初平三年冬，因袁術(shù)敗北，劉表復(fù)南陽(yáng)。荊州遣使入朝奉貢。洛陽(yáng)天子龍顏大悅，拜劉表為鎮(zhèn)南將軍、荊州牧，封成武侯、假節(jié)。以為天下表率。
就在呂布與高干激戰(zhàn)于壺關(guān)，曹操抵袁術(shù)于封丘的時(shí)候。幽州兵馬又動(dòng)。公孫瓚不顧劉虞反對(duì)，執(zhí)意南下，欲與袁紹爭(zhēng)奪冀州。公孫瓚私謂諸將道：“幽州苦、冀州富。若以冀州為基業(yè)，天下必有我與諸君一席之地！”
亂世出英雄，于其中能出類拔萃者，多是武人。百姓最渴望的是太平盛世，而軍人，想建功立業(yè)，想榮華富貴，想實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值的最大體現(xiàn)，便只有戰(zhàn)爭(zhēng)。眾將一聽有仗打，無(wú)一不躍躍欲試。至于戰(zhàn)爭(zhēng)是否正義，這是自家將軍需要去操心的事情。他們管不著。
當(dāng)天下人的眼光又聚焦在并、冀、兗、幽諸地時(shí)。青州牧府卻正在議事。牧府諸曹與地方郡守一個(gè)不落全來(lái)了。
會(huì)議主題有二個(gè)，糧食與錢幣。
劉備最近下去巡視，發(fā)現(xiàn)經(jīng)過案比查戶、重新授田分地后，青州地面百姓雖然生活有所改善，但許多人，仍然是在貧困線以下掙扎。
限于生產(chǎn)水平，此時(shí)的田地畝產(chǎn)量并不高。所以一戶人數(shù)比較多的，就算種再多的田地，也只能勉強(qiáng)圖個(gè)溫飽，這還是天公作美的情況下。若一旦逢上災(zāi)年，賣兒賣女賣田地，或者全家作了流民，那是再正常不過的事情。在華夏這樣一個(gè)農(nóng)業(yè)大國(guó)，便是后世，三農(nóng)問題仍然是讓統(tǒng)治者們異常頭疼的問題，更不用說這個(gè)時(shí)候的大漢帝國(guó)了。
劉備又想起北宋仁宗時(shí)期的大臣丁度曾經(jīng)上疏：下戶才有三、五十畝或五、七畝。而贍一家十?dāng)?shù)口，一不熟，則轉(zhuǎn)死溝壑……這樣的人家，在青州似乎比比皆是。
在巡視地方中，劉備又發(fā)現(xiàn)一個(gè)比較大的問題。就是在青州，私鑄錢幣的現(xiàn)象，比較突出。當(dāng)時(shí)劉備便大吃一驚，雖然他不是搞經(jīng)濟(jì)出身，但也知道，錢幣問題，非常重要，影響著帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)命脈和信譽(yù)。若私鑄成風(fēng)，將會(huì)導(dǎo)致一系列的問題出現(xiàn)。
五銖錢，自漢武帝開始，一直到后世唐初，都曾盛行，可以說是中國(guó)歷史上發(fā)行和流通最為廣、遠(yuǎn)、久的一種錢幣?？梢哉f，百姓的認(rèn)可率還是非常高的?？上?，此時(shí)的錢幣發(fā)行已經(jīng)漸趨混亂。經(jīng)過董卓收銅人，私鑄小錢以壞五銖后，鑄幣權(quán)便不再控制在朝廷手中。天下諸侯，只要是地盤上有銅鐵礦的，莫不私鑄以謀利。而諸多大族豪強(qiáng)、甚至普通百姓，也紛紛鋌而走險(xiǎn)，加入這個(gè)行列。
在下面轉(zhuǎn)了一圈，劉備就有些坐不住了。錢幣鑄造權(quán)，他是一定要控制在手中的。這一點(diǎn)，不容置疑。
于是，在這次會(huì)議上，劉備作出了幾點(diǎn)要求。第一是全青州的礦產(chǎn)資源，全部收歸牧府統(tǒng)一管理，任何人不得私自探礦采礦。原有發(fā)現(xiàn)的私人礦產(chǎn)，由牧府回購(gòu)。第二就是設(shè)立三官監(jiān)，專司造幣。第三就是逐漸回收市場(chǎng)上流通的偽劣錢幣，統(tǒng)一銷毀。最后，劉備的聲音擲地有聲、殺氣騰騰：“諸卿回轉(zhuǎn)本郡，可傳我令，凡私鑄錢幣以謀私利者，殺無(wú)赦！”
