No.15 居住于深山、以火焰為名
林間空地，力壯雞鮮艷的羽毛如同一抹烈焰在枝葉間躍動。它靈巧地避開風(fēng)賊們的圍攻，將被切斷包帶的背包遠遠扔出。
紅發(fā)的少年伸出手，穩(wěn)穩(wěn)接住了贓物。
披著斗篷的人們發(fā)出憤怒的低吼聲。為首的一人語速極快地對寶可夢下令，尾尖沾染著鮮血的天蝎兇猛地朝少年撲去，卻在碰觸到目標前被一串鋒利的碧綠葉片擊中，連忙捂著受傷的腹部飛回半空中。
紅發(fā)少年詫異地轉(zhuǎn)過頭去，看到一個和他身高相仿的少女與森林蜥蜴一同從林中走出。
風(fēng)賊發(fā)出一串嘰里咕嚕的咒罵聲。他們敏銳地察覺到了事態(tài)不對勁——這個“獵物”的神情太過鎮(zhèn)定，和之前被奪走背包時驚慌失措的表現(xiàn)分明判若兩人。
小夜的波導(dǎo)之力無形地鎖定了每一個風(fēng)賊蓄勢待發(fā)的動作。她正想在對方的攻擊到來前和顯然不是風(fēng)賊同伙的少年打個招呼，遠遠地看到少年的表情突然變了。
“巖石封鎖！”
隨著少年一聲令下，力壯雞錘擊地面，無數(shù)巖石從地下升起，橫七豎八地在小夜與風(fēng)賊之間豎起了一道屏障。
紅發(fā)少年攀著樹木的枝干，三兩步便跳躍到小夜身旁——他的眼睛也是和發(fā)絲同色的赤紅，但色澤并不顯得灼人，如同冬日溫和的燭光。
少年的頭頂翹起了兩根像嫩苗一樣的呆毛，在風(fēng)中輕輕搖晃，引得小夜的視線不自覺地向上飄去。
“你還好嗎？”少年擔(dān)憂地問，“沒事的，我已經(jīng)把你的東西搶回來了，接下來只要把那些家伙甩開就安全了?！?p> 小夜愣了愣，順著少年的目光瞟見自己衣袖上大片的血跡，這才意識到對方誤解了什么，連忙擺手笑道，“不是的……”
話音未落，攔在面前的巖石壁在巨響中炸裂開來。尼多王在煙塵中憤怒地咆哮，金光在口中緩緩聚集，瞄準了對面的兩人。
紅發(fā)少年立刻意識到不妙，“力壯雞——”
指令還沒來得及下達，借著煙塵接近的天蝎已經(jīng)撲向力壯雞。它的單打獨斗能力比不上力壯雞，但靈活的飛行技巧足以令它與對手糾纏很長時間。
眼看尼多王的破壞光線就要發(fā)射出來，少年一急，不假思索地擋在小夜身前，右手伸向腰間的第二枚精靈球。
而指尖尚未碰觸到紅白球，少年便聽到冷靜的聲音從背后傳出。
“草之誓約?！?p> 碎裂的巖石墻壁對面，草葉的旋風(fēng)平地而起，狠狠擊打在尼多王的下巴上。魁梧的寶可夢猝不及防地向后仰倒，金光朝著斜上方噴去，削掉了一大片枝葉。
年輕的訓(xùn)練家緊接著發(fā)出了“日光束”的指示。南國海島日照強烈，即便此時已經(jīng)天近黃昏，草系大絕招的蓄力依舊比往日快了太多。森林蜥蜴幾乎瞬間便噴射出烈白的光，飽含草屬性能量的集束炮橫掃而過，在一團混亂的風(fēng)賊們腳下炸開火花。
紅發(fā)少年有些茫然地回過頭，似乎覺得“受害者”的表現(xiàn)和想象中不太一樣。他身后的人淡定地沖他眨了一下右眼，看起來一點都不像是個被搶走財物又負了傷的可憐過路人。
日光束激起的煙塵幾乎充斥了整片空地，但波導(dǎo)之力并不會被煙塵所阻攔。察覺到尼多王的下一步動作后，小夜立即出聲，“當心地震！”
下一秒，尼多王的腳掌重重踏在地面上，引發(fā)了大地的劇烈震顫。森林蜥蜴雖然得到了提示，但終歸無法在晃動的地面上行動如常，借此機會列陣襲來，凌厲的十字剪將站在最前方的森林蜥蜴徑直打飛。
在天蝎們發(fā)動追擊前，力壯雞的拳頭破空而來，打斷了它們的攻擊節(jié)奏。
本應(yīng)畏懼地面系攻擊的火屬性寶可夢卻幾乎沒有受到地震的影響，依舊在枝頭靈巧飛躍，勾畫出令人眼花繚亂的行動軌跡。它的主人也穩(wěn)穩(wěn)站立著，準確地給予寶可夢指令援助。
“熱風(fēng)！”
力壯雞噴吐出熾熱的風(fēng)暴，將嘗試突擊的天蝎們逼退。
