劉備入了滎陽(yáng)，救火撫民，平息內(nèi)亂。等一切整理得差不多的時(shí)候，便正欲遣人飛馬報(bào)與曹操，請(qǐng)他一并至滎陽(yáng)，商討進(jìn)軍虎牢關(guān)事宜。卻忽有親衛(wèi)來(lái)報(bào)，敖倉(cāng)有信使來(lái)。劉備一愣，便著親衛(wèi)將敖倉(cāng)信使帶了進(jìn)來(lái)。
敖倉(cāng)信使拜見劉備后，呈上一封信，恭恭敬敬的道：“劉君侯，我家主公著我送信至此處?！?p> 劉備一看，曹操寫的，拆開一看，原來(lái)曹操跑了：“玄德吾弟，吾自領(lǐng)軍以來(lái)，敖倉(cāng)之?dāng)?，刻骨銘心。今我軍中士氣低落，甲士已無(wú)戰(zhàn)心……敖倉(cāng)之戰(zhàn)，徐榮敗退，且虢亭、敖倉(cāng)既失，其必?zé)o戰(zhàn)心，吾料滎陽(yáng)不日即下，故著令夏侯妙才留鎮(zhèn)敖倉(cāng)，兄引三將獨(dú)歸酸棗，欲拜別允誠(chéng)等，東歸揚(yáng)州募兵。待兄征募健士，軍威復(fù)熾，再來(lái)助玄德一臂之力……”
劉備覽信完后，一聲長(zhǎng)嘆，字里行間，曹操雖然著意隱藏，但種種不甘之氣仍然躍于紙上。這么一個(gè)傲骨錚錚的家伙，這么一個(gè)好強(qiáng)的家伙，他還會(huì)回來(lái)嗎？
袁紹在河內(nèi)，與王匡率兵與董卓相拒，小戰(zhàn)數(shù)場(chǎng)，連連敗北，時(shí)間一久，袁紹見西兵兇猛，便心生懼心。人便變得消極起來(lái)，每日里借酒消愁。王匡見狀，五內(nèi)俱焚，卻又無(wú)法。恰好因?yàn)檫B番戰(zhàn)事，河內(nèi)所積軍糧耗盡，王匡便欲前往酸棗大本營(yíng)籌糧，順便請(qǐng)?jiān)?。滅董大業(yè)可不能中途而廢。于是便引了一千兵，徑往酸棗而來(lái)。
曹操一路曉宿夜行，沿途苦苦思索強(qiáng)軍、強(qiáng)己之策。直到酸棗，方止。曹操到了酸棗一看，諸侯聯(lián)軍數(shù)萬(wàn)，卻駐扎在這里坐吃山空，而諸侯卻每日宴飲不斷，弦歌不絕。這下心中怒氣就沖天了。好嘛，老子在前方打生打死，軍隊(duì)丟了，命也差點(diǎn)丟了，你們這群王八蛋在后面貪歡享樂？真是豎子不足與之謀。
諸侯迎了曹操進(jìn)來(lái)，宴會(huì)之上，曹操哪里有心思享受，酒肉入肚還無(wú)味，心中憤然，便直言道：“諸君若聽吾計(jì)，使渤海引河內(nèi)之眾臨孟津，酸棗諸將守成皋，據(jù)敖倉(cāng)，塞轘轅、太谷，全制其險(xiǎn)；使袁將軍率南陽(yáng)之軍軍丹、析、入武關(guān)，以順誅逆，可立定也。今兵以義動(dòng)，持疑而不進(jìn)，失天下之望，竊為諸君恥之！”
在坐眾人一個(gè)個(gè)聽了，頓時(shí)臉若冰霜，這下就不開心了，論身份，論官職，在坐諸人哪個(gè)不如你曹操？曹操你空有奮武將軍之職，如今兵沒了，地盤也沒有，哪個(gè)會(huì)正眼看下你？看在往日情份上，好意請(qǐng)你宴飲，你竟然不識(shí)好歹，出言不遜？
諸侯臉色不好看，一時(shí)之間宴席之上便全安靜了下來(lái)，這時(shí)一個(gè)聲音響起：“敗軍之將，也敢言天下大勢(shì)？”