劉備也知道，私鑄錢幣，利潤(rùn)豐厚。就算他舉起屠刀，亦阻擋不了那些利欲熏心的家伙以身試法。不過，想來(lái)血淋淋的刀劍，足可以嚇住一部分人。另外的，便只有在鑄幣上多費(fèi)心思了。用料足、工藝領(lǐng)先，便足以讓那些私鑄的家伙無(wú)利可圖，進(jìn)而讓他們對(duì)造幣再也不感興趣。這才是光明正大的陽(yáng)謀。
下一步，應(yīng)該要考察工曹與工匠營(yíng)了。劉備這樣想道，于是便又對(duì)工曹從事邴原道：“根矩，工匠營(yíng)近來(lái)如何？我意欲前往一行，到時(shí)還請(qǐng)根矩相陪。”
說完了鑄幣，劉備話風(fēng)一轉(zhuǎn)，又說到了糧食問題。畝產(chǎn)量不高，關(guān)鍵還是在于種子的培育。至于施肥，這個(gè)時(shí)候的農(nóng)人們，早就知道用淤泥、草木灰、糞便來(lái)改善地力了。這一方法沿至千年之后，農(nóng)村還在使用這種原始古老的辦法。想來(lái)還是很有效的，劉備在這方面也沒什么可以指手劃腳的。不過，種子的培育，倒是可以說上一二。他讓民曹從事崔琰，率領(lǐng)一班人，專門從事選種、育種的工作，盡量保證選出顆粒飽滿的種子進(jìn)行播種，看能不能有所改善。
至于種植什么經(jīng)濟(jì)植物，劉備壓根就沒有想過。棉花、玉米這時(shí)候都還不見蹤影，食用油還主要是動(dòng)物脂油。劉備嫌這膩，吃點(diǎn)白菜都是用開水燙的。果樹什么的，這個(gè)年月大家對(duì)水果的需求，并沒有達(dá)到大規(guī)模的需要。所以，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)還是很原始的。男女除了耕種漁獵采?？棽迹蜎]有別的來(lái)源了。而耕種，又是農(nóng)伕?jìng)冏钪匾囊豁?xiàng)收入。
所以，在劉備發(fā)現(xiàn)，他又是除賦，又是降租，忙來(lái)忙去，卻發(fā)現(xiàn)治下的安穩(wěn)還是得看老天給不給面子后，很是沮喪。又很是辛酸。咱的同胞啊，千百年來(lái)，都是最勤勞最善良的。他們但凡只要還有一點(diǎn)活路，便安心生產(chǎn)，憑著自己勤勞的雙手，不但要養(yǎng)活一家老小，還要給政府繳稅完賦，盡一個(gè)漢人應(yīng)盡的所有義務(wù)。而歷代的統(tǒng)治者們，只要稍微對(duì)他們好那么一點(diǎn)點(diǎn)，便能讓他們歡呼、感激、效忠。他們付出的太多了，而得到的，卻太少。還是盡力發(fā)展，在將來(lái)爭(zhēng)取盡快免除所有田租吧……
劉備對(duì)荀彧沉重的道：“文若，派選人手，深入各地各村，統(tǒng)計(jì)情況。在豐收時(shí)，大力購(gòu)糧以免糧賤而傷民。在欠收時(shí)，補(bǔ)發(fā)糧食，以免百姓缺糧而發(fā)生賣田地兒女的慘事！”
“另外，青州糧食儲(chǔ)備系統(tǒng)自構(gòu)建以來(lái)，雖然取得了不小的成績(jī)，但我覺得力度還不夠。在未來(lái)，糧食仍然是一個(gè)非常嚴(yán)峻的問題。我們要加大糧食儲(chǔ)備的力度。幽州缺糧、冀州不賣糧，我們就南下去揚(yáng)州、去徐州，盡一切手段和力量，購(gòu)買糧食！以應(yīng)對(duì)未來(lái)的變化！”