大地的震動逐漸平息，在力壯雞的幫助下轉(zhuǎn)危為安的森林蜥蜴敏銳地察覺到了危機的臨近。在它發(fā)出示警的低鳴時，呼嘯風(fēng)聲從頭頂傳來——一只天蝎不知何時脫離隊列，隱藏在了夕陽的余暉之中。它從高空向下俯沖，尖銳的鉗子直直對準了空地邊緣的人類。
力壯雞焦急地啼鳴著向訓(xùn)練家的方向奔跑。它沒有留意到自己的臨時戰(zhàn)斗伙伴絲毫沒有救場的意思，“來不及了”的念頭才剛剛劃過，便聽到“砰”的一聲悶響。
襲擊者被按著后腦勺狠狠扣在地上，硬是砸出一個天蝎形狀的坑來，力壯雞光是聽到聲音都感覺腦門一陣抽痛。
確認天蝎確實失去了意識后，小夜收回手，一抬頭就對上了紅發(fā)少年瞠目結(jié)舌的表情。
少女想了想，拍去手上的塵土，露出一個狀似乖巧三好學(xué)生一般的微笑。
煙塵漸漸變得稀薄。五道披著斗篷的身影不知何時已經(jīng)逼近，陰惻惻的目光在兩個年輕人身上上下打量。
“一個人就敢沖出來當英雄，膽子見漲啊，火原家的?！逼渲幸蝗祟嵵种械呢笆?，啞著嗓子說。
他講話的口音濃重，與之前鎮(zhèn)中年老的居民口音相似，似乎是香橘島一帶人特有的方言。小夜有些辨識不出他們在嘰里咕嚕地說些什么，而紅發(fā)少年似乎并沒有和他們打嘴仗的意思，只是望著多年來的死對頭們瞇了瞇眼，后退半步，輕聲對小夜說，“我數(shù)到三時就收回寶可夢?！?p> 見兩人在低聲交流，站在最中間的風(fēng)賊立刻暴躁地嚷嚷了起來。
“一?！?p> 天蝎們虎視眈眈地一涌而上，試圖將兩人包圍。森林蜥蜴和力壯雞立刻攔在訓(xùn)練家面前，毫不畏懼地與天蝎群對峙。
“二?！?p> 尼多王發(fā)出低沉的吼聲，怒瞪著眼一步步逼近。
“三！”
少年壓低了音量的嗓音落下，小夜立刻揚起手，森林蜥蜴的身形順著紅光回到球中。力壯雞錯步后退，拖拽著兩個訓(xùn)練家向斜后方高高躍起。
人與寶可夢的氣息早已填滿了波導(dǎo)探測的范圍。小夜看到眾多同樣發(fā)色的人從林間躍出，其中甚至混雜著一個熟悉的身影。
沐浴著夕陽的光輝，他們發(fā)出高亢的呼喊聲。無數(shù)操縱火焰的寶可夢出現(xiàn)在密林之中——仿佛將傍晚的火燒云投射到地面上一般，海洋般的烈焰鋪張開來，將小小的林間空地徹底淹沒。
“誒誒誒，你付出了這么慘重的代價……只是為了摸清風(fēng)賊的據(jù)點嗎？”棕發(fā)少年——上午才在比賽中和小夜打了一架的火原勇真驚呼道。
“太夸張了?！毙∫箍扌Σ坏玫鼗瘟嘶卧俨患皶r上藥可能就要愈合了的手臂。
“才不夸張，天蝎的毒超——疼的！就算有解毒藥也會疼好久！”
“呃，聽起來你很有經(jīng)驗……”
“那當然，我從小被扎到大……不對，重點不在這里。”勇真艱難地把思緒從幼時慘痛的記憶中拔出來，“想知道風(fēng)賊的位置的話問我就是了嘛，干嘛那么大動干戈。”
“我沒有你的手機號。”小夜無辜地眨了眨眼。
“那就來我家找我嘛！”勇真一揮手，“我們火焰之民的居住區(qū)隨便查查地圖就……呃……”
似乎察覺到不對，勇真的話說到一半就僵住了。
旁邊傳來一聲嘆息。紅發(fā)少年手中提著小夜的背包，無奈地提醒道，“我們前一陣剛搬遷了的……”
沒錯，作為這一帶小有名氣的觀光地，火焰之民的族地位置確實廣為人知。但是，前不久的一場地震造成了嚴重的山體滑坡，人們原本的住處被砂石掩埋，不得不集體搬遷。至于搬到了哪里……至少小夜查遍了各大網(wǎng)站也沒能找到答案，只好胡亂走進山中碰運氣。
而既然遇見了常年居住在此的火焰之民，小夜倒是不必再去悄悄跟蹤風(fēng)賊，只要問一問就能將風(fēng)賊的聚居地了解個大概了。
現(xiàn)在，年輕的游客正被裹挾在歡聲笑語的人流中，隨著大部隊一同前往火焰之民新的居住地。她的周圍都是紅發(fā)紅眼的人們，只有棕發(fā)的勇真的發(fā)色最不合群，反倒像是個外地人——正因為此，小夜之前根本沒想過勇真也是火焰之民中的一員。