曹操放眼看去，正是王匡。王匡其實(shí)也不是要針對(duì)曹操，他來(lái)酸棗多日，籌糧好歹因?yàn)榍胺竭€有個(gè)盟主袁紹在，大家倒是沒二話，立馬就滿足了他的要求，但請(qǐng)?jiān)?，卻是一個(gè)二個(gè)的打哈哈。開玩笑，王匡在前方被董卓打得落花流水的事情他們又不是不知道。豈肯前去送死？王匡苦求多日，好話說(shuō)盡，卻一無(wú)所得。今日宴會(huì)，正自苦悶，見曹操侃侃而談，不知怎的，心中便怒火熊熊，可能是多日壞心情找到了發(fā)泄處罷，于是出言譏之。
曹操見王匡如此，便反詰道：“討董以來(lái)，獨(dú)我為敗軍之將乎？”言下之意，您別忘了您自己??！
這下好，一刀戳到王匡心窩里去了，這個(gè)痛啊。所以說(shuō)揭人別揭短。王匡立馬暴跳如雷，罵道：“鼠目寸光之輩，汝敗亦天意！不與本初屯河內(nèi)，反隨劉備小兒，攀鱗附翼，哼哼，豈有不敗之理？”
這下倒好，連劉備也罵進(jìn)去了，劉備簡(jiǎn)直就是莫名中槍。曹操聽了，也是暴怒，他的脾氣可不好，騰的一下就站了起來(lái)，撥劍直指王匡，罵道：“匹夫安敢辱我？”
王匡也是起身?yè)軇Φ溃骸熬褪侨枘阌执绾危俊?p> 諸侯傻眼了，好好的宴會(huì)，竟然快要搞出人命來(lái)了。本來(lái)之前聽他們罵戰(zhàn)還在暗爽的諸侯們這下子不淡定了，一個(gè)個(gè)連忙起身，你勸王匡，我勸曹操，一個(gè)個(gè)溫言細(xì)語(yǔ)，和聲細(xì)氣，從天下大義說(shuō)到舊日感情，反正從各方面來(lái)說(shuō)明，大家都是小伙伴，不要為這點(diǎn)言語(yǔ)之失置氣。傷感情，不值得啊。
其實(shí)諸侯也是沒法子，這真打起來(lái)，搞不好就要城門失火，殃及池魚，萬(wàn)一這兩個(gè)家伙殺得性起，一時(shí)手滑，完了……
見眾人皆勸，曹操礙于情面，只得怒哼一聲，離帳而出。見曹操走了，眾人長(zhǎng)出一口氣，那什么，收拾一下，歌照唱，舞照跳。
曹操離了大帳，心中忿怒不已，他雙拳緊握，再一次感覺到了力量在這亂世的重要，若自己有一萬(wàn)虎賁在手，誰(shuí)敢如此？不過王匡匹夫，今日如此辱我，定不輕饒。
于是曹操歸營(yíng)，與眾將道此事，眾將皆怒不可遏，拜伏于地，乃道：“主辱臣死，愿與王匡決死！”
曹操見眾志成城，軍心可用，心甚慰之。思道，有如此忠義之士，天下再大，何處去不得，偏偏留在這鳥地方生氣？
于是便引軍出營(yíng)，徑往王匡營(yíng)外搦戰(zhàn)。王匡得之曹操引兵踏營(yíng)，頓時(shí)酒就醒了數(shù)分，他其實(shí)心中也頗為悔之，可惜事已至此，為之奈何。見曹操勢(shì)不饒人，心中卻也怒氣填胸，曹操啊曹操，你也太高看自己了，我就是敗了，也是敗給了董卓。豈會(huì)敗給你？
于是亦入營(yíng)引兵，欲與曹操戰(zhàn)。
諸侯苦苦相勸亦無(wú)果。于是便不再勸，反而在側(cè)饒有興致的圍觀，戰(zhàn)便戰(zhàn)吧，反正在這里久了，也沒什么刺激的事情。讓他們打一場(chǎng)，大家看個(gè)熱鬧也好。反正他們兵也不多。不過，想是如此想，各人還是把自家的兵給調(diào)了過來(lái)，團(tuán)團(tuán)把自己護(hù)住。以免走火。
王匡與曹操乃是舊識(shí)，不過如今既然撕破臉了，也不必多說(shuō)了。兩人于陣中說(shuō)了幾句狠話，便挽了衣袖開打。