在座的都是一時(shí)之杰，自然明白劉備說的未來(lái)的變化是什么。照目前這樣的局勢(shì)，將來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)肯定是少不了的。青州近來(lái)獨(dú)樹一幟，但發(fā)展得越好，眼紅的人，可能也會(huì)更多。將來(lái)還指不定誰(shuí)便盯上青州，想來(lái)打打秋風(fēng)呢。所以，要想捍衛(wèi)自己的果實(shí)，首先便要自己強(qiáng)大起來(lái)。大戰(zhàn)一起，糧食便堪比黃金。手中有糧，心中不慌。加大糧食儲(chǔ)備的規(guī)模和力度，眾臣毫無(wú)異議。反正，自十常侍宅取出來(lái)的錢，一直到現(xiàn)在都沒用完。就算是有小部分銹壞了，回爐重造也是可以的嘛。
會(huì)議快結(jié)束時(shí)，盧敏不無(wú)擔(dān)憂的道：“主公，遼東之事，如何了之？”
黃忠、關(guān)羽、太史慈率了萬(wàn)余人孤懸海外，人吃馬嚼的，也是一筆不菲的開銷。劉備也是苦笑一聲，袁紹與劉虞聯(lián)手?jǐn)[他一道，如今卻又不管不顧。劉虞那邊去了信，卻也一直不見回。搞得他現(xiàn)在也不好動(dòng)作。
沉吟了一會(huì)，劉備道：“再遣信使往劉虞處，直接言明，遼東戰(zhàn)事緊急，軍情如火。若他不派軍吏接收，便請(qǐng)其自行上書天子，遼東，他不管，我劉備笑納了！”
眾人點(diǎn)頭稱是。對(duì)劉備的言語(yǔ)并無(wú)抵觸。外敵當(dāng)前，雖然他們是青州官吏，但同為漢臣，亦是守土有責(zé)，若劉虞真的置之不理，遼東問題自然是要讓青州方面來(lái)處理。
劉備又道：“傳信云長(zhǎng)，若高句麗咄咄逼人，便教訓(xùn)教訓(xùn)下這些跳梁小丑，好教他等得知，這天下、這遼東，誰(shuí)才是真正的主人！”
和荀彧漫步走在青州街道上，劉備深切的感覺到了自己給青州、給這臨菑城帶來(lái)的巨大變化。百姓臉色不再千篇一律的灰暗愁苦，歡聲笑語(yǔ)逐漸多了起來(lái)。一些大店鋪門前，升起了巨大的熱氣球，這是根據(jù)自己當(dāng)年實(shí)驗(yàn)的原理，商家與青州學(xué)院的士子們聯(lián)合動(dòng)手一道琢磨出來(lái)的。而一家家的木匠店，家具生意也是非?；鸨?，到處都有商人在排隊(duì)。劉備看到，有一隊(duì)一隊(duì)的巡弋軍士不斷走過，而他讓崔琰成立起來(lái)的環(huán)衛(wèi)監(jiān)，也正推著車，滿大街的清掃垃圾……這是一座有著自己鮮明印記的，充滿活力的城市。劉備想道。
原本以為，來(lái)了這里，憑著自己掌握的知識(shí)和信息，必然會(huì)所向披靡，橫掃天下，又何曾想過，就是這一州之地，便有如此多的讓人頭疼的瑣事。
相比軍事，內(nèi)政才是千頭萬(wàn)緒，讓人耗費(fèi)精神的工作。
劉備現(xiàn)在就覺得，時(shí)間真的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，他還有太多太多的事情要做，太多太多的想法要去實(shí)現(xiàn)。當(dāng)了一州之牧，統(tǒng)管百萬(wàn)士民百姓，這才知道，民間疾苦，并不僅僅是書面上的一個(gè)簡(jiǎn)單的描述，而是真實(shí)存在于他眼皮子底下的。他不能放任不管，那是一張張鮮活的面孔，一個(gè)個(gè)鮮活的生命。他們?yōu)樗{稅、為他當(dāng)兵，奉養(yǎng)他和青州大小官吏。若自己不去盡量改善改變他們的生活，自己良心過得去么？
劉備忽然又想起得道多助、失道寡助；得民心者得天下這幾句話來(lái)。冥冥中，他對(duì)這幾句話的理解，仿佛更深了。