水珠從年輕的族長眼中滲出，尚未落地便蒸發(fā)成了氣霧。
數(shù)百年的同生共死在丹羽之神的腦海中刻下了許多無法磨滅的印記。比如——火焰的子民生性堅(jiān)韌，樂觀，無所畏懼。即使在戰(zhàn)場上被自己的友人刀劍相向，他們也未曾落淚。
那縷朦朧的氣霧下一秒也被火光所吞噬。族長鮮艷的陣羽織隨著熾風(fēng)狂舞，衣角幾乎融化在了焰色中。他頭頂羽冠的每一根羽毛都滲透著氤氳亮光，如同在熱風(fēng)中綻放的紅蓮之花，幾乎產(chǎn)生了無形的壓迫感；而熔巖與烈火環(huán)繞著他，將赤色眼眸中涌動的憤怒映得無比耀眼。
“在自己應(yīng)當(dāng)守護(hù)的地方胡亂發(fā)泄怒火，這樣子也算是守護(hù)神嗎？”
狂舞的烈焰化作旋風(fēng)，將兩道身影盡數(shù)吞沒其中。人類的指尖所碰觸到的火星飛向恢弘的光幕，沒入熔巖的繩索，刺進(jìn)神明的羽毛——并終于打開了那條封閉五百年之久的無形通道。
一瞬間，天地萬物都變得寂靜無比，只有代言者的聲音轟鳴著炸裂開來。
“——給我睜開眼睛看清楚你面前的世界?。 ?p> 滾滾而來的火山碎屑流已經(jīng)近在咫尺?；液诘木蘩虽佁焐w地，裹挾著轟隆隆的巨響，逐漸衰弱的烈焰旋風(fēng)顯得那樣無力。
然而，在火山碎屑流即將吞噬所有人之前，颶風(fēng)平地而起。
氣刃糾纏著火焰在空中起舞，紅白交錯的色彩構(gòu)筑出一道堅(jiān)不可摧的螺旋風(fēng)壁。一切灰燼都被輕易掃除在外，蘊(yùn)含沖擊力的氣流則令防壁愈加堅(jiān)實(shí)——它愈旋愈快，烈火的龍卷最終直沖天際，燒盡了遠(yuǎn)空的陰云。
通過夜航員的高清攝像頭，世界各地的人都清晰地看到，那一道過度耀眼的火龍卷攔腰摧毀了火山碎屑流，搖曳在天幕中久久不散。
許久，風(fēng)暴平息。
象征憤怒的那層火焰外衣終于褪去，露出了其中生靈的真實(shí)模樣。
鳥兒擁有優(yōu)雅的流線狀身形，羽毛是溫暖的淺黃色。它熄滅了雙翼燃燒的火焰，小心翼翼地圍攏著早已陷入昏迷的族長。
紅發(fā)的人們在焦黑的大地上橫七豎八地趴作一團(tuán)。大部分人還保有清醒的意識，此時正懵然地左看右看，一副不知身在何處幾乎要把眼珠子瞪出來的模樣。
破壞力極強(qiáng)的火山碎屑流沒有傷到他們一分一毫。
鳥兒輕輕垂下頭，半合上眼。一滴淚水從它的眼角溢出，滴落在地，碎裂成無數(shù)斑斕的光點(diǎn)。
初升的日輪從東方的天際線緩緩浮現(xiàn)，將晨光灑向飽受創(chuàng)傷的阿蘇山。
天亮了。
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小劇場：
由刺客轉(zhuǎn)職成治療的小夜：業(yè)先生，我知道這個問題很不合時宜，但我真的很想知道——您的陣羽織究竟是什么材料做的？我的大治愈術(shù)對衣服又沒有效果，為什么它都不會被燒壞？
差點(diǎn)被烤到九成熟的業(yè)：普通的布料——只是本文作者認(rèn)為讓一族之長以裸體的模樣面對丹羽大人很不尊敬，所以略微干涉了這個世界的現(xiàn)實(shí)。