曹操本部數(shù)百人，王匡前來(lái)運(yùn)糧，多帶了點(diǎn)，千余人，這一打，差距就出來(lái)了。曹操兵雖少，然則三將皆是自家人，兵卒也是大浪淘沙，追隨曹操出生入死到如今的忠義心腹，一個(gè)個(gè)奮力效死，這戰(zhàn)斗力無(wú)形中就高了。再反觀王匡，這一千兵，就是前來(lái)運(yùn)糧的，戰(zhàn)斗力可想而知。
結(jié)果沒一會(huì)，便被曹操打得找不到北。諸侯本來(lái)想圍觀看熱鬧，誰(shuí)曾想這么快就要分出勝負(fù)了。見了曹操本事，再又想起曹操都敗給了涼州兵，諸侯心中越發(fā)冷了……
曹軍如虎躍下山，勢(shì)不可擋；王軍卻一退再退，繼而全軍潰散。王匡在陣中，氣得直跳腳，卻又無(wú)可奈何。
最后，曹操趨馬至王匡跟前，目光冰冷，喝道：“王匡匹夫，誰(shuí)乃敗軍之將？”
眾目睽睽之下，王匡臉色漲得通紅，又羞又惱，卻一言不發(fā)。曹操仰首，哈哈大笑起來(lái)，最后不屑的看了王匡一眼，便徑自率部離開。
王匡在曹操走后，忽然大叫一聲，一口血噴出老遠(yuǎn)，然后倒地昏迷了過去。當(dāng)夜，王匡咯血而亡。
曹操得知這結(jié)果，頓時(shí)也傻了。他與王匡，雖然打了一仗，可也沒想要王匡的命啊。拋開他們是舊識(shí)不說(shuō)，他們還是盟友啊。這下倒好，董卓沒打敗，反而逼死一個(gè)重量級(jí)的盟友。而這個(gè)盟友，還是盟軍內(nèi)難得的堅(jiān)持討董的……
我不殺伯仁，伯仁因我而死啊。曹操長(zhǎng)嘆了一口氣，知道這回酸棗是待不下去了，搞不好，本初那里也得罪了。
果然，第二日他來(lái)吊喪時(shí)，諸侯臉色就不好看了。雖然這是個(gè)意外，但這意外畢竟是你曹操給惹出來(lái)的啊。都說(shuō)了讓你們息怒別當(dāng)真，結(jié)果非得鬧成這樣，好吧，人死了你開心了？
曹操心中有愧，也受不得眾人眼色，這大營(yíng)是一日也待不下去了。于是下午就向諸侯請(qǐng)辭，言欲去揚(yáng)州募兵。諸侯也沒人搭理他，你愛去哪去哪吧，只要不來(lái)酸棗就行。
曹操臨別時(shí)，只有鮑信、張邈前來(lái)相送。鮑信安慰曹操道：“孟德，人死不能復(fù)生，你也不要多想，公節(jié)性子剛烈，是以過剛易折，此事怪不得你。”
曹操聞言，雙眼微酸，看著鮑信想道，好兄弟啊，還是你理解我。
鮑信又嘆道：“孟德，我觀聯(lián)盟內(nèi)人心散亂，各懷鬼胎，料此聯(lián)盟，不久必散。你在揚(yáng)州募兵之后，暫時(shí)不要來(lái)酸棗，且靜觀其變罷?！?p> 種種肺腑之言，讓曹操不停點(diǎn)頭，一一記住。最后鮑信又把自己能夠調(diào)動(dòng)的錢糧一并給予了曹操，讓曹操感激不盡。
張邈倒是沒有多說(shuō)別的，只是讓曹操一路多珍重。不過曹操倒是另有想法，眼珠子一轉(zhuǎn)，道：“孟卓，我此去揚(yáng)州，路途遙遠(yuǎn)，兵少將寡，如今亂世，非是太平之歲，一路之上，必有事端，我觀孟卓帳下有一勇士，號(hào)稱惡來(lái)，孟卓將其送我，讓其護(hù)我南下?lián)P州如何？”
張邈哪里肯，曹操又打苦情牌：“孟卓兄，你在此處，亦無(wú)戰(zhàn)事，還請(qǐng)孟卓兄憐我為國(guó)奔波，一番苦心，賜其護(hù)我平安，待我募兵歸來(lái)，再將其送還我兄如何？”
張邈也不是傻子，知道這人去了，哪里還回得來(lái)?？上Р懿儆盅b可憐又說(shuō)軟話，把話都說(shuō)到這份上了，若自己再不同意，豈非顯得自己涼??？只好長(zhǎng)嘆一聲，忍痛允了。