居住在香橘島上的人們都知道，由于與礦石相關(guān)的種種糾紛，火焰之民和風(fēng)賊是多年的死對頭。為了防止族人們被風(fēng)賊騷擾傷害，火焰之民派出了巡邏隊在居住地附近“維護治安”——剛才出手擊退風(fēng)賊，替小夜二人解圍的正是巡邏隊的成員們。
“小姑娘膽子還挺大，一個人就敢進山?！笨嗟募t發(fā)壯漢用力拍了拍小夜的肩膀，笑出一口白牙，“下回再見著風(fēng)賊別客氣，往死里揍他們！”
“打死算我的。”一旁的青年積極插嘴道。
“后面的——不要給客人灌輸違法亂紀的觀念?！弊咴谧钋懊娴难策夑犘￡犻L拋過去一個冰冷的眼神，頓時瞪得眾人不敢說話了。
雖然同住在阿蘇山深處，但這些一團和氣的人們口音卻與風(fēng)賊不太相似。與風(fēng)賊語速一快就混成大串亂碼的方言相比，紅發(fā)的人們口齒更加清晰，句尾帶著綿綿軟軟的上揚聲調(diào)，即使在斥責(zé)別人也顯得沒什么威懾感，笑容可掬時倒是釋放出了加倍的親和力[注1]。
除了剛剛從外面回來的勇真以外，其他人都穿著異域特色十足的服裝，倒是很有海報中所寫的“與世隔絕的深山民族”的感覺。這些人性情爽朗，并不排外，一路上與小夜東拉西扯地聊著天，氣氛融洽得很。
“陽羽，剛才多謝你幫忙。”小夜看向剛剛組隊戰(zhàn)斗過的紅發(fā)少年——她從來沒有讓別人幫自己拿行李的習(xí)慣，此時只覺得很不自在，“包還是我自己拿著吧？”
名為陽羽的少年一陣猛搖頭，換了個姿勢將背包緊緊抱在懷里，“等你回去好好包扎過傷口后我再給你?！?p> 見小夜一副有些迷茫的樣子，旁邊的勇真認真地強調(diào)道，“別不當回事，那可是天蝎啊。”
小夜看著周圍所有人深以為然點頭的樣子，只無言以對地明確了一個事實——風(fēng)賊的天蝎多半是這群紅毛們共同的童年陰影。
夕陽的余暉逐漸變得暗淡。小夜肩膀上的皮丘揉了揉肚子，感覺到了些許的饑餓。旁邊紅發(fā)少年的圍巾隨著步伐飄飛，其中一縷細線掃到皮丘的鼻子，令電氣小鼠打了個噴嚏。
小夜側(cè)頭看看緊抱著背包，仿佛生怕自己去硬搶過來的陽羽，再看看周圍的其他人，忍不住問道，“那個……你們都不熱嗎？”
服裝樣式十分相似的人們——多半都是長袖長褲與長靴的秋季式搭配——看向問話者，齊齊地搖了搖頭。
外地來客再度陷入了沉默之中，只覺得面前的人們不愧是以“火焰”為名的生物。
在南國的盛夏身穿秋裝居然都不會中暑。
作為同樣對抗過風(fēng)賊的戰(zhàn)友，小夜與巡邏隊的人們飛快地熟了起來。眼看天色已晚，勇真熱情地邀請小夜去他家住一晚。
隨著隊伍漸漸行進山谷，小夜遙遙看到遠方佇立著一座石雕。
那是只栩栩如生的鳥兒，正沐浴著火焰翩翩起舞。
望見那烈火之鳥的身姿的瞬間，小夜猛地回憶起了某件事。她知道自己為何會覺得“火焰之民”這個名詞很耳熟了。
“……精靈歷511年7月19日，冰見家族與鳴上家族的沖突愈演愈烈，終于在紅蓮島發(fā)生了大規(guī)模交火。兩族的守護神獸在上空激烈廝殺。隨后，來自南方群島的火焰之民與火焰鳥一同出現(xiàn)在戰(zhàn)場上，嘗試調(diào)停戰(zhàn)斗……”
——在聯(lián)盟國立圖書館的角落，她嘗試調(diào)查名為「食日之亂」的事件時，確確實實曾經(jīng)讀到過這個詞。
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[注1]可參考神戶腔。
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小劇場：
襲擊者被按著后腦勺狠狠扣在地上，硬是砸出一個天蝎形狀的坑來，力壯雞光是聽到聲音都感覺腦門一陣抽痛。
天蝎：（哭）痛！腦門都腫了！
真新鎮(zhèn)后山的超音蝠與鎮(zhèn)門口森林的大針蜂與降雷山的三合一磁怪與紅蓮市冒牌火箭隊的大嘴蝠與地下基地的火箭隊隊員與石英聯(lián)盟選手村電梯里的阿柏蛇：（過來人狀點頭）嗯，這個畫風(fēng)才對嘛。歡迎加入反抗紫發(fā)暴力狂小分隊。